«Так когда же вы действительно собираетесь пожениться? Вы вместе уже много лет, и у вас даже есть ребенок, почему вы еще не женаты?»
Серенити замерла. Это был не тот вопрос, который можно услышать впервые за несколько месяцев, когда он был дома, когда у Риссы была компания. Как звали ее подругу, Кристина, может быть?
Рисса тихо рассмеялась над вопросом подруги. «Я не уверен, что мы это сделаем. Для меня это не важно, а что касается Серенити — ну, я думаю, он забыл, что мы не важны. Это действительно не имеет значения».
«Но… откуда ты знаешь, что останешься вместе, если вы не женаты?» Кристина звучала растерянно.
На этот раз смех Риссы больше походил на удивленное фырканье. «Откуда мы знаем, что останемся вместе, если не женаты? Откуда вы знаете, что останетесь вместе, когда поженитесь? Это то же самое; вы работаете над отношениями и справляетесь с недостатками друг друга. я
знать
Серенити заботится о моих интересах. Если он ошибается в том, как он выражает свои мысли, я говорю с ним, и мы это решаем. Не всегда все было гладко, но мы справляемся. Он дает больше, чем я, и даже не думает об этом в таком ключе. Поэтому я стараюсь не давить слишком сильно».
— Тогда… — Кристина на мгновение произнесла сомнение, а затем тверже. — Тогда тебе следует жениться ради детей. Дети чувствуют себя лучше в семьях с двумя состоящими в браке родителями».
Рисса вздохнула. Хотя он и не мог ее видеть, Серенити знала ее достаточно хорошо, чтобы понять, что ей приходится покачивать головой. «У Дженны и всех других наших детей будет гораздо больше, чем два родителя. В любом случае, я не могу поверить, что листок бумаги имеет значение для ребенка, который даже не подозревает о его существовании. Почему бы нам не пойти в театр?»
«Я думал, мы смотрим
Сыновья семи
здесь? Его больше нет в кинотеатрах». Кристина теперь звучала просто смущенной.
«Мы.» Как и в случае с предыдущим покачиванием головой, Серенити не нужно было видеть Риссу, чтобы понять, что у нее была острая ухмылка, которая была почти ухмылкой в ответ на ее успешный сюрприз. «У нас внизу есть театр. Давай, следуй за мной».
Что ж, по крайней мере, Серенити теперь знала, почему Рисса настаивала на добавлении комнаты со звуком театрального качества и проектором. Это было приятно для Вечера Кино, но не обязательно; очевидно, она хотела поделиться этим со своими друзьями. Это было хорошо; у нее не было достаточно друзей.
На самом деле это было почти наоборот; в эти дни у Серенити было больше друзей, чем у Риссы. Он не был уверен, что об этом думать, но ему определенно нужно было называть Блейза, Рэза и Керра своими друзьями. Русс тоже, и даже Легион был скорее другом, чем просто знакомым. Он не был уверен, как квалифицировать свои отношения с Итой; друг показался мне не совсем подходящим, но и все остальное тоже не подходило.
И все же вопрос повис в воздухе. Почему они не поженились, хотя бы на гражданской церемонии? Времени было достаточно, даже если он был занят. На самом деле свадьба не заняла так много времени, и Серенити знала, что Рисса уладила бы за него все детали. Черт возьми, Дженис была бы вполне счастлива справиться с этим. Неужели он действительно просто… не думал об этом с тех пор, как сделал предложение Риссе?
Другого ответа, похоже, не было. Просто для него это было не важно. Он спросил Риссу, и она согласилась; это было все, что имело значение.
Когда он подумал об этом, это имело смысл. Его не заботило одобрение божества, поэтому религиозные аспекты брака для него не имели значения. Его друзья были не с Земли, поэтому даже не заметили разницы. Зачем еще люди женились?
