Гонория не встретила их у двери. Серенити не ожидала от нее этого, учитывая нападение, свидетелями которого они только что стали, но на самом деле это означало, что Серенити не знала, чего ожидать.
Великая Библиотека была огромной, с четырьмя разными балконами, каждый из которых был высотой более стандартного этажа. Даже со входа Серенити могла сказать, что балконы были завалены книгами; единственным открытым пространством был центр здания, который был свободен от входа до куполообразной крыши. Самый нижний уровень был скудно оборудован зонами для чтения и работы; значительная часть мебели была повреждена, а еще больше не соответствовало друг другу.
Книжные полки и книги, которые Серенити могла разглядеть, как на первом этаже, так и на единственном балконе, который он ясно видел, были в прекрасном состоянии. Очевидно, существовали какие-то средства защиты книг и структуры Библиотеки, но какими бы они ни были, Библиотека не должна распространять их на мебель первого этажа.
Это было не так уж и удивительно. Гораздо легче защитить вещи, расположенные вместе, чем что-либо в пространстве; если бы библиотека защищала что-то кроме себя, книги казались бы логичным первым выбором.
Серенити осмотрелась и в конце концов обнаружила Гонорию, плавающую возле внутренней поверхности купола. Эта часть купола действительно казалась немного обесцвеченной, но странным было то, что она парила, стоя на паре книг, а не на обычном летном оборудовании. Действительно ли в библиотеке были летающие книги?
Видимо.
Гонория еще не заметила их. Серенити решил подождать, пока она закончит то, что делала, прежде чем привлечь ее внимание, поэтому он направился к одному из столов. Они могли отдохнуть несколько минут; Серенити не нуждалась в отдыхе, но было хорошо находиться в безопасном месте.
Все тела Легиона прибыли до того, как Гонория закончила свои дела, начала спускаться и заметила тихую толпу, ожидающую на первом этаже. Там не хватило даже места для Легиона, поэтому многие тела Легиона валялись на полу; многие из них, казалось, спали.
Серенити хотелось, чтобы он мог постоянно бодрствовать, позволяя некоторым из своих форм спать, в то время как другие были активны, но у него это не получалось. Он пробовал не раз, в том числе и после того, как увидел, как это делает Легион. Это помогло, но Серенити все равно устала. На самом деле это не было физически; это было более ментально. Ему нужно было немного времени, чтобы обдумать ситуацию или что-то в этом роде. Было не совсем справедливо, что Легион этого не сделал, но в реальном мире ничто не было полностью справедливым.
Патч будет держаться; Гонории все еще нужно было исправить второе место, но все было не так плохо, и ей нужно было время, чтобы расслабиться, прежде чем приступить к делу. Она давно поняла, что отказ от перерывов просто означает, что ей придется исправлять больше ошибок позже.
Шоколад или чай? У нее полностью закончился шоколадный чай, и это, наверное, хорошо, но она все равно пила и то, и другое по отдельности. Она действительно немного устала от них обоих; если бы у нее была возможность, то на самом деле ей хотелось бы хорошей жареной утки.
Она не ела жареную утку с тех пор, как закончился урок. Поскольку большинство других библиотекарей пропали без вести, а те немногие, которых она нашла слишком напуганными, чтобы путешествовать в Библиотеку и обратно, Гонории приходилось полагаться на то, что у нее было, и на то, что могли ей принести те немногие люди, которые были готовы помочь; это означало, что такие предметы роскоши, как свежее мясо, были исключены из меню.
Ей совсем не хотелось готовить еще одно тушеное мясо из соленой свинины, но, наверное, это был лучший вариант для нее на ужин; Однако он не будет готов достаточно быстро, чтобы его можно было съесть до следующего ремонта. Ей придется проникнуть в ее тайник с шоколадом и…
Почему в библиотеке собрались десятки людей?
