Если бы это было «нежно», Серенити не хотела бы чувствовать себя «грубо».
Самое печальное, что это, вероятно, было нежно. А’Атлу раскачивало, как вагон метро, внезапно замедляющий ход, приближаясь к станции, со всех сторон, неоднократно и неожиданно, но хуже этого никогда не было.
Серенити открыла обзорный экран и отфильтровала все предупреждения старше года. Еще остался один, что беспокоило Серенити, пока он не понял, что ему две недели и он находится на полпути через А’Атлу. Этого все еще было достаточно, чтобы Серенити начала расследование, но на этот раз это было любопытство, а не беспокойство.
Похоже, в системе вторичной обработки воздуха застрял клапан; ему был присвоен приоритет «низкий», поскольку территория, которую он обслуживал, в настоящее время была затоплена. «Расчетное время автоматического ремонта» составило чуть более двух лет. Серенити открыла его, чтобы посмотреть, и обнаружила, что там учтены все остальные «мелкие» ремонты с более высоким приоритетом.
У него была возможность изменить приоритет ремонта, но для большинства ремонтов было указано «Нет доступной оценки», когда они могут быть завершены. Им просто требовалось больше маны, чем было доступно; ничего, что могло бы истощить А’Атлу ниже минимального критического уровня и не считаться критическим провалом, просто не делалось. Даже несмотря на эти ограничения, это, наконец, объяснило, куда шла вся мана, которую А’Атла должна была вытягивать, но не сохраняла: она использовалась для устранения множества мелких неисправностей, которые возникли за время ее пребывания на морском дне.
С другой стороны, если бы мана была доступна, казалось, что А’Атла могла бы восстановить все старые повреждения. Это заставило Serenity еще раз погрузиться в записи; с таким большим количеством времени, почему ничего не было исправлено? Конечно, вполне возможно, что до него просто так и не дошло, но вероятность того, что повреждения накапливались почти с той же скоростью, что и ремонтопригодность для
тысячелетия
ни разу не повредив что-то жизненно важное, не отстав на столько, чтобы все развалилось, или фактически исправив значительный ущерб, было невелико.
Чтобы разобраться в этом, потребовалось долгое и тщательное изучение записей, а затем полезный анализ и диаграммы Эйда. А’Атла не раз полностью восстанавливал себя, насколько это было возможно.
Фактически, причина, по которой клапан имел двухлетний срок, заключалась в том, что он был третьим элементом в списке, и каждый элемент имел первоначальный срок ремонта более года; первый был почти отремонтирован, хотя с момента его выхода из строя прошло всего семь месяцев. До этого А’Атла больше года даже не пытался ничего починить. Это была очень надежная система, которая явно не подвергалась нагрузкам, но, более того, ее ремонт был ужасно медленным.
Имеющаяся энергия рассказала реальную историю. До того дня уровень А’Атлы не превышал критического минимального уровня за последние двести лет; даже тогда это длилось лишь короткий период времени. Оно просто утекло, даже когда огромный корабль ни для чего его не использовал.
Самый низкий уровень, когда не было слива, кажется, был где-то полтора года назад, примерно во времена первого Учебника. На тот момент он оставался постоянным в течение нескольких лет, поднявшись до жалких 28% от критического минимума после ремонта, в результате которого он упал ниже 20%. Это было также время, когда произошла первая из последней серии мелких сбоев, поэтому Серенити не могла точно определить, была ли здесь переломная точка.
Однако с тех пор он мог видеть каждое повышение уровня Гайи. Поначалу сток от ремонта уменьшился; Серенити подозревала, что корабль вложил в ремонт ту же энергию, но уровень мощности стабилизировался немного выше. Примерно в то время, когда Гайя достигла второго уровня, уровень превысил отметку в 28% даже при проведении ремонта; он очень медленно поднимался до 30%, прежде чем Гайя достигла третьего уровня. После этого рост был еще быстрее, хотя и крайне медленным.
