Серенити дважды проверила ритуал. Охранник у его входа все еще стоял менее чем в футе от проема, а дверь все еще была открыта. Это было частично неудачно, частично удобно, поэтому в целом Серенити оценила его как среднее.
С Риссой на спине Серенити приходилось быть осторожной. При других обстоятельствах он бы прыгнул в туннель и физически вытащил человека оттуда; вероятно, это будет быстрее. Однако в реальности это было бы рискованно для Риссы.
Вместо этого он доверился ритуалу. Серенити осторожно спустился рядом со входом и осторожно наклонился, чтобы заглянуть внутрь примерно на высоту талии. Он рисковал быть замеченным, но обойти это невозможно, не зная точно, как стоит охранник, а это было немного больше деталей, чем он мог себе представить. Было достаточно тяжело даже наблюдать за ритуалом, цепляясь за стену утеса; он не мог достаточно хорошо распределить свое внимание, чтобы разглядеть какие-либо детали.
И все же этого было достаточно. Серенити сосредоточил свое внимание на ритуале и перенес его на тело, карабкающееся с Риссой на спине. Это было менее неудобно, чем он ожидал; его крылья не были рассчитаны на то, чтобы на них опирался вес, как она, но они были сильными и крепкими, в то время как Рисса была относительно легкой. Помогло то, что она мало двигалась.
Он изменил свое положение так, что цеплялся за камень ногой и левой рукой, затем плавно заглянул внутрь с рукой, готовой бросить магическую стрелу. Это тоже было хорошо; как показал ритуал, в проходе стоял стражник. Чего оно не показывало, так это того, что стражник наблюдал за горизонтом; Ей потребовалось некоторое время, чтобы отреагировать на присутствие Серенити, но это было слишком долго для ее безопасности. Магическая стрела Смерти попала ей прямо в грудь.
Это не отправило ее на землю, но подтолкнуло к совершению распространенной ошибки: она попыталась отойти назад. Серенити не могла понять, пыталась ли она укрыться, убежать или просто хотела большего пространства между собой и возможностью долгого падения. Эта ошибка дала Серенити достаточно времени, чтобы поразить ее еще одной Магической стрелой Смерти.
На этот раз она опустилась на пол. Она не была мертва или даже без сознания, но в ближайшее время никуда не собиралась. Иногда такое могло случиться смертельными атаками, но это означало, что он одолел ее. Вероятно, с ней все будет в порядке, если у нее будет время прийти в себя, но это время, скорее всего, будет измеряться днями, а не моментами боя.
Серенити нашла время, чтобы связать ее; она вряд ли сможет атаковать, но он не хотел, чтобы она пришла в себя быстрее, чем ожидалось, и вызвала подкрепление. Другой вариант заключался в том, чтобы убить ее, но в этом не было необходимости; у него было время взять ее в плен, и если все пойдет по плану, ее тоже будет куда отправить.
Серенити снова изменилась. Он не смог бы сойти за человека Империи, если бы кто-нибудь присмотрелся, но броня рунического моллюска поможет людям не смотреть. На этот раз он не мог прикрыть всех, но мог справиться с собой и Риссой, пока не хотел, чтобы его Хрустальная рукоять была под рукой. Дополнительная защита стоила потери нападения, пока ему не приходилось сражаться с Гадюкой; никому здесь не требовалось больше, чем мог выдержать его топор.
Блейз и Легион справятся без брони; У Серенити было достаточно проблем с использованием своего мультиформного Навыка, и он не хотел усугублять ситуацию, развивая способность использовать больше форм одновременно. Возможно, когда-нибудь он сможет экипировать большие группы, даже если на самом деле он не сможет находиться в нескольких местах одновременно, но сейчас он знал, что плохо справляется с несколькими задачами.
Коридор даже близко не был пуст, но он был заметно пустее, чем когда Серенити бежала по нему в роли Эмили. Их видели неоднократно, но, похоже, никто не был склонен спорить или даже беспокоиться о четырех людях, когда двое из них были в доспехах. Что еще более важно, когда они добрались до ангара, у двери ангара не было никакой охраны. Очевидно, это было одно из мест, где они сократили присутствие солдат, чтобы вытеснить их в лес.
Серенити вошел в ангар так, как будто он был там своим. Обычно это срабатывало.
Его первый взгляд на ангар показал, что уже проделана большая работа по восстановлению работоспособности самолетов. Сломанные кусочки не исчезли, но все они были собраны вместе; Серенити предположила, что это, вероятно, было сделано для защиты механиков, работающих на самолетах.
В ангаре было с десяток человек. Все они, казалось, были сосредоточены на одном самолете, у которого было меньше повреждений крыльев, чем у других. Поверхность была разбита и удалена, но основная структура могла остаться нетронутой; Серенити не могла сказать. Что он мог сказать, так это то, что в корпусе самолета все еще оставались огромные дыры; почему-то казалось, что они начали с крыльев. Очевидно, они украли неповрежденные детали с других самолетов, но, несмотря на то, как долго они работали над этим, он все еще был явно незавершенным.
Серенити ухмыльнулась. :Ты хорошо разбивала вещи, Рисса.:
Он услышал ее тихий смешок. Ее взгляд также был прикован к частично отремонтированному самолету. : Это был не только я. А где эта комната?:
Серенити посмотрела налево, туда, где должна была быть дверь. Оно было там, но ему потребовалось некоторое время, чтобы найти за кучей чего-то, похожего на помятый листовой металл. «Сюда.»
