Кровь человека, которого убила Эмили, пропитала штаны Эмили, пока Серенити сидела там, где он ее поглотил. Сердце мужчины находилось на другой стороне; он знал, что Эмили планировала донести его до «выхода» Гадюки, но Серенити это было не нужно.
Он сделал?
Эмили знала Змею гораздо лучше, чем Серенити, и была убеждена, что он скоро будет готов заставить сердца людей исчезнуть. На мгновение Серенити задумалась, сможет ли огненное сердце защитить его. Это казалось вероятным; они были очень волшебными и, в конце концов, были «сердечками», даже если они были не от человека. Это было не совсем актуально, поскольку у него под рукой не было огненного сердца.
Нет, если он хотел защиты, ему нужно было либо нести сердце этого человека, либо перейти в форму, у которой не было сердца. Серенити не была уверена, что заклинание нацелится на него, поскольку
вероятно
нацелен на людей с Жизненно важной близостью, которой у него не было. Он не мог рассчитывать на иммунитет, несмотря на то, что Гадюка использовал термин «Полые».
Пустые, хотя и считались нежитью, поскольку умерли и были возвращены к жизни кем-то, кто затем взял их под свой контроль, существовали в двух распространенных разновидностях. Пустые, поднятые с помощью магии Сродства к Нежити, составляли лишь небольшую часть числа, поднятого с помощью магии Сродства к Жизни, и, как правило, были намного слабее. Оба вида не обладали навыками и были почти безмозглыми, за исключением способности следовать командам, но разновидность Life Affinity могла исцелять, в то время как большинство Undead Affinity не могли.
Это был обычный недостаток нежити, и по этой причине многие маги утверждали, что нежить Сродства Жизни не была нежитью; они могли исцелиться самостоятельно. Серенити подумала, что это чушь, с той лишь разницей, что это была за Аффинити. Да, заклинателям Life Vital Affinity было проще создать Life Vital Affinity нежить, способную исцелять. Большинство магов тоже обладали Life Vital Affinity, поэтому, очевидно, они никогда не осознавали этой связи.
Месть, с другой стороны, была заклинателем Death Vital Affinity. Его нежить, основанная на Смерти, могла исцелять. Этот факт, по-видимому, был ужасающим. Армии нежити не были его любимым методом боя, хотя он несколько раз ими баловался; тем не менее, нежить Death Vital Affinity, которая выздоровела бы, если бы ей дали время, могла быть чрезвычайно полезной.
Скорее всего, это будут Пустые, основанные на Жизни, готовые разорвать себя на куски, чтобы выполнить все, что прикажет их командир. Отсутствие навыков, памяти и большинства реальных навыков должно было сделать их намного слабее, чем их уровень. Однако это не сделало их более низкими по уровню, и их сплоченность вместе со способностью буквально разрываться на части и реформироваться за достаточное время составляли большую разницу. Мало что могло навсегда остановить Пустого.
Серенити стряхнула воспоминания. Пустые лучше всего справлялись с более мягкими целями; против людей, которые действительно могли дать отпор, они были плохи, только если роились. Единственная причина, по которой Серенити могла прийти в голову, что Гадюка захочет превратить людей своей базы в Пустых, заключалась в том, чтобы держать их на месте и сражаться. Вероятно, этого было достаточно.
:Рисса?: Серенити обратилась к своей невесте. :У меня есть выбор. Я могу либо уйти с базы быстрее, либо поискать возможный путь отхода командира. Если он убежит, то убьет здесь почти всех, включая, наверное, всех, кто что-нибудь знает.:
:Уходи оттуда. Мы можем поискать документы, если понадобится, — приказала Рисса. :Придерживайтесь плана, чтобы попытаться выманить его. Если не сработает, хорошо, у нас есть резервные копии. Перестаньте пытаться убить себя, когда в этом нет необходимости.:
Серенити слегка ухмыльнулась. Она определенно волновалась за него. Было приятно услышать подразумеваемые эмоции, даже если беспокойство было неуместным. Возможно, тем более что беспокойство было напрасным.
