«Я не забираю жизни людей», — возразила Серенити. — И это не мое имя. Как он должен был с этим справиться?
Амани украдкой взглянула на его лицо сквозь ресницы. Она явно думала, что ведет себя скрытно, но это не так. — Ты разбудил Оружие Диса, — прошептала Амани.
Серенити взглянула в указанном ею направлении. Как он и ожидал, это было направление надоедливых вил. Теперь, когда она упомянула об этом, он немного светился. Он вздохнул и покачал головой. «Я не Дис, кто бы это ни был. Что касается оружия, то я, наверное, смогу им воспользоваться, но не собираюсь. Это не мой любимый тип оружия, и я бы не хотел ухудшать работу целителей. Хех. Я бы предпочел вообще не драться с людьми; не всегда есть способ избежать этого, но это не значит, что я хочу этого».
«Кто бы это ни был?» Амани, казалось, вздрогнула. «Дис — Повелитель Мертвых, тот, кто властвует над землями мертвых. Он использует много имен, но от него нельзя легкомысленно отмахиваться. Если вы сможете использовать его оружие и даже увидеть, что это такое, он вас очень благословит».
Серенити была вполне уверена, что Повелитель Мертвых не благословил его, по крайней мере, напрямую. Вместо этого он был выбран в качестве Воплощения Самой Смертью. Если бы он подумал об этом правильно, он, вероятно, превзошел бы лорда Диса. Серенити усмехнулась при этой мысли.
— Можете ли вы рассказать мне об остальном оружии? Если повезет, это еще немного расслабит Амани. Он хотел узнать больше о ее прошлом и особенно о том, что она знала об А’Атле. Было бы легче, если бы она поговорила с ним.
Амани посмотрела на него, затем на оружие. «Некоторые из них. Я не знаю их всех».
Серенити ободряюще кивнула.
Она снова указала на вилы. «Вы знаете, что это оружие Диса. Это единственное название, которое у нас есть для него, но легенда гласит, что это был сельскохозяйственный инструмент, который в его руках стал орудием Смерти. Это приносит неудачу и окончательную смерть».
Серенити кивнула. В этой истории не было ничего необычного, хотя он не был уверен, почему именно вилы.
Следующим Амани выбрала лук. «Лук одержимости. Предполагается, что он способен влиять на чувства других, но также может влиять и на владельца. Любой может использовать его, если умеет его вытащить, но каждая история о нем — это история о человеке, который теряется из-за лука и желает только использовать его. Предполагается, что он будет полезен в большом бою, поскольку каждый удар может изменить врага, но вне этого он более опасен для своего пользователя, чем кто-либо другой.
Серенити хмыкнула. «Меня не удивит, если в большом бою это по-прежнему более опасно для пользователя, чем для врага, но один человек из многих, с которыми они могут справиться, особенно если они могут вызвать бой на другой стороне, — это сделка, на которую пошли бы многие генералы. ». Ему это не нравилось, но были моменты, когда приходилось приносить жертвы. Он легко мог представить, как кто-то приходит к выводу, что почти любая война является одним из таких периодов.
Амани кивнул, но больше ничего о луке не сказал. Вместо этого она перешла к щиту. «Предполагается, что Адамантовая Эгида была сделана из цельного камня, отполированного до зеркального блеска. Его невозможно испортить или сломать. В отличие от лука, это, пожалуй, самое безопасное оружие здесь; его может использовать любой без проблем. Он здесь больше для сохранности, чем потому, что он действительно принадлежит ».
Серенити ухмыльнулась. В каком-то смысле имелся смысл, что щит не будет изначально опасен.
Следующим оружием, на которое указал Амани, был меч. В отличие от большинства другого оружия, оно было в ножнах. Еще более необычно то, что он был привязан к ножнам. «Жаждущий меч нельзя вложить в ножны или выбросить, как только он вытащен, пока он не заберет жизнь. Оно найдет свой след даже для неквалифицированных людей; раны, которые он наносит, никогда не заживут и поэтому в конечном итоге всегда приведут к смерти».
