«Когда я сказал встретиться со мной здесь перед завтраком, я не ожидал увидеть тебя медитирующим в душевой». Голос принадлежал женщине-инструктору, с которой он сражался накануне.
Серенити повернулась к ней и встала. Было приятно иметь возможность легко двигаться. «Мне нужно было зеркало, и единственное, что я знал, было здесь, так что — вот я».
Женщина осмотрела его с ног до головы. «Вы выглядите здоровее. Приятно это видеть. А теперь, если ты меня извинишь… мы поговорим после утреннего душа.
Серенити бросила быстрый взгляд в зеркало – он все еще выглядел здоровым – и направилась на улицу. Возможно, он сможет получить еще одно-два балла, пока будет ждать ее.
К тому времени, как женщина вышла наружу, он понял, что, хотя в основном он мог руководить этим, иногда он получал то, чего не собирался. Он не был уверен, было ли это отсутствием внимания или чем-то более простым. Это все еще была удивительная способность.
— Доброе утро, — поприветствовала женщину Серенити.
«Доброе утро. Мне следует представиться. Я Аардья а’Керинф, пожалуйста, зовите меня Керр. Ты Эк’ре’хт, не так ли?
«Я.»
Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что все ее слова были написаны на Стерате – и что он ответил на том же языке. Он не был уверен, почему она выглядела потрясенной его ответом.
Когда она через некоторое время ничего не сказала, он спросил:
«Что-то не так?»
«Я никогда раньше не слышал, чтобы королевская форма использовалась».
Серенити снова переключилась на английский и спросила: «Вы ожидаете, что «Мир могилы» будет использовать что-нибудь еще? Кстати, чего ты на самом деле хочешь?
Керр на мгновение засомневался, а затем рассмеялся. «Я хотел бы спросить, как в семи адах ты получил это Имя, но сомневаюсь, что ты мне ответишь».
— Не без того, чтобы доверять тебе гораздо больше, чем сейчас. Сообщить тебе, что это реально, кажется более чем достаточно. Серенити улыбнулась, чтобы смягчить резкое заявление.
«Справедливо. Мне пора заняться этим, незадолго до завтрака. Я здесь, потому что я почти уверен, что вы — центр этой обучающей группы, и это первое учебное пособие. Это означает, что вы лучший кандидат со своей планеты. И судя по тому, что я видел… я никогда не видел такого многообещающего кандидата, а раньше я уже проводил несколько обучающих программ».
«Разве это не занимает много времени? Здесь всего около пятисот человек, и этот этап длится месяц…?» Серенити уже и не помнила, как это работало.
«Мы живем в сжатые сроки. Это не так уж и плохо, на самом деле. Я бы с радостью провел больше времени в среде только что поселившейся планеты. Это не так приятно, как быть частью сил вторжения, но гораздо безопаснее. А с учетом временного сжатия это практически чистый выигрыш. В реальном времени это всего лишь около полугода».
Серенити кивнула. У него никогда не было возможности преподавать в Учебном центре (хотя он участвовал в нескольких вторжениях), но ее логика имела смысл. «Итак… что ты имеешь в виду под центром Учебника?»
«Каждый Учебник представляет собой группу людей, отобранных по причине их физической близости к конкретному человеку — мы называем этого человека центром. Обычно считается, что это человек с наибольшим потенциалом, который еще не прошел Учебное пособие. Вот почему важно, чтобы это был первый урок. Надеюсь, вы не собираетесь спорить со мной по поводу того, что я лучший кандидат?
Серенити покачал головой.
«Хороший. Так. Я откровенен. Я мог бы сделать это по-другому — и вы увидите, что люди делают это по-другому. Но я буду откровенен. Я хочу навести мосты с тобой. Вы достаточно сильны, и я думаю, что у вашей планеты есть хороший шанс победить и оставить вам силу, с которой придется считаться. Поэтому я хочу иметь возможность иметь тебя в качестве союзника».
Что ж, это было лучше, чем другая реакция, которую он видел на влиятельных людей.
Она протянула маленький кристалл. «Итак, вот моя контактная информация. Вы сможете использовать его, как только доберетесь до… Керр замолчал, глядя на свою левую руку, когда он брал кристалл.
