Симрин смотрела, как уходит полудракон. Он все еще не был уверен, что мужчина не помнит; его реакция была слишком осторожной для человека, который думал, что он среди друзей. Однако он не был достаточно осторожен с кем-то из врагов, поэтому вероятное объяснение заключалось в том, что цека сбила его с толку настолько, что заставил его усомниться в том, было ли то, что, по его мнению, произошло, реальностью. Это было достаточно хорошо.
В ходе допроса можно было сделать ряд выводов. Первым и наиболее очевидным было то, что Хранилище должно было каким-то образом быть связано с Великой Библиотекой. У полудракона не было другой причины подчеркивать свою дружбу с главным библиотекарем и «многими другими библиотекарями». Это было предупреждение не связываться с Библиотекой.
Это также крайне раздражало. Его войска проверили и очистили Библиотеку как возможное место для Хранилища.
четыре
раз за последний год. Это была слишком очевидная возможность, чтобы ее игнорировать, и они исследовали все место, пока оно было пустым, прежде чем «главный библиотекарь», который явно работал на того же человека, что и Серенити, если не сам Серенити, снова появился.
Было приятно осознавать, что предчувствие, которое неоднократно отправляло его в Библиотеку, было верным, но было очень неприятно осознавать, что они все равно каким-то образом пропустили само Убежище.
Если им нужно Хранилище, им нужен доступ к Библиотеке. Беспрепятственный доступ. Симрину, вероятно, также потребуется привлечь эксперта, что потребует времени, но это вполне осуществимо. Приоритет в этом вопросе был достаточно высоким. Единственный реальный вопрос заключался в том, стоит ли ему это делать; Серенити, очевидно, не был чистокровным драконом, но один из них поддерживал его и обучал, иначе он не ожидал бы обладать драконьими навыками, не говоря уже о доспехах, которые у него были.
Вопрос был в том, поддержит ли его дракон. Симрин не упустил из виду случайное упоминание имени Алтир; теперь, если бы он только знал своих драконов достаточно хорошо, чтобы знать, могут ли они позволить себе оскорбить этого дракона или даже того, кто более или менее связан с Империей. Ему придется позволить барону сделать этот звонок.
Ничто другое в этой встрече, казалось, не имело отношения к его миссии, но это все равно был хороший сбор информации. Симрин думал, что знает все планеты в Фонте, на которых могут обитать драконы; новость о том, что существует неизвестное, была нежелательна. Тот факт, что Серенити описала его как «густонаселенный, но быстро увеличивающийся», вызывал беспокойство; даже если это был низкий уровень, население имело ценность. Кроме того, «низкий уровень» для полудракона восьмого уровня вполне может быть не таким уж низким по стандартам Кимрина.
Да, это был следующий шаг. Симрин полез в сумку на поясе и вытащил планшет для сообщений. Это был дорогой зачарованный предмет, но для этого он был бесценен. Каждое отправленное или полученное сообщение стоило всего ядра монстра пятого уровня; это было дешево по сравнению со стоимостью изготовления самой пластины, которая оценивалась в ядрах монстров десятого уровня. Даже тогда это было хорошо для строго ограниченного количества сообщений, прежде чем требовалось восстановление, которое было ближе к его восстановлению, чем просто исправлению.
С другой стороны, это означало, что сообщения доходили быстро и их можно было получить и прочитать в полной секретности. Когда он мог, он все равно использовал городские узлы; они были достаточно близки и распространены, поэтому обычно оно того стоило. Однако сразу после того, как отпустили похищенного, было не время отправляться к узлу обмена сообщениями; это было слишком очевидно.
Барон Рестали
Привет.
Некоторые хорошие новости и некоторые плохие новости. Я нашел источник подписи маны, которая была выпущена при открытии Хранилища. Это молодой полудракон по имени Серенити, представительница восьмого уровня, которая, кажется, возглавляет большой контингент из нескольких сотен чужаков нижнего уровня.
