В конце концов, Серенити удалось без особых проблем вытянуть из нее историю Мисти; небольшая помощь в ее базовом чувстве и использовании маны — это все, что потребовалось, чтобы она открылась. Серенити провела ее через все это, пока она говорила; у нее была основная идея, но ей не удалось ничего по-настоящему почувствовать.
Восьмой уровень очень помог Мисти научиться чувствовать ману; его мана была намного более очевидной, чем мана первого или второго уровня, потому что он мог выложить достаточно, чтобы действительно быть заметным. Вероятно, также помогло то, что он, вероятно, гораздо лучше контролировал ситуацию, чем тот, кто пытался ее учить раньше.
Для Серенити было новостью, что демон был «Решительным Демоном». Он никогда не слышал о существе с таким именем. По общему признанию, он никогда не видел никого, похожего на демона. Он был разочарован тем, что она не знала настоящего имени демона-убийцы, но когда она сказала ему, что бумаги с именами и фотографиями лежат в кругу под разбитыми вазами, Серенити пришлось пойти поискать.
Прежде чем что-либо потревожить, он обязательно сделал снимки поля со всех сторон. Фары машины не были направлены точно на то, что он хотел, но его яркого фонарика было достаточно. В любом случае, сначала ему пришлось убрать тело демона-убийцы с вазы.
Бумага была в пятнах, но читаема. Он назвал демона Демоном Тревоги. Это казалось странным названием для похожего на растение зверя с щупальцами, который мог спрятаться и прокрасться практически куда угодно, чтобы кого-то убить, но демоны могли быть такими странными. Почему демон боли был гигантским шипом?
На самом деле, если подумать, это было не такое уж и плохое описание тревоги. Это было странно буквально, но тревога определенно была скрытой и могла проникнуть без уважительной причины. Их необходимо использовать для убийств из-за их скрытности.
В конце концов, Расс отправил двоих детей домой, не получив ничего, кроме предупреждения не играть с магией, которую они не понимают, и эскорта ФБР. Ни Расс, ни Серенити с ними не пошли.
Только когда девочки ушли, Серенити спросила Расса: «Так зачем Нату вообще нужен демон? Судя по словам Мисти, именно ей пришла в голову эта идея.
«Нэт? Ты имеешь в виду Рейвен? Расс на мгновение был откровенно озадачен, но когда Серенити кивнула, он покачал головой с легкой улыбкой. «Дети. Рисса никогда не использовала другое имя, но пара ее друзей это сделала. Для них это была просто ссылка, однако они не настаивали на том, чтобы люди, не входящие в их группу друзей, использовали эти имена».
Расс остановился, и улыбка исчезла с его лица, прежде чем он продолжил. «Ее причина заключалась в том, что вы или я не сочли бы таким уж важным, но для нее это очень важно; она не попала в школьную команду поддержки. Она говорит, что это потому, что ее семья не из этого района и что она лучше, чем некоторые девушки, которым удалось это сделать. Она сказала, что вызвала демона, чтобы напугать их и заставить их войти в команду.
Серенити на короткое мгновение закрыл глаза. «Это был демон-убийца».
«Убийство?» Расс, казалось, удивился этому. «Она сказала, что это демон тревоги».
Серенити усмехнулась и протянула Рассу бумагу, которую он извлек из-под трупа демона. «Так говорится в газете. Дело в том, что их используют для убийств, и в описании даже об этом говорится.
Расс вздохнул. «Я рад, что не мне придется решать, нужно ли за ней присматривать или нет. Я передам это. Что ты хочешь делать с остальным? Я видел, как ты это документировал.
«У вас есть остальные описания демонов и настройки заклинаний?» Серенити дождалась кивка Расса, прежде чем продолжить. «Тогда нам нужно убрать вазы; на данный момент это единственная магически активная часть ритуального заклинания.
«А демон? Ты собираешься отнести его в темницу Аки? Расс повернулся и посмотрел на Демона Решительности. «Это кажется ужасно пассивным».
«Это все, что я могу придумать, чтобы с этим сделать. Я почти уверен, что он ждет, чтобы я сказал ему, что делать». Серенити взглянула на лист бумаги, который все еще держал в руках, прежде чем предложить его Рассу. Фраза «могут впечатляться действиями, демонстрирующими решимость и целеустремленность независимо от цели» снова бросилась ему в глаза. «Эти вазы такие же, как из запертых ящиков; у них просто другая активация. Я думаю, что это создало демонов, поэтому первое, что увидел Демон Решительности, это то, что я убил демона-убийцу. Должно быть, он подумал, что это было действие, требующее большого решения».
Этого не могло быть, потому что он был наполовину демоном, а может быть, даже наполовину повелителем демонов. Серенити знала, что он лжет самому себе, но это не значило, что он действительно хотел признаться Рассу в остальном, хотя он, вероятно, мог догадаться; У Расса были все части. Однако независимо от того, мог ли Расс догадаться, Серенити определенно не хотела говорить что-либо открыто.
Серенити нахмурилась; он что-то упустил из виду. Он думал об этом раньше, но забыл спросить. «О верно. Откуда она вообще взяла информацию? Я предполагаю, что остальные перечисленные демоны были точными?
«Я проверил только пару из них, но демоны Гнева и Скорби показались точными. Фотографии были немного размытыми, но все они такие». Расс взглянул на бумаги в своей руке, а затем снова на Серенити. Серенити не была уверена, что именно ищет Расс; фар больше не было, поэтому единственным реальным светом были фонарики. «Рэйвен сказала, что получила информацию и вазы от своего дяди. Мы собираемся навестить его утром, когда это место будет очищено».
