Серенити поняла, что он так и не спросил имя охранника, только после того, как тот исчез в комнате «Лорда», оставив Серенити в внешней комнате ожидания. Когда-нибудь он научится не забывать спрашивать.
:Эсме Тиллон хочет знать, следует ли ей отвести своих людей, пытаясь найти армию вторжения. Из этого района приходят странные сообщения; никто не видел их уже несколько дней. Я сказал ей, чтобы она продолжала разбираться с этой ситуацией. У нас это под контролем. Ты скажешь мне, если это неправда, верно?: Голос Риссы звучал весело и в то же время слегка раздраженно.
Серенити улыбнулся про себя. :Да, все под контролем. Я не уверен, что это вообще будет драка; здесь происходит что-то странное. Они слишком хорошо ко мне относятся, учитывая то, с чего все это началось.:
Вздох Риссы эхом разнесся по мысленной связи. :Согласованный. Блейз тоже так думает, а это значит, что происходит что-то, о чем мы не знаем. Я не собираюсь держать пари, что мы когда-нибудь это выясним.:
:Не уверена, что меня это волнует, — категорически заявила Серенити. :Мне не нужно понимать всю их культуру, пока я могу заставить их оставить Асиханью в покое. Раз наконец-то получил то, что искал; теперь мне просто нужно убедиться, что Гонория в достаточной безопасности, и мы сможем вернуться домой на Землю.:
:Я с нетерпением жду этого, — задумчиво заявила Рисса. :Ни одна из этих чужих планет не кажется вполне подходящей; Я скучаю по Земле. Я хочу увидеть своих родителей и увидеть закат. Наше Солнце…:
Меньше чем через минуту после того, как Серенити села на стул и стала ждать, охранник отступил назад и прервал разговор Серенити с Риссой. Он держал дверь открытой. «Господь увидит тебя сейчас».
Это совсем не было похоже на силовую игру; он едва пробыл там достаточно долго, чтобы дать хотя бы скудный отчет. Либо этот Лорд не играл во власть, либо… Серенити не совсем понимала, что будет за «или». Возможно, он просто не играл в ненужные? Вполне возможно, что он все еще читал культурные подсказки о ранге.
Серенити поднялся с удивительно неудобного стула и вошел в комнату. Это была просторная функциональная комната с минимумом мебели: только стол и два стула, а на стенах ничего. Это очень напоминало Серенити комнату, которую он оборудовал, когда ему требовалось временное рабочее место, хотя стула для посетителя у него обычно не было. Стул для Риссы — это, конечно, совсем другой вопрос.
Лорд сидел, когда Серенити вошла в комнату, но почти сразу же встал с улыбкой. Он был немного ниже Серенити, но все равно ростом около шести футов и немного темнее, как будто он провел много времени на солнце. Его светло-каштановые волосы были длинными и собраны сзади в свободную косу. На нем была темно-зеленая мантия; единственным очевидным оружием был меч, отпечаток которого проступал в виде выпуклости на мантии.
Господь улыбнулся. Если это была фальшь, то у него действительно хорошо получались фальшивые улыбки; даже глаза его выглядели счастливыми. «Пожалуйста, добро пожаловать сюда! Приятно видеть, что ты в сознании; как вы себя чувствуете?»
— Я в порядке, — призналась Серенити. На самом деле он вообще не пострадал в результате ложного падения; даже обычному самолету восьмого уровня пришлось бы очень неудачно приземлиться, чтобы поездка вызвала нечто большее, чем просто растяжение связок. Газ был немного большим вопросом, поскольку он не пострадал, но в описании Блейза побочных эффектов говорилось, что с ним все должно быть в порядке, хотя он и немного сбит с толку. «Как я сюда попал?»
Было ли это его воображение, или другой мужчина, кажется, немного расслабился от этого вопроса?
«Кто-то из моих людей привел тебя. Ты был без сознания на улице снаружи». Лорд сделал паузу, а затем, казалось, что-то понял. «Не могли бы вы назвать свое имя? Меня зовут Кимрин. Я стою четвертым в линии своего Дома и не жду наследства».
