Вся информация о Такинате была собрана в коллекции рисунков, схем и карт в центральном месте. Другие города и регионы тоже были там, но информация Такината лежала в отдельной стопке. Это была не единственная отдельная стопка, но она была самой маленькой. Большинство остальных относились к регионам, а этот стек фокусировался на конкретном здании. Даже карты Такината не учитывают остальную часть города как «наличие построек» с ограниченными пометками о том, какие районы остались нетронутыми на момент последнего наблюдения.
В одной диаграмме, в частности, собраны результаты атак на «большое, сильно зачарованное здание с куполом», включая как сами атаки, так и наблюдаемую информацию. Он зафиксировал время, необходимое для полного ремонта здания после каждого нападения, и отметил, что оно увеличивается, начиная с пары месяцев назад, когда количество рейдов на здание увеличилось.
Согласно диаграмме, такая мелочь, как одиночный промах или атака на потенциально опасную группу, могла стать серьезной неудачей, но они добивались прогресса. Экстраполяция предсказывала, что здание будет уязвимо для наземных атак в течение следующих четырех месяцев, если все останется прежним.
К данным не прилагалось никаких наблюдений или рекомендаций, а были только сами данные, представленные в различных форматах.
Керр уставился на гигантского паука на стене. Из всего, чего она ожидала, когда решила узнать больше о Библиотеке, гигантские пауки не входили в их число.
Она бы даже не заметила этого, если бы Гонория не указала на это. Он находился значительно выше ее головы, медленно двигаясь по стене, очевидно, совершенно не интересуясь ни Керром, ни ее проводником. Дело было также в размере ее головы. «Я вижу паука. Почему в библиотеке гигантские пауки?»
Гонория посмотрела на паука и нахмурилась. «Это не гигант. Это довольно распространенный библиотечный паук.
«Библиотечный паук? Действительно?» Она никогда не слышала о виде под названием «Библиотечный паук». Керру это показалось очень похожим на монстра; разве пауки не должны были стать такими большими без применения значительной магии?
«Ага!» Гонория ухмыльнулась Керру. «Библиотечные пауки великолепны! Они защищают от вредителей, особенно насекомых, а иногда и мышей. Однако с мышами в основном справляются кошки, особенно Чезире. Вероятно, он где-то поблизости, но вам нужно внимательно следить за ним; он может исчезнуть. Я думаю, это часть того, как он ловит мышей».
«Они повсюду в Такинате?» Керр не думала, что ей действительно хочется повсюду следить за гигантскими пауками. Это казалось опасным, особенно учитывая летающие взрывы; даже если они обычно не нападают на человека, они могут быть готовы, если человек уже ранен.
Гонория покачала головой. «Нет, только в Библиотеке. Вот почему их называют библиотечными пауками. Согласно легендам библиотеки, они были импортированы вместе с оригинальными книгами из Первой библиотеки, когда Тахиттинакт создал свой дубликат этой библиотеки. Что-нибудь насчет домашних животных? Гонория пожала плечами. «Я не знаю, правда это или нет, но, насколько мне известно, они всегда были здесь».
Керр нахмурился. Это была библиотека; не означало ли это, что речь идет о сохранении знаний? «Почему ты не знаешь? Неужели никто это не записал?
Гонория покачала головой. — Нет, если только оно не находится в Закрытом Архиве. Некоторые истории указывают на то, что это возможно; они относятся к «Истории библиотеки», которую мне так и не удалось найти. К сожалению, попасть внутрь невозможно; Мне бы хотелось знать, что там».
Керр кивнул и пропустил это; Гонория вернулась к детальной экскурсии, которую она проводила.
Только когда они действительно достигли двери в Запертый Архив, Керру пришла в голову странная мысль. Никто не смог войти? — Почему бы тебе просто не прислать Серенити?
«Что?» Гонория повернулась к Керру с озадаченным выражением лица.
Керр не осознала, что сказала это вслух, но чем больше она думала об этом, тем более разумным казалось это предложением, а не шуткой. «Ну, ты знаешь, как Серенити ломает вещи? Я когда-нибудь говорил вам, что когда я увидел его во второй раз, он без разрешения вошел прямо в Оружейную палату? Тогда он еще не был инструктором.