Они добрались до кучи прежде, чем кто-либо обратил на них какое-либо внимание. Естественно, именно тогда Легион прошептал: «Группа Занзитала у их двери; «Дэрил» близко, но не совсем там, и у этой двери стоит охранник. Я сказал людям на поверхности начать атаку.
Серенити кивнула. Это все было ожидаемо; на самом деле это означало, что они хорошо провели время. Он ожидал, что будет немного позади Занзитала и Дэрила.
— Эй, что ты с ними делаешь? Один из рабочих, должно быть, собирался забрать листовой металл; — возразил он, когда Блейз наклонился и начал выдвигать его из дверного проема.
Рисса обошла кучу и заняла такое место, где можно было легко увидеть ее доспехи, или, возможно, просто там, где между ней и рабочим не было кучи вещей. «Эту дверь нельзя блокировать. Нам нужно проникнуть внутрь, поэтому нужно переместить эти вещи. Вы можете переместить его, или мы это сделаем». Она положила руку на плечо Блейза; он ослабил хватку на металлических деталях и снова встал.
«Хорошо, мы перенесем его. Не похоже, чтобы кто-то действительно туда заходил, откуда нам знать? Мужчина отвернулся и позвал на помощь пару человек, работавших на самолете. Серенити не смогла сдержать улыбку, пробормотав: «Лучше мы, чем какие-то мускулистые головы, этот самолет уже достаточно облажался».
Рисса вела себя так, будто не слышала бормотания, и указала на краску на полу, очерчивающую пространство для открытия двери. «Это должно быть довольно заметно по краске. Вот почему оно здесь, не так ли?»
Рабочий ворчал, но, похоже, принял ее полномочия приказать ему переместить детали, чтобы она могла открыть дверь. Что касается Серенити, это было впечатляющее зрелище; он никогда не умел уговаривать людей на подобные вещи, даже когда они знали, что должны это делать.
Как только детали были убраны, двое из трех рабочих вернулись в самолет, включая человека, который первоначально возражал. Тот, кто задержался, остался в стороне и, казалось, больше сосредоточился на двери, чем на группе Серенити. Он надеялся, что это было просто любопытство, но не мог придумать, что с этим поделать; до сих пор здесь избегали поднятия тревоги, и новости о боях в других местах базы и на поверхности также не поступали, так что все по-прежнему были расслаблены. Он мог бы подождать, пока она уйдет, но это само по себе выглядело бы странно.
Серенити пожал плечами и открыл дверь. Он не так спешил, чтобы у него не было времени изучить ритуал перед входом, но он определенно не мог просто стоять и ждать. Он оглядел комнату. Это было чем-то знакомо из памяти Эмили, но Серенити заметила множество деталей, которых Эмили не заметила.
Пол комнаты был покрыт узором из метры, магически активного металла. Серенити не знала, что это такое на самом деле; он просто знал, что это хорошо работает для магии от десятого до двадцатого уровня; кроме того, вы можете расплавить его, если не будете осторожны. Вероятно, здесь это было излишним, поскольку «Гадюка» была только десятого уровня, но это означало, что ритуал можно было относительно легко собрать и перенести.
Взгляд Серенити блуждал по рисунку. Второе, что заметила Серенити, это то, что внешняя часть ритуала была обильно усеяна ядрами монстров. Те беспокоились о Серенити; их не только не было там, когда Змея отослала Эмили, но они означали, что ритуал был предназначен для получения большего количества силы, чем мог обеспечить сам ритуалист в центре.
По такой схеме нельзя было сказать всего, ритуалы не были рунескриптами, но можно было многое сказать. Прежде чем позволить кому-либо войти в комнату, Серенити хотел прежде всего убедиться, что ритуал сделал то, что, по его мнению, он сделал. Тот факт, что создание Пустых звучало как ритуал, не означал, что он был прав; даже если бы это было так, вполне возможно, что Эмили солгали.
Прежде чем он успел даже подтвердить, что делает ритуал, что-то привлекло внимание Серенити. По ритуалу двигалась мана; оно было активным. Взгляд Серенити перескочил на часть ритуала, ту часть, где явно должен был стоять мастер ритуала.
Там никого не было, но был чужой предмет. Оно было более или менее сферическим и маленьким. Верхняя поверхность была серебристой и металлической, именно поэтому он пропустил ее в первый раз, но блеск на ней был другим. Он был сделан не из метры; оно больше походило на серебро, но Серенити не могла быть абсолютно уверена на таком расстоянии. Многие металлы выглядели как серебро. Что бы это ни было, это был заколдованный, но в остальном обыденный предмет; Серенити мог видеть ядро монстра в его боку, если внимательно присмотреться.
«Никто не входит в комнату». Серенити дала команду как раз перед тем, как он вошел сам. У него не было времени указывать остальным, куда идти, но Серенити видела для себя более или менее безопасный путь. Тот факт, что у него на самом деле больше нет сердца, помог бы, если бы это действительно был ритуал по созданию Пустого; ему не на чем будет закрепиться. Возможно, он даже будет в полной безопасности, хотя на это он рассчитывать не собирался.
Серенити могла догадаться, что здесь происходит: это почти наверняка было своего рода спусковым крючком. Вероятно, это была причина, по которой ритуал был активен, а также, вероятно, причина, по которой там находились ядра монстров; сила должна была откуда-то прийти. Ему нужно было выключить его, и нужно было сделать это быстро, а он не мог сделать это снаружи комнаты.