Серенити был почти уверен, что узнал этот миф, хотя и не по названию «жаждущий меч». Меч, который нельзя было вложить в ножны, пока он не лишил жизни, не был неизвестен в мифологии.
Список Амани становился все длиннее и длиннее. Были каменные сапоги, в которые нельзя было пробить, Молот под названием «Удар молнии», который при броске превращался в молнию, посох, который мог с такой же легкостью навести сон или разбудить кого-то, трезубец, который мог перемещать воду, даже несмотря на то, что земля и меч, который мог сражаться без владельца. У каждого из них были свои недостатки, но Серенити видела, как большинство из них могут быть полезны, если ими правильно управлять.
Большинство предметов, казалось, привлекло внимание, как их описал Амани. Это заставило Серенити относиться к ним с осторожностью, даже к относительно прямолинейным. Интеллектуальные предметы никогда не были такими простыми, как «нельзя сломать». Для правильного пользователя это вполне может не быть проблемой, но для неправильного пользователя это может быть смертельным или еще хуже.
С каждым пунктом, который она называла, Амани, казалось, становилась немного более комфортно в ситуации. К тому времени, когда она добралась до Нерушимой Ленты (которая, очевидно, была развязана, а не разрезана), она казалась более расслабленной в его присутствии, чем за все время, пока он ее знал.
Правда, это длилось чуть больше часа.
Казалось, она успокоилась после того, как указала на Косу Кроноса, которая может сокращать Время и, по-видимому, использовалась в качестве модели для функций блокировки времени в Хранилище. Казалось, это подходящее время, чтобы отправиться в путь; Серенити имела достаточно представления о том, что находится в Убежище, чтобы принимать решения по этому поводу.
Теперь ему нужно было решить, что делать с Амани. Каким бы полезным ни был контроль над частью А’Атлы, он не хотел делать это вечно. Ему придется либо выдать себя за Волшебника, либо нанять компетентных подчиненных. Тот, кто уже мог построить что-то вроде Хранилища, был идеальным кандидатом, если он мог ей доверять.
«Амани? Расскажи мне о себе. Вы делаете вещи; это твой основной Путь?» Мне показалось, что это хорошее место для начала собеседования. Он не хотел начинать со слов «и твоей семьи больше нет», даже если в конце концов ему придется дойти до этого.
Амани на мгновение выглядела озадаченной, склонив голову набок. «Думаю, можно было бы назвать это так. Я вырос внутри А’Атлы; Я научился передвигаться без посторонней помощи. Это естественным образом превратилось в изучение контроля А’Атлы, когда я стал старше, и она стала менее снисходительной к ошибкам. Она примет от ребенка многое, чего не примет от взрослого».
Замешательство было не той реакцией, которую Серенити ожидала на вопрос о Путях. Конечно, переводчик был достаточно хорош для этого.
Если только у нее его не было? Голос должен был схватить ее вместе со всеми остальными на Земле, но что, если то, что она оказалась в ловушке в Хранилище, означало, что Голос ее не нашел?
Было слишком сложно зациклиться на одном странном взгляде, но, по крайней мере, был простой способ проверить. Если бы он ошибся, он бы выглядел немного глупо, но это будет не в первый раз. «У тебя есть статус?»
Амани нахмурилась, глядя на Серенити. «Статус? За что?»
Ну, стреляй. Серенити обратилась к Голосу; пытаться жить на современной Земле на нулевом уровне без какой-либо помощи в продвижении, вероятно, было очень плохой идеей, но и обременять ее расовым путем, который она всегда должна была пройти, тоже не было хорошим ответом.
Во вселенной было много мест, где можно было спрятаться, поэтому этот конкретный уголок нигде не был хорошим местом, чтобы спрятаться, пока кто-нибудь не окликнет ее. Кто-то, кого она примет так же, как когда-то приняла Ликандеона. Возможно, это закончилось не очень хорошо, но началось хорошо; она не была готова попробовать еще раз!