Гонория уставилась на Керра, поэтому восприняла это как приглашение продолжить. «Он сказал, что в конце концов речь шла о титуле. Никогда не объяснял, что это значит. Плюс, вы знаете, как Библиотека узнала его и предоставила ему широкий доступ? Возможно, у него есть доступ к вещам, которые вы даже не видите.
Гонория несколько раз моргнула, затем глубоко вздохнула и медленно выдохнула. «Я могу попробовать это. Это не повредит, пока он отступит, когда там написано, что он не может войти. Я хотел бы знать, что там».
Джемма наблюдала, как молодой человек с болезненной болью рисует образ, который он видел в самолете. По какой-то причине он набросал приблизительный контур самого флаера, прежде чем приступить к руне, но это, безусловно, было приемлемо. Она надеялась, что он справится и с самой руной, если это действительно была руна. Она слышала, что там был символ, но никогда не была достаточно близко, чтобы увидеть его. Она определенно не собиралась идти в Библиотеку и сидеть в опасной зоне только для того, чтобы увидеть это!
По крайней мере, он умел рисовать; последний слишком молодой человек, которого она подвергла суровому испытанию подмастерья, даже не знал об этом. К тому же, он слишком долго пытался, давно уже прошел тот момент, когда стало очевидно, что он понятия не имеет, что делает. Тот в конце концов признал, что у него нет навыков подмастерья; несмотря на то, что он пошел на обучение, она, кажется, помнила, что он пробежал там всего месяц или около того.
Еще в его пользу было то, что он не распылял свою ауру повсюду, как тот избалованный молодой мальчишка, как она предполагала поначалу; он вежливо сдерживал себя, даже когда не получал того, что хотел. Это имело большее значение в его пользу, чем, как она думала, он понимал. Этого было достаточно, чтобы заставить ее задуматься, был ли он старше и выше по рангу, чем выглядел; некоторые люди оставались молодыми довольно долго.
Он не мог быть достаточно взрослым и достаточно высокого ранга, чтобы стать подмастерьем, независимо от того, кем был его Мастер. Шестой уровень не был незначительным достижением; никто не добрался туда быстро, даже на тех мирах, где это было проще, чем Асиханья. Она не добилась этого, пока не перевалила за свой столетний рубеж, а для этого она была еще слишком молода.
День проходил медленно; единственные интересные моменты были, когда молодой человек — Серенити, подумала она, — закончил что-то, и ей пришлось перевести его к следующему делу. Как только изображение символа появилось на флаере, Джемма некоторое время изучала его; Серенити была права: это действительно было похоже на руническую надпись, но было недостаточно ясно, чтобы понять, что именно. Это определенно было в его пользу; он не просто выдумывал что-то, чтобы привлечь внимание.
По мере того как день шел, Джемма все больше и больше интересовалась таинственной «Местью», которую он записал как своего Учителя; он явно научил Серенити искусству рун, а также магии. Его рунические решения были немного своеобразными, и он часто использовал несколько странный рунический язык, но они всегда работали. Некоторые из них оказались более эффективными, чем стандартная формулировка, которую использовала бы Джемма; это не имело значения, поскольку все они были простыми, но это было определенно интересно.
Еще интереснее были моменты, когда он явно не знал решения и должен был его придумать. Они, как правило, были менее эффективными, но все же вполне пригодными для использования даже для тех, у кого меньше маны, чем у большинства подмастерьев, как будто они были разработаны для того, чтобы их заряжал кто-то ближе к четвертому уровню, чем к шестому.
Джемме придется проверить его уровень, не так ли? Она ненавидела это испытание; всем было больно, поэтому она предпочла оставить это до конца. В большинстве случаев она могла найти причину отклонить глупых претендентов без достаточного опыта и без этого, и она уже знала достаточно обо всех, кто учился в Такинате, что этот тест был ненужным.
