«Все три?» Представитель девятого уровня фыркнул. «Вы восьмого уровня. Вы не сможете сражаться с нами по одному, а уж тем более — трое на один».
Серенити внимательно присмотрелся к своим будущим противникам. Женщина седьмого уровня сзади явно была специалистом по рукопашному бою; ее единственным оружием были меч и кинжал, которые она, вероятно, использовала как для парирования, так и для ближнего боя. Серенити была уверена, что он сможет противостоять ей, будь то в ближнем бою или в дальнем бою, который мешал ей быть эффективным.
Громогласный девятый уровень также был специалистом по физкультуре, он был ниже Серенити, но с чрезвычайно хорошо развитой мускулатурой верхней части тела. Серенити подозревала, что обычно он действовал как лучник и разведчик; он носил более легкие доспехи и хорошо пользовался луком. У него также был короткий меч, но главное было в его первоначальной реакции; он потянулся за луком, хотя стоял рядом с Серенити.
Если бы Серенити могла сблизиться с ним, Серенити имела бы преимущество, несмотря на разницу в уровнях; даже если этот человек был сильнее Серенити, маловероятно, что он был так же хорошо обучен рукопашному бою. Дальний бой может быть другим делом; в этом случае Серенити придется полагаться на его броню и личную стойкость, одновременно используя магию, чтобы измотать человека.
Тихого было немного сложнее определить; он был на дюйм выше Серенити и выглядел так, будто ему нужно было есть чаще, чем на самом деле. Он не был мускулистым, как двое других, и оружие, к которому он потянулся, было не более чем гладкой палкой. Это означало, что он был каким-то заклинателем, но каким именно, было неясно. С другой стороны, был интересен тот факт, что он потянулся за палочкой вместо того, чтобы использовать Навык; либо он был достаточно новичком и никогда не сталкивался с поломкой чар, что казалось маловероятным на девятом уровне, либо он использовал предметы по другой причине и просто планировал их заменить. Было слишком много вариантов, которые нужно было знать.
Если бы Серенити сражалась со всеми тремя из них одновременно, ему пришлось бы быстро уничтожить двух из них, чтобы они не могли помешать его борьбе с третьим. У него было несколько вариантов приказа, и любой приказ должен сработать, если он был достаточно быстрым.
лучший
приказ, вероятно, заключался в том, чтобы сначала уничтожить мага, жестко и быстро, поскольку он был самым неизвестным и, вероятно, самым гибким; немаги имели тенденцию быть немного более ограниченными, хотя со временем они могли стать такими же разнообразными. После этого отделите остальных и атакуйте лучника, а затем уничтожьте фехтовальщицу седьмого уровня, играя на расстоянии.
Серенити ухмыльнулась крикливому девятому уровню. Его расчеты стоили того момента, на который они были потрачены; он мог бы сделать это, если бы они не были отлично слаженной командой. — Сколько ты хочешь поставить?
«Если ты сможешь победить всех нас троих одновременно, ты определенно сможешь пойти с нами в подземелье», — предложил крикун, — «Мы даже дадим тебе изрядную долю добычи. Но если ты проиграешь, хм. Два пробега? Нет, нас трое. Ты должен отдать нам всю свою добычу за три прохода по подземельям.
— Дэрил, какого черта? Слова мага были мягкими, но раздраженными. «Даже я считаю, что это несправедливо».
Серенити покачал головой; улыбка все еще сияла на его лице. На самом деле, добыча стоила не так уж много; попытка отобрать у него привилегию попасть в темницу — это другое дело. Серенити не хотел их отпугивать, но он определенно хотел сейчас сокрушить эго Дэрила. «Да, я так не думаю. Чтобы сделать это честно, тебе придется отдать мне свою добычу, если я выиграю. Поскольку вы дешевы, я предложу то, что вы можете себе позволить. Тот, кто проиграет, должен будет заплатить за еду сегодня вечером, когда ты расскажешь мне все о подземелье, и мы придумаем, как работать вместе.
