Старик Ринсетти не спешил рассматривать эскиз. Когда он поднял глаза, он уже улыбался. — Ты это нарисовал?
Серенити кивнула. «Я думал, что это будет полезно; такое ощущение, что никто этого не заметил. Джемма тоже попросила меня нарисовать один в начале ее теста.
«Тест?» Ринсетти на мгновение поднял брови, затем опустил их. «О Конечно. Подмастерье? Как долго это займет?»
— Четыре дня, — полупечально ответила Серенити. Он не планировал тратить на это столько времени. «Ну, я начал после обеда в первый день, так что, может быть, где-то в три с половиной?»
Старик Ринсетти усмехнулся. «Джемма, должно быть, действительно хотела отказать тебе. Этот тест займет всего два дня, даже если ты медленный, если только она не добавит что-нибудь. Что она и сделает; она не одобряет молодежь, пытающуюся выучить руны. Считает, что вам не следует начинать до четвертого или даже шестого уровня, потому что руны ниже этого уровня слишком дороги. Какой у тебя вообще уровень? Выше большинства, судя по тому, как ты скрываешь свою ауру.
— Восемь, — призналась Серенити. «Невежливо разливать ауру, особенно вокруг более слабых людей. Так что я нет.
При этом старик рассмеялся от души. «Надеюсь, я буду там, когда Джемма узнает. Объясняет, почему вы смогли пройти ее тест; вообще, зачем ты это взял? Сомневаюсь, что вы планируете обосноваться здесь и продавать рунные работы, а это, пожалуй, все, для чего это нужно. Ни в коем случае здесь это не стоит больше, чем то, что вы могли бы сделать на восьмом уровне, и безопаснее это тоже не будет. Не с этими листовками. Что бы люди ни думали, это не прекратится просто так. Прежде чем станет лучше, сначала станет хуже, так всегда бывает.
Серенити согласно кивнула; единственный способ остановить эскалацию атаки тех, кто нападал, — это фактически остановить их. Игнорирование их означало просто предоставление им места.
«Причина — эта диаграмма на флаере. Мне сказали, что без карты Гильдии никто не будет говорить со мной о рунах, даже о флаере. Серенити была уверена, что если бы он занял официальную должность, все было бы иначе; к сожалению, он этого не сделал.
Старик Ринсетти снова усмехнулся. — Должно быть, это был один из владельцев магазина. Полагаю, это имеет смысл; они ни о чем не будут говорить, если их не защищает карта Гильдии, а как еще найти кого-нибудь, с кем можно поговорить о рунах? По крайней мере, Джемма послала тебя ко мне, она знает, что я изучил некоторые иностранные наборы рун для своей шедевральной работы.
Джемма также отправила Серенити к полудюжине других мастеров из Гильдии рунических работ. Может быть, у нее была причина для каждого из них, или, может быть, это было для того, чтобы избавиться от Серенити; он не знал. На этот раз он решил проявить смекалку и просто не упоминать этот список. «Означает ли это, что вы узнали сценарий? Это кажется знакомым, но я не могу его вспомнить.
Старик Ринсетти покачал головой. «Я бы этого не ожидал. Мое Мастерство заключалось в синтезе рун, а не в чистом Мастерстве Рун. Я не учёный, чтобы знать их все, но у меня есть ресурсы, которые мы можем проверить. Давайте перейдем к исследованию; ты можешь помочь мне в поисках». Он повернулся к Риссе с обеспокоенным выражением лица. «Что касается вас, юная леди, вы тоже следуете путем рун? Ты нам поможешь?
Губы Риссы скривились. «Я не уверена, что смогу», — призналась она. — Я изучил несколько рун, но только один стиль, один… рунный набор, ты это назвал? Я все еще работаю над тем, чтобы связать их вместе, я не могу надежно управлять более чем двумя».
