Раз не ожидал, что почувствует себя опустошенным, когда они, наконец, закончат очистку Академии Сталлет от врагов. Он ожидал радости и удовлетворения и почувствовал их. Действительно, он это сделал!
Только их омрачала пустота от того, что он больше никогда не увидит свою мать.
Конечно, он говорил о своем клане, но если уж перейти к делу, то он имел в виду свою мать. Их осталось не так уж и много, учитывая, что состояние клана было в упадке, а экономика его матери была в упадке. Он знал остальных членов клана, но они не были близки.
Все еще было больно осознавать, что он, вероятно, был причиной их смерти, даже если они были для него менее важны. Если бы не он, их бы не было в Доме Клана; обычно это не так. Но он достиг второго уровня, и этого было достаточно для кланового празднования. Тогда ему это не пришло в голову, но, должно быть, именно поэтому в конце концов остались живы только он и его мать. Остальные, должно быть, были там, чтобы отпраздновать его уровень. Его мать, вероятно, отослала его, так что это могло стать сюрпризом.
И это привело к тому, что все они погибли. Все, кроме него.
Раз повернулся к Серенити. Возможно, для этого ему понадобится друг, и он предпочел бы, чтобы это был человек, который когда-либо помогал ему. «Умиротворенность? Ты пойдешь со мной? Я закончил здесь и хочу осмотреть Дом Клана. Посмотри, осталось ли там вообще что-нибудь.
Он гордился собой. Его эмоции не проявлялись, за исключением, возможно, того, что он не позволял себе значительно двигаться.
Раз почувствовал, как у него поник хвост, когда Серенити не сразу приняла приглашение. Он был так уверен, что Серенити будет рада приехать.
«Есть ли другой выход из этого подвала? Я бы предпочел больше не пользоваться властью, какой бы она ни была. Если мы сможем полностью держаться подальше от лей-линии, это будет еще лучше.
Хвост Раза снова поднялся. Колебания Серенити не имели к нему никакого отношения; он просто не хотел снова так болеть! Раз не мог винить его за это. Это выглядело действительно неприятно; он не помнил, чтобы когда-либо ему было так плохо, как выглядела Серенити в эти несколько минут. По общему признанию, у людей свои болезни проявлялись более явно, и Серенити выглядела в основном как человек, но это казалось очень неприятным. Он не думал, что Серенити полностью выздоровела в течение нескольких часов, хотя и сказал, что снова стал работоспособным, гораздо быстрее.
Ра пришлось использовать свой ключ от книги «защиты», чтобы получить ответ на вопрос Серенити. Так случилось, что ответ был утвердительным: был другой выход, который не проходил прямо мимо зачарованного предмета странной формы, который в книге назывался «якорем лей-линии извлечения энергии», но они не могли избежать лей-линий.
Раз проигнорировал просьбы бабушки Тиллон дать ключ и ее настойчивое требование подождать, пока она не пришлет кого-нибудь охранять их. Спокойствия было предостаточно; Бабушка Тиллон видела лишь малую часть того, на что был способен этот человек. Они вдвоем были бы вполне способны очистить Академию Сталлет даже без ее помощи; они бы заняли больше времени и, вероятно, сделали бы это по-другому, но это все равно было бы сделано.
Разу пришлось признаться самому себе, что болезнь Серенити на лей-линии, вероятно, не улучшила мнение бабушки Тиллон о Серенити, но он не собирался признаваться ей в этом. Вместо этого он вежливо попросил одолжить флаер. Когда это не сработало, он потребовал его; Раз знал, что их достаточно, поскольку она привела своих людей в Академию, поэтому не было причин, по которым он не мог одолжить их. Он вернет его.
Это сработало, но только тогда, когда он пригрозил пройти всю дорогу пешком, если она не одолжит ему флаер. Не то чтобы он не знал маршрута.
