Роуз ухмыльнулась, подходя к Мину и Серенити. «Я подумал, увижу ли я тебя здесь или мне придется забрать тебя, а затем поймать кошку. У меня уже есть заказ на прирученную талмис, но если вы хотите заплатить за нее прирученную цену, я могу сделать для вас исключение.
Это звучало очень похоже на «Я собираюсь взять с вас дополнительную плату за то, что вы врезались в очередь». На самом деле Серенити не была уверена, что это так.
был
строка, но это все равно давало ему возможность работать. Он внимательно посмотрел на Роуз; явных признаков Ночного огня не было. От него действительно пахло несколькими демонами, но это легко объяснить тем фактом, что он продавал демонов.
Дети страсти. Будет трудно запомнить использование нового термина, но Серенити нужно было попытаться. По крайней мере, это означало, что ему не придется называть себя демоном. Он легко мог сказать, что был страстным, даже эмоциональным в некоторых вещах.
Serenity еще раз отодвинула соглашение об именах в сторону. Сейчас была важна Мину, а не то, как он ее назвал. «Какова эта цена?»
Роуз тепло улыбнулась. «Цена, о которой мы с другим покупателем договорились, составляет 5000 долларов. Это для талми с минимальной подготовкой, которой достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности в небольшой группе. Я предпочитаю работать с новыми владельцами некоторое время после того, как они купят прирученное существо, чтобы мы могли быть уверены, что существо понимает своего владельца и будет надежно подчиняться, а также установить основные правила, когда и как сражаться». Роуз на мгновение остановился, а затем, казалось, пожал плечами. «Однако я никогда не обучал талми ездить верхом; это для меня новое.
Серенити моргнула, увидев цену. Либо его масштабы были серьезно неправильными, либо укротителям действительно следует собирать и дрессировать своих животных самостоятельно, если они не так уж богаты. Да, искатель мог бы заработать достаточно, чтобы покрыть эти затраты, но чтобы позволить себе это, ему нужно будет регулярно копаться и вкладывать всю свою прибыль в зверя в течение нескольких месяцев. Вполне возможно, что отчасти причина заключалась в том, что Мину был примерно на втором уровне, но Серенити была почти уверена, что исследователю третьего уровня будет трудно найти цену, не говоря уже о втором уровне. Даже несмотря на то, что лучшая дрессировка требует дополнительных затрат, она, вероятно, окупится в долгосрочной перспективе – если дрессированный зверь выживет.
Как минимум, там было сказано Серенити, что демонов выпускают не для использования в качестве пушечного мяса, и они не настолько распространены, чтобы цена упала. С другой стороны, они
были
достаточно распространенное явление, поэтому Роуз был уверен, что сможет довольно быстро найти замену и подготовиться к другому покупателю, но на самом деле это был не очень хороший знак.
Это могло означать, что кто-то внимательно следил за тем, сколько людей было представлено. Столь же вероятно, что пределом может быть обучение; всего за три года не могло быть так много дрессировщиков монстров, не так ли?
Ему следовало бы привести с собой кого-нибудь, кто мог бы рассказать ему больше о более глубоком значении предложения Роуз. А так, ему просто придется принять это за чистую монету. Пять тысяч Мину казались разумными; по крайней мере, он мог бы отдать ее Аки.
Покончив с этим, Серенити вернулась к настоящей причине, по которой он оказался здесь. Это была не покупка кошки, хотя казалось, что именно это он и собирался сделать. «Расскажи мне что-нибудь о ее прошлом. Где ты берешь талмис?»
«Хочешь знать, где мы берём наших монстров?» Роуз, похоже, этому не обрадовалась. Серенити заметила, что его акцент больше не колеблется повсюду; вместо этого он превратился в очень мягкий телевизионный американский акцент.
— Некоторые из них, — согласилась Серенити. «Те, что не являются родными для Земли. Чудовище это или нет, но мне нужно знать, где вы их берете, потому что мне нужно поговорить с поставщиком.
Роуз покачал головой. «Я почти уверен, что они захватывают талми из какого-то подземелья, но они об этом не говорят. В любом случае они не будут иметь с вами дело; у них очень строгие ограничения на то, с кем они будут работать. Примерно половина оборудования, которое вы видите здесь, соответствует требованиям Locust к монстрам и животным, которые они продают, и они чрезвычайно строги в этом отношении. Мне приходится проходить регулярные проверки. Вот почему я могу с уверенностью сказать, что, как бы они ни были получены, с большой заботой о животном и монстре». Роуз на мгновение остановилась. «Они также никогда не приезжают ранеными или больными; Насколько может судить наш ветеринар, о них всегда хорошо заботились».
Если их вызвали прямо перед доставкой, то «никогда не были ранены или больны» было легко объяснить. Еще более интересным было упоминание о регулярных проверках. Это дало Серенити возможность, о которой он даже не подумал: может ли он просто встретиться с инспектором здесь и получить заключение таким образом? Возможно, это проще, чем пытаться позвонить в незнакомую ему компанию.
Подожди, Саранча? Это имя где-то прозвучало.
«Locust Holdings — это название компании, которая платила г-ну Майклсону за покупку земли», — сообщил Эйд «Серенити». Иногда было действительно удобно иметь резервную копию памяти, которая умела быстро находить нужные вещи.
«Каково полное имя Саранчи?» Он сомневался, что это будет Locust Holdings. Это было бы слишком очевидно. Получение имени поможет Рассу разобраться в этом.
Может ли Расс хотя бы разобраться в этом? На самом деле это не было частью расследования дел с недвижимостью, и Серенити не знала, как все это работает. Ну, по крайней мере, он мог спросить, и узнать имя не помешало бы. Возможно, Рисса знала бы, как разобраться в этом. Если уж на то пошло, Дженис могла знать; она
был
любимый человек ее отца. Вероятно, он недостаточно использовал ее, хотя ее это, похоже, совсем не беспокоило.
