Она ему не поверила?
Серенити образно встряхнулся. Конечно, она ему не поверила! Поверил бы он тому, кто сказал ему, что Земля разрушена, если бы он этого не видел? Он бы не стал. Не без доказательств. Для него это была такая же большая потеря, как и для Мести. Может быть, больше; В конце концов, Месть уже потеряла все. Тот факт, что он также потерял свою месть, поскольку так и не понял, кто убил Риссу, был относительно несущественным.
Относительно.
Теперь Серенити знала, кто это был, но игнорировать этот факт было несложно. Рисса была жива и здорова. Мачо никогда больше не сможет ей угрожать; этого было достаточно. Он больше не был Местью, и это было намного, намного лучше, чем отомстить за то, чего никогда не произошло.
Серенити снова обратил свое внимание на молодую женщину перед ним. Он не был уверен, сколько ей лет, но в эти дни все казались ему молодыми. «Нет, я не лгал. Я даже не преувеличивал; Я рассказал вам все, что знаю об этом. Я не-«
Серенити остановилась. Теперь он знал об этом больше. «Сигил… то есть это то, как Эа оставил сообщение. Можете ли вы помочь мне понять, о ком он говорит?»
Амани сделала шаг вперед и потянулась к трезубцу, но ее рука осталась в нескольких дюймах от него. Через мгновение она быстро отдернула его, как будто ее что-то ужалило. «Я не жрица, чтобы вмешиваться в дела богов».
Серенити начала двигаться вперед, но не выглядело так, будто ей действительно было больно; это напомнило ему тот случай, когда он слишком близко подошел к болезненному воспоминанию. Он даст ей время подумать; ему, конечно, иногда это было нужно.
Амани долго смотрела на сломанный трезубец, прежде чем прошептала: «Я попробую».
Серенити кивнула. Он постарался, чтобы его голос был мягким и нежным, когда он предложил: «Когда ты будешь готов».
«Нет.» Рука Амани сжалась. «Не тогда, когда я буду готов. Сейчас. Если Эа оставил сообщение, я хочу знать. В конце ее голос был намного сильнее, чем в начале, хотя он все еще немного дрожал, как будто она сдерживала слезы.
Иногда приходилось пытаться что-то сделать, даже если это было бесполезно. Серенити слишком хорошо это знала. Он старался говорить спокойно и не выказывать жалости; жалость никому не поможет. Амани от этого станет только хуже. По крайней мере, так всегда действовало, когда он это видел; обычно это вызывало у Месть желание пойти кого-нибудь убить.
Он не торопился и давал ей время, в котором она нуждалась, но при этом позволял ей чувствовать себя полезной. «Пожалуйста, сядьте, это может занять некоторое время». Серенити надеялась, что так и будет; это означало, что он узнает что-то полезное.
Амани отодвинула стул от стола и обошла его до конца, где она могла опереться на стол, не касаясь сломанного знака. Серенити бы не поняла, почему она пошевелилась, если бы не сделала именно это. Амани положила руки на стол и надолго спрятала в них голову. Когда она подняла глаза, ее глаза блестели от непролитых слез.
— Что… — вскрикнула Амани, а затем прочистила голос быстрым кашлем. — Что сказал Эа?
— Он передал мне послание для госпожи Стратегии, своей сестры. Серенити остановилась. Может быть, лучше показать ей сообщение? Эйд записал это так же, как записывал все, что видела Серенити. «Хотели бы вы это увидеть?»
«Ты можешь показать мне?» Глаза Амани расширились, и она выпрямилась. «Да, безусловно!»
Серенити вытащила планшет; Эйд мог управлять воспроизведением, но, в отличие от Серенити, Амани нужен был способ его увидеть.
Амани дважды просмотрела видео до конца, а затем попросила Серенити перейти к нужной части. «Отец Эа. Странно это говорить, я не знаю, кто отец Эа. Я думаю, он мог иметь в виду Кроноса? Это все равно, что назвать Иштар своей сестрой».
