Занзитал повозился с восьмиугольным «ключом», который, должно быть, был уловкой Разрушителя. В нем была сила, какое-то старое заклинание, которое еще не совсем стерлось, хотя он не мог найти никаких признаков ядра монстра, питающего его, или какого-либо способа вставить свою собственную ману. Там тоже говорилось, что это принадлежало Разрушителю; легенда рассказывала о вещах, которые действовали странно и опасно. Вещи, которые забирали ману из своего окружения, а не из пользователя или ядра монстра.
Когда-то Занзитал не беспокоился бы об этом, но сегодняшний Занзитал знал лучше. Он точно знал, насколько плохим может быть риск, который не убивает тебя, и что предупреждения не всегда исходят от кого-то другого, удерживающего тебя от власти. Он усвоил это на собственном горьком опыте.
Занзитал наблюдал, как остальные собирают документы, и размышлял о своем лидере. Он был странным; он, казалось, даже не заметил неоднократного неуважения, направленного к нему Занзитала. Да, Занзитал был уровнем выше, но он был Ножом, а Серенити — Рукой. Если бы он вышел за рамки дозволенного, Серенити имела бы право убить Занзитала; многие Руки воспользовались этим фактом. Если бы Занзитал хотя бы сопротивлялся, его бы выследили.
Занзитал слишком хорошо это знал; на протяжении многих лет он работал на многих Хэндов. Большинство оставило Найвса в покое, но немногие согласились бы смириться с таким, как Серенити, и еще меньше смирились бы с этим без комментариев. Руки низшего уровня, как правило, были более чувствительными; те двое, которых он видел, которым было все равно, пока он выполнял свою работу, оба были гораздо более высокого уровня, чем Серенити, и Занзитал всегда предполагал, что им все равно из-за разницы в уровнях. Может быть, он сделал это наоборот?
Нет, это была глупая мысль. Личность не помогла вам быстрее повысить уровень. Более вероятно, что Серенити происходила из одного из редких обществ, которые ценили мастерство выше уровня; это могло бы многое объяснить о его группе. Они были странно низкого уровня, чтобы сопровождать восьмого уровня, но представляли собой удивительно хорошее сочетание навыков. Занзитал обычно считал эту идею нелепой, но если бы больше групп было похоже на Серенити, это могло бы иметь некоторый смысл.
Легион был невероятен; любой был бы рад иметь такого союзника. Способность Иты обращаться с порталами была столь же невероятной; очень немногие люди могли телепортировать армию всего за несколько часов, и именно это она и сделала. Керр, похоже, не обладала какими-либо особыми способностями, но у нее явно был опыт формирования армии на лету без особого контроля со стороны людей, которые раньше не работали вместе; Занзитал знал, насколько это тяжело.
До этой поездки Занзитал особо не думал об остальных, но Раз был потрясающе полезен, а Блейз был невероятно гибок для человека, который использовал только Огонь и лечил. Он до сих пор понятия не имел, что особенного может сделать Рисса; она казалась не более чем наложницей, но с ней так не обращались. Вместо этого остальные относились к ней скорее как к молодой обучающейся любовнице. Это было странно; Занзитал мог только предположить, что это означает, что она ценна для чего-то, чего он еще не видел.
Он подбросил монету в руке, затем взглянул на восьмиугольную фигуру. Он относился к этому слишком небрежно; повлияло ли это на него на это?
Конечно, с ним все было в порядке. Он чувствовал, что что-то путается с его разумом. Некоторые реликвии Разрушителей могли это сделать, но он всегда слышал, что на это нужно время. Было ли это просто принятием желаемого за действительное или это правда? Он не мог быть уверен в своем уме; это было самое худшее в артефактах Разрушителей. Он хотел взять ключ и узнать, что он открывает, но не был уверен, что это не просто обман ключа.
Занзитал положил ключ и отошел от него. Он должен позволить кому-то, на кого это не повлияло, принять решение. «Я думаю, нам следует оставить ключ», — предложил Занзитал. Он не был уверен, что верит в это, но он также не был уверен, что именно он хотел взять ключ. «Артефакты-разрушители использовать нельзя».