Он определенно преуспел бы, если бы пошел с ними в темницу. Возможно, они не захотят брать на себя нижний этаж, но подойдет что-нибудь попроще. Он не беспокоился о необходимости «заслужить» место. Вместо этого он хотел убедиться, что они сражаются. Назвать Дэрила дешевкой должно сработать.
— Ты в деле, — парировал Дэрил. «Сейчас назад. То, что на тебе есть, кексик.
Да, он разозлил Дэрила, но это хорошо. Идеальный. Хорошо, что Серенити пришел в боевой одежде, а иллюзия пояса скрывала его руки и доспехи. Он почти наверняка был в лучшей форме, чем трое Серебряных Клинков; в конце концов, они только что вышли из темницы. На самом деле это было глупо, но, по крайней мере, это означало, что их маг, вероятно, также был целителем, поскольку они не стали ждать, чтобы получить его там. У них не было возможности узнать, что Рисса может исцелиться.
Ухмылка Серенити расширилась, обнажая зубы. «Веди путь». Он сбросил иллюзию с пояса; это было скорее заявлением о том, что ему не нужно хитрить, чем попыткой быть вежливым, но Серенити было все равно, поймут они неправильно или нет.
Рисса встала сразу после того, как это сделала Серенити. :Я буду смотреть.:
«Держите бой НА арене! Ты заплатишь за любой ущерб, который нанесешь!» Ален, сотрудник Гильдии, крикнул им вслед, когда они вышли из маленькой двери, через которую Серенити раньше не проходила.
Дверь вела в коридор, уставленный дверями; Дэрил направился к двери в дальнем конце коридора. Она выходила на заросшее кустарником поле. Он был достаточно большим, чтобы Серенити могла чувствовать себя комфортно в бою, размером с футбольное поле. Размер, должно быть, был причиной того, что Ален беспокоился только о том, чтобы напомнить им, чтобы повреждения оставались на поле.
Большая часть поля была вырвана, сожжена или иным образом повреждена; это явно была тренировочная площадка, и ее вполне можно было использовать для демонстраций или даже иногда для настоящих боев. Не было никаких свидетельств существования каких-либо по-настоящему крупномасштабных заклинаний, таких как земляные стены, но ущерб был достаточно серьезным, и вполне вероятно, что они просто заставили любого, кто внес такие изменения, вернуть их обратно, когда они закончили. Опора была не очень хорошей, но это скорее помогло бы Серенити, чем повредило бы ему; он планировал все время использовать бинты Air Glide.
Серенити была готова к атаке, как только он ступил на поле, но три Серебряных Клинка продолжали идти, пока не оказались достаточно далеко от края поля. Они сгрудились вместе, поэтому Серенити старалась отойти футов на двадцать назад. Он хотел разделить их или хотя бы отделить Наоми от мага и лучника.
— Все готовы? Наоми обнажила меч, задавая вопрос.
Приятно было осознавать, что они использовали что-то вроде дуэльных правил, даже если никто на самом деле не установил, какой набор был в игре. Серенити кивнула и высвободила из ножен Хрустальную рукоять; он хотел посмотреть, как он выдержит щиты. Если бы ему потребовалось, он бы вытащил топор, но надеялся, что в этом не будет необходимости. Он не активировал чары «Твердая форма»; против этой группы настоящий ман-клинок, вероятно, будет более полезен.
Маг и лучник сказали, что готовы, тогда Наоми крикнула: «Тогда иди!» и побежал к Серенити.
Серенити активировала свои Обмотки воздушного скольжения, поднялась в воздух и быстро скользнула вправо. Стрела и пылающий болт из палочки мага упали в землю сразу за тем местом, где он стоял перед тем, как двинуться с места. Они позволяли Серенити скользить быстрее, чем бегала Наоми, пока он снабжал их достаточным количеством маны. Это было легко сделать; они были довольно хорошо сделаны и спроектированы с учетом эффективности использования маны. «Серенити» не были настолько ограничены в мане, как люди, для которых они были созданы.