Серенити подняла кристалл и подумала:
Передача контактной информации
[Аардия а’Керинт [Керр] добавлен в ваш список контактов]
«У вас… контакты разблокированы. Почему я этому удивляюсь. У вас реальная боевая подготовка, а не просто навыки Ордена. У тебя чертовски хрустальная рука. И можете часами сражаться на уровне 0. Мало того, ваше имя написано на языке, которого даже нет на вашей планете. Что, черт возьми? Ее голос звучал почти бесстрастно.
Серенити улыбнулась. Он не мог не позабавиться, заставив явно очень опытного инструктора запутаться. «Это всегда мелочи, не так ли? Но да, у меня многое открыто. Хотя эта рука временная. Наверное, мне следовало притвориться утомленным, но… это была хорошая тренировка. И я об этом не подумал».
Керр просто смотрел на него целую минуту. — Ты… не… думал… об… этом. Пожалуйста, скажи мне, что ты все еще скрываешь некоторые из своих возможностей. Это единственное, что может оправдать такой уровень идиотизма».
«Я достаточно прячусь». Серенити была уверена в себе. Если бы ему пришлось, он был почти уверен, что мог бы уничтожить весь урок. В том числе и инструкторы. Это подтолкнуло бы его обратно к тому человеку, которым он не хотел быть, но если бы причина была достаточной, он мог бы это сделать.
Керр с сомнением посмотрел на него, затем вздохнул. «Другая причина, по которой я здесь, — сделать то, что мы должны были сделать после вчерашнего боя. Мне нужно поговорить с тобой о вариантах оружия на твоем пути. Вы получали какие-либо уведомления? Видя, что это ты…
Серенити пролистала его старые уведомления и отправила ей два сообщения о бое, которыми он был готов поделиться.
[Отмечено общее умение обращаться с оружием, как вооруженным, так и безоружным. Дополнительные пути открыты.]
[Готовность сражаться в крайне невыгодном положении из-за повторяющихся неудач до тех пор, пока не будет отмечен абсолютный конец. Дополнительные пути открыты.]
«Хм. Любой из этих вариантов был бы хорошим исходом. Первый из них должен дать вам путь мастера оружия, а также несколько отдельных путей оружия. Ты знаешь о повторении Уровней?
Серенити кивнула. Было приятно видеть, что инструкторы поделились этой информацией, хотя он задавался вопросом, смогут ли все получить такое индивидуальное занятие. Возможно нет.
«Хороший. Если вы специалист по оружию (если это ваш путь), я рекомендую повторить уровень для каждого оружия, которое вы хотите использовать, после прохождения пути мастера оружия. Это закрепляет Мастера оружия в вашей Истории и предотвращает захват власти каким-либо оружием, но при этом позволяет вам получить выгоду от отдельных Путей для своего оружия. Я предполагаю, что ты, вероятно, выберешь более гибридный Путь?»
«Хорошая догадка.»
«Это хрустальная рука. Подобные вещи не случаются с людьми, идущими исключительно по пути Оружия». Керр каким-то образом удалось сказать это нейтральным тоном, но ее глаза сверкнули весельем.
«Попался на меня». Серенити начала думать, что у Керра есть потенциал стать хорошим другом.
«Ладно. Учитывая ваше отношение к оружию, Путь мастера оружия по-прежнему кажется вам подходящим. Я бы порекомендовал сделать это заранее, хотя, если у вас есть основной Путь заклинателя, вы можете выбрать его после этого. Со вторым Уведомлением вы, вероятно, также получите Путь оружия, который продвигается через неудачи. Я рекомендую взять его, но только если вы находитесь в месте, где вы можете неоднократно сражаться с людьми, которые лучше вас. Тренировочная площадка была бы идеальна, но если вы не выберете ее как свой первый Путь, я сомневаюсь, что вы доберетесь туда во время обучения. Не принимайте это как свой первый Путь. Вы действительно, действительно не хотите начинать свой путь с неудачи».
Советы по поводу оружия не были удивительными, но совет Керра по поводу второго Уведомления был чистым золотом. Он никогда бы не подумал рассматривать свою нынешнюю ситуацию с тренировками как причину для выбора определенного пути. «Спасибо.»
«Наслаждайся завтраком.
Пусть ваши враги падут перед вашей мощью.
»
Традиционное прощание Стерата с союзником.
