Серенити взглянула на трезубец. Это послание и тот факт, что он не чувствовал в нем никакой магии, заставили его почувствовать себя параноиком. Если бы на него повлияло что-то, чего он не мог видеть, помещение этого в Разлом ничему не повредило бы. С другой стороны, если голограмма была правдивой, это было просто сообщение; это также было бы безопасно. Единственный случай, когда это имело бы значение, — это если бы там что-то было, но это еще не повлияло на него.
С другой стороны, он прекрасно знал, что активировал то, чего еще не мог видеть. Если бы он строил ловушку, она бы сработала именно тогда, поскольку в радиусе действия определенно был кто-то подходящий, и они были бы отвлечены.
Тот факт, что Посейдон, если это был он, казалось, находился на противоположной стороне от владельца Ночного Огня, лишь слегка обнадеживал. Серенити знала достаточно, чтобы понимать, что враг его врага вполне может не быть его другом.
Нет, решающим фактором были Лиам и все остальные вокруг него. Защита Серенити была намного лучше, чем у них. Если бы он был недостаточно хорош, их тоже не было бы; они вполне могут пострадать, даже если он этого не сделает. Теперь, когда он нашел трезубец, не было никакой возможности избежать его попадания в чьи-то руки, и его руки, вероятно, были самыми безопасными.
Он не думал, что на него повлияли такие чувства.
Серенити засунул две части сломанного трезубца в свой Разлом почти столько же, чтобы остановить его внутренние дебаты, сколько потому, что он пришел к приемлемому решению. Не было возможности узнать правильный ответ или даже то, был ли он вообще, пока он не стал постфактум, так что он мог сделать все, что имело смысл, и двигаться дальше. Еще дольше мучиться из-за этого не поможет.
Серенити направилась к яме в земле, откуда она захлестнула Лиама и Майка. Дыра находилась всего в нескольких футах от загрязненной зоны, как и в видении.
Однако в здании было полно Ночного Огня. Серенити не могла сказать, насколько; он мог только видеть то, что вытекало. Оно не казалось таким плотным, как то, что он видел от призывателя, но здание было намного, намного больше человека. Он не мог сказать, сколько материала было в материале, и была ли большая часть Ночного огня вытолкнута из здания при его обрушении.
Независимо от того, сколько всего там было, ему нужно было с этим разобраться, прежде чем кто-либо сможет безопасно войти в этот район. Хуже того, он был единственным человеком, который мог видеть границу, поэтому другие даже не знали, что это опасно. Отметка об этом только привлечет людей.
Другой вопрос заключался в том, сохранилось ли где-нибудь активное заклинание. Серенити не могла видеть никого снаружи, но наличие активного заклинания объяснило бы ситуацию гораздо лучше, чем остаток без причины. Ему придется позаботиться об этом, прежде чем он сделает что-нибудь еще.
Нет, было еще одно дело, которое ему следовало сделать еще до этого. Он должен подготовить всех остальных, кто присутствовал, к тому, что должно было произойти. Времени для этого было достаточно, и это облегчило бы ситуацию.
Серенити привела Лиама к самому большому скоплению второй команды. Их было всего шестеро, включая Майка, но этого было достаточно для такой открытой местности. Серенити выбрал того, кто, по его мнению, был главным. У него была фамилия Робертс, по крайней мере, судя по форме. «Вы все будете готовы к бою в ближайшее время?»
Робертс кивнул. «Кто-то придет? Я думал, ты прекращаешь ссоры?
Серенити усмехнулась. «Не кто-то. Что-нибудь. Я не уверен, что это будет, но лучший способ решить эту проблему — уничтожить заклинания, расплавившие здание; возможно, там еще что-то осталось. Возможно, я не смогу поднять их чисто, а это значит, что останутся остатки, и лучший способ справиться с этим — превратить их в монстра, а затем убить монстра. Вот где вы приходите; Я не уверен, что мы получим, но вы должны быть готовы защитить себя.