Они прошли другой тест, адаптированный к особенностям их Учителя, чтобы убедиться, что их действительно научили всему, что они должны были знать. Если ученик терпел неудачу после того, как Мастер подтвердил, что он готов, Мастер должен был заплатить за тест. Это работало и наоборот; если ученик успешно сдал тест, не одобренный Мастером, Мастер должен был заплатить. Джемма помнила, когда вступило в силу это правило; слишком много хороших учеников покидали город, потому что им не разрешали сдавать экзамены на подмастерьев.
Она проголосовала за это, даже если это была не ее идея. Это было хорошо. Слишком многие из старых дураков просто хотели сохранить в своих руках действительно полезных помощников, вместо того, чтобы позволить им стать конкурентами; она просто не собиралась этого терпеть. В Такинате и так не хватало специалистов по рунам; Работа подмастерья не была бы соревнованием, если бы ты был хоть сколько-нибудь хорош.
Не то чтобы она больше занималась рунами, по крайней мере, не на коммерческой основе. Она была слишком стара, чтобы перемещать столько маны каждый день; это было слишком тяжело для ее поврежденных каналов маны. Однако это делало ее идеально подходящей для таких вещей, как этот тест; у нее было достаточно навыков, чтобы судить претендента, независимо от того, знала ли она, чему его научил бы его учитель, или нет.
Следующие два дня прошли так же, как и первый день; Умение Серенити обращаться с любыми рунными работами, которые она ему бросала, включая некоторые странные вещи, которые она никогда не видела, пока не стала мастером рунного плетения, было превосходным. Единственная странность заключалась в том, что он, похоже, не знал ни одного из соответствующих навыков.
Он не умел вырезать. Он не умел ткать. Он не умел работать с металлом, а его навыки тиснения кожи были жалкими. Он понятия не имел, как обращаться с рунами-нитками, и чем меньше говорилось о его попытке выпекания рун, тем лучше.
Он умел рисовать и мог рисовать. Вот и все. Он также мог собирать детали, если их для него готовил кто-то другой; она считала это только потому, что это показало, что он действительно может справиться с дизайнерской частью; это была казнь, где он был ужасен.
Утром четвертого дня Джемма решила устроить Серенити тест, который она обычно никогда бы не устроила ученику, ищущему карточку подмастерья; это не было требованием чего-либо иного, кроме самой эзотерической области. Она проверила «Серенити» на всех имеющихся у нее рунескриптах, включая два, которые он не мог видеть раньше, потому что они были неполными примерами, от которых один из ее бывших товарищей по гильдии отказался из-за каких-то проблем высокого уровня, от которых у Джеммы всегда болела голова.
Он правильно ответил на каждый вопрос.
Кем бы ни был Месть, он вообще не обучал Серенити мастерству рун. Его обучали быть руническим писцом, руническим художником или руническим магом, если он не шел по гибридному Пути; RuneKnight определенно был подходящим вариантом, учитывая, насколько он был готов.
Независимо от того, какой путь выбрала Серенити, он явно был нацелен на Мастера Рун. Больше никто не удосужился изучить правила построения нового рунескрипта, но Серенити почти не приходилось об этом думать. Было странно видеть, что специальность была объявлена так рано. Джемма надеялась, что Серенити это понравится; Мастер Рун был таким
бесполезный
Путь, от которого большинство людей отказались, прежде чем узнали столько, сколько показал этот тест. Он явно потратил годы на обучение.
Когда Серенити вернулась после обеда, Джемма вручила ему новую карточку подмастерья с предупреждением. «Я не могу оправдать отказ в предоставлении тебе звания подмастерья, но это только для теории. Разрешено продавать простые работы, но не любые поделки. Я не знаю никого, кто нанял бы рунного писца или рунического художника, так что вам придется искать работу самостоятельно. Если мы поймаем вас за работой в каком-либо из ремесленных профессий, последствия начнутся только после того, как вы вытащите вашу карту. Я не позволю тебе запятнать наше имя своей неспособностью что-либо сделать».
Почему-то Серенити, казалось, была скорее довольна своим заявлением, чем расстроена. Вероятно, он был просто рад получить карту.