«Человек?»
Голос раздался из-за спины Человека, где никого не должно было быть, и испугал ее.
«Неужели так плохо быть без Воплощенного?»
Как кто-то нашел ее? Это явно был бог, но Человек не думал, что она оставила след, по которому мог бы пойти любой.
Это тоже не было похоже на одного из более слабых богов. Это больше походило на одного из Первородных. Обычно их не интересовали действия Звериных Богов, таких как Человек, что делало это исключительно странным. Она развернулась и повернулась; ее любопытство было сильнее, чем желание погрязнуть в своей печали.
Это явно был Изначальный; потребовалось на мгновение больше времени, чтобы распознать, какой Изначальный, но любое живое существо узнало бы Смерть, если бы оно не скрылось.
Смерть казалась иной, чем она помнила. В темноте его капюшона виднелась тень лица. Его голос тоже был другим, и он использовал гораздо больше слов, чем она когда-либо слышала от него. Когда она поняла, что он спросил о ее нынешнем отсутствии Воплощения, стало очевидно, что произошло, даже если это было совершенно невероятно. — Ты сам выбрал Воплощение?
Смерть протянула руку и откинула капюшон, открыв удивительно человеческое лицо. Он — нет,
она
— на ее лице появилась улыбка. Это было по крайней мере так же невероятно, как и тот факт, что она наконец выбрала Воплощение. Человек никогда не ожидал увидеть кого-либо из Воплощенных Изначальных, кроме Жизни, и Жизнь предпочитала изменять свои Воплощения. Жуки были наиболее распространенными из мобильных Воплощений, хотя Жизнь, похоже, в целом предпочитала растения. Хуман не была уверена, следует ли ей польститься или беспокоиться о том, что форма Смерти была человеческой.
«У меня есть.»
Улыбка на лице Смерти буквально светилась радостью.
«Странно говорить, что я доволен своим выбором, но теперь, когда я могу быть счастлив, я могу сказать, что я доволен. Вот почему я спрашиваю; Раньше я не был несчастен, но ты выглядишь несчастным. Неужели все так плохо?»
Человек вздохнул. Идея объяснить Первородному неудачный разрыв была трудной. По крайней мере, она будет вторить своему Воплощению; научиться разделению было очень трудно, хотя все это делали. В конце концов. «Его нужно было остановить. Дело не в том, что я ненавижу оставаться без Воплощения, а скорее в том, что я ненавижу растрату. Когда я выбрал его, мы идеально подходили друг другу: молодой, сильный и амбициозный. Его амбиции исказили его и превратили в кого-то иного, чем тот человек, которого я выбрал. Или, возможно, я просто не смотрел достаточно глубоко. Я увидел то, что хотел увидеть».
«Сожаление, а не потеря? В этом есть смысл.»
Смерть протянула руку Человеку.
«Приходить. Сомневаюсь, что вы знаете дом моего Воплощения; немногие делают. Это было бы хорошее место для вас, чтобы поискать другое Воплощение или просто увидеть множество людей, которые не совсем такие же, как ваше прошлое. Пребывание среди других может помочь справиться с сожалением».
Должно быть, это было открытие из «Воплощения Смерти»; Первородные не чувствовали эмоций так же, как другие существа. Это заставило Человека немного задуматься; какой человек был так близок к Смерти, что она была бы выбрана Воплощением Смерти и при этом была бы так счастлива после явно понесенных огромных потерь?
Если уж на то пошло, откуда Смерть могла знать о месте со множеством людей, которого Человек еще не знал? «Откуда твое Воплощение?»
«Земля,»
Смерть сообщила Человеку с улыбкой.
— Я думаю, тебе там понравится.
Ухмылка на лице Смерти говорила, что она с нетерпением ждала возможности преподнести Человеку сюрприз, но не похоже, что она лгала. Человеку пришлось признать, что название места в честь земли
делал
похоже на то, что сделали бы люди, даже если бы она не могла сразу определить место по названию. Это должно было быть что-то маленькое и незаметное.