Серенити сравнил прирост мощности после последнего уровня со скоростью увеличения непосредственно перед тем, как его отец приказал кораблю двигаться, и обнаружил, что сила не увеличивалась так быстро без регулярных вливаний маны его родителей и Блейза. Все это сводилось к одному: у А’Атлы была та же проблема, что и у Серенити, но она была даже на силовой линии.
А’Атла была создана для мира
много
более высокий уровень, чем была Земля, даже сегодня.
Серенити пришла к такому выводу за мгновение до того, как А’Атла перестала трястись. Взгляд на энергетические индикаторы, которые он только что изучал, рассказал всю историю.
— Означает ли это, что мы плывем? Блейз поднялся с пола. Должно быть, он не следил за индикатором уровня маны.
— Нет, — сказал Лекс раньше, чем это смогла сделать Серенити. «Мы снова находимся ниже критического минимума маны. Это плохие новости; Хорошая новость заключается в том, что А’Атла дает мне оценку количества энергии, необходимой для выполнения команды, которую я ей дал.
Серенити взглянула на измеритель мощности. На самом деле было бы неверно сказать, что они были
ниже
минимум мощности; А’Атла остановилась, когда они подошли к нему. На самом деле сейчас они были немного выше минимума. Взгляд Серенити метнулся к шпилю, и он понял, почему его мать еще не заговорила: она сосредоточилась на том, чтобы направить свою ману в шпиль. Его родителям было не так легко, как Блейзу или Серенити. Действительно было очень плохо, что Блейз все еще не хотел, чтобы Серенити вносила ману. Он мог бы значительно ускорить процесс.
«Сколько маны?» Блейз, вероятно, задавал Лексу этот вопрос, но его глаза были прикованы к шпилю.
Лекс вздохнул. «Тридцать процентов. Еще несколько дней заполнения шпиля даже с вашей помощью, тем более, что мне нужен буфер. Вероятно, нам следует стремиться как минимум на пятьдесят процентов сверх критического минимума. Это будет невесело».
Серенити могла это понять. Кажется, он помнил, что полное отсутствие маны было некомфортно, а постоянное ее исчерпание было еще хуже. Он посмотрел на Блейза. — Ты уверен, что я не смогу помочь?
«Мне нужно будет следить за тобой, и даже тогда это будет не сразу», — ответил Блейз. «Сначала я хочу убедиться, что ты полностью выздоровел, так что, по крайней мере, еще два дня».
На самом деле прошло три дня, прежде чем Блейз позволил Серенити помочь. Даже тогда ему не разрешалось истощать свою ману более чем на четверть, и ему приходилось проводить с ней часы полностью между каждым разом, когда он жертвовал ману. Блейз признал, что был слишком осторожен, но не стал смягчать правила.
У них у всех было много свободного времени, по крайней мере теоретически.
Часть времени Серенити провел, тренируясь, а часть пытаясь научить родителей основам работы с клинком. Неожиданно его мать справилась с этим быстрее, чем его отец, и, похоже, ей это нравилось больше, несмотря на ее более низкий общий уровень физической подготовки. Остальное свободное время он провел, копаясь в записях А’Атлы, проводя некоторые магические эксперименты, над которыми он планировал поработать какое-то время (но только пока у него была полная мана после того, как Блейз впервые застал его практикующим сразу после пожертвование маны), и слушать, как Эйд жалуется на то, насколько быстрее был бы анализ, если бы Серенити позволила ему получить некоторые предметы, которые должны были прибыть к этому моменту.
Серенити на самом деле не ощущала, что это «свободное время». Он всегда был чем-то занят. Однако независимо от того, был ли он занят, он был более расслаблен, чем когда-либо в течение долгого времени. Ему не о чем было спешить и о чем позаботиться. Никакой угрозы над членом семьи не нависло. Не было даже никого, угрожающего планете или другу. Он был занят, но это была хорошая занятость: он совершенствовал себя и помогал родителям, одновременно работая над чем-то интересным.
Единственным недостающим элементом были Рисса и Дженна. Он был рад, что не взял их с собой из-за потенциальной опасности, но теперь, когда все это прошло, он скучал по ним. Конечно, он мог говорить с Риссой, когда хотел, но не мог держать ее на руках и мог только слышать ее рассказы об их дочери.