— Значит, уровень ученика. У вас нет причин не помогать; Возможно, это не сильно продвинет ваши знания, но у вас есть глаза. Вы можете узнать больше, чем ожидаете, если сможете распознавать мелкие детали, разделяющие наборы рун. Тогда пошли; Я видел, как вы оба ели, у нас есть время посмотреть. Старик поднялся со стула, используя его руки, чтобы помочь себе встать. Когда он встал вертикально, у него, похоже, не было проблем с ходьбой, но то, как ему приходилось заставлять себя стоять, немного беспокоило Серенити.
Страница снова расплылась перед глазами Риссы. Два дня сравнения различных возможностей заставили ее скучать и расстраиваться, хотя ни Серенити, ни старик Ринсетти, похоже, не чувствовали этого. Насколько она могла судить, различия в разных наборах рун были подобны разным шрифтам, стилям, основанным на центральной истине, которую нужно было понять, чтобы перевести из одного набора рун в другой.
Серенити сказала, что это не совсем так, но это хорошая отправная точка.
Она думала, что это поможет ей выяснить, какой из них соответствует, но с тех пор она обнаружила, что проблема была так же серьезна, как и шрифты: таких вещей были сотни, и некоторые из них отличались лишь незначительно. Это было похоже на попытку отличить один «рукописный» шрифт от другого; можно было легко сказать, что оба они были «рукописными» шрифтами, но чтобы определить, какой именно, требовалось пристальное внимание к деталям.
Старик Ринсетти сосредоточился на некоторых рунических наборах издалека, в то время как Серенити изучала свои книги о древних рунических наборах. Рисса методично просматривала каждый набор рун один за другим и отмечала их в списке. Это работало; она была вполне уверена, что не отметила ни одного совпадающего. Если она задавала вопросы кому-то конкретному, она относила его к Серенити. Он сразу же определял что-то, что ей не подходило, и объяснял это, и это помогало.
Действительно, это напомнило ей исследование компаний перед покупкой их акций, только еще скучнее. По крайней мере, с компаниями они поступили иначе; каждый рунный набор — это просто разные способы делать одни и те же вещи! Конечно, Серенити сказала, что некоторые были лучше других в определенных вещах из-за… чего-то в том, как они действовали вместе… но она не совсем поняла это объяснение.
Это не имело значения, учитывая небольшое количество рун, которые она могла использовать вместе; это имело значение только тогда, когда у вас были десятки. Вероятно, это имело бы смысл, если бы она изучала руны еще несколько лет. Или десятилетия; Рисса знала, что Серенити потратила буквально столетия на изучение и работу с рунами, так что десятилетия могли быть лучшей оценкой времени, когда она действительно поймет руны настолько хорошо, чтобы составлять рунескрипты.
Что ж, видимо, используемый набор рун иногда может иметь значение в четыре или пять, но Серенити назвала эти наборы рун «плохо спроектированными», и старик Ринсетти не стал с ним спорить. Вместо этого он пошутил о том, насколько плохо спроектирован набор рун, который он собрал.
Казалось, что любой, кто достаточно узнал о рунах, в какой-то момент пытался собрать набор рун, что только усугубляло проблему. Это было еще до того, как Серенити упомянула «наборы рун специального назначения», которые, очевидно, были разработаны для более простого создания своих эффектов, но не были такими гибкими, как настоящий набор рун.
Символ на самолете не был «рунным набором специального назначения». Она спросила. Рисса не знала, как они могли это определить, но думала, что это как-то связано со сложностью; видимо, там было слишком много основных, понятных рун. Рисса этого не заметила, но и не ожидала. Не ее уровень знаний.
Рисса положила лист бумаги с наброском на книгу и потерла глаза. Они все еще собирались оставаться здесь еще несколько дней, не так ли?
Книг было слишком много, и проверка каждого языка требовала времени. Если бы им повезло, это, вероятно, заняло бы всего несколько дней; более реалистичное предположение — это, вероятно, недели.
Рисса не рассчитывала на удачу. Она никогда этого не делала. Несмотря на то, что она теперь знала, что большая часть ее «невезения», вероятно, была проклятием, действовавшим против нее, она все еще не доверяла удаче.