Ну, были налоговые последствия. Серенити не была уверена, как это повлияет на него; он смутно сознавал, что Рисса и Жанна наняли кого-то для уплаты налогов, но это все. Если бы это было важно, они, вероятно, сказали бы ему, но он подозревал, что даже если это повлияет на то, сколько ему придется платить налогов, это не изменится настолько, чтобы он это заметил. Эйд потратил больше, чем он, и на тот момент не было недостатка в людях, желающих купить Эфириум. Порталы были настолько полезны, что даже несмотря на то количество Эфириума, которое исследователи Земли извлекали из подземелий, цена оставалась высокой. Большинство авиакомпаний все еще работали, чего Серенити на тот момент не ожидала.
Брак ради доступа к медицинской страховке был еще большей шуткой. Фактически у Риссы уже была медицинская страховка Серенити: Блейз. Хотя это правда, что ей пришлось заплатить из своего кармана, чтобы посетить земного врача, они могли себе это позволить, когда возникала редкая необходимость. По крайней мере, он думал, что Рисса платит из своего кармана; возможно, она оформила медицинскую страховку, а он просто не знал об этом. Ему тоже было все равно.
Нет, причиной женитьбы были ожидания – будь то ожидания его и Риссы, ожидания их семей или ожидания их друзей. Серенити только что услышала, как Рисса сказала, что она тоже этого не делает. Серенити уже отмахнулась от своих друзей, как от безразличных, и тот факт, что ни один из его родителей никогда не спрашивал об этом, и никто из Расса не заставил Серенити думать, что им все равно. Фиби… иногда была рядом, но она имела тенденцию отходить в сторону, когда Рисса или Серенити входили в комнату, так что она, конечно, тоже ничего не сказала. Это могло волновать только друзей Риссы, и Риссу этот факт явно не беспокоил.
На самом деле остался только один человек, которого это могло волновать и который имел какое-либо право вообще что-либо говорить об этом: сам Серенити. Так его это волновало?
Он как бы чувствовал, что должен это сделать, но не мог понять, почему.
«Ты выглядишь как человек, у которого много мыслей», — поприветствовал Расс Серенити, входя в гостиную. «Заботиться, чтобы поделиться?»
Серенити покачал головой, затем пожал плечами. «У Риссы есть подруга, Кристина. Она спросила Риссу, почему мы не поженились. Риссу, похоже, это не волновало, но, похоже, меня это должно волновать. Только я этого не делаю, и не знаю почему.
Расс усмехнулся. «Вы уже женаты, и я имею в виду не только тот факт, что вы живете вместе. Посмотрите на это с другой стороны: есть два способа жениться: гражданская церемония и религиозная церемония, верно? В любом случае, чтобы он считался действительным, его необходимо зарегистрировать в правительстве. Есть еще старый третий способ — гражданский брак. Вы отвечаете всем трем, всему, кроме регистрации в местных органах власти».
Серенити моргнула. Казалось, это не совсем так, но он выслушает Расса.
«Гражданский брак очевиден. Возможно, вы еще не были вместе достаточно долго, но это мелочь. Религиозный брак так же прост. Ты бог; ты глава своей религии. Это означает, что вы можете решить, какая церемония потребуется. Если ты говоришь, что женат, ты уже в глазах своего бога». Пока он говорил, на лице Расса расплылась улыбка. Это определенно устраивало Расса; Похоже, он никогда не проявлял того же уровня уважения к институтам, к которому привыкла Серенити, хотя и был частью одного из них.
— Хорошо, ты права на этот счет, — признала Серенити. «Но я не уверен, что провозглашение себя богом действительно имеет значение».
Улыбка Расса стала только шире. — Однако ты не объявил себя богом. Голос сделал это. Разве оно не знает?
Серенити не знала, что на это ответить. Ему все еще было неудобно называть себя богом, хотя это начинало казаться более естественным. Номенклатура Иты, называющая его Позорным, по-прежнему иногда казалась гораздо более уместной, даже если его стыд был в прошлом, а не в настоящем.
