Особые домашние животные и прирученные монстры Роузмонта
это было не то, чего ожидала Серенити, когда он попросил Дженис отвести его в зоомагазин. Он ожидал увидеть «ПетСмарт», но это был не большой магазин в торговом центре, а большое здание, вокруг которого не было других; За зданием Серенити виднелись огороженные поля и несколько других зданий.
Двери в другие здания казались большими и выглядели так, словно они закатывались, а не открывались в стороны, как для тяжелой техники или грузовиков, но приподнятой погрузочной платформы не было. Бетонные дорожки, ведущие к ним, были такими же широкими, как и двери, но даже самые большие из них не могли поместиться даже в машине нормального размера. Гольф-кар казался настолько большим, насколько мог пройти через эту дверь.
Серенити почувствовал запах демонов, как только вышел из внедорожника. Он был не таким сильным, как запах вокруг Морнмота, но это не было большим сюрпризом; Морнмот был полностью покрыт демонами. Он был не сильнее, чем запах на А’Атле, когда Аполлион каким-то образом перенес на корабль демона, но он был гораздо разнообразнее. В этом районе также не было ощущения Ночного огня.
Серенити хотелось, чтобы это обнадежило. Никогда еще в последнее время, когда он видел демонов, Ночного Огня не было; единственной связью между Ночным Огнем и демонами, которую он имел, были два инцидента на А’Атле.
Серенити отбросил это беспокойство на задворки сознания и направился к магазину с четкой надписью. Стоянка была большая, но почти пустая, так что до нее было недалеко.
Внутри Роузмонта было шумно. Птичьи крики в сочетании с хищным рычанием, насмешливым смехом и своего рода низким удовлетворенным гулом создали какофонию, которая заставила Серенити остановиться прямо за дверью, чтобы разобраться. Почти сразу же уровень шума, казалось, упал, поскольку ближайшие существа заметили его и замолчали, а за ними быстро последовали некоторые животные, находившиеся немного дальше.
В этом месте воняло демонами. Серенити догадалась, что это те, кто замолчал; те, кто шумел, вероятно, были просто животными.
Слева от Серенити было большое количество животных. Некоторые из них находились в клетках под открытым небом, но большинство из них, поменьше, находились за стеклом, хотя Серенити заметила, что даже стеклянные клетки были открыты сверху. Было две секции; тот, что находился в передней части магазина, был помечен как «Домашние животные», а дальний раздел — как «Прирученные монстры».
Справа Серенити увидела корм для домашних животных, клетки, игрушки и даже небольшой отдел с надписью «Ветеринарные принадлежности». Было логично, что магазин, в котором продаются домашние животные и монстры, также будет продавать и вещи, необходимые для их содержания, но сейчас этот раздел был не очень интересен.
Большинство существ в разделе домашних животных он узнал, по крайней мере, по типу. Возможно, он не сможет определить, что это была за яркая рыба, но, по крайней мере, он мог сказать, что это рыба. Точно так же четыре пятнистых кошки, взрослый и три котенка, должны были быть экзотикой, но они все равно оставались домашними кошками. Остальные кошки казались более нормальными, за исключением той, которая была почти такой же длины, как и Серенити; тот выглядел как монстр, но у Серенити не было ощущения ядра монстра, так что это было просто животное. Тот факт, что гигантский кот с удовольствием облизывал свои яйца на глазах у Серенити, усиливал ощущение, что это животное, а не монстр. Серенити могла узнать некоторые породы собак, и он был почти уверен, что маленькое коричневое млекопитающее было хорьком, но ящерицы, птицы, рыбы и кролики не были животными, с которыми Серенити была так хорошо знакома как домашними животными.
В секции было довольно много алилу, а также ряд других существ, которые Серенити, вероятно, не признала бы демонами, не имея способности чувствовать их запах. Они настолько напоминали земных существ, что, хотя он не мог определить, кем они были, он также не мог сразу отличить их от экзотики.