Серенити взглянула на сердце и вздохнула. Он не думал, что оно ему понадобится, но лучше перестраховаться, а человек уже был мертв; это не было похоже на то, что взятие сердца на данный момент кому-то повредило. Он вытащил из своего Рифта галлонный пакет с застежкой-молнией и засунул внутрь сердце; там было много места. Затем он сунул сердце в сумку, которую носила Эмили; именно здесь она планировала спрятать его, и этот план имел смысл. Он просто не хотел, чтобы все было залито кровью, и у него был способ обойти это, которого не было у Эмили.
Серенити поднялся на ноги и покачнулся, пытаясь встать. Он каким-то образом забыл, что в форме Эмили его баланс будет совершенно иным, чем его собственный. На данный момент это было удобно, и это было хорошо, потому что он застрял в форме Эмили еще немного.
Это казалось немного менее удобным, когда Серенити попыталась выйти из пещеры. Ходить женщиной – даже по квартире – это совсем не то же самое, что ходить мужчине. Он обнаружил, что идет немного медленнее и осторожнее, чем обычно. Это удерживало его от бега по коридорам, чтобы выбраться с базы, что, наверное, было хорошо, но ему все равно это не нравилось.
По крайней мере, это было быстрее, чем могла двигаться его Суверенная форма. Более того, ему не нужно было пытаться спрятаться; ему просто нужно было притвориться Эмили. Он мог справиться с этим столько времени, сколько потребовалось, чтобы выбраться с базы.
Серенити миновал несколько человек на пути к лучшему выходу, который он знал, через ангар. В каком-то смысле было удобно, что он забрал тело одного из пилотов; никто, казалось, не замечал в нем ничего странного. Ее? Нет, определенно он. Эмили была женщиной, а Серенити — нет.
Последняя пара людей, к которым он подошел, оказались охранниками; они оба носили доспехи из рунических пластинок, которые, на взгляд Серенити, очень похожи на доспехи, которые он сделал для предыдущего проникновения. Тот, что слева, был рыжим, хотя цвет его волос был ближе к клубничному блондину, чем к огненно-рыжему Блейзу. Тот, что справа, был скорее блондинкой из помоев, но они оба были явно подтянутыми и даже мускулистыми. Они не сильно пропускали свои ауры, но утечки все же было достаточно, чтобы Серенити могла сказать, что они примерно третьего или четвертого уровня.
Присутствие охраны не было таким уж удивительным, поскольку сейчас он находился недалеко от ангара технического обслуживания. Серенити надеялся, что все будут слишком заняты, чтобы выставить охрану, когда ущерб будет нанесен, но ему не повезло.
«Эмили? Что ты здесь делаешь?» Тот, что слева, не казался агрессивным; во всяком случае, он звучал дружелюбно. К сожалению, Серенити понятия не имела, кто он такой и что он знает об Эмили.
Серенити старалась вести себя естественно. Конечно, у него это получалось ужасно; совсем не помогло то, что он фактически ничего не помнил об Эмили, кроме того факта, что она была бомбардировщиком на одном из самолетов. Он не думал, что она сможет управлять ими или что она сможет их починить, но, возможно, они все равно будут работать. «Я направляюсь к самолетам».
— Ты, да? Блондинка справа звучала совсем не дружелюбно. — Что это за коричневая штука у тебя на штанах?
Серенити посмотрела вниз. Он не сразу понял, о чем говорит охранник; в конце концов, сами штаны были коричневыми. Он провел рукой по штанам и почувствовал изменение текстуры; когда он присмотрелся, коричневый цвет в той области, которая казалась другой, был немного темнее и чуть более красноватым, чем брюки. Он также отслоился от его руки.