«А что касается гражданской власти, то вы не имеете власти над людьми, но вы имеете власть над планетой и косвенно над людьми. Вы можете определять внешнюю политику Земли, не консультируясь ни с кем, по крайней мере, в том, что касается выбора, куда могут открываться порталы. Это правительство, даже если оно особенно невмешательство, которое позволяет низшим организациям думать, что они независимы. Даже если ты не хочешь считать Землю, нет сомнений, что ты управляешь Цинткрой, Ликой и Эоном». Улыбка исчезла с лица Расса. «Короткая версия заключается в том, что вы женаты, если вы говорите, что женаты, и так оно и есть. Рисса согласилась с тобой. Я считаю вас обоих женатыми с тех пор, как впервые услышал, как вы это сказали. Для ваших отношений важно то, что вы решаете, а не то, что говорит правительство».
Серенити задумалась об этом. Расс, казалось, был прав; Серенити вела себя так, будто они с Риссой женаты, не так ли? Не поэтому ли это казалось неважным? Ему придется подумать об этом; вероятно, потребуется некоторое время, чтобы убедиться.
— Пока ты думаешь, нам пора разобраться, почему я сказал, что встречу тебя здесь. Расс подмигнул.
Неужели Расс только что прочитал мысли Серенити? Обычно он этого не делал, но Серенити знала, что отчасти это было его привычкой сдерживать свою ауру, отчасти его ментальным сопротивлением, а отчасти собственной вежливостью Расса. Серенити расслабился, потому что он был дома; Мало того, что его аура распространилась, он сбросил всю свою защиту, потому что это был Расс.
С другой стороны, возможно, Расс не прочитал его мысли. Серенити знала, что иногда он бывает предсказуем.
«Нет, твое лицо — просто открытая книга», — сказал Расс «Серенити». — Я не читал твоих мыслей, если тебя это беспокоит. Ты для меня все еще пуст; мило. Отсюда я слышу Кристину. Расс закатил глаза. «Она даже более предсказуема, чем ты, и я обычно могу предсказать, когда ты собираешься погрузиться в глубины своей головы. А серьёзно, ты сказал, что Легион закончил картографирование?
Вот почему он позвал Расса теперь, когда Расс упомянул об этом. «Ага. Думаю, я тоже кое-что понял, что делает этот ритуал, но это странно. Планировка такая… ну, я вам покажу». Серенити повела Расса в боковую комнату, ту, которую он попросил Аки вырастить, чтобы у него было место для гигантской карты, которую он создал на основе результатов Легиона. Он не был уверен, что они сделают с комнатой, когда все закончится, но был уверен, что они найдут ей применение. Возможно, это станет спальней Дженны.
Расс остановился у входа и уставился на карту. «Вот во что превратились лей-линии?»
Серенити кивнула.
Расс глубоко вздохнул, затем вздохнул. «Вы собираетесь сказать мне, что некоторые символы связаны с усилением, магией или силой, а другие — со сжатием и освобождением, не так ли?»
Серенити нахмурилась. Как Расс смог так близко подойти к догадке? «Ни один из них не имеет отношения к выпуску или выпуску, по крайней мере, я не видел. Хотя в остальном ты прав. Как ты догадался?»
«Общая картина, которую вы нарисовали. Это не было очевидно, пока вы не добавили новые дома; эти линии… — Расс постучал по тем линиям, которые соединяли дома.
Они не были частью диаграммы, к которой привыкла Серенити, но их определенно соединяли незначительные лей-линии. Как ни странно, все те, кого прослушивал Расс, были отмечены Серенити как особенные; все они уходили под землю, и Легиону было особенно трудно их отследить. Серенити знал, что они были здесь по какой-то причине, но он не был уверен, что это за причина. «Что это за строки?»
«Если бы эта диаграмма представляла собой тело мага, эти линии были бы… ну, если использовать ныне популярный термин, меридианы. Электроэнергия по линиям течет дальше. Я знаю, что ты не пользуешься этой концепцией». Расс нахмурился.
«Магия движется по телу по заранее заданным шаблонам, а не по разрозненным спагетти-линиям, как эта». Серенити нахмурилась, глядя на диаграмму. Перемещение магии по такой схеме было бы ужасно неэффективно.
Расс усмехнулся. «Это верно для магии с помощью Голоса и, вероятно, верно для всей магии для вас, поскольку вы начали с предопределенных заклинаний, но этот беспорядок ближе к тому, как он выглядит естественно».
