Откуда взялся Малый Демон Скорби?
Этот вопрос беспокоил Серенити. Это был не единственный вопрос, который его беспокоил, но именно его он не мог решить, просто спросив Аки. Она не знала, откуда это взялось; Расс тоже понятия не имел. Серенити могла сказать, что это не был монстр из другого подземелья. Это серьезно ограничивало его возможное происхождение, но он не был уверен, с чего начать, кроме как убрать его с дороги на данный момент.
Серенити погладила Демона Скорби по голове. Казалось, он даже не заметил этого, промокнув ткань его слишком коротких спортивных штанов. Серенити до сих пор не знала, как Риссе удалось найти штаны, находящиеся так близко, но теперь он был благодарен, что она настояла на этом. Он не ожидал, что будет использовать форму Чародейской Асуры в чем-либо, близком к публичному.
Серенити повернулась к Аки. «Собираешься ли ты попытаться привязать его к темнице?» Серенити была совершенно уверена, что подземелья способны на такое. Это было нечасто, по крайней мере, насколько он знал, но даже в Месть доходили слухи, что это возможно. Тот факт, что он привязал Десинку к своей темнице на Цинткре, подразумевал, что слухи имели под собой реальную основу.
— Если смогу, — согласился Аки. «Демонов сейчас нет ни в одном из моих списков, и я думаю, что она станет отличным дополнением к опасности для окружающей среды. Если она уникальна, мне придется защитить ее, но если я смогу связать ее, я смогу исправить ее, если ее убьют.
Серенити кивнула на это; это имело смысл. Если бы Аки использовал ее как угрозу окружающей среде больше, чем что-либо еще, ее, вероятно, все равно бы не убивали очень часто. В конце концов, кто убьет плачущего ребенка, который заманил вас в опасную зону, если все, что ребенок делал, это плакал и сидел там?
Что ж, некоторые люди определенно так и сделали бы, если бы решили, что это вина ребенка или ребенок — монстр. В этом случае они даже не ошибутся. Серенити все еще подозревала, что Малого Демона Скорби, вероятно, чаще «спасут», чем убьют.
— Что тебе нужно, чтобы связать ее? Серенити поднял ногу и попытался нести Демона Скорби к зданию Гильдии Авантюристов, скрывавшему вход в подземелье Аки. Прогулка с Малым Демоном Скорби, прицепленным к вашей ноге, оказалась на удивление возможной. Это было неудобно и определенно требовало больше работы, но это было возможно.
— Время, — ответил Аки. «Что ж, время с ним, и он должен принять привязку. Обычно это не проблема; все, что проводит столько времени в темнице, вероятно, захочет остаться. Получить преимущества подземелья над жилым домом — нетрудный выбор».
Это звучало так, будто Аки делал это раньше. Ну, она долгое время была темницей на Асиханье; это могло легко произойти там. «Значит ли это, что этот лось…»
— Стал жителем подземелья? Аки закончил за него предложение Серенити. «Да, у двоих или троих есть, но в основном это более обычные животные. Белки, например. У меня много белок. Птицы, кролики… всякие твари в таком масштабе и поменьше. Большинству из них я обычно не предлагаю ничего, кроме хорошего места для жизни; Я не хочу преобразовывать червей только для того, чтобы одна и та же птица могла их съесть, если только мне не придется. Что-то уникальное, например Демон Печали, — хороший выбор».
Серенити кивнула и посмотрела на здание впереди себя. Как он пролезет в дверной проем? Даже без дополнительной сложности в виде удивительно тяжелого плачущего демона, цепляющегося за его ногу, форма Тайной Асуры Серенити просто не была создана для ходьбы внутри обычной человеческой конструкции. Ему придется проползти через дверной проем, а это может не сработать, если демон на его ноге. — Думаю, мне лучше попробовать перейти в другую форму.
