Было ясно, что Серенити не сможет убедить их за один разговор; ему нужно было нечто большее, чем просто его слова и опыт. «Мы так не поступаем» всегда был сильным противником.
Серенити все еще не думал, что ему удастся более успешно аргументировать, что в яме, вероятно, что-то было, поскольку подземелье явно пыталось защитить это. Раньше он не думал, что это удалось бы, а теперь это казалось еще менее вероятным. Они, вероятно, просто предположили бы, что он пытается обманом заставить их следовать своему плану по убийству монстров.
Если бы он думал, что это сработает, он мог бы попытаться. На самом деле зачистка одного из уровней самого высокого уровня значительно поможет предотвратить проникновение в подземелья. Поскольку это не так, лучше было сдаться сейчас и посмотреть, сможет ли он найти более убедительный аргумент в будущем.
Было очень плохо, что уровень восьмого уровня был слишком глубоким для союзников Серенити, в основном четвертого уровня. Некоторые были пятого уровня; при подготовке игроки четвертого и пятого уровня легко смогут справиться с областью пятого уровня даже без его помощи. Им придется действовать более безопасным и длинным путем, но было ясно, что в любом случае это был «предполагаемый» метод. Шестой уровень с молниями и пытаться не стоило, а восьмой уровень был просто неправдоподобен.
Серенити вздохнул и покачал головой. «Если вы мне не верите, я мало что смогу сделать. Так как же нам преодолеть этот беспорядок? И мы собираемся остановиться здесь на отдых или дождемся другой стороны?»
«Это не должно занять больше пары часов. На другой стороне есть еще одна пещера; мы сможем отдохнуть там и поговорить о планах», — заявил Габриэль. «Что касается того, как мы перейдем, мы все привяжемся веревками. Одновременно пересекает только один человек; Таким образом, если они упадут, остальные трое смогут удержать их или поймать, если они упадут. Иногда можно подняться, но иногда приходится прыгать. Прикрепитесь к природному ландшафту; где есть деревья, они устойчивы. В каменистых местах потребуются шипы; мы привезли много. Обычно Наоми ведет, а Дэрил — задний ведущий; Я думаю, это должны быть ты и Дэрил, так как ты самый тяжелый, но я позволю решить вам троим. Я не такой сильный, поэтому мне не следует быть первым или последним на острове».
«Я продолжаю говорить тебе, что сила не имеет такого большого значения, как ты думаешь», — вмешалась Наоми. «Ты достаточно силен, чтобы поднять одного из нас, если понадобится, и веревки помогут».
Габриэль упрямо покачал головой.
Серенити переводила взгляд с Наоми на Дэрила. «Мы втроем можем поторговаться? Тогда никто из нас не устанет так сильно».
Дэрил хмыкнул. «Это сработает».
Это не просто сработало, оно сработало хорошо. Ветры были свирепыми, но это означало, что у монстров было мало возможностей атаковать с воздуха, и они держались подальше от любых укрытых мест. В конечном итоге этот уровень оказался скорее спортивным испытанием, чем чем-либо еще.
Наоми однажды поскользнулась, когда пришла ее очередь перепрыгнуть через пропасть на другой остров. Она с трудом прыгнула, но не сумела ухватиться за сглаженный ветром камень, на который пыталась прыгнуть, и порывом ветра ее унесло с нового острова. Серенити и Дэрил легко поймали ее и вытащили в безопасное место на острове, на котором они находились.
Габриэль, с другой стороны, поскальзывал достаточно часто, и Серенити могла понять, почему он не хотел переправляться первым. Это произошло не потому, что он был недостаточно силен; вместо этого проблема Габриэля заключалась в том, чтобы правильно использовать имеющуюся у него силу. Его рефлексы, казалось, ухудшали ситуацию, когда он начал падать, но как только он понял, что это безнадежно, он перестал биться и каждый раз позволял трем своим товарищам вытаскивать его в безопасное место.