Увидев озадаченный взгляд Серенити, Амани уточнила. «Они не связаны по прямой линии. По крайней мере, я так не думаю? Термины, которые я слышал, всегда были духовными. Кронос был правителем А’Атлы до Эа, поэтому он был его Отцом, а не его отцом.
Слова явно перекликались в английском языке, хотя в языке А’Атлы этого не было. Это раздражало, но не так уж необычно. Это явно был знак уважения и показатель родства, но не показатель кровного родства.
«Иштар — Леди Стратегии, именно она руководила кампанией против Кроноса. Они разделили Две Драгоценности, когда впервые заперли Кроноса; она взяла Т’Рука, а Эа взял А’Атлу. Владыкой Света должен быть Аполлон; он моложе. Он не сражался в Первой войне, но он был легендой Войны, из которой пришло Великое Оружие». Амани остановилась и посмотрела на Серенити. «Те, что в Убежище».
Серенити кивнула. Он уже догадался, что это оружие войны, хотя тот факт, что они произошли только в одной войне, был одновременно новой и тревожной информацией. Что еще когда-то было там?
«Повелитель Молний, вероятно, Перкунас. Я не знаю, почему Эа выбрал именно его; он был силен в войне, как Аполлон, но после этого спокойно вернулся на родину. Кажется, я ничего о нем не слышал с тех пор. Посланник — Сарама; она часто бывает в городе. Она не сражалась, по крайней мере, не с оружием, но именно она нашла и вернула большую часть оружия в Убежище. Я уверен, именно поэтому Эа считает, что она верна. Амани сделала паузу и пересчитала на пальцах, прежде чем снова запустить видео.
Серенити не узнала и половины имен; они, должно быть, затерялись за столетия. Другая возможность заключалась в том, что имена божеств А’Атлы оказались где-то за пределами греческого пантеона; он не был знатоком древней мифологии. Он был уверен, что узнал только Кроноса и Аполлона, хотя где-то он определенно слышал имя Иштар.
Амани сделала паузу сразу после того, как Эа произнес «Глубокие врата» и заметно вздрогнула. «Если Врата открыты… но нет. Конечно, Врата открыты. Вот почему они были там, а не Убежище! Никто не должен был знать, где находится Убежище, но любой, кто когда-то был за Вратами, помнит! Сначала она прошептала, но ее голос повысился, пока к концу она почти не закричала.
Серенити понятия не имела, о чем говорит. «Амани?»
Ее голова кружилась. «Скажи мне, что они его не открыли!»
Ее глаза умоляли Серенити, но у него не было для нее никакой уверенности. «Я даже не знаю, что это такое. Где это?»
Амани, казалось, сдулся. «Откуда ты знаешь?» Она на мгновение закрыла глаза. Открыв их, она глубоко вздохнула и расправила плечи. «Глубокие Врата находятся под Хранилищем; именно поэтому там было построено Убежище. Это недалеко от самой охраняемой части А’Атлы, Врат в подземный мир. Должно быть, они напали на А’Атлу именно для того, чтобы кого-то освободить. Так началась Война, когда Кронос сбежал. Если он жив, он знает, где находятся Врата.
Серенити не поделилась своей следующей мыслью о том, что Амани ошибалась. Глубинные Врата вполне могли быть целью, но не поэтому кто-то напал на А’Атлу. А’Атла представляла собой группу целей для тех, кто напал, и было ясно, что они достигли большой цели, когда затопили остров, независимо от того, выпустили ли они кого-нибудь из Глубинных Врат или нет.
Он все еще не был до конца уверен в том, как они заставили А’Атлу затонуть. Его лучшее предположение заключалось в том, что они использовали остров против него самого, дестабилизируя ману в этом районе, пока она не нырнула в поисках собственной защиты в соответствии с инструкциями последнего капитана. Вполне возможно, что при таком низком уровне маны бой произошел сам по себе, и затопление было случайным. Намеренно или нет, но в будущем подобное не произойдет; Лекс отменил эти инструкции.