Командир глубоко вздохнул. «Можете ли вы хотя бы сказать мне, будет ли он уязвим для пуль?»
На это Серенити болезненно ухмыльнулась. Он не мог дать никаких гарантий, особенно с такой новой магией. Ему придется придумать что-нибудь еще; деревянные големы, вероятно, были не тем, что искал лидер второй команды. «Я могу попробовать?»
Робертс покачал головой. «По крайней мере, ты не приукрашиваешь это. Расскажите нам, как только сможете; Я подготовлю всех к бою».
— По крайней мере, я должна быть в состоянии заранее предупредить, — предложила Серенити. «И ты должен увидеть форму монстра. Именно это и произошло на предыдущих тестах».
Серенити был почти уверен, что услышал бормотание одного из людей, похожее на «всегда испытуемые», но он не был до конца уверен. Эйд знал бы, но Серенити это не особо волновало.
Командир кивнул. Он посмотрел на Лиама, который последовал за Серенити от здания. «Оставайся позади нас. Миллер, проследи, чтобы он остался там.
Серенити проследила за взглядом Робертса и обнаружила, что его внимание было приковано к телохранителю Лиама, Майку. Теперь, когда он проверил, на его бейдже было написано «Миллер».
«Сэр.» Майк Миллер кивнул.
Это было одним беспокойством меньше. Серенити вовсе не была недовольна тем, что Лиам ушел с дороги. Теперь ему оставалось только справиться с заклинаниями; это не должно быть так уж плохо. Было несколько способов уничтожить заклинания; он не собирался использовать здесь свой топор, так как был замаскирован под Тома, но и не торопился. Вероятно, он даже не стал бы использовать свою палочку для противодействия; у него было ограниченное применение, и вместо этого он мог создать заклинание, которое можно было бы поддерживать. Это займет больше времени, но у него должно быть время.
Серенити подплыла к краю Ночного Огня. Эта часть представляла собой остаток, в основном инертный. По крайней мере, он казался в основном инертным. Это означало, что сейчас подходящее время, чтобы проверить его сопротивление. Он мог бы выяснить, были ли ментальные эффекты присущи Ночному огню, что было бы странно, или они были результатом заклинания. Конечно, у призывателя было достаточно времени, чтобы попасть под действие заклинания, и рушащееся здание могло легко накрыть и его. Серенити не помнила никаких признаков заклинаний в видении, но это не обязательно что-то значило.
Серенити начал с активации щитов, встроенных в его мантию. Хотя он и не ожидал, что они понадобятся, пока не превратит оставшиеся остатки в монстра, щиты не повредят. Они могли бы даже отклонить некоторые эффекты, хотя и не были бы такими сильными, как обычно, поскольку остались со вчерашнего дня.
В тот момент, когда Серенити скользнул во тьму, грязь вокруг него начала заметно пузыриться. Он услышал снаружи какие-то восклицания, которые сказали ему, что он действительно это видит. Серенити решила просто поплавать там на мгновение и посмотреть, что произойдет.
Пузырьки продолжались до тех пор, пока казалось, что вся влага из грязи не ушла; один особенно большой пузырь облил Серенити кипящим материалом, но соскользнул с его щита без какого-либо другого эффекта. Пузырение не прекращалось до тех пор, пока область на расстоянии примерно трех футов в любом направлении не высохла. Температура еще немного поднялась, прежде чем остановилась, как будто у нее кончилась энергия.
Странно было то, что Ночной Огонь в круге практически исчез. Его тени не было, и она больше не добавляла тепла в это место. Как будто он пытался стать реальным, израсходовав всю ману, имевшуюся в этой области. Такую реакцию Серенити видела, хотя она была редкостью; хотя остатки маны реагировали на любое использование маны в этой области, обычно они были слабыми. Сильная реакция и высвобождение энергии означали, что между остатком и новой маной было что-то несовместимое. Огонь и молния не реагировали бы, тогда как огонь и лед часто реагировали бы.