Прямо сейчас между демонами и другими животными было одно огромное различие: все демоны молчали, наблюдая за Серенити. Некоторые из обычных животных тоже наблюдали за ним, но это было не совсем то же самое. Благодаря этому их было легко отличить от других похожих животных.
Алилу не был самым многочисленным демоном в разделе домашних животных; действительно, он, похоже, был третьим по распространенности, с десятью алилусами в вольере. Самым распространенным было кошачье существо по имени батеци, насчитывавшее шестнадцать батеци. Четырнадцать эруби составили конкуренцию кошачьим батеци. Они были в группе с собаками, хотя Серенити больше напоминали полосатых лисиц.
«Вы здесь, чтобы забрать?» Вопрос прозвучал сзади. Молодая женщина, одетая в джинсы и футболку с значком, на котором было написано:
Привет! Меня зовут
Шэрон стояла там с профессиональной улыбкой.
— Пикап? – повторила Серенити вслед за ней. «Нет, я не звонил заранее или что-то в этом роде».
Шэрон кивнула. «Что ж, когда вы ищете нового компаньона, помните, что мы рекомендуем заранее позвонить всем большим, обученным в бою монстрам. Вы ищете что-то конкретное? В этом разделе мало что есть для укротителя, которому нужен компаньон, которого можно взять с собой в подземелья, но из этих животных получаются отличные домашние питомцы».
— Почему ты думаешь, что я укротитель? Серенити склонил голову набок, немного озадаченный. Он мог понять, почему она думала, что он копает, но он не был укротителем.
«То, как отреагировали животные», — сказала Шэрон, указывая на батециса. «Они чувствуют умение Укротителя. Я не уверен, какой из них, но я видел, как это происходило с несколькими другими Укротителями. Похоже, они тоже не знали, какой именно.
Серенити начала было говорить ей, что он вообще не Укротитель, но остановилась, когда поняла, что она, вероятно, не поверит ему, если он не объяснит реакцию по-другому. Он ни в коем случае не собирался говорить, что он демон, как и все «животные», которые на него реагировали; это была ужасная идея. Слово «демон» имело слишком много негативных значений.
Ждать. Возможно ли, что другие Укротители, которых она упомянула, на самом деле вызывали такую же реакцию по той же причине? Если бы они были затронуты Ночным Огнем, как призыватель Серенити, которого встретила на А’Атле, он мог бы видеть реакцию демонов на это, если бы они раньше сталкивались с демоном, связанным с Ночным Огнем. Заблаговременный вызов демонов, а затем связывание их Укротителями также будет означать, что вам нужно относительно немного людей, способных правильно вызывать; это может быть еще одним способом выпустить в мир больше демонов.
Это было не то место, где призыватель, которого он встретил на А’Атле, забирал своих зверей, Серенити это знала. Ему придется спросить Эйда, хочет ли он точное место, но это был не Нью-Йорк. Однако это не означало, что здесь не было других людей, посаженных Аполлионом. На самом деле, это имело бы смысл, если бы Аполлион проявлял достаточный интерес к этой местности, чтобы использовать ее для гигантского ритуального заклинания. В конце концов, ему могут понадобиться люди, которые что-то сделают за него.
Серенити задавалась вопросом, насколько он контролирует людей, которых заразил своим Ночным огнем. Было ли этого достаточно, чтобы передать информацию, необходимую для создания новой связи силовых линий? Разве это не был хороший способ поймать Аполлиона?
Серенити покачал головой. Он снова забегал вперед. «Я действительно хочу поговорить с кем-нибудь о вашем поставщике. Вы получаете алилус, батецис и эрубис от одного и того же поставщика?
Шэрон покачала головой. «Я не знаю, я не на той стороне вещей. Они все воспитаны гуманно; это одно из требований мистера Роузмонта, прежде чем он добавит новое экзотическое животное. Он также не принимает домашних животных, пойманных в дикой природе».