Альтернативный путь через подвалы был значительно длиннее, и в итоге они провели на лей-линии гораздо больше времени. Поначалу Серенити казался в порядке, но к тому времени, как Раз повел его на другой конец первого подвала, он снова светился и парил. Раз не знал, почему это происходит, но ему хотелось бы разобраться в этом, если бы он собирался остаться на Асиханье. Все, что могло испортить голову Серенити, вероятно, было опасно и для других людей.
Раз не собирался оставаться на Асиханье и вообще не собирался посещать Академию. Не после всего, что произошло. Вероятно, в конце концов он отправит ключ обратно, но не был уверен, что вообще хочет передать его бабушке Тиллон. Она не была тем человеком, каким он ее всегда считал, милой женщиной, которая помогала детям и раздавала квесты. Она была гильдией Десницы Порядка, и Раз знал, что это значит.
Вероятно, он знал, что это значит, лучше, чем Серенити, хотя Серенити тоже была Рукой. Он спросил гильдмастера, и гильдмастер Тирманак Клятвенник не сдержался в своих объяснениях. Хендс делали всё, что нужно, чтобы поддержать Голос.
Раз подумал бы о том, чтобы отправить его следующему директору, но он ее не знал. Возможно, было бы лучше подержать ключ какое-то время. Раз даже не был уверен, что ключом смогут воспользоваться другие; Столлет, вероятно, связал это со своей родословной.
Нет, он оставит ключ себе. Если бы у него когда-нибудь был ребенок, который направлялся бы в Асиханью или Академию Сталлет, он бы подумал о том, чтобы отдать его тогда. В противном случае он просто хранил бы его в безопасном месте, возможно, в Аки. Аки могла бы защитить его, так же, как она это сделала, когда Сталлет спрятала его.
Его размышления не позволяли Разу обращать внимание на кустарники, заполнявшие расстояние между Сталлет-центром и землями клана Восход. Обычно он не тратил много времени на размышления о них во время путешествий, и этот раз не стал исключением; они были довольно скучными, и никакой опасности практически не было. Это было не так далеко, и поблизости не было никаких подземелий; все настоящие опасные монстры остались дальше, в настоящей пустыне.
Земли Клана были повреждены. Они были не в лучшей форме даже до ухода Раза; год без ремонта не помог, даже если ничего не было разрушено. Было больно, но Разу пришлось признать, что он рад, что не вернулся. Это было слишком. Слишком много воспоминаний и слишком много работы, чтобы восстановиться.
Почему он не мог заставить свою мать начать заново где-нибудь еще? Почему он никогда не пытался? Почему ему не пришло в голову, что есть вещи, которые они могли бы сделать, не предполагая привязки к прошлому?
Вход в Дом Клана был еще хуже. Она все еще была цела, хотя и обожжена, но Раз видел, что некогда впечатляющая пара дверей была сорвана с петель. Повсюду был пепел, но, как ни странно, несмотря на ветер, на нем все еще оставались следы.
Отпечатки ботинок, правда. Захватчики пришли сюда лично!
Раз поспешил внутрь и заметил то, чего раньше никогда не осознавал: Дом Клана был защищен защитой. Теперь было совершенно очевидно, что он знал, что значит находиться внутри палаты; он просто никогда раньше этого не замечал. Это было неожиданно. Еще более неожиданным было то, что торк клана Восхода Солнца, который он носил на шее, начал нагреваться. Это был не зачарованный предмет! Что происходило?
Как много скрывала от него мать? Он никогда не знал, что они произошли от человека, основавшего Академию Сталлет, по крайней мере, до конца; он также не знал, что Дом Клана и Торк были зачарованы.
Вероятно, ему следовало ожидать этого от Дома Клана, теперь, когда он об этом подумал. Его требовало гораздо меньше уборки, чем другие здания, поскольку в него не попадал песок из близлежащей пустыни. Он знал это, но особо об этом не думал; это просто означало, что здание было построено лучше, чем хозяйственные постройки, построенные позже. Это казалось правдой, но разница заключалась не в навыках строительства; это было волшебство.