Это заявление привлекло всеобщее внимание, но Занзитал наблюдал за «Серенити». Он будет тем, кто будет решать, что им делать; Занзитал знал, что и Раз, и Блейз согласятся с любым решением Серенити. Ему хотелось бы добиться такой уверенности в своем лидерстве от своих подчиненных! Дэрил никогда не был готов просто следовать приказам.
Реакция Серенити была такой же приглушенной, как и всегда. Занзитал задавался вопросом, что нужно сделать, чтобы поднять настроение этому человеку. «Ключ — это артефакт, который вас беспокоит, или то, что ключ открывает?»
Занзитал нахмурился. Он не пытался таким образом разделить опасность; Артефакты-разрушители были ужасно опасны для тех, кто пытался их использовать и этого было достаточно. Тем не менее, ответить было достаточно легко. «Что бы он ни открыл, будет хуже, но сам ключ может таить в себе опасность».
Серенити кивнула, затем вытащила тканевую сумку из того странного места, которое он использовал вместо обычной сумки для хранения вещей. Это было просто, но Занзитал без труда мог сказать, что сумка была шелковой и что она была специально сконструирована для хранения и изоляции магических предметов. Такие вещи не идеальны, но они помогут.
Они были довольно дорогими и малопригодными, поэтому Занзитал увеличил свою и без того высокую оценку богатства Серенити. Только отпрыск процветающего клана мог так легкомысленно тратить Эфириум, но Занзитал уже знал, что Серенити — это нечто большее, чем он говорил. Тот простой факт, что у него была броня из драконьей чешуи восьмого уровня и манаблез восьмого уровня, выдавал это.
По общему признанию, тот факт, что Серенити утверждала, что она полудракон, вероятно, частично объяснял чешуйку дракона; он мог быть сделан из сброшенной чешуи. Клан, включающий драконов, нашел бы это намного дешевле. Ничто не могло бы объяснить другие странности Серенити лучше, чем богатое прошлое. Богатые кланы были странными, а богатый клан драконов должен был быть еще более странным.
Занзитал не возражал, когда Серенити взяла ключ вместе с сумкой и завязала его вокруг сумки. Было ясно, что его слушали, но также было ясно, что Серенити не хотела отказываться от ключа. Занзиталу просто оставалось надеяться, что какое бы бедствие оно ни принесло, оно обойдет Такината стороной.
«У меня есть подозрения насчет ключа», — прокомментировала Серенити. «Думаю, я знаю кого-то, кто может рассказать нам об этом больше. Я не вижу утечки маны из него, но на всякий случай буду осторожен. Если это то, что я думаю, то насколько опасно место, где оно открывается, почти полностью зависит от того, кто его открывает.
Занзитал сделал паузу, затем медленно повернулся к Серенити. — Знаешь, что оно открывает?
Полудрак пожал плечами. «Может быть. Я смогу получить подтверждение, когда мы вернемся в Такинат. На этой ноте, я думаю, мы закончили; давайте двигаться».
В остальной части подземелья было не так уж много; было еще несколько комнат, но ничего интересного Занзиталу не показалось. Вероятно, среди них были бы разбросаны какие-то мелкие награды, если бы они не взяли ключ и документы, но Занзитал знал, что это была главная цель поездки.
В какой-то момент ему придется заполучить их; ему нужно было составить отчет, и знание того, кто эти люди, очень помогло бы. Занзитал никогда не слышал о «Доме седьмого цветения», так что, вероятно, это была своего рода кодовая фраза. Если он просмотрит остальные бумаги, то, возможно, сможет выяснить, кем на самом деле был Гадюка. Занзитал сомневался, что он действительно был чем-то Лордом.
Когда они наконец достигли выхода, Занзитал постарался отстать. Он не мог очистить это подземелье в одиночку; он не думал, что сможет собрать группу Серебряных Клинков, чтобы позаботиться об этом так же легко, как эта группа. Дэрил и Габриэль участвовали в их слепом бою, но им было не до невидимого босса с невидимыми приспешниками, которые разделяли группу.