Это не была ложь, но, конечно, это была не вся правда. Здание, в котором он находился, технически выходило на улицу, на которую рухнула Серенити, хотя и было не так уж близко. Серенити решила, что ему нужно быть осторожным с ответом, но, скорее всего, другой мужчина уже знал его имя; он не то чтобы скрывал это. «Меня зовут Серенити. Что касается моего Дома… Я единственный наследник своих родителей.
Вот этого должно быть достаточно. Хорошо, что Эйд записывал; Серенити собиралась потом передать все это Блейзу.
Симрин, казалось, немного побледнела после заявления Серенити. Вероятно, это было всего лишь воображением Серенити; он не сказал ничего возмутительного, например, признал свою истинную позицию. О Планетарном Властелине нужно было беспокоиться, а о наследнике, как правило, нет. По крайней мере, если вы не находитесь во владениях его семьи, а лорду Симрину нужно было знать, что Серенити — иностранка. Конечно, он не уточнил, что его семья не была дворянской, но этот человек заслуживал как минимум такого же беспокойства после причиненных им неприятностей.
Серенити не знала, что делать дальше, поэтому он почувствовал облегчение, когда Симрин скользнул обратно на свое место и помахал Серенити, чтобы она села на другое. Там было гораздо удобнее, чем в зале ожидания, который казался немного задом наперед.
«Я полагаю, вы остановились в местной библиотеке?» – поинтересовался Симрин. «Я сам был там всего один раз, но выглядит оно весьма впечатляюще».
Серенити старалась не напрягаться. Был ли это вопрос о Библиотеке или действительно о Разбитом Зеркале? В любом случае, ему это не понравилось. Слишком вероятно, что это была подразумеваемая угроза. Или, возможно, нет, если другой мужчина действительно думал, что не помнит нападения? Серенити ненавидела игры разума.
«Да, пока я на Асиханье. Главный библиотекарь — мой друг, и я знаю большую часть персонала, поэтому она позволяет нам остаться». Он размышлял, что еще сказать и стоит ли ему что-то говорить. Наверняка еще немного поможет? Не секрет, что он помог разобраться с базой Гадюки. Если бы они вообще разбирались в этом вопросе, они уже должны были бы знать, о чем он говорит. «Если бы не произошло нападения на Великую Библиотеку, меня, вероятно, здесь бы не было».
Симрин кивнул. «Значит, Библиотека под вашей защитой? Это хорошо знать.» Он остановился и, казалось, на мгновение задумался. «Я тоже не из Асиханьи; есть ли шанс, что я узнаю, откуда ты?»
Серенити усмехнулась. «Это очень маловероятно. Я с очень малоизвестной планеты под названием Земля; Отсюда довольно далеко. Хотя, я думаю, ближе, чем оттуда, откуда ты родом?
Симрин снова кивнул. Похоже, он часто так делал, соглашаясь со всем, что говорила Серенити. «Вероятно; Я из Мекиле. Это даже не в секторе шрифтов».
Сектор шрифтов. Серенити забыла об этом странном разделении, когда разные области, казалось, были более связаны внутри, чем снаружи. Он никогда не был уверен, основано ли это на физическом местоположении или на чем-то еще; все использовали карты портала, а не настоящую астрографию. Возможно, даже вероятно, что ссылки на порталы имели мало общего с настоящей звездной картографией.
Названия секторов имели не больше смысла, чем названия созвездий на Земле. Почему боковая буква W на небе называлась Кассиопеей? История и люди, у которых слишком много свободного времени. Возможно, в прошлом, когда светового загрязнения было меньше, это имело больше смысла, но в наши дни Серенити помнила его только потому, что его было относительно видно и его было легко различить.
Дипперы были лучше; по крайней мере, они выглядели как нечто разумное и непосредственно полезное, поскольку Полярная звезда по-прежнему указывала на север. Надеюсь, ему больше никогда не понадобятся эти знания; если бы все получилось, технологическая база Земли продолжила бы функционировать в новой магической среде.
Сектор шрифтов был чем-то похожим; если он правильно помнил, существовала легенда о том, что сектор Купель был местом зарождения самой Жизни, отправной точкой всего. Серенити сомневалась в правдивости этого утверждения, но даже если бы оно было правдой, оно уже не имело бы значения.
— Мекиле в Империи, не так ли? Серенити вообще не помнила Мекиле. Он догадывался, но это была хорошая догадка; в конце концов, они говорили по-имперски.