Вопрос заключался в том, какой тип маны является противоположным. Самым сильным, что он слил, была, вероятно, Смерть, но она не казалась врожденной противоположностью Ночному Огню. Солар казался более вероятным, но маловероятно, что Серенити слила большую часть этой информации. Был простой способ это выяснить, но Серенити не хотела его пробовать; распространение его ауры просто делало его более крупной целью, если где-то внутри были спрятаны заклинания. Ему придется подождать и протестировать, пока он не найдет и не отключит их.
Серенити медленно двигалась сквозь темноту, распространившуюся от здания. Земля под ним раскалялась, когда он двигался. Он прошёл меньше чем на фут вперёд, когда обнаружил первый остаток заклинания, более сильную форму, созданную из Ночного Огня. Серенити потратила время на анализ формы заклинания; он был разработан для того, чтобы прикрепляться к человеку или животному, запоминать то, что он слышал, и вызывать у него панику при выполнении определенных условий. К облегчению Серенити, казалось, что панику вызвала скорее химия, чем контроль над разумом, но он не мог разобраться в причинах. Они не были встроены в форму заклинания таким образом, чтобы он мог их расшифровать.
Серенити создал простую форму заклинания тайной маны, размером чуть больше большого ножа, чтобы прорвать найденную им форму заклинания. Как только важные пряди были обрезаны, заклинание превратилось в еще один остаток. Он не сразу смешался с уже присутствующим остатком, но Серенити знала, что это просто вопрос времени.
Серенити нашла более дюжины маленьких ловушек, подобных первой, в тени снаружи здания. Он также оставил пространство перед каждой дверью и окном полностью запеченным. Когда с ловушками для заклинаний было покончено, пришло время разобраться со всем, что находится внутри. Конечно, была одна довольно большая трудность: внутри не хватало места, чтобы передвигаться. Он даже не был уверен, что сможет проникнуть внутрь.
По крайней мере, не в его человеческом облике. Или даже его гораздо меньшую форму дракона; он, вероятно, мог бы проникнуть внутрь таким образом, но он не смог бы свободно передвигаться. Нет, подходила только одна форма.
Ему придется притвориться, что его Суверенная форма — это заклинание, которое он использовал, не так ли? Он предпочел бы трансформироваться, а не оставлять форму снаружи, где люди могли бы попытаться поговорить с ним и отвлечь его от того, что он делал внутри, но если бы он сделал это похоже на активное заклинание, они, вероятно, оставили бы его в покое. У них было до сих пор. Тогда он мог игнорировать свою замаскированную человеческую форму и сосредоточиться на внутренней стороне.
Да, это был лучший план.
Серенити убедился, что его тело находилось между членами Команды Два и зданием, когда он снял с пояса Хрустальную Рукоять и принял форму Суверена. После этого все было в порядке; все, что ему нужно было сделать, это протянуть руку, и любой наблюдатель мог бы подумать, что движущиеся тени — это просто какой-то эффект заклинания.
В частично расплавленных обломках было достаточно заклинаний-ловушек, что Серенити потеряла счет. Он мог бы выяснить, сколько их было, если бы просмотрел записи или спросил Эйда, который, вероятно, вел учет, но на самом деле ему было все равно. Важным было то, что он смог тщательно обыскать здание. Все заклинания-ловушки тоже были одним и тем же; то, что первоначально расплавило здание, исчезло.
Ну, была еще одна интересная вещь, которую он обнаружил. Диапазон реакции на ману Серенити был шире в его Суверенной форме, и он мог сильнее чувствовать разрыв связи, когда утечка маны противостояла Ночному Огню. Если вытолкнуть больше, это, казалось, произошло немного быстрее, но это оставило небольшой отпечаток его собственной маны. Серенити решила, что оно того не стоит в месте, куда тот, кто это сделал, может вернуться.
