Комната за дверью метро была почти точной копией ритуала, который отключила Серенити, который оказался своего рода странным заклинанием призыва. На самом деле это мало что дало, но это не означало, что в подземелье это не будет проблемой.
Над центром ритуального круга появилась группа из четырех теней в форме человека. Серенити не ждала, пока они что-нибудь предпримут; он просто ударил их огненным шаром. Поблизости никого не было, и Плазменное Сродство, составлявшее его Огненный Шар, казалось, могло справиться с тенями так же, как и с чем-либо еще.
Тени не было, когда огонь утих. Это означало, что сражаться с ними, вероятно, было так же сложно, как и с Пустыми; не имеют регенерации и, вероятно, уязвимы для энергии нескольких типов, но вполне вероятно, что они почти невосприимчивы к простому физическому оружию. Магическое оружие могло сработать, а могло и не сработать; манаблейд, вероятно, был идеальным оружием для борьбы с ними, хотя существовала большая вероятность, что его топор будет ужасен.
К счастью, у всех в группе, даже у Раза, был способ нанести энергетический урон. Трое из них могли сделать это в определенной области.
Тогда настоящей проблемой было выяснить, чего от них хочет подземелье. Возможно, он просто хочет, чтобы они убили определенное количество теней; это было простое решение, и в конечном итоге оно почти всегда срабатывало. Возможно, оно хочет, чтобы они повредили надпись на полу или даже разрушили ритуал; в конце концов, именно это они и сделали на самом деле.
Он также может согласиться пробраться через ритуал; они этого не делали, но это все равно казалось разумным для подземелья, в котором показывалась территория, а не реальные события. Это вполне могло привести к тому, что за ними последуют теневые существа, так что это был не лучший выбор.
Когда появилась следующая группа, Занзитал бросил на эту территорию темное поле, похожее на Смерть. Он проигнорировал тени и повернулся к Серенити. «Мы просто будем стоять здесь и убивать их, или ты хочешь попытаться решить головоломку?» Занзитал, похоже, пришел к тому же выводу, что и Серенити.
Серенити нахмурилась. «Я думаю, это головоломка. Ритуал не идентичен; вокруг него нет кольца ядер монстров. Все остальное выглядит примерно так же. Сомневаюсь, что он позволит мне взять его под контроль, и я не совсем уверен, что это… Серенити замолчала и внимательно рассмотрела ритуал с помощью Манасайта. Оригинал призвал одно существо и израсходовал всю доступную ману, чтобы создать что-то относительно слабое. Как этот делал несколько одновременно?
Это не так. Во время ритуала вообще не проходило ни маны, ни даже сущности. Это означало, что если это была загадка, то ритуал был отвлечением.
Конечно, всегда было возможно, что это не было задумано как головоломка. Возможно, они действительно должны были продолжать убивать тени по мере их появления. Однако не было никакого вреда в попытке решить загадку, которой там не было, поэтому Серенити проверила остальную часть комнаты.
На стенах также не было никаких признаков обмана, но по потолку над местом, где появлялись тени, двигалась мана. Серенити просмотрела целых два цикла и определила, что сущность тоже была, но она была незначительной. Тени были созданиями маны, а не настоящими монстрами; это тоже не были настоящие вызовы.
Если глаза его не обманули, там на камне был вырезан узор. Его было трудно разглядеть, поскольку у камня не было цветовой вариации, которая подчеркивала бы его, но Безглазое Зрение сказало, что он не такой плоский, как кажется. «Я возьму следующую группу», — заявила Серенити. «Я хотел бы кое-что попробовать».
Он хотел посмотреть, сможет ли он повредить камень, по которому двигалась мана. Узор мог иметь значение, и камень, как правило, было легче повредить, чем метру. Ни одна из атак, которые они использовали до сих пор, вряд ли могла его повредить; хотя его Огненный шар мог в конечном итоге расколоть его, он не мог сделать большего, если только камень уже не был поврежден или в нем не было воды.
