Занзиталь снова потянулся к подземелью. Он не понимал, почему оно продолжало исчезать. Тот факт, что он еще не смог его связать, скорее раздражал, чем удивлял; даже подземелье первого уровня было гораздо проще привязать к его центральному узлу, а это не ощущалось как подземелье первого уровня, несмотря на то, насколько молодым оно должно было быть. Постоянные исчезновения были просто странными.
На этот раз все было по-другому. На этот раз оно было как ни странно ближе. Возможно, подземелье расширилось? Прошло всего несколько дней с тех пор, как он заметил это, так что это казалось маловероятным. Либо это было новое подземелье, либо оно только что расширилось и стало достаточно близко к нему; в любом случае, он не должен был быть готов добавить еще один уровень всего за несколько дней. На Асиханье это могло занять недели для подземелья первого уровня, и это было не на нексусе. Это по-прежнему была лучшая идея Занзитала, но она не объясняла исчезновения.
Он пропустил первую фигуру, которая протиснулась в узкую щель, обеспечивавшую единственный доступ к его укрытию. Только мягкий скрежет доспехов второго человека по камню привлек его внимание; каким-то образом первый человек уже был на несколько футов в пространстве. Он, казалось, ждал второго человека, но его глаза не отрывались от Занзитала.
Занзитал на мгновение замер, проверяя ауру вокруг себя; Девятый уровень. Это было сильнее, чем он ожидал от кого-либо, кроме лидера базы, и, должно быть, именно так они его и нашли. Он думал, что это исходило от второго лица; рыжая прямо перед ним, казалось, не пропускала много ауры. Вероятно, он был слабее; учитывая то, как действовали имперцы, он был помощником или охранником.
У Занзитала больше не было выбора, но это все равно было проще, чем он ожидал, что его миссия окажется. Если он устранит командира базы, он сможет узнать, кто он такой и что здесь делает; он также остановит нападения на Такината. Он достигнет обеих своих целей одновременно.
Именно здесь лучшая близость Занзитала к Смерти была проблемой; он легко справился бы с помощником, но Девятый уровень дал бы ему гораздо больше возможностей для борьбы, чем если бы у него была другая специальность. Он не мог напрямую атаковать кого-либо подобного уровня; Магия смерти просто истощила их дух. Он отлично подходил для больших сражений и ужасен против любого, кто был близок к его уровню силы. Если бы только он мог контролировать это близлежащее подземелье; он мог бы перевезти его, и он бы не оказался в таком беспорядке!
Занзитал выпустил Смертельную стрелу в рыжего, стоявшего перед ним. Уменьшение количества врагов, даже если они были слабыми, было полезно. Даже слабые враги могут отвлекать.
Рыжая, должно быть, была застигнута врасплох; он даже не пытался увернуться. Занзитал наблюдал, как болт ударил в нагрудник мужчины и исчез. Он не отлетел от щита или защитного заклинания и не проскользнул сквозь броню так, как должен был; даже зачарованная броня из рунного щитка не могла полностью остановить Смертельную стрелу десятого уровня. И все же эта броня справилась; как будто он вообще ничего не швырнул в этого человека.
«Ну, это было нехорошо». Рыжий нахмурился, но, похоже, не был так уж расстроен. «Успокойся, давай поговорим и посмотрим, сможем ли мы избежать этой драки».
Занзитал внимательно рассмотрел доспехи рыжего. Было лишь несколько групп, которые хотели поговорить, а не сражаться, и некоторые из них были плохими новостями. Стиль выглядел знакомым, но немного необычным; когда он объединил это с желанием рыжей говорить и способностью брони рассеивать заклинание, остался только один реальный ответ.
Лучшие доспехи достались Императорской Гвардии; некоторые из них даже получили змеиную чешую. Он определенно не был частью Императорской Гвардии, они не хотели говорить. Вторая лучшая броня досталась Лицам Императора. Они могли быть где угодно и всегда имели прикрытие под прикрытием тех, кто принадлежал тому месту, где они были, но они служили Императору, а не тому, на кого они предположительно работали.