Нет, не десятки. Сотни. Почему в библиотеке собрались сотни людей? Как она не заметила, когда они вошли?
Если на то пошло, как они вели себя так тихо? Сотни людей всегда означали как минимум дюжину разговоров, если только они не спали, и она бы это услышала. Она и сейчас этого не слышала. Единственным разговором, который она услышала, была милая, подходящая для библиотеки тихая дискуссия за столиком у входа.
Гонория внимательно посмотрела на стол. Это определенно был Блейз; на двух человек выше был Керр. По крайней мере, Гонория думала, что это был Керр; они мало общались. Это означало, что мужчина с фиолетовыми волосами и серебряными рогами, должно быть, был Серенити, хотя она и не помнила рогов.
Драйкин, стерат и две другие человеческие женщины были неизвестны Гонории. Одной из них, должно быть, была Рисса; Серенити упоминал о ней чаще, чем думала Гонория. Другой… ну, она читала сообщения. Возможно ли, что все эти люди были Легионом? Название имело подтекст, но Серенити так и не объяснила ни одного из них.
Если так, то они действительно смогут изменить эту ужасную ситуацию. Однако Гонория все равно собиралась его устроить из-за этого; ты должен был предупредить хозяина!
Гонория изо всех сил старалась сдержать улыбку, глядя на Серенити. Он заметил ее раньше, чем она заметила его, но не сразу заговорил. Достаточно хорошо на данный момент.
Гонория старательно придала своему голосу суровый, раздраженный тон, соответствующий выражению ее лица. «Умиротворенность? Я предполагаю, что это твоя вина».
Было очень весело наблюдать, как он пытается найти ответ, но она не могла этого показать. Гонория наклонила к нему голову; обычно это работало хорошо. — Не хочешь объясниться?
— А, я же говорил тебе, что уже еду? Серенити выглядел так, словно ожидал похвалы, а не выговора. Что ж, в этом он не совсем ошибался; она не собиралась так легко отпускать его с крючка. Он наткнулся на ряд представлений, на которые Гонория обратила лишь вялое внимание; она уловила важные вещи о людях, которых она не знала.
Тот факт, что драйкин был специалистом по подземельям, не имел значения, но мог иметь значение тот факт, что он был уроженцем Асиханьи. Маг связи был интересным, но Гонория пока не собиралась использовать его; возможно, однажды у нее было время подумать об этом. Вот почему Серенити нужно было сказать ей об этом заранее!
Тот факт, что одна из женщин была невестой Серенити, был важен, как и тот факт, что они оставили свою дочь в руках Гильдии Ордена. Гонория знала о них, но никогда не работала ни за них, ни против них; они должны были быть опасными, но очень специализированными. Она нахмурилась и прервала меня. «Вы уверены, что это хорошая идея? Я знаю, что у тебя были некоторые проблемы с Маргретой.
Выражение лица Серенити изменилось. Теперь это было сложно; смесь уверенности, гордости и огорчения, в Гонории правильно прочитали. Она не поняла эту комбинацию. — Да, но теперь они решены. Гильдия Ордена… они будут обеспечивать безопасность Дженны и сделают для нее все возможное, пока мы не вернемся. Мне не нравится оставлять ее здесь, но везти ее в зону активных боевых действий казалось еще хуже».
«Я почти осталась с ней», — тихо заявила невеста Серенити. «Я ненавижу выбирать. Мы почти отправили ее домой к моим родителям или к Серенити, но они тоже не в лучшем месте, чтобы о ней позаботиться. Гильдия Ордена есть. Когда лучший вариант няни — это Гильдия убийц или темница… — Рисса потрясла чтением. — По крайней мере, я знаю, что она будет в безопасности.
«Гильдия Ордена не только убийцы», — возразила Серенити. Гонория не знала, в чем заключалась его проблема; это определенно не слишком выходило за рамки их репутации. Возможно, не все они были убийцами, но в Гильдии Ордена определенно были убийцы, санкционированные убийцы. Маргрете была одной из них.