Мага и лучника разделяло около пяти футов. Это было вполне разумное расстояние; это давало им пространство для движения, позволяя Наоми легче не допустить, чтобы предметы приблизились к ним слишком близко. Серенити надеялась, что они будут немного дальше друг от друга, но всё равно всё будет в порядке.
«Серенити» скользнула вправо; ему нужно было избежать перехвата Наоми, а она все еще была ближе к своим партнерам, чем Серенити.
«Просто уклонение не позволит тебе победить!» — крикнул Дэрил, когда его стрела едва не попала в Серенити.
Следующая огненная стрела мага попала в ногу Серенити, когда он бросился вперед. Оно прожгло его джинсы, но Серенити едва почувствовала это своей броней. Просто было недостаточно жарко, чтобы причинить боль. Это было немного удивительно; маг был на уровень выше Серенити; он ожидал получить от него хоть какой-то урон, даже если тот атаковал одно из лучших Сопротивлений Серенити.
Это означало, что он мог рисковать. Обычно основной целью был маг, но это означало, что он мог позволить себе сначала уничтожить Дэрила.
Серенити ухмыльнулась еще шире и сменила направление, бросаясь в воздух на Дэрила. Он зажег свой меч маной, родственной плазме; если бы маг хотел играть с Огнем, Серенити показала бы своей команде, что такое Огонь на самом деле.
Лучнику удалось сделать два выстрела до того, как Серенити добралась до него, оба из которых попали в Серенити и даже пробили его броню. Один был в плече Серенити; другой находился в его груди, более или менее над сердцем у человека. Дэрил, казалось, играл на все сто.
Это было нормально в бою высокого уровня; именно поэтому умные люди высокого уровня всегда договаривались о том, чтобы перед настоящим боем на месте был целитель. Серенити не беспокоилась об исцелении; с ним все будет в порядке.
Серенити врезалась в Дэрила и сбила его с ног. Дэрил уронил лук и пошёл за ножом, но слишком долго медлил, чтобы выпустить вторую стрелу. Мана-клинок Серенити врезался в щит Дэрила и пробил его. Часть клинка, прошедшая сквозь щит, была меньше половины ширины обычного клинка, но этого было достаточно, когда он был плазменным. Серенити обожгла глубокую морщину на бицепсе правой руки лучника.
Это было не то место, куда Серенити хотела попасть; Вырезать сухожилие, как правило, было лучше, чем быстро приготовить кусок мышцы. К счастью, этого все же было достаточно, чтобы рука Дэрила не отреагировала правильно, когда он попытался нанести удар Серенити; его рука дрогнула, и он слабо ударил Серенити в бок вместо того, чтобы ударить ножом в живот.
Всасывание маны Серенити было сильнее, чем он ожидал, чтобы вернуть манаклинку полную мощность для следующего удара, но оно того стоило; второй удар прожег сухожилие в его левом локте. Этого было недостаточно, чтобы полностью вывести его из боя, особенно если маг был еще и целителем, но этого было достаточно, чтобы он больше не мог быть очень эффективным без хорошего и быстрого исцеления.
Еще одна огненная стрела точно попала в бок Серенити, когда он попал в Дэрила. Маг старался изо всех сил; Серенити ожидала, что он скоро поймет, что огонь бесполезен.
Серенити увидел, как Наоми снова бросилась к нему; он сосредоточился на лучнике так долго, как только мог. Серенити ускользнула с дороги, едва избежав удара меча, едва не поразившего Дэрила. Либо она не была осторожна со своими товарищами по команде, либо была очень осторожна, и они ей доверяли; потребуется больше времени, чтобы сказать, что это было.
Серенити кружила вокруг группы, снова играя в дистанцию с Наоми. Краем глаза он увидел, как маг убрал палочку, которой пользовался, и вытащил другую; Серенити ожидал, что это будет еще один элемент, но знал, что ему нужно быть готовым к чему-то более сложному. Меньше всего ему нужно было, чтобы его прижали прямо сейчас.