Расс взглянул на здание впереди, затем кивнул. — Ты уверен, что демон не нападет? Лорелай сделает это, если ты им пригрозишь. Или, если они думают, что вы можете им угрожать, или вы имеете какое-то сходство с чем-то, что пугало или угрожало им в прошлом… мстительные духи — это не совсем существа, склонные оставлять людей в покое. Он потер плечо. Каким-то образом Серенити подозревала, что Расс помнит результаты общения с Лорелай в прошлом.
«Есть только один способ узнать это, и я лучше сделаю это здесь, чем внутри». Серенити похлопала Демона Скорби по спине и обратилась к нему напрямую. «Я собираюсь изменить форму. Я все тот же человек, окей?»
Демон не ответил. Серенити пожал плечами; он даже не мог быть уверен, что демон его понял.
Его форма химеры, вероятно, была лучшей. За исключением роста, чешуи, когтей и строения ног, он был очень похож на форму тайного асура. По общему признанию, различий было много, но, по крайней мере, они были не намного дальше, чем его человеческая форма, которой не хватало роста и крыльев, и у нее было огромное преимущество в виде чешуи. Ему было бы удобнее, если бы его незавершенная шкура из драконьей чешуи защищала, по общему признанию, частичную защиту.
Тот факт, что его форма химеры была одета в доспехи, в то время как его человеческая форма была одета только в джинсы и футболку, при условии, что он сможет либо надеть доспехи, либо, по крайней мере, активировать защитные чары, не повредил.
Серенити еще раз похлопала демона, прежде чем он изменил форму.
Было неудобно передвигаться, пока его что-то удерживало. Ему действительно пришлось отойти от демона во время смены; он не мог изменить свое тело, пронзив грудь рукой демона.
В тот момент, когда он отошел от демона, тот свернулся в клубок и, казалось, зарыдал еще громче.
Серенити закончил смену так быстро, как только мог; хотя он знал, что на самом деле это не был грустный или обиженный ребенок, все равно было неправильно не пытаться его утешить. Он наклонился над ребенком и осторожно потянулся к нему. «Все нормально. Я же говорил тебе, мне просто нужно было переодеться. Мне нужно было иметь возможность войти в здание».
Демон Скорби на мгновение сжался сильнее, затем моргнул и посмотрел на Серенити. Слезы и очевидный плач на мгновение прекратились, пока он, казалось, думал, а затем бросился на Серенити.
Ему пришлось активно сопротивляться своей первой реакции, когда он выбил его из себя. Вероятно, это не было нападением; по крайней мере, он надеялся, что это не так. Конечно, казалось, что Демон Скорби не мог говорить.
Демон схватил Серенити за грудь и прижал к себе так же сильно, как и к его ноге. Серенити поняла, что ранее он определенно был прав; это было определенно не совсем удобно. Дышать было трудно, хотя он все еще мог с этим справиться. Хуже всего было то, что демон схватил не только грудь, но и одно из его крыльев; он подумал, что это могло что-то порвать. Как минимум, у него был растянут сустав крыла. Он был благодарен, что его исцеление справится с этим, как только он сбросит демона со своего крыла.
Краем глаза Серенити увидела, как исчез клинок души Расса. Он явно вытащил его в тот самый момент, когда Серенити пришлось принять решение не сопротивляться прыжку демона. «Это было особенное. Я так понимаю, демон на самом деле не пытается причинить тебе вред?
— Я так не думаю, — согласилась Серенити. «Однако его сила действительно указывает на то, что на самом деле это не ребенок. Давайте войдём. Он хотел как можно быстрее высадить демона туда, куда хотел Аки.
Серенити сделала шаг вперед и поняла, что это не сработает; в отличие от предыдущего случая, когда он мог поднять ногу, чтобы поднять демона с земли, с каждым шагом ему нужно было провести ногу туда, где демон должен был правильно шагнуть вперед.