Пришло время обмануть. Если бы она могла, она бы начала с этого, но предвидеть будущее было бы лучше, если бы у нее была отправная точка. К счастью, у нее должно быть достаточно исходной информации, чтобы что-то получить сейчас. Более того, ей не обязательно было начинать с Потока Времени; это было гораздо более ограничено, чем все, что требовало бы поездки туда.
Было много возможных способов увидеть будущее; некоторые из них подойдут для этой ситуации, когда она пыталась найти информацию, которую они в конечном итоге найдут. Тщательность была чрезвычайно полезна; он открыл несколько методов, которые работали только с вещами, которые можно было бы найти с помощью текущих усилий.
Если подумать, одни только эти методы должны были сказать ей, что Предвидение может изменить будущее. Они это подразумевали; они
работал
немного изменив будущее. Она просто никогда не могла думать о них таким образом.
Рисса ворчала про себя, но знала, что ей нужно сосредоточиться на будущем, а не на прошлом. Тогда она сделала все, что могла; тот факт, что она совершила ошибки, которых она не могла избежать, не могла изменить.
Она положила ладонь на бумагу и убедилась, что покрыла весь глиф. Ее мизинец сорвался со страницы и попал в книгу; это было прекрасно. Ей хотелось увидеть последнюю книгу, против которой будет выступать эта газета; это была хорошая цель.
Чтобы добраться туда, нужно было увидеть их всех. Это заняло бы гораздо меньше времени, чем просмотр всех книг; что еще более важно, это было бы менее скучно. Ей придется сконцентрироваться на сохранении видения, а это редко бывает скучно, даже если она изучает именно эту тему.
Серенити расправил плечи, благодарный Риссе за то, что она настояла на человеческой форме вместо химеры, которую он хотел. Его форма-химера выделялась бы немного больше, но не настолько, чтобы стать проблемой в городе с большим населением людей и дрейкинов и небольшими популяциями нескольких других видов. Он действительно не думал, что выглядеть как полудракон будет такой большой проблемой, как думала Рисса. С другой стороны, судороги крыльев были ужасными, и в кабинете старика Ринсетти совершенно не хватало места, чтобы расправить крылья.
Серенити взглянула на Риссу. Она была в том же положении, что и в последний раз, когда он смотрел. Она уснула? Если бы она это сделала, это было бы вполне разумно. Хотя это было интересным напоминанием о новых идеях для «Серенити» и удобным для владельца книг, Рисса была здесь просто для того, чтобы помочь.
Нет, она не могла спать. Ее глаза были открыты.
Это означало, что у нее, вероятно, было видение. Серенити знала, что Рисса старалась быть менее заметной в их отношении, поэтому, глядя на книгу, она, вероятно, притворялась спящей. Он быстро перевел свое магическое зрение в активную форму и подтвердил, что вокруг нее кружится магия Времени; этого было достаточно, чтобы его догадка показалась убедительной.
Серенити надеялась, что ее видение было связано с текущей проблемой, а не с новой; обычно так оно и было, но когда Рисса видела что-то, чего она еще не искала, это, как правило, было важно. Подобного видения у нее не было с тех пор, как порталы вторжения на Землю были закрыты, и он был за это благодарен.
Он сосредоточил на ней часть своего внимания, продолжая искать книги в библиотеке старика Ринсетти. Это замедлило его, но оно того стоило; Серенити сразу заметила, как Рисса покачнулась на своем месте, и сумела поймать ее задолго до того, как появился риск упасть на пол. С книгой ему повезло меньше; он едва постучал по ней, но этого было достаточно, чтобы отправить ее в стопку книг, которые он закончил, но еще не убрал. Они рухнули на землю; каким-то образом им удалось опрокинуть оба стека Риссы. Он понятия не имел, какие из них она просматривала, а какие нет.
Он мог только надеяться, что ее видение означает, что им не придется разбираться с ними.