У Серенити было несколько Навыков, которые могли бы хотя бы повредить камень. Сначала он попробует «Конус молний»; это было гораздо дешевле, чем спотовое обнуление.
Блейз фыркнул. «Если вы хотите. Они достаточно слабы, чтобы мы могли продержаться какое-то время. Означает ли это, что ты что-то нашел?
— Возможно, — сказала Серенити. «Узор на полу — это приманка, на потолке есть узор. Я думаю, что это может быть настоящий».
Раз рассмеялся. «Значит, он взял обман Гадюки и превратил ее в приманку в буквальном смысле слова? Имеет смысл; многие подземелья любят упрощать вещи, но в то же время скрывать их. Должно быть, это один из них.
Серенити не думала об этом таким образом. Понадобился странный поворот ума, чтобы информация, которую Гадюка дала Эмили, была не совсем верной, возможно, скорее вводящей в заблуждение, чем на самом деле обманчивой, чтобы превратиться в место проведения ритуала в другой части комнаты, но Раз, вероятно, был прав. — Это ты прошел подготовку по подземельям, — признала Серенити. «Я был во многих местах, но немногие из них были похожи на этот».
Это был не первый раз, когда он был в Полевом Подземелье из-за события, которое он пережил, но это тоже не было обычным явлением. Когда это все же произошло, это было примерно так: ему нужно было что-то, что он упустил во время предыдущего визита, и Полевое Подземелье дало ему шанс исправить свою ошибку. На этот раз это было так же просто, как получить неверную информацию; он основывал свои планы на том, что знала Эмили, но это оказалось ошибочным.
Появился еще один квартет призрачных существ. Серенити протянул руку вперед и активировал Конус Молний. Движение руки было скорее плохой привычкой, чем необходимостью, но оно облегчило ему задачу.
Половина молний отразилась от потолка, а большая часть улетела в тень. Свет был ослепляющим и оставлял после себя суровые изображения, а звук на мгновение стал оглушительным. Это была молния, и это было слишком маленькое пространство для нее.
Безглазое Зрение показало, как с потолка падают куски.
Когда его зрение прояснилось, Серенити увидела, что четыре тени, очевидно неповрежденные, направились к нему. Он не был таким быстрым, как Занзитал; Прежде чем он успел вызвать Огненный шар, навык Сродства Смерти Занзитала покрыл всю территорию. Тени не выжили.
— Тени пережили молнию, — выпалила Серенити. «Как они это сделали? Он должен быть примерно таким же эффективным, как плазма; конечно, он не покрывает всю территорию, но там, где попадает, он сильнее». Большую часть времени молния и огонь были примерно эквивалентны. Он выбрал молнию, потому что она лучше проникает, а не просто нагревает верхний слой, но это не должно влиять на то, может ли она повредить тени.
На самом деле имело смысл только одно объяснение. Ну, их могло быть два, но они оба вернулись к одному и тому же. Он неправильно определил слабость теней. «Их либо нужно окутать, либо они не могут быть повреждены чем-то, что повредит камень», — добавила Серенити. «Если это действительно загадка, то вторая имеет больше смысла».
«Это, должно быть, головоломка», — согласился Занзитал. «Это слишком просто, чтобы быть чем-то другим. Четыре существа, неоднократно умирающие от одного заклинания, без каких-либо изменений в том, как они выглядят? Он создан для того, чтобы кто-то был занят заботой о них». Он применил собственное заклинание в потолок. Серенити не сразу поняла, что это было; у него было ощущение Твердого Сродства, и он не ожидал, что это поможет в разрушении.
Заклинание достигло потолка. Долгое время ничего не происходило, затем стало очевидно, что часть потолка медленно выпирает. Сначала это выглядело почти как формирующаяся капля воды, но быстро стало очевидно, что это камень, двигающийся и изгибающийся, как жидкость.
Потом оно упало.