Раз снова посмотрел вниз и увидел, что его ноги стоят почти над одним из отпечатков ботинок на странном пепле. Он тихо зарычал и поспешил вперед, не желая больше останавливаться. Ему нужно было довести это до конца, нужно было увидеть, что произошло.
Тихие шаги Серенити за спиной Раза были заметны, но не отвлекали. Раз был рад, что этот человек был здесь; он также был рад, что не задал никаких вопросов.
Раз поспешил. Отпечатки никуда не денутся, по крайней мере, до тех пор, пока Раз не наступит на них, но ему не нужно было видеть доказательства того, что никто не был в Доме Клана с тех пор, как умерла его мать. Даже не для того, чтобы потушить пожары, от которых, должно быть, образовался пепел.
Если уж на то пошло, то почему здание не сгорело, если был пожар?
Чары. Верно. Это было так странно. За время своей связи с Серенити он привык к странным вещам, но никогда бы не подумал, что его мать скрывает от него такие секреты.
Поспешные шаги Раза привели его в старый банкетный зал. Им больше никто не пользовался; это было просто старое складское помещение. Для полного собрания членов Клана не хватило, чтобы потребовался весь Зал.
Раз застыл в коридоре. Комната была затемнена, и большую часть пути, ведущего к банкетному залу, покрывала не только легкая пыль угля. Старая мебель сгорела; мебель тоже. Раз мог даже видеть порезы на стенах, вероятно, от Навыков, высвобождаемых во время сражения.
Он мог видеть куски, которые, вероятно, были телами. Их было слишком много, в три раза больше, чем скудная дюжина людей, которые должны были находиться в Холле Клана. Врагам пришлось увеличивать численность. Его клан не ушел тихо. По крайней мере, так было.
— Развернись и уходи, Раз. Для тебя здесь больше ничего нет. Найдите другой дом; Клан мертв, кроме тебя. Присоединяйтесь к другому клану или восстановите его, не повторяйте мою ошибку, пытаясь спасти его».
При словах матери зрение Раза затуманилось. Должно быть, ему что-то воображалось, но он абсолютно мог представить, как она произносит эти слова.
Теплая, успокаивающая рука легла на плечо Раз’за. Умиротворенность. Была причина, по которой Раз попросил его прийти, и вот она. Он знал, что он не один. Серенити поможет ему пережить все, что здесь произойдет. Как бы он ни утверждал, что в целом плох с людьми (и был), человек заботился о нем, и это дорогого стоило.
— И кто ты такой, чтобы так говорить? В отличие от руки на плече Раза, слова Серенити были холодными и резкими.
Подождите, значит ли это, что слова его матери были не только в его голове? Могла ли его мать пережить эту бойню? Раз поднял глаза и моргнул сквозь размытость перед глазами.
Перед ним было изображение его матери, какой он ее помнил. Кажется, она даже была одета в ту же одежду, которую он помнил; приятнее обычного, словно готовилась к празднику. Он знал, что не обратил на это внимания перед уходом, но теперь это было очевидно.
Было только одно существенное отличие. Он смутно различал стену позади матери. Она не должна была быть полупрозрачной. «Призрак?»
— Предок, — поправила Раза мать. «Полно советов, но никакой помощи. Отец был активной помехой, прежде чем он исчез. Я тоже исчезну; С тем же успехом ты можешь оставить меня здесь, где я смогу сожалеть о своих неудачах, не втягивая в них тебя.
Раз покачал головой. Этого не произойдет, если он сможет взять с собой эхо матери. То, как она просила его уйти, подразумевало, что это возможно, но также говорило Разу, что ему придется быть осторожным, когда он просит. Она могла бы решить не говорить ему, просто чтобы добиться своего. «Но как? Как ты вообще здесь? Я думал, ты умер.»
«Я.» Мягкая улыбка скользнула по лицу матери Раза. «Но как? Ну, это легко. Санрайз — это клан Подземелья. Это значит больше, чем я когда-либо говорил тебе.