К сожалению, он заявил права на так называемую Великую Библиотеку Такината. Я до сих пор верю, что Хранилище спрятано внутри, тем более что его мана-подпись привязана к отверстию Хранилища. Я не могу это подтвердить, поскольку все обыски в Библиотеке не дали результатов, но я не смог провести надлежащий поиск, так как Хранилище было взломано из-за присутствия его людей. Никаких признаков удаления каких-либо артефактов не обнаружено.
Обычно я бы проигнорировал его заявление; Восьмой уровень, даже с его видимой поддержкой нижнего уровня, не может остановить ресурсы, которые я могу использовать. Он более способен, чем кажется, но его возможности по-прежнему ограничены его уровнем.
Однако я исследовал его и обнаружил некоторые тревожные признаки. Он утверждает, что является «единственным наследником своих родителей». Это вызывает беспокойство, поскольку один из его родителей — дракон, хотя он, похоже, вырос в основном среди людей, поскольку мог сообщать о других драконах только со ссылкой на третье лицо.
При этом у него броня из драконьей чешуи на драконьей шкуре без Знака враждебности Дракона. Он соответствует окраске его чешуи, поэтому, вероятно, принадлежит родственнику. Единственное имя, которое он упомянул в отношении всего драконьего, — это «Алтир», так что я подозреваю, что это драконий родственник, предоставивший броню. Я недостаточно знаком с драконами, чтобы понять, является ли этот Алтир связью, к которой мы можем обратиться, или кем-то, кого следует избегать.
Я старался избегать откровенно враждебного взаимодействия и считаю, что он, как правило, готов к разговору. Он не желает обсуждать право собственности на Библиотеку; он был весьма тверд в том, чтобы оставить Библиотекарей на месте.
Последняя интересная информация о Серенити заключается в том, что он родом с неизвестной планеты под названием Земля. Он утверждает, что это низкий уровень с большим и растущим населением; очевидно, он поддерживает ограниченное количество драконов, в основном в малонаселенных районах. Я пытался получить приглашение в гости, но лучшее, что мне удалось сделать, это «может быть, лет через девять». Я не знаю, почему он выбрал столь странно конкретное число.
Как обычно для «дружеского» контакта, я намерен разрешить ему общение в будущем.
Что касается остальной части миссии, то здесь произошли некоторые неудачные, но уже неважные события. Судя по всему, Змея была выкопана из норы Серенити и его войсками, хотя различные наемники Такината утверждают, что это была массовая попытка. Их рассказы включают в себя невероятное количество порталов, по одному на команду как на входе, так и на выходе, растянутых всего на пару дней в каждом направлении. Либо в Серенити есть кто-то с чрезвычайной способностью к порталу, либо эти истории сильно преувеличены. Я знаю, чему я предпочитаю верить.
Кроме того, прекратила связь группа, дислоцированная во второй наиболее вероятной локации — Академии Сталлет. В отличие от базы Гадюки, мне не удалось собрать никакой полезной информации о том, что произошло. Все попытки связи, даже самые простые внутрипланетные варианты, полностью провалились, поэтому я не верю, что это просто устаревший кристалл сообщений. Учитывая проблемы, которые у них были все время со странной системой опеки Академии, я считаю, что они спровоцировали то, с чем не смогли справиться. Я не ожидаю услышать от них снова, но ясно, что Убежища там нет в любом случае.
Опустошители Дархана в порядке; однако, поскольку все другие очевидные группы исключены из поля зрения, они больше не могут быть полезны для разделения истребителей планеты. В соответствии с их контрактом я сообщил им об их освобождении, и они уже уехали.
Должен ли я преследовать Убежище в Библиотеке мимо Серенити или просто принять это как проваленную миссию?
Лорд Симрин
Кимрин
Если есть хоть малейшая вероятность, что вы обидели Серенити, бегите. Но не бегите обратно в Империю.
Если вы считаете, как указано в вашем письме, что ваши отношения с ним «дружественные», вы имеете право попытаться собрать о нем больше информации, но ТОЛЬКО если это никоим образом не причинит ему вреда и не разозлит его. Как только ваша информация будет настолько полной, насколько это возможно, не нарушая ее — желательно, чтобы вас не заметили, — вы имеете право и обязаны покинуть Асиханью.
