Кровь стекала по руке Серенити там, где зубы саламандры пронзили его одежду и впились в руку. Было больно, но не так уж плохо. Единственная реальная проблема заключалась в том, что исцеление проходило не так, как он привык.
Это было как после призывателя, но на этот раз он знал, что происходит. Он был в маскировке элементаля маны под Тома Купера, и это помешало его исцелению. С ним все будет в порядке, как только он сможет вернуться в свою предпочтительную форму. Любая из предпочитаемых им форм. Другим вариантом был такой целитель, как Блейз, но его беспокоить не было никакой необходимости.
Серенити действительно хотелось, чтобы у него была повязка. Он не планировал, что ему причинят вред, и кровь залила его рукав и даже капала на верхнюю одежду. Конечно, его кровь в этой форме не была красной, но он сомневался, что разноцветная элементарная кровь высохнет более чисто, и ему понравилась эта мантия. Он обернул рукавом раненую руку и сжал ее кулаком; этого было недостаточно, но и лучшее, что он мог сделать на данный момент.
Серенити зевнула; он был уставшим. У него было мало маны и сущности, а также он был ранен. Возможно, сейчас только середина утра, но день выдался долгим. Взгляд на внутренние часы сказал ему, что он потерял счет времени больше, чем думал; это было не утро, это был полдень. Это все еще был долгий день.
Это еще не закончилось. Серенити осмотрел здание, насколько мог, не входя в него; когда остаток исчез, это было относительно просто. Он даже расправил свою ауру и на всякий случай слил немного маны Смерти, но ничего не произошло. Следы, которые он оставил после себя, исчезнут через несколько часов; это было лучшее, что он мог сделать.
Серенити повернулась и поплыла к Лиаму. Вторая команда была рассредоточена: двое были рядом с ним, Майк рядом с Лиамом, а остальные рассредоточились между ними. Все, кроме двух мечников, смотрели вдаль, в сторону от здания, но, похоже, никто ничего не видел. Он первым подошел к Лиаму, но их командир Робертс заметил его первым.
«Мистер. Купер. Мы закончили?
Серенити кивнула. «Ага. Теперь можно безопасно исследовать. Сомневаюсь, что кто-нибудь найдет много.
Робертс улыбнулся этому. «Не мои проблемы. Я не думаю, что мы скоро вернемся сюда. Слишком поздно начинать строить другое здание, так что мы сможем вернуться с тобой на базу?
Как оказалось, мантию Серенити удалось спасти только потому, что у Иты были некоторые Навыки, позволяющие ей чинить броню так, как будто она никогда не была повреждена. Судя по всему, мантии считались доспехами, хотя они и не принесли ему особой пользы, когда щит вышел из строя.
Вся эта ситуация вызвала у Серенити зуд, с которым он ничего не мог поделать. Да, он нашел Лиама, но это ни к чему не привело. Ну, она вела к зданию, но не дальше. Должно быть, он мог сделать что-то еще!
Единственной нитью, которая вела из здания, была просьба Посейдона. Серенити не была уверена, что это действительно к чему-то привело, но, по крайней мере, это было место для начала. В чем же заключалось послание? Серенити пришлось попросить Эйда воспроизвести это для него.
Найдите мою сестру и скажите ей, что она была неправа; Отец выжил. Последняя война так и не закончилась, и теперь он убил меня. Если вы не можете найти Леди Стратегии, ищите Лорда-Посланника; он будет знать, как ее найти. Скажи им, что Повелитель Земли и Моря пал от рук своего отца, и отдай им в руки мой трезубец; они узнают, как упокоить меня, когда мой убийца будет мертв. Остерегайтесь Лордов Света и Молнии, ибо я не знаю, кому они преданы. Кроме тех двоих, которых я назвал, единственный, кому, как я знаю, можно доверять, — это Страж Глубинных Врат; если бы он восстал против нас, это было бы гораздо хуже, чем просто выживание моего отца.
Согласно мифам, Посейдон был сыном Кроноса. Практически все, что Серенити знала о Кроносе, это то, что он
не было
Хронос, Бог Времени, несмотря на сходство имен. Быстрый поиск показал больше; Судя по всему, узурпация власти Зевсом произошла не в первый раз. Первый раз это произошло, когда Кронос забрал его у своего отца Урана, если Серенити правильно прочитала. Было неприятно видеть, как Гайю называли матерью Кроноса, когда Серенити знала, что Гайя — дух планеты, но на самом деле это означало, что имена, которые Серенити использовала для вещей, имели корни в старых мифах.
Еще немного чтения показало, что эпоху правления Кроноса называли Золотым Веком. В этом не было ничего необычного, но строка чуть дальше на странице вызвала у Серенити озноб.
Период правления Кроноса назывался Золотым веком, поскольку люди того времени не нуждались в законах и правилах; все поступали правильно, и безнравственность отсутствовала.
Это была самая коварная вещь, которую он когда-либо читал. Разум Серенити вернулся к контролю, которым, казалось, обладал Ночной Огонь, и вздрогнул; он определенно не хотел позволять Кроносу контролировать… ну, где угодно.
Серенити перешла к следующей части запроса. Леди Стратегии должна была быть Афиной, не так ли? Афина и Арес были богами войны, а Афина была известна своей мудростью. К сожалению, она не была сестрой Посейдона; она была его племянницей. Конечно, это предполагало, что легенды, связывающие их вместе, были хотя бы точными; то, что Серенити смогла найти на Посейдоне, указывало на то, что существовали доказательства того, что мифы изменились с годами; Афина, казалось, была более поздним божеством, чем Посейдон, и сам Посейдон когда-то мог считаться главой богов, а не Зевс. Все его исследования до сих пор приводили его в замешательство.
