«Не мог бы кто-нибудь из вас рассказать мне, как я сюда попал?» В голосе Лиама было явное раздражение, что Серенити и Блейз более или менее проигнорировали его.
— Я доберусь туда, — ответил Блейз. — Как только я буду уверен, что разговариваю с тобой. Да, это так плохо, как это звучит; короткая версия заключается в том, что кто-то пытался проникнуть к нам, используя вас в качестве вектора. А теперь позвольте мне вас осмотреть?
Лиам глубоко вздохнул, взглянул на Серенити, а затем обратился к нему со своей просьбой. Он выглядел странно встревоженным и ерзал в своей рубашке, когда спрашивал. — Может, ты мне расскажешь, пока Блейз меня проверит?
Серенити пожала плечами. Блейз почти наверняка мог бы сказать это мягче, чем Серенити, но откладывать это не было смысла. Это не то же самое, что сказать, что это выдаст что-то такое, чего не пережил Лиам, пострадавший от Ночного огня. Ему просто нужно было быть осторожным и уточнить, что все сделал Том, а не Серенити. Серенити уже могла сказать, что он снова принял свой человеческий облик. «Это не займет много времени. Вы привели Тома в конференц-зал и спросили, придумал ли он, как открывать книги. Он сказал вам, что дело не в книгах, и спросил о чем-то странном; ты рассказал ему о здании, которое рухнуло вокруг тебя. Ты пока со мной?»
Лиам нахмурился и, казалось, обдумывал шаги. Его пальцы не остановили своего движения, но замедлились, пока он думал. «Да, я так думаю. Если так проще, можешь просто сказать, что это ты. Мы находимся наедине; Я знаю, что ты и Том — один и тот же человек. Смена красок и одежды не влияет на ваше лицо или манеры».
Серенити не знала, что на это сказать. «Том Купер» не был идеальной маскировкой, но он считал, что она достойная, по крайней мере, для большинства людей. «Ах, как обычно…»
Лиам усмехнулся. «Наверное, не так уж много тех, кто знает. Я уверен, Саманта знает, потому что она рядом с тобой даже больше, чем я, но кроме этого? Ваше пребывание в двух местах одновременно ввело в заблуждение большинство людей. Когда-нибудь тебе придется рассказать мне, как ты это сделал.
Этого было достаточно, чтобы Серенити подумала о еще одной слабости: видео. Достаточно хорошие записи вполне могли бы позволить людям увидеть, что его черты были такими же. Вероятно, это не имело значения, пока он настаивал на том, что «Серенити» и «Том» — разные люди. В любом случае, у Тома Купера не было настоящей личности.
— Разве ты не хотел знать, как ты сюда попал? Серенити не хотела отвечать на вопросы, поэтому сопротивляться этому казалось проще.
Лиам открыл рот, затем закрыл его. «Да. Что произошло после этого?»
«Немного. Вы сказали, что никогда не слышали о «Ночном огне», хотя вы были покрыты им, а затем, похоже, боялись, что его удалят. По крайней мере, я предполагаю, что именно поэтому вы были в ужасе. Ты бежал;
Том
поймал тебя в комнате, полной палаток. Саманта заставила нас переехать сюда; Я позаботился о порче «Ночного огня», и теперь Блейз собирается проверить и убедиться, что все в порядке. Серенити подчеркнул имя своей замаскированной личности, как напоминание самому себе, так и послание Лиаму; он знал, что если он не будет вести себя прямо, ошибок станет только больше.
«Тогда… я не умирал?» Лиам замер. Серенити не совсем понимал, что это значит, но даже он мог видеть, что Лиам не возился с вещами так, как несколько минут назад.
Было ли это тем, что напугало Лиама? Почувствовал ли он связь Серенити со Смертью? Но почему это вдруг стало иметь значение сейчас, когда этого не было раньше? Почему он до сих пор этого не чувствует?
Блейз покачал головой. «Нет, смерть была совершенно маловероятна. Почему ты спрашиваешь?»
— Э-э, ну, знаешь, как говорят, что твоя жизнь проносится перед глазами, когда ты умираешь? Рот Лиама растянулся в улыбке, которая больше походила на гримасу, чем на настоящее счастье. «Ну, мой так и сделал, только было жарче и темнее, чем я помнил. Я подумал, что это всего лишь часть происходящего, и стал ждать света в конце туннеля, но потом проснулся».
