:Умиротворенность! Целая группа людей нападает на верхний лагерь!: Серенити на мгновение остановилась, услышав сообщение Иты. Что она делала в верхнем лагере? Обычно она проводила время в туннелях!
Вероятно, она проводила время с Блейзом. Серенити, возможно, не совсем понимала их дружбу, которая, казалось, сводилась скорее к проведению времени вместе, пока Блейз исцелялся, чем к чему-либо еще, но он знал, что она существует. Он был рад, что они стали друзьями; насколько он мог судить, ни у кого из них больше никого не было.
Ну, кроме Серенити, конечно, но он особо не в счет. Возможно, он был другом Блейза, но «друг» — не то слово, которое можно было бы использовать для Иты. Не тогда, когда она была его жрицей.
:Во внутреннем лагере тоже что-то происходит, — сообщила Серенити Ите, продвигаясь вперед. :Делайте то, что должны, чтобы справиться с этим; Я буду там, когда смогу, но ты, вероятно, закончишь раньше меня.:
Он ничего не мог видеть за матерчатыми стенами, но это тоже было своего рода преимуществом; кем бы ни были нападавшие, они знали, что он здесь, но не знали, где он.
Некоторая разбросанная стрельба сказала Серенити, что давления его ауры было недостаточно, чтобы по-настоящему вывести из строя многих бойцов. Было немного обидно, что люди так быстро адаптировались, но это не удивительно; внешнее давление усложняло задачу и заставляло вас знать, что рядом есть кто-то более могущественный, чем вы, но это было все, что оно сделало. Были места, где люди рефлекторно подчинялись большей власти, чтобы не быть убитыми, но это определенно было не то место, где можно было ожидать этого.
Быстрый взгляд назад показал ему, что и Саманта, и Лиам укрылись, как могли, за частью оборудования, сложенного в задней части палатки. Серенити помахала им, чтобы они оставались там, прежде чем он выглянул из-за ткани.
Отсюда он ничего не мог видеть, кроме как изнутри палатки.
Серенити ворчал про себя и носился по палатке, пытаясь определить источник стрельбы. Ему показалось странным, что больше не использовались Навыки, но, вероятно, это было просто его собственным предубеждением; до того, как Навыки стали доступны, прошло еще меньше двух лет. Пистолет должен отлично работать против людей первого и второго уровня, которые составляли большую часть населения, даже в вооруженных силах.
Да, лидерами, вероятно, были игроки третьего уровня; Серенити даже слышала о нескольких людях, которые утверждали, что принадлежат к четвертому уровню. Если это было правдой, то они почти наверняка искалечили себя, чтобы добраться туда; им нужно было больше Путей, чтобы восполнить дефицит, и обычно было труднее улучшить Пути более высокого уровня.
Когда он подумал об этом, возможно, даже вероятно, что многие солдаты сосредоточились на улучшении и использовании имевшегося у них снаряжения. Это была совершенно другая Земля, чем Земля Мещения; производители боеприпасов никуда не делись. Его предположения, вероятно, были неверными.
Серенити осторожно двинулась к тропе на поверхность; это казалось наиболее вероятным местом для боевых действий. Он нашел нескольких охранников, стоящих лицом к туннелю, но их целью было не так много людей, как он ожидал; вместо этого это была гигантская змея.
Серенити моргнула и снова посмотрела; да, это была туша змеи размером с человека. Были и другие змеи; они, казалось, избегали коридора, выглядывая из-за угла ровно настолько, чтобы произвести очередь, прежде чем нырнуть назад. Серенити могла видеть, что некоторые из них не спрятались достаточно быстро. Похоже, одной хорошей очереди было достаточно, чтобы справиться со змеей, если она попала в подходящее место.
Серенити понятия не имела, что это за змеи. Если бы это была темница, он бы назвал их «гигантскими змеями», убил бы их и пошел бы дальше. Это было не подземелье, и не было никакого смысла в том, что они находились глубоко в туннелях. Особенно не имело смысла то, что они находились глубоко в туннелях, когда на поверхности произошла какая-то атака. Их нужно было соединить.
