Следующим их пунктом назначения была заброшенная пещера. Даже если бы наличие слабой силовой линии не сообщило Серенити, где они находятся, тот факт, что существовал путь, ведущий ни к чему, не сказал бы Серенити, где они находятся. Они были на месте разрушенного подземелья.
Серенити даже не могла сказать, что здесь когда-то было подземелье. Лей-линия не была достаточно сильной, чтобы оправдать подземелье, даже в мире нулевого уровня, таком как Земля; в таком мире, как Зон, здесь его быть не могло. Из диаграммы в дневнике Серенити знала, что это должна была быть связь, но если бы это было так, то это была бы самая слабая связь, которую он когда-либо чувствовал.
Во многом это напомнило ему более слабую версию проблемы, с которой он столкнулся в бывшем Кукурузном лабиринте на Земле. Позже он исправил несколько подобных проблем. Большая разница заключалась в том, что на этот раз у него не было указаний Геи о том, как все должно быть. Зон никогда с ним не разговаривал.
Все, что ему нужно было сделать, это информация в журнале. Ему придется использовать то, что там хранится, осторожно; он был намного сильнее, чем тогда, а лей-линия была намного слабее. Вместо того, чтобы быть подавленным, был шанс, что он может что-то повредить, если не будет осторожен.
Серенити покачал головой и посмотрел на старейшину Верита. «Можно мне посмотреть журнал? Думаю, я увидел что-то полезное».
Старейшина усмехнулся и протянул ему книгу. «Это у тебя есть Пути, связанные с подземельями. Все, что я могу делать, это медитировать и надеяться, что я смогу следовать за своим сердцем в другое скрытое подземелье на горе. Если у вас есть больше, я сделаю все, что смогу».
Серенити старалась не реагировать на предположение Верита о нескольких Путях, связанных с подземельями. Было бы лучше, если бы она так думала. Ничего не говорить было определенно лучшей политикой; он был ужасен в обмане. Вместо этого он пролистал журнал в поисках запомнившегося раздела. У него все было в электронном виде, но иногда в бумаге было что-то, что заставляло его больше концентрироваться.
Раздел был там. В нем описывалось, как лей-линии изначально перемещались и закреплялись на месте, прежде чем «семена подземелий» были «посажены» в каждом созданном узле. Якоря были не совсем такими, как те, которые Серенити умела делать, но полные детали не были включены.
Кто-то, кто не знал заклинаний так хорошо, как Серенити, возможно, упустил недостающие части, но их там определенно не было; не было ничего, что связывало бы танец и пение. Даже если бы у него были все части, Серенити не захотела бы применять заклинание так, как оно было написано; это потребует большой практики и, возможно, нескольких попыток. Ему просто придется использовать известное ему заклинание и попытаться сделать его мягче.
Единственное, что не было упущено, — это точное местоположение предыдущего якоря. Серенити была очень рада, что это место было именно там; Надеемся, что копирование предыдущей настройки снизит риски.
Еще одна вещь, которая, как он надеялся, снизит риски, — это его собственное семя подземелья. У Серенити его не было; кем они вообще были, в журнале не было записано. Что у него действительно было, так это мертвое ядро подземелья, которое он наполнил Потенциалом. Так и должно быть. Серенити открыла свой Разлом и вытащила из него ядро подземелья.
«Где ты достала это?» Верит уставился на ядро подземелья. Она казалась шокированной.
Серенити взглянула на него; все, что он увидел, было тем, чего он ожидал. «Это ядро подземелья, которое Энтерис взял из подземелья, которое должно быть здесь и использовано, чтобы повлиять на другое подземелье. У меня больше нет ничего, что можно было бы использовать в качестве сида подземелья, упомянутого в журнале, но я думаю, что это сработает». Или, может быть, надеялся, было бы лучшим словом. В любом случае, это было лучшее, что у него было, поэтому он собирался использовать именно это.
«Я никогда не видел ничего, что так сильно волновало бы меня», — заявил Верит. «Оно чего-то хочет, но не знает, что именно. Я думаю, оно спрашивает?
Вероятно, это было нехорошо, даже если Серенити не знала, что происходит. На него это определенно не произвело такого эффекта. С другой стороны, это была его магия; возможно, это имело смысл, что это не вызывало у него проблем. — Может, тебе стоит отойти подальше?
Верит нахмурилась и кивнула, прежде чем уйти. Серенити заметила, что, хотя она и находилась далеко от него, ее взгляд сосредоточился на поврежденной кристаллической сфере в его руке, а не на том, что он делал.
Ему лучше двигаться дальше. Чем быстрее он это сделает, тем лучше. Однако ему все равно приходилось быть осторожным; его прежние опасения по поводу одновременного использования слишком большого количества энергии определенно все еще актуальны.
Прежде чем начать, он должен был убедиться, что не съедает ману из лей-линии. Это исказило бы ход линии и затруднило бы ее обнаружение; с сильной лей-линией это не имело значения. С таким слабым человеком Серенити не была уверена, что сможет вообще что-то почувствовать, если позволит себе есть.
Потребовались часы, чтобы правильно построить форму заклинания и отцентрировать ее по точному местоположению предыдущего якоря. Серенити, вероятно, не нужно было ссылаться на журнал столько раз, сколько он на самом деле делал, но это заставляло его чувствовать себя лучше, чем это было важно при создании сложного заклинания. Это было еще более важно при создании сложного заклинания, которого он никогда раньше не создавал.
Конечно, он построил все детали раньше, но убедиться, что шунты аварийного электропитания не пошлют энергию в лей-линию и не усугубят ситуацию, было кропотливой работой. В конце концов, именно для этого они изначально и были созданы: забрать силу взрывающегося заклинания и безвредно перенаправить ее наружу. Только это могло бы быть не безобидно, если бы он направил эту неконтролируемую силу в эту слабую лей-линию.