Настала очередь Серенити замереть. Это было слишком похоже на «сны», которые он видел, когда чистил Лиама от «Ночного огня». Может быть, он вообще не спал; может быть, он был в трансе? Серенити не могла придумать никакой другой причины, по которой у него были видения, очень похожие на «наблюдение за тем, как жизнь Лиама проходит перед его глазами». Он решил, что лучше спросить; за исключением того, что стоял у рухнувшего здания, у всех них была одна необычная общая черта. «Они все были за пределами того места, где вы жили? Ну, кроме драки, которую ты наблюдал у рухнувшего здания?
«Как ты узнал?» Слова вылетели изо рта Лиама почти сразу, без малейшего намека на паузу, чтобы подумать.
«Думаю, я тоже их видела», — призналась Серенити. — Однако если то, что ты видел, — это то, что видел я, я не думаю, что ты должен видеть это, когда умираешь. Разве это не должно быть самым важным эмоциональным моментом? Те, о ком ты действительно заботишься? Серенити не была уверена, что эта поговорка верна; он никогда этого не видел и на самом деле умирал не раз. По общему признанию, вполне возможно, что «умереть достаточно долго, чтобы воскреснуть как нежить из-за чрезмерного сродства к смерти» — это не то же самое, что смерть кого-то другого.
Если это был не сон, то что это было? Это была досадная аллегория того, что он пытался сделать, но образ все равно казался немного странным. Он не пытался защитить Лиама, как казалось в видениях; он пытался очистить Лиама. Это не имело смысла.
Пока они разговаривали, Блейз положил руку Лиаму на плечо. Лиам, похоже, этого не заметил, но Серенити была уверена, что заметил. Блейз редко пытался быть тонким, когда искал физического контакта; он хотел, чтобы его пациенты знали, что он рядом с ними.
— Некоторые из них были, — пробормотал Лиам. — Хотя по большей части нет, в этом ты прав. Почему тогда?»
Серенити могла только пожать плечами. Он тоже был озадачен; это не имело смысла. Это было явно связано с тем, как он поднял Ночной Огонь быстрее, чем ожидал, и всего за один сеанс, но большего он сказать не мог.
— С тобой все в порядке, — произнес Блейз, убирая руку с плеча Лиама. «Итак, есть еще одна вещь, которую я хочу, чтобы ты сделал. Проверьте свой статус и посмотрите, есть ли у вас какие-либо статусные условия. Неважно, какие они; один или другой из нас, вероятно, сможет справиться с ними.
Лиам озадаченно посмотрел на Блейза. «Он показывает такие вещи?»
Блейз пожал плечами. «Иногда. Обычно, когда вы уже знаете об этом или, по крайней мере, можете знать об этом, но иногда он рассказывает вам вещи, которые не очевидны, или дает контекст или дополнительные подробности. Это правильно, но не всегда полно».
Лиам, очевидно, посмотрел на свой Статус. На мгновение он, казалось, отвлекся, а затем спросил: «Мое состояние здоровое, но у меня есть титул? Что это такое?»
«Постоянное изменение, обычно то, что Голос хочет записать. Иногда у него есть бонусная способность, обычно что-то тесно связанное с тем, как вы получаете титул». Серенити не могла вспомнить, добавлял ли он что-нибудь в «Путеводитель землян» о титулах. Вероятно, он этого не сделал, а это означало, что ему, вероятно, следовало бы. «Что это такое? Если вы не возражаете, это так?
Лиам на мгновение нахмурился, затем перед Серенити появился Титул.
Благословение себя
Это благословение неизвестного божества защитит вас от любых внешних влияний, которые попытаются изменить вас, то, как вы воспринимаете ситуацию или как вы на нее реагируете. Это не повлияет на попытки убедить вас в чем-либо; отклоняется только магическое принуждение. Достаточно мощные атаки могут преодолеть это Благословение. Ваша мана будет расходоваться для обеспечения защиты, когда это необходимо.
Блейз присвистнул. «Это хорошее Благословение. Что ещё приятнее, кем бы ни было божество, которое вам это дало, оно не ожидает ничего взамен. Большинство божественных благословений даются прихожанам или в обмен на услугу, и большинство из них не столь щедры. Тот факт, что это требует вашей маны, вероятно, отчасти объясняет это, но она все равно огромна. Это также должно сработать против многих существ из подземелий».