Миссия по обнаружению Убежища отменяется. Его местоположение не известно, и можно предположить, что все содержимое уже находится в руках Алтира.
Императору уже сообщили. На этот раз посланник поступил мудро и, когда доставлял информацию, убедился, что находится на необитаемой луне, поэтому в крупном городе нет массивного потока лавы, с которым нужно было бы иметь дело.
Альтир известен Империи. Он также известен как «Бог-Дракон». Если он расправил крылья над Серенити, вопрос не в том, сможете ли вы справиться с Серенити; вопрос в том, вмешается ли Альтир. Для родственника, который нашел что-то столь важное, каким должно быть это Убежище, мы считаем, что он это сделает.
Рестали
Прежде чем эвакуировать планету, Симрин провел еще немного расследования. У него были агенты, которые даже лучше него умели собирать разрозненные детали и превращать их в полную картину.
Полная картина, которую он получил в итоге, была озадачивающей.
Большинство людей Серенити носили одно и то же имя. Это должно было быть название вида, а не личное имя, но Кимрин никогда не слышал о расе Легиона. Это были зеленокожие гуманоиды с зелеными глазами; у многих также были зеленые волосы. Однако, несмотря на зеленый цвет, они явно не были родственниками дриад; многие из них казались вполне комфортными в полностью искусственной среде, и определенно все они чувствовали себя комфортно в условиях, которые Симрин считала перенаселенными. Кимрин отметил их как большинство населения Земли; это многое объясняло о населении.
С другой стороны, во внутреннем круге Серенити не было Легиона. Вместо этого у него были люди. Был еще драйкин, но он явно был проводником Асиханьи. Учитывая, что недраконическая половина Серенити выглядела как человек, Симрин счел вероятным, что на Земле было большое население Легиона и небольшое, но правящее население людей. Точное положение драконов не было ясно.
Большинство людей вокруг Серенити имели смысл. Они очень напоминали группу раскопок: Керр на передовой, Серенити на магии и Блейз на лечении. Присутствие жены и ребенка, особенно внешне человеческой жены и ребенка, усложняло ситуацию. Симрин подозревал, что у Риссы была драконья кровь, но не смог это подтвердить.
Ита была немного большей проблемой. Симрин плохо знал людей Стератов, но они были занозой на глазу Империи, поэтому он мало что изучал. Было ясно, что Ита считала Серенити своим лидером; в этом не было бы ничего странного, если бы Серенити был Стератом, но он явно им не был. Империя никогда не находила способа перенаправить этот конкретный инстинкт на кого-либо, не являющегося Стератом, в больших масштабах, а это означало, что Серенити каким-то образом сделала это для Иты индивидуально. Это не было невозможным, но это было довольно необычно.
Все это было объяснимо. Это казалось не совсем правильным, но все складывалось… за исключением присутствия да’вила. Тирманак Клятвенник не был лично знаменит, но он был достаточно высокого ранга, чтобы стать заметным. Что еще более важно, он был достаточно высокого ранга, чтобы его никогда не наняли няней. Он должен был быть там в качестве охранника, но что могло быть достаточно важным в таком юном ребенке, который не был наследником хотя бы сидящего Лорда?
Вдобавок ко всему, Клятвенника никто не выбрал бы в качестве охранника. Дело не в том, что они не могли этого сделать; вместо этого проблема заключалась в том, что это была полная трата их способностей. Гораздо лучше было использовать их для помощи с контрактами и клятвами, чем заставлять их тратить время на то, что могли сделать люди, чей опыт был в сфере телохранителей.
Симрин не нужно было во всем этом разбираться. Ему просто нужно было передать это человеку, который собирал всю информацию, которую он придумал.
Он наполовину надеялся, что через девять лет получит известие от Серенити, и наполовину надеялся, что этого не произойдет. В любом случае, ему нужно было не забыть связаться с ним, если Серенити не обратилась к нему.