Это было настолько плохо, что примерно через час они остановились, чтобы натянуть веревку, чтобы провести Габриэля через некоторые из более длинных промежутков, вместо того, чтобы просто поймать его, когда он упадет. Вероятно, им следовало сделать это с самого начала, но поначалу никто не подумал, что это необходимо.
Наоми проверила узел на веревочном ремне, который она завязывала вокруг Габриэля, и нахмурилась. — Что происходит, Габриэль? Обычно ты не такой плохой. Обычно это не близко.
Габриэль покачал головой. «Я не знаю. Я думал, что с новыми чарами будет проще, а не сложнее.
— У тебя есть что-нибудь, что увеличит твою силу? Серенити сидел спиной к одному из удивительно больших прямых деревьев. Он не ожидал ничего подобного в месте с таким ветром, а это, вероятно, означало, что они были здесь именно для того, для чего их группа использовала: безопасные места для привязывания веревок в целях безопасности. «Сколько у вас было с этим практики? Даже небольшие повышения могут сбить вас с толку, если вы к ним не привыкли, а это место не прощает ошибок».
— Не так уж и много, — признал Габриэль. «Но раньше у меня никогда не было проблем, а в остальном подземелье было в порядке».
«У вас увеличилась ловкость вместе с увеличением силы?» Большинство людей увеличивали три физических Атрибута вместе, но некоторые предпочитали действовать однобоко. Серенити обнаружила, что некоторый дисбаланс — это нормально, но слишком большой дисбаланс может ограничить использование более высоких усилений.
Габриэль нахмурился. «Моей проблемой была сила, мне было трудно преодолевать весь уровень. Когда я уставал, мне не всегда удавалось справляться с некоторыми последующими подъемами и прыжками».
Серенити вздохнула. Можно было подумать, что девятый уровень понимает Атрибуты, но это были не те, с которыми Габриэль был знаком. «Значит, вам не хватает выносливости, которая возникает из-за всех трех физических атрибутов и из-за времени, потраченного на упражнения для создания обычной выносливости. И вам, вероятно, также не хватает ловкости, чтобы помочь вам направить увеличение вашей Силы. Я бы снял чары, пока мы не уйдем отсюда и у тебя не будет возможности попрактиковаться с ними.
Габриэль посмотрел на своих друзей в поисках поддержки.
Наоми не сводила глаз и рук с веревок, с которыми работала, и ничего не говорила.
Дэрил усмехнулся. «Ты у него там. И Наоми, и я тоже могли бы вам это сказать; почему ты не проконсультировался с нами, прежде чем покупать такие чары?»
— Он это сделал, — мягко сказала Наоми. «Я сказал ему получить Физику вместо Силы, если он сможет получить только одну. Для многих людей это оказывает большее влияние на выносливость, хотя это и не проявляется в цифрах».
Дэрил покачал головой. «Хм. Тогда ты сам виноват. Было бы хорошо, если бы мы в конечном итоге несли вас, а не делали для вас упряжь, чтобы облегчить переход.
Как оказалось, ворчание Дэрила было слишком точным; с помощью упряжи Габриэль продержался большую часть оставшегося перехода, но Дэрил или Серенити просто пронесли его через последние три прыжка. Никого не радовало, что два человека переходили дорогу одновременно, но с четырьмя людьми и хорошими опорными точками это было осуществимо.
Не было никаких споров о том, остановятся ли они и отдохнут, как только доберутся до убежища на другой стороне перехода. Хотя они могли уйти, Габриэль уже спал, и никто не хотел его нести.
За завтраком, который, вероятно, содержал значительную порцию вороны, а также саму еду, Габриэль поднял тему, которую Серенити считала закрытой. «Я думаю, нам следует перейти на девятый уровень. Может быть, даже приведи Наоми, если ты согласишься сообщить нам, как только у тебя возникнут проблемы?»
Наоми усмехнулась. «Конечно я буду. Я не вы.»
«Оуу». Габриэль прижал руку к груди и вел себя так, будто этот комментарий его задел. Серенити не могла понять, была ли это обычная игра или что-то из прошлого дня окрасило их выходки. — Нет, правда, я думаю, нам стоит попробовать.