Остальным Серенити могла бы без особого труда дать имена: Повелителем Света будет Гелиос, а Молнией — Зевс. Посланником Лорда должен был быть Гермес. Стража у Глубинных Врат было труднее разобрать. Если бы это означало божество, то Аид пришел бы на ум как Повелитель Подземного мира и хранитель Тартара, но это определенно было неясно. К сожалению, осознание того, что Леди Стратегии вполне может быть не Афиной, поставило под вопрос и все остальное. Ему нужна была помощь.
Вероятно, он мог бы спросить нескольких людей, но самым очевидным был тот, кого он знал, переживший тот период времени. Это означало, что ему нужно было спросить либо Амани, либо Психею; Недавняя жизнь Амани началась с падения А’Атлы, в то время как Психея явно знала и боялась некоторых игроков. Если он правильно помнил, она сказала, что Аполлон погиб при падении А’Атлы, и возложила вину за проклятие Риссы на Гелиоса.
Ждать. Аполлон был римской версией Гелиоса, не так ли? Серенити предполагала, что это один и тот же человек, но это не обязательно было правдой.
Еще немного копания показало, что нет, Аполлон был Аполлоном как в греческой, так и в римской мифологии. Он был единственным главным богом, которого смогла найти Серенити и носившим то же имя. Гелиос был эквивалентом Солнца, а не Аполлона. Все они были богами Солнца, что только еще больше запутывало ситуацию. Ни в одном из мифов не упоминается смерть Аполлона при падении Атлантиды; на самом деле Серенити была уверена, что во многих мифах он был жив гораздо позже.
Психея, вероятно, была лучшим человеком, которого можно было бы спросить с точки зрения нахождения в нужных кругах, даже несмотря на то, что ее знания были потенциально размыты тысячами лет, прошедших после рассматриваемых событий. Знания Амани были актуальны на момент падения А’Атлы. Серенити знала, насколько тысячелетия могут стереть воспоминания; многое из жизни Последнего Жнеца он плохо помнил. Это означало, что он не знал, какой выбор лучше.
Амани был доступен; он мог бы спросить ее во время ужина. Это сделало ее лучшим выбором, по крайней мере, на данный момент. Если понадобится, он мог бы позвонить Психее и попросить дополнительную информацию.
Серенити положила сломанный трезубец на стол. Он провел достаточно много времени, разбираясь в мифах, поэтому уже почти настало время ужина. Он не был уверен, кто появится, но были хорошие шансы, что это будут только Рисса, Амани и Серенити. Иногда приходила Ита, но обычно она предпочитала есть одна. Блейз же обычно ужинал с другими целителями; он сказал что-то о том, что еда способствует установлению хороших связей. Серенити часто заставала его ждать снаружи с кофе утром, но не во время ужина.
Серенити решила подождать, пока он прочитает всю информацию, которую смог найти о Посейдоне. Выделение художественной литературы очень помогло, но даже научно-популярная литература была внутренне противоречива и явно построена на историях, которые почти наверняка были, по крайней мере, в значительной степени вымышленными; «Одиссея» Гомера была не хуже любого другого источника и в лучшем случае представляла собой вымышленный пересказ событий.
Серенити пришлось признать, что во многих отношениях это было примерно так же хорошо, как и события, произошедшие три или четыре тысячелетия назад; истории искажались со временем, даже когда люди пытались сохранить их постоянными. Это может произойти даже при жизни человека. Учитывая продолжительность жизни, доступную людям более высокого уровня, это было почти гарантировано. Еще хуже было в тот же период времени, когда некому было вспомнить прошлое.
Прежде чем он успел впасть в депрессию из-за низкого качества имеющейся у него информации, прибыл Амани. На этот раз она была первой, по крайней мере, если он не считал себя.
Амани подскочила к столу и замерла, увидев, что на нем было. «Почему у тебя на столе сломанная иерограмма?»
Серенити моргнула. Он, должно быть, не ослышался; он не понял этого слова. «Что?»
«Разбитая иерограмма». Амани подошла ближе. «Это похоже на символ Эа. Он… как был сломан символ Эа?
Она использовала это слово дважды, так что именно это слово она имела в виду. Иерограмма должна была быть английской, иметь иерархию, подобную иерархии, и -грамму, подобную гистограмме. Пара быстрых поисковых запросов показала ему, что слово «хиер» либо имело в виду правителей и организационную структуру, либо просто означало священный, тогда как грамм, похоже, означало искусство или что-то в этом роде. Иерограмма должна означать «священное искусство». Вероятно, это было особое слово в ее языке, которое требовало крайне непонятного слова в английском. Серенити предпочла бы, чтобы в браслете-переводчике использовалось несколько слов.
Он начал пытаться заглянуть в Эа, но даже не знал, как это произнести. Если бы он написал это так, как, по его мнению, она это говорила, он с большей вероятностью получил бы результат о разработчике игр, чем о боге. Даже если бы он и узнал что-нибудь о божестве, это, вероятно, было бы так же неправдоподобно, как и информация, которую он нашел о Посейдоне.
«Кто такой Эа?» Серенити подумала, что он произнес это так же, как и она, даже если он не узнал рассматриваемое божество. Может быть, именно поэтому человек, говоривший с Серенити, не так уж напоминал мифы о Посейдоне?
— Лорд А’Атлы, — заявил Амани так, как будто это было очевидно. Ее глаза были широко раскрыты и устремлены на сломанный металл на столе. — Единственный способ… ты не лгал, когда говорил, что А’Атла погрузилась на дно моря на столетия или дольше, не так ли? Эа никогда бы этого не допустил, но он также не позволил сломать свои печати.