«Фермы саранчи», — заявила Роуз. «Они являются эксклюзивными поставщиками для зоомагазинов и предприятий по приручению монстров. Один из лучших, по крайней мере, среди поставщиков монстров.
— Когда в следующий раз приедет их инспектор? Серенити почесала Мину под подбородком. Она только начала ныть, требуя внимания, и, судя по ее позе, это казалось хорошей попыткой. Это напомнило Серенити историю Курио, когда он хотел почесать подбородок, но был слишком горд, чтобы попросить об этом, хотя Курио был спокойнее.
Роуз на мгновение посмотрела на Серенити и Мину. «Почему бы нам сначала не потратить время на завершение продажи и, возможно, поговорить о цене за уроки приручения?»
Серенити не был уверен, почему Роуз просто не попросила больше денег за информацию, но даже он мог понять, что здесь происходит.
Следующая проверка Саранчи в доме Роузмонта состоится не раньше, чем через две недели, поэтому Серенити нужно было приступить к реализации других планов. В конце концов, он не мог рассчитывать на то, что что-то одно станет решением. В тот вечер Серенити оставила Мину на попечение несколько раздраженного Раза, а тот отправился осматривать другие дома с силовыми линиями. Он хотел подтвердить свои выводы.
Насколько он мог судить, не раскапывая кристаллы, во всех остальных местах был кристалл кварца, стабилизирующий второстепенный узел силовой линии где-то на территории или рядом с ней. Все они были очень похожи, настолько близки, что Серенити не думал, что сможет чему-то научиться, откопав кристалл. Он мог бы чему-то научиться, сломав один из них, но не был уверен, что узнает достаточно, чтобы стоило показать, что он знает план ритуала.
Единственная новая информация, которую он получил, заключалась в том, что кристаллы кварца находились не просто в разных местах по сравнению с планировкой объекта; им вообще не обязательно было находиться близко к центру. Двое из них на самом деле едва ли находились на стороне дома от границы участка; был еще один, в котором Серенити не был уверен, но он думал, что на самом деле он находился по другую сторону границы собственности.
Это означало, что для ритуала требовалось, чтобы узел частично находился внутри собственности, а не кристаллический якорь. Серенити не была уверена, какое влияние это окажет на сам ритуал. Это имело некоторые последствия для того, какие Концепции потребуются для проведения ритуала, но хотя «владение» не было свойством, имеющим особое значение для магии Серенити, он знал, что существует множество Сродств и Концепций, которые используют это как ключевой элемент. Это не было чем-то близким к окончательному.
Гайя сказала, что справится с подземельями, так что ему не нужно было о них беспокоиться, если только Гайя не сможет уговорить их помочь. Ему нужно было беспокоиться только о двух других узлах.
Это означало, что его следующим шагом было возвращение в А’Атлу. Он хотел выяснить, как перемещать лей-линии, а это означало, что ему нужен кристалл Мирового Ядра. Это было не то, что использовал Голос, но Серенити не знала, как получить больше этого, будь то кристалл подземелья или что-то вроде Кристального Семени, которое ему дали. Это также было не то, что, очевидно, использовал Аполлион, но Серенити подозревала, что Аполлион использовал бы кристалл Мирового Ядра, если бы он у него был. Он казался гораздо более подходящим для задачи создания и поддержания связи силовых линий, чем простой кварц.
Самым очевидным местом на А’Атле, где можно было получить кристалл Мирового Ядра, была гора, сделанная из него, гора, которая когда-то была спутником планеты, а теперь была подземельем, полным демонов. Поскольку это также была точка опоры для связи, внутри которой плавала А’Атла, Серенити не хотела ее нарушать.
Хм. Теперь, когда он подумал об этом, он уже создал своего рода опорную точку связи, не так ли? Это был не тот набор обстоятельств, который он мог бы повторить; даже если бы он мог, он не хотел. Все еще было обнадеживающе знать, что он уже выполнил эту задачу в гораздо большем масштабе.
Вместо горы Серенити хотела получить кристалл Мирового Ядра, собрав несколько осколков «камня», разбросанных по поверхности острова, особенно возле горы. Все, что ему нужно было сделать, это пройти от портала вниз по склону горы к выходу из подземелья, а затем некоторое время искать.
Самая большая проблема заключалась в том, что большинство найденных Серенити кусков были слишком большими. Ему не нужна была разбитая аморфная капля кристалла Мирового Ядра диаметром два фута; ему нужно было что-то около трех или четырех дюймов в диаметре. Трудно быть уверенным, но он был уверен, что этого будет более чем достаточно; Кристалл Мирового Ядра гораздо лучше подходил для этого, чем кварц.
После первой дюжины мини-валунов Серенити начал бросать их в свой Разлом, хотя сейчас они ему были не нужны. Кристалл Мирового Ядра был потрясающей штукой; не было причин просто оставлять его лежать без дела.
После большей части дня сбора кристаллов Мирового Ядра он встретился со своими родителями за ужином. У него было все, что ему было нужно, но это не было причиной не зайти и не навестить свою семью. Он пригласил Риссу, но она не смогла прийти; ее единственным объяснением было сердитое лицо, деньги, сердитое лицо, поэтому он знал, что ему придется поймать ее, когда она почувствует себя немного менее раздраженной, чтобы получить правильное объяснение.
В отличие от Риссы, родители Серенити были в отличном настроении. Лекс, очевидно, нашел коллекцию металлических листов с надписями на языке А’Атлан. Его еще не перевели, но они были в восторге от открытия.