«Да, но я сейчас путешествую за пределы Империи». Симрин махнул рукой возле лица и улыбнулся. «Да, я знаю, это очевидно. Я имею в виду, что я был во многих местах. Кажется, я никогда не слышал о Земле». Симрин остановился, словно ожидая ответа Серенити.
Серенити пожала плечами. «Большинство людей этого не сделали. У нас большая численность населения на относительно низком уровне, но она быстро растет». Он не был в курсе того, как изменилась ситуация в мире с тех пор, как закрылись порталы вторжения; он более чем наполовину подозревал, что временный мир, вызванный вторжениями, давно исчез, но не спрашивал. Вероятно, он смог бы это выяснить, если бы покопался в меню Суверена, которое у него было, но, насколько он был обеспокоен, политика не была его работой. Политики могли бы сохранить это.
Симрин кивнула, как будто это было глубокое и важное понимание Земли. «Распространены ли драконы на Земле? Я знаю, что большое население и драконы обычно не смешиваются».
Серенити покачал головой. «Трудно сказать, насколько распространены драконы; большинство взрослых лучше меня переходят в истинно человеческий облик. Альтир сказал мне, что некоторые из населения скрываются, но большинство из них находятся в малонаселенных районах. На Земле действительно не было пустых мест. Даже в великих пустынях, таких как Антарктида, периодически появлялись люди. По сравнению с такими местами, как дебри Зона, низкая численность населения была настолько низкой, насколько это возможно на Земле.
Серенити не знала, как драконам удалось выжить на Земле. Он мог только предположить, что они много спят и, вероятно, проводят большую часть времени на силовых линиях; линии всегда были, но до прихода Голоса они были очень слабыми. Он надеялся, что ему не придется делать что-то подобное, но ему пока не удалось заставить Алтира раскрыть секрет управления в условиях малого количества маны. Он почти должен был быть, иначе не было бы драконов, способных прятаться под видом людей.
Симрин медленно кивнула. «Как это работает? Драконы правят или они просто ищут сокровища?»
«Драконы не просто копят сокровища». Теперь Серенити знала это. Он совершил ту же ошибку в разговоре с Алтиром и получил выговор за это заблуждение. «Это может быть что угодно».
— Ты что-нибудь копишь? Вопрос Симрин звучал настолько невинно, что Серенити почти ответила на него, но что-то в нем было настолько неправильным, что заставило Серенити остановиться.
Может быть, ему не следует отвечать на все эти вопросы? Ничто не вызывало у него такого беспокойства, и он дал неполные ответы, но, возможно, ему не следовало говорить так много. Слишком много разговоров открывали возможность сказать что-то явно безобидное, чего не следовало говорить. Именно поэтому вы не должны были отвечать на вопросы полиции без присутствия адвоката, не так ли?
У Серенити все равно не было хорошего ответа. Альтир только рассмеялся, когда Серенити спросила его, и сказал, что узнает, когда выяснит это, а не раньше. Хотя, возможно, это тоже не лучший ответ. Он не знал, что это выдаст, но это было очень личное.
Серенити откровенно пожала плечами. «Я бы предпочел не отвечать на этот вопрос. Это невежливый вопрос.
«Ах». Симрин на мгновение посмотрела вниз. — Что ж, похоже, ты выздоровел. Если вам нужен контакт в Империи, пожалуйста, дайте мне знать; если я не могу помочь вам напрямую, я, вероятно, смогу связать вас с кем-то, кто может».
Было ли это все, ради чего? Обмен информацией, чтобы они могли связаться друг с другом, если понадобится? Это имело некоторый смысл для встречи, но не объяснило похищение.
«Я ожидаю, что скоро покину Асиханью», продолжил Симрин, «Но я, вероятно, еще какое-то время буду в секторе Шрифта. Как ты думаешь, есть ли у меня шанс посетить Землю, пока я рядом?»
Кимрин был из Империи. Серенити не могла позволить имперцу попасть на Землю до истечения срока защиты. Он не думал, что есть способ обойти это, но если бы он был, имперец знал бы.
Серенити покачал головой. — Не раньше девяти лет или около того.
— Жаль, — на лице Симрина появилась полуулыбка, несмотря на отказ. — Тогда я пришлю вам запрос об этом примерно через девять лет.