Это означало, что ему нужно позаботиться обо всем в этом путешествии, если он хочет добиться успеха в дальнейшем, и он не мог позволить себе отказаться от такого подземелья. Это была бы отличная тренировка, но, что более важно, в ней должно быть какое-то действительно интересное сокровище. Третьим приоритетом было не допустить побега в подземелье; до Такината был долгий путь, но Пустые распространились бы, если бы им удалось выбраться.
Ядро подземелья было неприметным, просто кусок камня в стене, который имел кристаллический блеск, если вам удавалось поймать его светом. Он никогда бы не нашел его без Силы, которая привела его к нему. Многие подземелья пытались таким образом спрятать свои ядра; они могли бы добиться успеха против обычного исследователя, но любой Связчик Подземелий знал бы, где оно находится.
Занзитал положил руку на ядро и вложил в него свою ману. Это все, что нужно для активации Bind.
[4 из 9 слотов для переплета заполнены]
[Попытка связать подземелье «База Змеи»?]
Занзиталу хотелось бы пропустить вопросы; они всегда были одинаковыми.
Ждать. 4 из 9? У него было пять подземелий! Что происходило в Такинате? Не так уж много вещей могли разрушить Привязки Подземелья; Чаще всего подземелье захватывал кто-то другой, но Серебряные Клинки наверняка это заметили. В целом это было не тонко. Возможно, это было одно из второстепенных подземелий? В основном он разговаривал с Дэрилом и Габриэлем, и они теперь редко посещали меньшие подземелья. Это могло бы объяснить это.
Ему определенно придется разобраться в этом, когда он вернется в Такинат; если это было одно из второстепенных подземелий, его это не волновало, но три из его подземелий были жизненно важны для поддержки его Гильдии. Он не мог позволить себе потерять их.
Что ж, с этим новым подземельем он, возможно, сможет позволить себе потерять одно. Это не означало, что он этого хотел, и ему определенно нужно было знать, кто взял его темницу. Единственная реальная возможность заключалась в том, что подземелье было разрушено, и Дэрил и Габриэль не могли не знать об этом.
Занзитал снова сосредоточил свое внимание на подземелье перед ним. Он мог спланировать, что должно произойти дальше, после того, как увидел тайны этого подземелья.
Да.
[Привязка подземелья отклонена. Попытка принудительного связывания?]
Занзитал вздохнул, слегка раздраженный этим вопросом. Голос всегда задавал этот вопрос, и ответ всегда был одним и тем же. Он бы не стал пытаться связать темницу, если бы не хотел, чтобы это произошло.
Да.
[Предупреждение: подземелье «База Змеи» не было обозначено Божеством Подземелья как «требующее руководства». Если вы свяжете это подземелье, вы не сможете присоединиться к вере без одобрения или отмены этого действия. Хотите ли вы, несмотря на это, попытаться применить силу?]
Это предупреждение было новым. Занзитал прочитал его, затем начал сначала и прочитал еще раз. Он никогда не слышал о Божестве Подземелья; что еще более важно, это был его Путь. Это было гораздо важнее, чем позволить ему присоединиться к вере, которую он не знал и которая не заботила его.
Однако ему нужно было над этим разобраться. Если бы существовал Бог Подземелий, кто знал, что могло бы случиться? Будет ли божество наделять подземелья полномочиями посылать монстров чаще или в большем количестве? Позволит ли это им вырваться из-под контроля Переплетчика? Неужели именно так он потерял подземелье, а не по вине другого Переплетчика?
Да, привяжите подземелье.
Жгучая боль пронзила голову Занзитала, когда он заставил подземелье подчиниться. Оно сопротивлялось гораздо больше, чем должно было бы подземелье шестого уровня, но хотя оно эффективно истощило его ману и заставило Занзитала дрожать от боли, он победил. Ему придется вернуться позже, чтобы привести подземелье в порядок. Имея поблизости телепортационный узел, это было бы достаточно легко.