Ходили слухи, что они носили доспехи, которые были на несколько уровней выше их личного уровня, что делало их почти неуязвимыми; он не был уверен, какого уровня был этот рыжий, но он должен был быть ниже, чем Занзитал, поскольку он не пытался произвести впечатление своей аурой. Это было единственное объяснение, тем более, что репутация Ликов говорила о том, что они любят поговорить и могут получить от людей информацию, которую они даже не осознавали.
Он не мог позволить себе поговорить с Ликом Императора. Конечно, его обязанности были схожими, но он работал за пределами Империи; если Лик узнает, что он обнаружил, что это такое, его жизнь будет потеряна. Он
имел
убить рыжего. Он мог бы убежать от всех остальных, но Лик знал бы, что Занзитал знает, кем он был, и не позволил бы ему сбежать, узнав об этом.
Занзитал метнул Молнию Смерти в лицо рыжего, затем бросил в обе стороны пару Самонаводящихся Молний Смерти; они также были нацелены на лицо мужчины. Его броня не могла защитить то, что она не прикрывала.
Рыжий вскинул руку, чтобы заблокировать первую Молнию Смерти. Занзитал не удивился, когда он погрузился в броню, как будто его никогда не существовало. Что его действительно удивило, так это то, что оба Самонаводящихся Смертоносных Болта изменили курс, но не в правильном направлении; они наклонились вниз, ударили мужчину по плечам и рассеялись.
Занзитал не знал, что и думать по этому поводу; он даже никогда не видел чар, которые могли бы так подействовать на чьи-то Навыки. Если бы ты мог это сделать, почему бы тебе просто не сломать Навык? Это было бы проще, чем взять его под контроль, и так же полезно, как запихнуть его в броню, которая могла бы ему противостоять. Вероятно, это было бы лучше и для доспехов; чем больше чарам приходилось сопротивляться, тем быстрее они истощались и разрушались. Магия смерти тоже была особенно хороша в этом.
Девятый Ряд за Ликом Императора что-то сказал, но Занзитал едва удостоил его взглядом. Теперь их было двое, но это просто означало, что ему придется пройти мимо еще одного человека, когда он побежит. Сначала ему нужно было придумать, как справиться с рыжей.
Подготовка была ключевым моментом для мага Смерти, поскольку навыки прямой смертельной атаки часто были неэффективными; к сожалению, это было очень неблагоприятное место для подготовки магии Смерти. Лучшее, что у него было, было лишь немного сильнее, чем его Стрела Смерти, и он не мог представить, чтобы это сработало, когда Стрелу Смерти так легко рассеять. Ему придется пойти другим путем и сделать эту битву долгой.
На мгновение Занзитал подумывал об использовании другого элемента; его близость к воде была почти такой же высокой, как и его близость к смерти. К сожалению, у Воды было много тех же проблем, что и у Смерти, когда она использовалась для атаки; он хорошо работал для контроля над полем боя, но был очень плох в навыках прямой атаки. В любом случае его лучший навык прямой атаки на водной основе был только восьмого уровня; любая броня, способная рассеять Смертельную стрелу десятого уровня, просто посмеялась бы над водяными брызгами восьмого уровня.
Нет, ему нужно было что-то, что могло бы обойти эту броню. У него было не так много вариантов для этого, но был один, который выделялся — комбинированный навык «Родство воды/смерти», который был полезен в долгой битве; возможно, это сработает. Он должен быть в состоянии обойти броню рыжего, поскольку его броня не обеспечивала полного покрытия; в этом заключалась реальная польза водной части Навыка. Это было достаточно дорого, и ему не очень хотелось им пользоваться, но у него не было выбора.