— Где-то здесь есть повелитель зверей, — пробормотала Серенити. Он понял, что сказал это вслух, когда один из четырех солдат, наблюдавших за коридором, повернулся и посмотрел на него; остальные трое, должно быть, либо пропустили это, либо уже знали, что он был там. Хотя он и не собирался говорить вслух, им, вероятно, было полезно это знать.
Если бы только у А’Атлы был простой способ найти людей, не зарегистрированных в ней. Что ж, у его родителей может быть способ. На экранах Серенити этого не было заметно, но он уже знал, что его дети отличаются от родителей.
«И поэтому существуют змеи?» Нервный солдат скорее констатировал вопрос, чем задал его. «Это многое объясняет; Я задавался вопросом, как они их сюда спустили. Они также не ведут себя как змеи.
«Они ведут себя скорее как монстры из подземелий», — согласилась Серенити. «Это один из ключей к тому, что существует повелитель зверей». Серенити не упомянула, что они вели себя как миньоны из подземных монстров, но это была вторая подсказка. Монстры, выпущенные при прорыве подземелья, обычно не были умными, по крайней мере, на низком уровне.
Третьей подсказкой было то, что им, похоже, не приходилось бороться с давлением его ауры. Если ими управлял повелитель зверей, была большая вероятность, что они этого даже не почувствовали. Серенити ослабила давление; это не приносило особой пользы, и он задумал лучше использовать свою ауру: он хотел найти человека, контролирующего ситуацию.
Первыми людьми, которых почувствовала Серенити, были солдаты, рядом с которыми он стоял. После этого он мог чувствовать людей в лагере. Затем он почувствовал змей в дальнем конце зала. Неожиданно они оказались не просто зверями-переростками; они были настоящими монстрами. Серенити не знал, откуда он это узнал, но мог сказать, что это были монстры, которые время от времени образовывались за пределами подземелий.
На самом деле, он мог догадаться, откуда он это знает. Они вообще не имели никакого отношения к подземелью, и он мог это сказать. Это было немного странно, но он должен был этого ожидать. Он мог чувствовать своих последователей; разве он не должен чувствовать, когда связи вообще нет?
Мимо них, почти на границе досягаемости, Серенити почувствовала себя человеком. Этот человек явно уже бывал в подземельях раньше, но это было единственное, что Серенити могла сказать о нем, кроме того факта, что он не был последователем Божества Подземелья.
Ну и еще кое-что: рядом с человеком была еще более крупная змея. Он почти наверняка был повелителем зверей. «Нашел его.»
Серенити посмотрела на солдат. — Если я пойду по коридору, ты придержишь огонь, пока я не окажусь за углом? Я бы предпочел, чтобы мне не стреляли в спину». Это будет тяжело для его одежды; Серенити не была уверена, пробьют ли пули его кожу или нет. Вероятно, так и сделали бы, потому что сейчас у него не было настоящих весов.
Тот же солдат, который повернулся, чтобы посмотреть на него, сначала поднял брови. «Сможете ли вы отогнать от нас змей, если мы это сделаем? Если они нападут на нас, у нас не будет другого выбора, кроме как убить их, прежде чем они смогут добраться до нас».
Серенити улыбнулась. «Я могу с этим справиться».
Он прошел между солдатами, затем вытащил Хрустальную рукоять. На мгновение ему захотелось получить доспехи, которые были на его родителях, но там они служили лучшей цели. Даже защита мантии, которую он носил в роли Тома Купера, могла бы помочь.
Серенити тихо назвал себя идиотом, вытащил верхнюю мантию из своего Разлома и натянул ее на себя. У него не было времени полностью переодеться, но верхняя мантия отлично выдержала бы основное заклинание. Потребовалось всего мгновение, чтобы завязать ремень и вызвать заклинание, которое он хранил в металлической пуговице; была причина, по которой он наложил заклинания, и вот она.