Было ли это воображением Серенити или Блейз сделал акцент на словах?
какое бы божество ни дало тебе это
? Зная Блейза, Серенити подозревала, что он не воображает. Он также не собирался говорить об этом ни слова публично; он не хотел говорить о том, что может быть богом. Вдобавок ко всему, он не давал Благословение намеренно и понятия не имел, как он сделал это случайно.
Серенити была благодарна, что он сейчас находится на Земле. Велика вероятность, что никто не свяжет его с этим; Земляне, или, по крайней мере, большинство американцев, привыкли связывать слово «бог» с чем-то гораздо большим, чем спотыкающиеся шаги, которые делала Серенити. Он был в лучшем случае полубогом и во многих отношениях ближе к ангелу по силе, даже если он не служил божеству. Не то чтобы он хотел, чтобы его сравнивали с ангелом; казалось, что это может привести его к неприятностям по меньшей мере так же, как и заявление о том, что он бог.
Неужели он не мог просто пропустить все это?
Серенити знала, что это невозможно. Он изменился, как и в первый раз, когда умер Месть. В то время у него не было возможности оживить себя; к тому времени, когда у него появилась возможность, он достаточно приспособился, и снова быть живым казалось скорее странным, чем хорошим. Серенити подозревала, что и на этот раз произойдет то же самое. Во многих отношениях это было хорошо; тот факт, что это было закодировано в одном из его Путей, делал маловероятным, что он когда-либо найдет способ полностью освободиться.
Увидев, как Лиам проверяет свой статус, Серенити напомнила, что он давно не проверял свой статус. Это тоже было подходящее время для проверки, поскольку то, что он только что сделал, имело хороший шанс продвинуться по его Пути; в конце концов, это было Божество Подземелья, и он определенно сделал что-то божественное.
Название: Серенити
Виды: Химера
Базовая форма: Сущность дракона (змеевик)
Ядро: Уникальное
Прогресс: 88%
Уровень: 8
Особенности: 6/11
Истинный
Кристалл
Связь
Смерть
Источник
Святость (Подземелья)
Путь: Божество подземелья
Уровень: 82
Уровень: 5
82 уровень? Это был гораздо больший прыжок, чем он ожидал. Если он правильно помнил, в последний раз, когда он проверял, у него был только 46-й уровень; конечно, это было какое-то время назад, но он на самом деле ничего не делал с подземельями, поэтому не ожидал, что они сдвинутся. Он до сих пор не знал, почему оно зашло так далеко.
Иногда суждения Голоса о вашей учебе были странными. Единственный случай, когда Серенити мог придумать, где явно небоевой Путь быстро выровняется, — это если вы продемонстрировали мастерство в Навыке, которого собирались достичь, и он, конечно, не знал, что это такое.
Ну, был еще один вариант. Пути, по которым с наибольшей вероятностью можно было выровняться огромными прыжками, были чрезвычайно специализированными боевыми Путями. Они прыгнут, если вы поймете, как заставить их специализацию работать, или победите конкретного врага, или что бы то ни было, на что был нацелен Путь. Dungeon Deity не ощущался как Путь к Безмятежности, но, может быть, то, что создало Night Fire, особенно противоречило подземельям или чему-то еще?
Что ж, какова бы ни была причина этого, Серенити с радостью прошла бы уровни. С 46 по 82 означали два новых Навыка. Кем они были?
Гнев подземелий
Тех, кто следует Пути Подземелий, в их усилиях против тех, кто будет действовать против него, поддерживает Вера в Божество Подземелий.
Применяется как к прямым действиям, так и к попыткам убеждения неверующих.
Разрушитель проклятий
Энергию веры можно использовать, чтобы помочь снять проклятие.
Серенити почти хотелось рассмеяться. Он мог догадаться, почему Ночной Огонь был здесь и почему его устранение было таким огромным скачком на его Пути: это было проклятие, которое он, должно быть, каким-то образом использовал энергию Веры, чтобы разрушить. Может быть, именно это и послужило причиной видения?
— Ты тоже получил титул? Лиам прервал проверку Серенити его Статуса.
— Нет, — сказала Серенити. «У меня достаточно высокое сопротивление таким вещам, поэтому я не уверен, что титул в любом случае принесет мне какую-либо пользу».