«Наоми не может пройти уровень. Некоторые девятки уровня не могут этого сделать, и я не хочу пробовать кого-то ниже этого уровня. Не после прошлого раза. Дэрил попытался немедленно отвергнуть эту идею. Его голос не дрогнул; вместо этого последние несколько слов стали жестокими.
Габриэль кивнул. «Я не говорю, что мы делаем весь уровень. Дело в том, что я помню, где находится ярлык; это не очень далеко. Может быть, полчаса, чтобы добраться туда, потом еще полчаса, чтобы пересечь короткий путь, и все, что нам нужно сделать, это сразиться со Стражем.
Уши Серенити оживились при слове «Страж». Стражи время от времени появлялись в подземельях, и хотя они могли сильно отличаться друг от друга, у них всех была одна важная общая черта. Им всем было что охранять. Иногда это было что-то, что можно было вынести из подземелья, и в этом случае Страж потерял бы имя и значительную часть своей силы, но в большинстве случаев это было что-то важное в подземелье. То, что они охраняли, могло сильно различаться; Серенити видела все: от хранилища сокровищ до проклятого трона.
«Наоми должна справиться с этим, а Серенити — Маг Смерти. Я думаю, он сможет найти короткий путь. Если Наоми начнет плохо себя чувствовать или он не сможет, мы можем просто повернуть назад. Ты знаешь, что для того, чтобы болезнь превратилась в боль, нужно время, а для чего-то постоянного — еще больше. Термин «все постоянное» должен был включать смерть, но Габриэль явно избегал этого слова.
Дэрил какое-то время смотрел на Габриэля, затем повернулся и обвиняюще посмотрел на Серенити. «Вы для этого пришли? Увидеть девятый уровень? Это ты подговорил Гейба?
Серенити покачал головой. — Я предполагал, что мы не доберемся до этого, после того, что ты сказал, когда об этом всплыли в первый раз. Когда я услышал о подземелье… ну, я подумал, что мы будем там, чтобы убивать монстров и предотвращать проникновение в подземелье».
В конце концов, именно поэтому он был здесь. Побег из подземелья был бы очень плохим поступком; какие бы награды он ни мог получить за одно прохождение подземелья, они просто не стоили того времени, когда у него был доступ к налогу на Эфириум для планеты.
«Я могу вернуться с некоторыми из моих друзей, чтобы сделать это и немного исследовать, но я не думаю, что мы преодолеем пятый уровень. Мы не совсем готовы справиться с этой грозой». Если бы все его друзья обладали навыками щита, это могла бы быть другая история, но у них этого не было. У Блейза, Иты, Раза и Риссы были хорошие шансы подобрать их, когда они достигнут пятого уровня, но маловероятно, что Керр это сделает, а Серенити понятия не имела, как будет работать Путь Легиона.
Дэрил снова перевел взгляд на Габриэля. — Тогда с чего ты взял, что это хорошее предложение? Особенно перед посторонним? Я закрыл тебя в первый раз по какой-то причине.
Габриэль пристально посмотрел на Дэрила. «Зани ушел. Вы знаете, что здесь; ты знаешь, что нам это нужно. Зейни нас не пустит, так что нам придется попробовать что-нибудь еще. Умиротворенность-«
«Такие мысли привели к гибели Эрика. Оно того не стоит, конец истории». Дэрил повернулся спиной к Габриэлю.
«Эрик убил Эрика». Габриэль звучал разочарованно. «Мы должны быть осторожны, нам не нужно быть глупыми. Эрик нас не послушал и не сделал того, что мы ему говорили. Наоми не будет этого делать. Мы также не собираемся пытаться покорить уровень, мы попытаемся обойти его».
Дэрил вышел из комнаты, в которой они находились в пещере, в один из коридоров. Наоми хотела было следовать за ним, но Габриэль остановил ее. «Дайте ему время подумать. Ему это нужно».