Не то чтобы это обсуждение было полезным. Гонории нужно было вернуть все в нужное русло. Ей нужно было помнить, что сейчас ей следует быть строгой. «Пожалуйста, закончите вступление и объяснение».
Серенити остановилась, взглянула на Гонорию, затем на последнюю женщину, сидевшую с ними за столом. «Это Легион. Она здесь последняя. Другие люди… я имею в виду то, что похоже на других людей…
Женщина вздохнула и тихонько хлопнула себя по лбу рукой. — Ты можешь остановиться на этом. Она посмотрела на Гонорию. — В любом случае, мне стоит просто представиться. Я Легион. Я один, даже если я нахожусь во многих местах одновременно. Я очень разнообразен, но хорошо работаю один. Я даже близко не настолько силен, как Серенити, но я должен быть в состоянии покрыть множество слабостей, когда у вас не хватает людей, чтобы сделать то, что нужно сделать. У нас очень разные сильные стороны; мое — гибкость».
Гонория кивнула. У нее была дюжина разных мест, где она хотела немедленно разместить Легион, и казалось, что это возможно. Это был огромный груз, свалившийся с ее головы, но все же осталась одна проблема. Она повернулась к Серенити и выгнула бровь. «Все это звучит хорошо, но вы так и не ответили на самый главный вопрос. Где вы все собираетесь спать?»
Серенити моргнула, глядя на Гонорию. Она была права; Организация сна была огромной проблемой по пути в Асиханью, но его не беспокоило, как они справятся с этим, когда доберутся сюда. Он был слишком обеспокоен самой поездкой. Однако то же решение все равно должно работать. Во всяком случае, это могло бы быть проще; поблизости было много строительного материала. «Легион может строить убежища; У меня также есть палатка, в которой можно разместить группу из нас, и мы можем спать посменно. Чтобы это заработало, не нужно столько приютов».
Серенити знала, что в плане были слабые места, но это было лучшее, что он мог придумать на месте. На самом деле, это было, вероятно, не хуже всего, что он мог запланировать заранее; у него просто не было достаточно информации, чтобы строить конкретные планы.
Самой очевидной слабостью была, конечно, та, о которой сразу же вспомнила Гонория. — Им придется находиться довольно далеко отсюда. Если они окажутся близко, они станут мишенями».
Серенити кивнула. — Мы тоже хотим их охранять. Как бы ему ни хотелось предположить, что население города оставит временные бараки в покое, он в это не верил. Не в разгар войны; войны приводили людей в отчаяние, а отчаявшиеся люди совершали глупые и контрпродуктивные поступки. Людей, возможно, было немного, но он не хотел, чтобы кому-то из тел Легиона перерезали глотки из-за вяленого мяса, печенья или какой-либо еды, которую они несли.
Серенити нахмурилась, когда его посетила еще одна мысль. Похоже, он помнил, что ночные полеты действительно появились после того, как биплан перестал быть боевым самолетом на Земле. Этого определенно было недостаточно, чтобы предполагать, что здесь то же самое, но он мог это выяснить. «Они нападают ночью?»
Гонория покачала головой. «Последняя атака всегда происходит как минимум за час до заката, а первая — через пару часов после восхода солнца».
Это было интересно. Это означало, что место, где они приземлились, было в часе полета от Библиотеки. Это могло быть довольно большое расстояние, но было бы вполне возможно понять это, если бы оно было так близко. — Тогда можем ли мы расположиться на первом этаже библиотеки? Это устраняет множество проблем, и таким образом мы сможем разместить достаточное количество кроватей практически для всех. Мы можем создать усиленную защиту для всех, кому необходимо спать днем».
Гонория хотела было что-то сказать, но остановилась. На ее лице появилась улыбка. «Только библиотекари могут спать в библиотеке. Я думаю, мы сможем что-нибудь организовать».