— Броня? — спросил разговорчивый солдат.
— Да, — согласилась Серенити. «Лучше, чем ничего; не так сильно, как я бы предпочел против змей, но я возьму все, что смогу, прямо сейчас.
Солдат кивнул. «Я благодарен, что мы были готовы. По большей части это отстой, но когда вам это нужно, оно вам нужно».
Серенити кивнула на это. «Извините за вес».
«Мы этого ожидали», — сказал солдат. «Мы знали, что вы находитесь в этом районе, поэтому, когда мы начали стрелять…» Он пожал плечами. — Я просто рад, что ты тоже не решил остановить нас.
Действительно, ему часто не удавалось разобраться в том, что происходит, когда он разделял бойцов на поверхности. В конце концов, узнать это было невозможно, поэтому он просто прекратил бой. Серенити особо нечего было на это сказать, поэтому он просто пожал плечами и пошел по коридору.
Он прошел меньше половины коридора, когда стало еще очевиднее, что это опасно умные змеи; повелителя зверей не было видно, но двое из них бросились к Серенити, явно используя его как прикрытие. Трудно было сказать, намеревались ли они напасть на него или просто использовать его как прикрытие, чтобы приблизиться к солдатам.
Серенити не могла полностью отвергнуть идею о том, что повелитель зверей использовал змеиные глаза и направлял их на расстоянии. Было бы лучше, если бы это было правдой, но и то, и другое возможно. Насколько он знал, эти Навыки обычно были более высокого уровня, но у звероподобных монстров был повышенный интеллект.
У Серенити был момент, чтобы задаться вопросом, откуда именно повелитель зверей взял столько подобных монстров, когда он ударил своим клинком по носу одной змеи и в шею другой. Второй рухнул; это было не безобидно, но гораздо менее опасно. Первый отстранился и, казалось, приготовился к удару.
Тогда это, наверное, было ядовито.
Серенити не дала этому времени; Важно было уйти от потенциально все еще опасной головы второй змеи, как и справиться с этой. Его ман-клинок вел вперед, когда он рванулся вперед.
Серенити уклонилась от удара и повернулась в сторону, пока он двигался; это было нелегко осуществить, но он был достаточно высокого уровня, чтобы змея не совсем следовала за его движением. У змеи было достаточно времени, чтобы начать атаку, прежде чем манаблейд Серенити разрезал ее голову пополам вертикально. Мана-клинок едва замедлился, когда прорезал череп змеи; Тайная магия, возможно, не лучшая близость Серенити, но она все равно была превосходной, и у него было достаточно маны, чтобы форсировать ситуацию, даже если он не был хотя бы на шесть уровней выше, чем змея.
Эта змея больше не представляла угрозы ни для кого, пока люди избегали яда.
Серенити двинулась вперед. Туннели действительно были для него благоприятной местностью, особенно если змеям приходилось приближаться к нему; только двое могли двигаться вперед одновременно, а Серенити только что показал, что может справиться с двумя. Более того, это могло стать проблемой, а это означало, что ему нужно было быть осторожным на перекрестке впереди.
Насколько сильно он хотел продолжать разделять свои личности?
Серенити ворчал про себя, решив продолжать притворяться «Томом Купером», пока не окажется хотя бы за поворотом. Это означало, что о его навыках Зонального Вызывания Мага не могло быть и речи, поскольку он решил, что «Том» был экстрасенсом с волшебным мечом.
Щит пригодился бы, но было уже слишком поздно. У него не было подходящего щита.
Заклинание телекинеза было его лучшим вариантом. Да, он использовал это слово как «Безмятежность», но оно по-прежнему имело наибольший смысл. Даже если контроль был плохим при быстром и сильном использовании, он все равно мог оттолкнуть им змей назад; если бы он причинил им вред, ему было бы все равно.
А где же была эта мини-палочка? Он думал, что спрятал его в кармане рукава халата.