Серенити потребовалось мгновение, чтобы вспомнить кровь на полу. Должно быть, оно впилось ему в ткань штанов; Изначально они были довольно близкого цвета, поэтому он этого не заметил. Он бы ничего не смог с этим поделать, даже если бы заметил. — Э, я, должно быть, во что-то сидел?
— Да, — согласился скептически настроенный охранник. «Я уверен, что ты это сделал. И теперь вы вернулись, чтобы попытаться навести порядок в том, что вы пропустили. Повернись, мы отвезем тебя к капитану.
— Она одна из летунов, — возразил рыжеволосый дружелюбный охранник. – Ей разрешено находиться в ангаре.
«Сейчас никого не пускают, и она кажется мне подозрительной. Капитан может во всем разобраться. Давай же девчонка; У меня нет времени на весь день. Охранник сделал шаг вперед.
Серенити была уверена, что он убежит, если побежит, но ему не хотелось бежать. Это привело бы его обратно на базу, и он хотел уйти. Он также мог сражаться; он был уверен, что победит, но, вероятно, не мог помешать одному из них предупредить всех поблизости.
Также возможен вариант пойти с охраной. Он встретится с капитаном; как только он окажется там, у него будут те же возможности, что и здесь, но более ценные цели. Он также мог попытаться блефовать, но шансов, что это сработает, не было. Никогда этого не происходило.
Единственный вариант, который он тут же придумал, — это попытаться пробежать мимо охранников. Они, вероятно, поймали бы его, но шансов, что они смогут его удержать, было мало; он был сильнее их, и они этого не ожидали. Даже если бы они были хорошо обучены, этого было бы достаточно, чтобы доставить его в ангар.
Отсюда он мог броситься прямо к выходу; на своем уровне он был быстр. Бежать было долго, особенно потому, что ему пришлось подниматься по лестнице бегом и продолжать идти, как только он оказался на поверхности, но Серенити могла бежать бесконечно. План должен был вывести его отсюда; еще лучше, это дало бы доказательства того, что кого-то на поверхности нужно поймать. Они все равно планировали выманить людей на поверхность.
Серенити понравился этот план.
Серенити адаптировала свои действия к своим мыслям и промчалась мимо двух охранников, прежде чем они успели среагировать. Дверь распахнулась; выглядело так, будто никто не удосужился запереть его, поскольку он охранялся. Двигаясь, он позвал Риссу. :Небольшое изменение планов, я выхожу с людьми на хвосте. У меня нет проблем, но проследи, чтобы все скрылись. Я знаю, как я их потеряю.:
:Черт возьми, Серенити, я же говорил тебе оставаться в безопасности!: Слова Риссы были резкими, но она звучала, по крайней мере, наполовину весело.
Ангар был полностью усыпан обломками. Серенити не думала, что если бы он не знал, что смотрит на восемь самолетов. Разрушения были впечатляющими.
К сожалению, это было также опасно, и на Серенити не было своего снаряжения; на нем была одежда Эмили, и она не была готова ни к чему подобному. Он определенно собирался наступить на что-нибудь неприятное и ему придется бежать с этим в ноге. Серенити это ненавидела; это всегда оставляло отголоски боли, даже если впоследствии он полностью исцелялся.
По крайней мере, в комнате было не так много людей.
Серенити все равно побежала вперед. Он изо всех сил старался пробираться по полу, но на полном ходу он мало что мог сделать. Впечатляюще, ему удалось преодолеть половину комнаты, прежде чем его нога наткнулась на что-то, чего он вовремя не заметил, и выскользнула из-под него. Серенити спохватился, но основательно порезал левое колено зазубренным куском металла.
Хорошо, что он, вероятно, больше не мог заразиться столбняком. Еще лучше, что его прививки от столбняка были актуальными. Лучше, чем оба, был тот факт, что столбняк был вызван бактериями; он мог бы легко убить их сам. Он хотел бы промыть рану, как только у него появится такая возможность… даже если бы это длилось так долго. Когда он поднялся на ноги и возобновил прерванный рывок, оно уже начало приближаться.