Серенити сомневалась, что она знает что-то большее, но он также сомневался, что «мистер. Роузмонт» будет утверждать что угодно, кроме человеческого происхождения, независимо от того, чем они были на самом деле и проводил ли он расследование. Это было бы нехорошо для бизнеса. — Тогда могу я встретиться с мистером Роузмонтом? Я уверен, что он сможет мне помочь».
Шэрон нахмурилась, но ответила: «Он вернулся, работает с некоторыми из новых монстров. Они не так хорошо поддаются приручению, как ему хотелось бы, поэтому он уделяет им немного больше времени. Он сказал мне не возвращаться туда, потому что я не буду в безопасности, но поскольку ты укротитель… — Она пожала плечами. «Если вы выйдете на улицу и направитесь к большому сараю, вы увидите знаки об опасных животных. Он где-то за этим сараем.
Серенити попросила ее указать конкретное здание, которое она имела в виду, а затем отправилась на поиски мистера Роузмонта.
Первым признаком того, что он движется в правильном направлении, была табличка «ОПАСНО: ДИКИЕ ЖИВОТНЫЕ МОГУТ БЫТЬ НА ВЕЗДЕ», которую он нашел на заборе, который начинался в задней части сарая, на который ему указала Шэрон. Она не упомянула о заборе, но, вероятно, и не думала об этом. Серенити не потребовалось много времени, чтобы найти ворота, поскольку знак действительно был на воротах.
Забор был высотой шесть футов с колючей проволокой у земли и с интервалом в один фут. Верхняя линия имела прядь того, что должно было быть токопроводящей проволокой, проложенной на несколько дюймов выше и внутри колючей проволоки, вероятно, чтобы препятствовать прыжкам и удержать более высоких существ от проверки колючей проволоки. Он почти наверняка был наэлектризован, хотя Серенити подозревала, что он предназначен не для того, чтобы давать нечто большее, чем болезненный толчок. В конце концов, вы бы не хотели убивать животных, которых пытались продать.
Ворота представляли собой цельную цельную конструкцию с металлическими планками и диагональными арматурными стержнями. Он выглядел гораздо крепче, чем забор из колючей проволоки. Он был заперт, а не заперт большим куском металла, который Серенити могла просто отодвинуть в сторону. Он открыл их ровно настолько, чтобы пройти, прошел через ворота и закрыл их.
На другой стороне ворот не было настоящей тропы, только бетон, завершавший дорожку вокруг здания. Серенити не увидел никаких признаков кого-либо или чего-либо на огороженной территории, поэтому он внимательно осмотрел землю возле сарая. Были некоторые очевидные глубокие следы, которые выглядели довольно недавними; в отсутствие каких-либо других улик, Серенити последовала за ними, пока они не вышли на большую открытую площадку.
Оно оказалось даже больше, чем он подозревал, глядя на дорогу; этот
имел
оказаться на новой земле. В противном случае в Нью-Йорке не могло быть такого количества незастроенной земли. На самом деле Серенити была шокирована тем, что в городе так много внимания уделяется дрессировке животных; было бы гораздо разумнее дрессировать животных (или приручать монстров) в другом месте, а затем перемещать их в город, когда пришло время продавать их.
Единственная причина, по которой Серенити могла подумать, что это имело смысл, заключалась в том, что право собственности было сомнительным. На Новой Земле иногда возникала такая проблема, поскольку ее не было ни на одной предыдущей карте; Серенити знала, что это происходит по всей территории США. Серенити также слышал, что законы о городском зонировании также могут вызвать проблемы, поскольку это фактически незонированная земля, но это было все, что он знал по этому вопросу. Для этого и были адвокаты.
Шум, доносившийся впереди, подсказал Серенити, что заставил его поспешить его догнать. Он поднялся на небольшой холм и обнаружил, что оказался ближе к источнику шума, чем думал. Демон, похожий на колючую львицу с разорванной серо-черной шерстью, зарычал на мужчину, держащего палочку, затем повернул голову в сторону Серенити и замер.