Занзитал собрал ману в Навык. Это проявилось в виде шарика воды в его руке; шар рос по мере того, как он добавлял больше маны. Он мог позволить себе использовать лишь часть своих возможностей, но это было нормально; Скиллу не понадобилось бы даже столько. Он сделал бы больше, если бы он добавил больше маны, но только до момента, когда он дестабилизировался и его больше нельзя было бросить.
Когда он приблизился к пределу, Занзитал швырнул сферу Водяной Могилы в рыжую. Он рос по мере своего путешествия и полностью поглотил Лик, когда добрался туда.
Ему пришлось бежать, пока Лицо отвлеклось. Он сделал два шага вперед, прежде чем ему пришлось увернуться от первого вошедшего девятого уровня. Он снова попытался заблокировать Занзитал; это расстраивало. Девятый уровень был уровнем ниже, но он явно был специалистом по физике; такому магу, как Занзитал, придется вывести его из строя, чтобы пройти через него. Занзитал попытался уклониться влево, затем вправо; каждый раз Девятый уровень блокировал его.
Они не казались очень опытными; ни у кого из них даже не было оружия. Как будто они не ожидали драки; все, что они, казалось, делали, это загоняли его в его укрытие. Кто бы не стал драться, если бы их загнали в угол?
Нет, это было не совсем так. У девятого уровня, который не блокировал его, была палочка, и он использовал ее на входе. Занзитал снова увернулся в сторону, чтобы увидеть выход и попытаться понять, что он делает. На этот раз физический специалист девятого уровня пропустил его.
Вход был полностью заблокирован толстым слоем льда. Они заперли его здесь; у него не было хорошего способа быстро пройти сквозь камень или лед. Они явно намеревались заманить его здесь в ловушку; они, вероятно, хотели закопать его во льду. Ему просто придется сделать это их могилой, а не своей.
Пока он думал об этом, он услышал позади себя шипящий звук. Он обернулся, не зная, что увидит, и обнаружил, что рыжий очерчен пламенем в ауре вокруг него. Сомнений не было: это определенно был какой-то Огненный Навык. Учитывая масштаб, это, вероятно, было связано с родословной. Подобный навык Огня, вероятно, сжег остатки Воды из Водяной Могилы, но ничего не сделал бы с остатками Смерти. К счастью, он все глубже погружался в тело огненного Лика; это ослабило бы его изнутри.
Маг девятого уровня попытался что-то сказать, но его заглушил треск огня рыжеволосого Лика. Занзитал не обратил на это особого внимания; это должно было быть требование капитуляции, и это было последнее, что интересовало Занзитала. Сдача означала смерть или того хуже от рук Лика.
У него остался только один выбор — Навык, который он никогда не хотел использовать. Это определенно было лучшее время для его использования; это определенно убило бы всех вокруг него, несмотря на все, что могла сделать броня, и хотя оно вырубило бы его, территория была огорожена стеной. Он никогда не проведет время лучше.
Тот факт, что именно Навык косвенно привел его в ситуацию, в которой он оказался, служа двум хозяевам, был лишь поэтической справедливостью. Он использовал бы это, чтобы обезопасить себя от той самой ситуации, которую это вызвало. Ну, реально, ситуация, которая вызвала его получение. Тогда он принял несколько глупых решений, но все должно было получиться. Это должно было произойти.
Если бы это не сработало, худшее, что могло бы случиться, это то, что это убило бы и его тоже. По сравнению с захватом Ликом это было приемлемо.
Занзтитал влил остаток своей маны в Ауру Лича и позаботился о том, чтобы его аура заполнила комнату, но не более того; последнее, чего ему хотелось, — это привлечь внимание кого-либо в коридоре снаружи. Возможно, им удастся пройти сквозь ледяную пробку.
Тьма распространилась по комнате быстрее, чем сознание Занзитала. Комната была полностью затемнена навыком Ауры, прежде чем он потерял сознание. Если бы остальные не были мертвы, они бы скоро умерли. Особенно Лицо; Навык Ауры усилит урон, наносимый Водяной Могилой.