В какой-то момент процесса Верит села и закрыла глаза. Серенити не могла понять, медитирует она или спит, хотя медитация казалась более вероятной. Она не упала.
Когда заклинание было наконец готово, Серенити не стала ждать, пока Верит проснется, прежде чем начать вливать в него ману и сущность. Она находилась далеко за пределами силовой линии, настолько далеко, насколько он попросил бы ее подвинуться, прежде чем начать заклинание, даже если бы она была начеку.
На этот раз заклинание сработало, как и планировалось. Якорь зацепился за ядро мертвого подземелья и вернул силовую линию обратно в прежнее положение прямо над ядром. Серенити могла сказать, когда в заклинании больше не было необходимости; Лей-линия находилась в правильном месте и укрепляла чрезвычайно слабую связь.
Серенити выстоял, но прежде чем он успел выйти за пределы силовой линии, ядро подземелья исчезло.
[Инициализация подземелья завершена. Предполагать владение подземельем?]
Это было легко. Ему не нужна была темница.
Нет.
[Начинается установка подземелья. Предполагаемое время доступности подземелья: десять дней]
Это было интересно. Серенити не помнила, чтобы когда-либо раньше видела подземелье, находившееся в режиме «настройки». Подземелье Аки стало доступно сразу после того, как она закрепила свое ядро; конечно, ей пришлось сделать некоторый выбор, но он не занял много времени. Конечно, это было поверхностное подземелье на гораздо более мощной силовой линии, хотя это казалось временным подземельем.
Серенити выбралась из лей-линии. В любом случае это было забавно; он не привык не есть ману, когда находился на лей-линии.
Верит ждал и наблюдал. В какой-то момент во время произнесения заклинания она вышла из транса и встала. Серенити смутно знала об этом, но не считала это важным. Верит продолжала двигать пальцами, неоднократно вытягивая их в стороны; они были единственным, что говорило о том, что она нервничала. «Это сработало?»
Серенити кивнула. Что-то большее, чем это, было для него сейчас недоступно; он был уставшим. Это не было истощением выносливости; его тело было в порядке, даже не окоченело. Это было обычное психическое переутомление. «Десять дней, примерно, и у тебя будет новое подземелье. Я не знаю, на что это будет похоже, поэтому вам придется быть осторожным, исследуя его».
Верит расслабилась и выдохнула. Только тогда Серенити осознала, как крепко она себя держала. «Хороший.»
Она повернулась, чтобы посмотреть в сторону выхода, затем остановилась и повернулась обратно к Серенити. «Железная Гора известна как сильнейшая из сект. Нас оставили в покое, потому что мы не мешаем другим сектам, а вы не принадлежите к секте. Хотели бы вы присоединиться к Iron Mountain?»
Серенити моргнула, глядя на Верита. Что? Неужели он ослышался?
Рука Верита снова начала сгибаться. «Нам придется проверить тебя, но судя по тому, что я видел, я ожидаю, что ты сможешь присоединиться к нам в качестве Старейшины без каких-либо затруднений…»
«Я не вступаю в секту». Серенити говорила через Верита. — Или Суд, или как вы себя называете. У меня уже есть свои обязанности дома». Наверняка он мог сказать что-то еще, чтобы обескуражить ее? Разговоры о том, почему у него что-то не получалось, никогда не срабатывали против решительных людей; они всегда пытались обсудить это.
Ой. Конечно. Серенити улыбнулась; это должно сработать. «Еще один вопрос, прежде чем ты продолжишь пытаться убедить меня, насколько полезным будет вступление в секту. Какого уровня ваш Мастер секты?»
Верит моргнул. Это явно был не тот вопрос, которого она ожидала. «Он выше всех, кого я когда-либо встречал. Я думаю, что он шестого уровня».
Хм. Серенити, должно быть, недооценила его. «Как ты думаешь, какого я уровня?»
Верит нахмурился. «Немного выше меня, так что… верхняя часть пятого уровня, может быть, нижняя часть шестого уровня. Не так высоко, как Мастер Секты.
Серенити покачал головой с легкой улыбкой. Это определенно сработает. Он выпустил свою ауру и не пытался ее контролировать, кроме как не дать ей распространиться дальше того места, где стоял Верит. Обычно он ограничивал его мощность, а также территорию, чтобы не пугать людей и чтобы его недооценивали. Недооценка здесь не поможет. «Попробуйте еще раз.»
Верит побледнел и попятился. «Не имею представления. Кто, нет, как? Как герцогу Лоупику удалось заставить такого человека, как ты, работать на него?
Серенити пожала плечами. «Он спросил. Быть более высоким уровнем не означает, что вы не можете работать на кого-то более низкого уровня. Это означает, что я, скорее всего, буду ценить членство в вашей организации меньше, чем членство в другой ситуации». Серенити притянула свою ауру обратно к коже. Каким бы полезным это ни было, он не чувствовал себя готовым делать что-то сложное, чтобы контролировать его прямо сейчас; это было не настолько опасное место, что ему требовалась слабая аура, чтобы предупредить его о неожиданностях.
Верит вывел Серенити из зоны секты, не спрашивая его снова. Он не был уверен, напугал ли он ее или нет, но, по крайней мере, она его не беспокоила. Он тоже не думал, что обидел ее. Возможно, напугал ее; он сомневался, что она ожидала, что он будет таким же сильным, как он сам, даже если это было не совсем так. У него были Атрибуты, но не было Навыков, которые бы их подкрепляли.