Три группы теней умерли с тех пор, как Занзитал наложил заклинание на потолок, и образовалась четвертая. Каменная капля провалилась сквозь них, совершенно не затронув их, но Блейз быстро с ними справился. Капля разбилась при ударе, разбросав по комнате острые осколки камня. Блейзу, вероятно, придется исцелить себя и Раза.
Серенити посмотрела на потолок. Из камня торчал короткий шип, который отломился там, где капля отделилась от камня наверху. Выглядело так, будто оно застыло на месте. Замысловатые узоры на потолке были деформированы, и многие из них отсутствовали, поэтому Серенити снова обратил на них свой мана-взгляд.
Никакая мана через них не проходила.
Они ждали и смотрели, пока Блейз лечил Раза, но в следующие несколько минут тени больше не появлялись, и они немного расслабились. Серенити повернулась к Занзиталу. «Это явно не боевое заклинание. Какой-то Навык, воздействующий на камень?
Занзитал пожал плечами. «Не только камень, а все, что представляет собой один твердый материал. Он медленный и неточный, но может двигаться одновременно; он казался идеальным для этой головоломки».
Серенити кивнула. Он подозревал, что все не так ограничено, как говорил Занзитал; в конце концов, Навыки можно расширить. Даже если бы он делал только то, что описал Занзитал, он мог бы быть очень полезным. Многое зависело от того, что означает «один твердый материал». Он не собирался спрашивать; было бы грубо спрашивать только потому, что ему было любопытно.
— Мы готовы двигаться дальше? Когда он сказал это, Серенити посмотрела на Блейза. Он все еще лечил Раза, и Серенити не была уверена, где находятся его запасы маны. У «Серенити» все еще было хорошо, и он ожидал, что у «Занзитала» тоже, но Блейз потратил больше, чем любой из них, и у него также были меньшие резервы.
Блейз покачал головой. «Короткий отдых пойдет мне на пользу. Час?»
Туннель снова был заполнен Пустыми. Как и в прошлый раз, когда они зачищали «комнату», Пустых обычно было больше, чем раньше. Они все еще не были сильнее.
На этот раз Серенити и Занзитал позаботились о большинстве из них. Блейз настаивал, что с некоторыми он справится, но Занзитал настаивал на том, чтобы разобраться с теми, которые должны были принадлежать Блейзу, а также ему самому, простым способом, даже когда его просили не делать этого. Он настаивал на том, что целитель «не должен тратить свою ману на нападение», и ни один из аргументов Блейза не прошел. Серенити тоже попыталась, но было ясно, что Занзитал думал, что знает лучше, чем они оба.
Во время дебатов Раз хранил молчание. Серенити подумала, что он хочет высказаться, но уровень Занзитала произвел на него явно большее впечатление, чем Серенити или Блейз.
В конце концов Занзитал посоветовал им обоим «перестать спорить со старшим». После этого и Серенити, и Блейз сдались; было ясно, что Занзитал не будет слушать, пока не произойдет что-то, что покажет ему проблемы с его командой. Как бы сильно Серенити ни хотела, чтобы это произошло, он надеялся, что этого не произойдет в этом вылазке. Оно того не стоило.
Нескольких минут обиды было достаточно, чтобы Серенити захотела сменить тему. — Как ты думаешь, что нас ждет в подземелье дальше?
— Казармы, — пренебрежительно заявил Занзитал. «Очевидно.»
— Это будет Гадюка, — не согласился Раз. «Он делает это в том порядке, в котором все произошло, а это значит, что Гадюка должен быть следующим. Это могла бы быть комната телепорта, но держу пари, что она их объединит. Это должно сделать бой интересным».
— Пустые не в порядке, — возразил Занзитал. «А Гадюка — гораздо лучший финальный босс, так что подземелье подойдет именно к этому».
Казалось, все немного расслабились. Серенити был рад, что это сработало, хотя и не думал, что это продлится долго.