В далеком будущем существовала угроза, но у него было более восьми лет, чтобы выяснить как второй раунд вторжений, так и причину взрыва Земли. Тот факт, что эти два события произошли с разницей менее года, похоже, указывал на связь, и Серенити не знала, что это было, но не позволяла этому занимать большую часть своих мыслей. У него было время, но он не знал, с чего начать, поэтому пока делал то, что мог. Будущее могло позаботиться о себе само.
Когда наконец прибыла вторая попытка поднять А’Атлу, они все снова собрались в комнате со шпилем. Это было не более необходимо, чем в первый раз, но все равно казалось правильным. Однако на этот раз они поступили умно: они поставили группу из четырех стульев возле шпиля, чтобы все могли видеть друг друга и не быть сбитыми с ног тряской.
Лекс дал команду, и началась тряска. Было некомфортно, но по интенсивности не хуже, чем в первый раз. Что отличалось от первого раза, так это то, как долго это длилось.
Серенити пытался отслеживать продвижение корабля, но если бы у него были подходящие варианты, чтобы увидеть его, он не смог бы их найти. Поскольку должность «Лорда-волшебника» казалась похожей на должность инженера или, может быть, дизайнера, он подозревал, что у него, вероятно, был доступ, но он, вероятно, был спрятан где-то в подменю, которое он просто еще не нашел. Большую часть времени это не было напрямую применимо к позиции, поэтому Лорд Волшебник, который настраивал меню, вероятно, не видел никаких причин, чтобы облегчить его поиск или доступ к нему.
Блейз тоже был растерян, но и Лекс, и Бетани могли видеть множество разных точек зрения, которые давали им информацию о том, что происходит. К сожалению, первые несколько минут ничего не происходило. Когда что-то наконец изменилось, это было не что-то одно.
Комната не просто затряслась, она накренилась настолько сильно, что Серенити пришлось сдержаться, прежде чем он упал со стула. Верхняя часть комнаты внезапно упала, вернув комнату на более или менее ровный уровень с глухим стуком, который все почувствовали. Как нечто столь гигантское, как А’Атла, могло двигаться так быстро?
Когда Серенити сверилась с Эйдом, он обнаружил, что на самом деле это было не очень далеко, всего на несколько градусов от уровня. От удивления это показалось еще большим. Это все еще впечатляло, все было впечатляющим в таком масштабе, но это были не те 20 градусов или больше, как он думал. Вероятно, ему и не нужно было брать себя в руки.
После движения появилось несколько новых уведомлений о повреждениях. Было ясно, что А’Атла не должна была так двигаться. В воздухе также послышался новый звук, гудящий шум, который Серенити не узнала. Он не мог понять, что это было, пока не изменилось уведомление о повреждении: в некоторых комнатах, которые были затоплены, теперь просто были уведомления о загрязнении солью. Он слышал, как корабль начал откачивать воду из внутренних отсеков. Если он правильно читал записи, то из него даже подавался воздух, пригодный для дыхания, хотя Серенити не знала, откуда он взялся.
У них было 138% критического минимума маны. Это означало, что они использовали гораздо меньше оценки в 30%; почему-то Серенити сомневалась, что они закончили. «Я думаю, что он сделает это снова через несколько минут, после того как избавится от воды».
«Придётся», ответил Лекс. «Я очень надеюсь, что А’Атла знает, что делает».
Еще одного толчка было недостаточно, чтобы освободить их, но после того, как были осушены еще несколько отсеков, третий раунд тряски и ускорения заставил их подпрыгнуть вверх. Серенити сказала бы «как пробка», но это произошло не так быстро. Фактически, Серенити была вполне уверена, что часть А’Атлы все еще находилась ниже уровня, который, вероятно, считался «морским дном» до того, как А’Атла двинулась, когда они перестали подниматься. Под ними теперь была большая вмятина в земле; по существу он соответствовал размерам днища корабля.