Он схватил демона за бока и поднял его, как ребенка, на которого он был похож. Хотя он был намного сильнее ребенка, он все же был намного слабее Серенити. Он переместил руки демона так, чтобы одна находилась над его правым плечом, а другая — под левой; Таким образом, он не будет обнимать его шею так сильно, как только возможно, и он сможет удерживать ноги демона вверх и в сторону правой рукой. Теперь он мог нормально ходить. Это было не удобно, но сработает.
Расс придержал дверь для Серенити, пока тот вел ее в здание Гильдии искателей приключений. В отличие от прошлого раза, когда Серенити была там, там не было никого, кроме администратора; В зоне ожидания впереди было несколько человек, и Серенити могла слышать смех и разговор, доносившиеся сзади. Керру это, должно быть, нравилось; она хотела, чтобы это место использовалось.
«Ты не Раз», — были первые слова, которые услышала Серенити, когда он подошел к секретарю. Бекка снова был на дежурстве, как и в прошлый раз, когда он ушел под землю.
— Вы его ждали? На самом деле Серенити не думала, что он так уж похож на Раза. Конечно, они оба были драконами, но Серенити не была драйкином. В этом отношении Раз почти всегда находился в форме дракона внутри Аки; ему наконец удалось придумать, как принять форму дрейкина, но это было нелегко.
«Не совсем?» Бекка пожала плечами. «Но именно он приносит внутрь странные вещи, и я должен сказать, что плачущий металлический ребенок определенно странный».
Серенити усмехнулась. «Я думаю, что это действительно его работа, раз уж ты об этом упомянул. Ты сказал упомянуть, когда я пойду в темницу; Сейчас я направляюсь в подземелье. Я не планирую никого убивать, но если бы вы могли не отправлять людей на третий этаж, пока я не вернусь, это было бы полезно.
«Сейчас это изучает группа. Надеюсь, это не проблема». Бекка нахмурилась. «Вы действительно планируете взять ребенка в темницу?»
Серенити на мгновение удивилась; она работала в Гильдии, разве она не должна узнавать демона, когда видит его?
Мгновение спустя ему захотелось ударить себя по лбу. Он не мог из-за демона в его руках, но все равно хотел. Она не была исследователем или наемником, как большинство людей, работавших в Гильдии Наемников; зачем ей знать?
«Мне нужно раздобыть кое-какие материалы для тренировки монстров. Это было бы полезно для… ну, для всех. Это демон, технически Младший Демон Печали. Я не уверен, как он сюда попал, если только его кто-то не вызвал, но это не объясняет, почему он просто сидел в болоте, когда мы его нашли. Неразумные демоны опасны, даже если они такие слабые, как этот, но взять его в темницу и посмотреть, захочет ли он там поселиться, кажется лучшим выбором, чем просто убить его. Серенити нахмурилась. Ему действительно нужно было выяснить, откуда это взялось. Он сделает это, как только Младший Демон, о котором ему было трудно не думать в детстве, будет удобно расположен.
— Вызвали? Бекка долго смотрела на демона. «Ты имеешь в виду, как барсук-монстр? Я слышал, что это был не единственный случай.
«Барсук-монстр?» Серенити могла придумать полдюжины разных существ, которых можно было бы назвать «монстрами-барсуками», но для вызова большинства из них требовались действительно особые заклинания, что приводило лишь к временному изображению монстра. «Демон не временный. Это здесь навсегда».
Бекка нахмурилась. «Я не уверен, что монстр-барсук был временным явлением. Это длилось больше часа, прежде чем полиция забрала его».
«Оно все еще здесь», признал Расс. «Мне не приходило в голову, что они могут быть связаны; Серенити, я отвезу тебя посмотреть на него, а заклинание призыва останется в силе, как только мы закончим с этим демоном.
— Заклинание призыва? Серенити попыталась поднять одну бровь в сторону Расса, но была почти уверена, что оба двинулись. — Ты не упомянул заклинание призыва.
Расс посмотрел вниз. «Я хотел узнать, что ты думаешь о заклинании, прежде чем рассказать тебе, что оно делает, на случай, если ты увидишь что-то такое, чего не увидел Ред».