Серенити еще раз захотелось, чтобы была какая-то запись, на которую можно было бы оглянуться, что-то большее, чем сохраненные показания уровня маны, которые Эйду приходилось интерпретировать и отображать. Даже небольшая информация о том, что происходит во внешнем мире, помогла бы ему понять, что означают показания.
Независимо от того, была ли Амани права в том, что Глубинные Врата были единственной целью нападавших, она почти наверняка была права в том, что это была цель, и поэтому ее стоило проверить. «Можете ли вы показать мне, где находятся Глубокие Врата?» Он сделал паузу, поняв, что она тоже не ответила на первоначальный вопрос. — Кто такой Страж у Глубоких Врат, если уж на то пошло?
«Калу охраняет Глубинные Врата. Охраняется? Амани на мгновение замерла, затем покачала головой. — Думаю, его сейчас там нет, так что да, под охраной. Калу и его Волки охраняли Врата, через которые никто не мог пройти без разрешения Лорда А’Атлы. Он также преградил Кроносу путь в подземный мир А’Атлы. Говорят, именно так Кронос и сбежал; он обманул Калу, призвав их давнюю дружбу, затем сбил его с ног и убежал».
Серенити не спрашивала. Он понятия не имел, правдива ли история Амани; это казалось возможным, но Серенити подозревала, что за этим стоит нечто большее. Никто не был небрежен с камерами содержания богов, даже других богов. Неужели Калу не совершил такой фундаментальной ошибки?
Вероятно, это не имело значения; Калу почти наверняка больше не было рядом. Независимо от того, ворвались они в Подземный мир или нет, А’Атла была мертва и заброшена. Только тот, кто мог поддерживать себя за счет маны и при этом прожить тысячелетия, выжил бы так долго без такой странной ситуации, как у Амани, поэтому Серенити определенно надеялась, что и Калу, и все, что находилось за пределами Глубинных Врат, давно исчезло.
Амани глубоко вздохнула. — Я могу показать тебе Врата. Я не могу его открыть; только Калу мог.
Серенити была вполне уверена, что сможет открыть ее. Он еще не нашел ничего, что не подошло бы Волшебнику А’Атлы, если бы оно действительно не было сломано. Он нашел места, где предпочел бы иметь больше возможностей, но это не было чем-то, что не сработало, просто возможностей не существовало. — Эа, вероятно, тоже мог бы его открыть. Мы будем в порядке.»
Амани поднялась на ноги, как будто ей хотелось прямо сейчас отправиться к Глубоким Вратам.
Серенити подняла руку, приказывая ей остановиться. «Утром, Амани. Отсюда далеко идти, не так ли? Хотя бы час в одну сторону? Он знал, что Убежище находится так далеко, без помощи А’Атлы, и оно находилось глубоко в поврежденной зоне.
Амани снова села. — Я не… просто я хочу посмотреть. Знать. Это причина того, что я оказался в ловушке? Я думал… я думал, что это Убежище. Моя вина; Я построил это. Я должен застрять в этом, когда оно убьет мой мир. Что это была моя судьба. Но если все дело в Глубинных Вратах, действительно ли мое исчезновение произошло только потому, что я оказался не в том месте?»
Серенити покачал головой. «Это было не то место, если только вся А’Атла не была не тем местом. В коридорах мы не нашли тел; Я когда-нибудь говорил тебе это?
Амани покачала головой. «Вы этого не сделали. Вы хотите сказать, что я смог бы выбраться, если бы был где-то еще?
Серенити снова покачал головой, более энергично. «Нет. Я вам говорю, что что-то случилось с телами. Мы не знаем что. Я так понимаю, ты тоже нет?
Амани покачала головой. Казалось, она не так отвлечена загадкой, как он надеялся.