Быстро стало очевидно, что Демон Меньшей Решительности на самом деле не понимал английского, но он был очень готов к сотрудничеству, пока Серенити давала ему команды. Он был совершенно счастлив следовать за Серенити, когда он побежал обратно к ближайшему порталу, а затем в темницу Аки.
— Что ты делала на этот раз, Серенити? Голос Аки прозвучал несколько обвиняюще в ушах Серенити вскоре после того, как он и демон прошли через портал. Они не прошли и половины пути к входу в «официальное» подземелье под зданием Гильдии искателей приключений.
«Я привел для тебя еще одного демона?» Серенити не знала, почему голос Аки звучал раздраженно. Разве она не хотела больше монстров?
Аки громко вздохнул. Это нужно было создать, чтобы общаться; Аки не дышал! «Да, я знаю. В тот момент, когда оно пришло сюда, я понял. Это было мое. Что ты сделал?»
Серенити подробно объяснила ситуацию Аки. Когда он закончил, она сказала Демону Младшей Решительности отправиться в подземелье самостоятельно. Он не сразу подчинился, пока Серенити не приказала ему следовать указаниям Аки; после этого казалось, что он доволен тем, что сказал Аки.
Серенити почти хотелось беспокоиться о том, почему это произошло, но он просто слишком устал. Единственным эффектом, казалось, было ускорение того, что в любом случае должно было произойти во времени. Может быть, это было просто потому, что демон был «решительным» демоном и решил… что-то?
Серенити вернулась к себе домой, приготовилась ко сну и снова прижалась к Риссе. Похоже, она и на этот раз не проснулась.
Утром Серенити рассмешил Дженну над забавными лицами, которые он сделал, когда понял, что забыл отправить фотографии, которые он сделал накануне вечером, Рэду и Рассу. Он позаботился об этом, прежде чем снова забыл, а затем снова стал строить смешные рожицы.
Дженне было два года; наверняка в какой-то момент ей надоест, чтобы он корчил ей смешные рожицы. Однако она еще этого не сделала, поэтому он был рад это сделать. Ему нравилось смешить свою дочь. Остальная часть его дня, вероятно, будет не такой веселой.
Это было похоже на то, как будто он утром ушел на работу, когда он поцеловал Риссу на прощание и направился через портал, чтобы встретиться с Рассом в отеле. Это было странное чувство; у него уже много лет не было постоянной работы, но по какой-то причине эта была похожа на нее. Это чувство немного угасло, когда он вошел в портал, и угасло еще больше после того, как он встретился с Рассом, но оно по-прежнему придавало всему утру оттенок нереальности. Он знал, что это были не более чем странные ассоциации в его мозгу, но это все равно заставляло его чувствовать себя немного потерявшим равновесие, когда они направлялись на поиски дяди Нэта/Рэйвен, Джереми Уайта.
Джереми Уайт работал каталогизатором в местной публичной библиотеке. Серенити даже не осознала, что это полная позиция; он всегда предполагал, что это просто произошло. Он явно не особо об этом думал; В конце концов, не все книги были электронными, даже если он обычно пользовался электронными книгами.
Куинси и Браун несколько минут поговорили с администратором филиала библиотеки, затем всю группу провели в небольшую комнату и ждали, пока она пойдет за мистером Уайтом. Когда он прибыл, Джереми Уайт стал огромным сюрпризом; поскольку Нат была бледной кожей, Серенити ожидала, что ее дядя тоже будет бледным. Он не был.
И мистер Уайт, и администратор, чье имя Серенити не уловила, казалось, остановились, когда вошли в комнату и уставились на Серенити.
Администратор выздоровел первым. Она старалась вести себя хладнокровно, но все равно казалась немного взволнованной. «Я предполагаю, что это не просто хороший костюм. Я, ах…
Серенити все еще было неудобно от такого внимания, но в данном случае у него была довольно хорошая идея, как отвлечь его и заставить ее уйти, чтобы они могли поговорить с дядей Ната. Он даже вспомнил карточки с его изображением или символом, которые Дженис сделала для него именно для этого случая. Они были достаточно маленькими, чтобы поместиться в кармане; ему просто нужно было не забыть их нести. Он надел свою лучшую публичную улыбку. — Хотите автограф?
Оказалось, что не только она хотела его, но и Куинси, Браун и мистер Уайт. Когда они увидели два варианта карточек, каждый захотел по одной каждой; Куинси также попросил несколько дополнительных подарков в качестве подарков. Серенити подумала, что это немного глупо, но все равно персонализировала и подписала открытки. Казалось, это действительно сгладило ситуацию; к тому времени, как он закончил, оба библиотекаря чувствовали себя более комфортно.
Как только Куинси осторожно вывел администратора из комнаты и закрыл дверь, Расс повернулся к дяде Ната. «Гора. Уайт, мне нужно задать тебе несколько вопросов. На данный момент у вас нет никаких проблем; ты свидетель, а не подозреваемый. Я бы хотел, чтобы так и осталось. Во-первых, что ты знаешь о проблемах твоей племянницы в школе?
«Проблемы в школе?» Лоб мистера Уайта наморщился, когда он задумался. «Я думал, Мириам чувствует себя лучше. Она всегда ненавидела делать домашние задания, но с тех пор, как родители перевели ее на гибридный график, ее оценки стали лучше».
Расс покачал головой. «Не Мириам. Я говорю о Натали.
«Натали?» Мистер Уайт выглядел удивленным. «У нее нет проблем в школе. Она получает достойные оценки. В основном четверки, немного пятёрки. Я знаю, что у нее были проблемы с мальчиками, но ей пятнадцать. Конечно, у нее проблемы с мальчиками. Сестра моей жены не сказала ничего хуже этого».
