Провести имперцев в их комнаты оказалось достаточно легко. Это был большой люкс; на самом деле там было несколько разных люксов. Тот, с которого началась «Серенити», был самым большим: там была зона с телевизором и диваном сразу за входом, за которой следовала более открытая комната с кучей диванов. С одной стороны располагалась столовая, а сразу за ней — кухня. В других направлениях располагались ванная комната, две спальни и коридор, который вел к остальным четырем спальням и второй ванной.
Серенити ожидала, что им придется объяснить электронику, но они даже до этого не дошли. Вместо этого первый вопрос возник, когда они проходили мимо столовой, незадолго до того, как Серенити начала описывать остальную часть планировки.
«Почему здесь раковина?» Один из охранников указал на приподнятую стойку бара на кухню. Это была небольшая кухня, но в ней все еще была четырехконфорочная плита с духовкой, микроволновая печь, полноразмерный холодильник и посудомоечная машина. В нем просто не было места ни для чего другого, кроме посуды, кастрюль и сковородок. Единственной настоящей стойкой был бар; все остальное было занято.
У Лорда Симрина и Мирового Шамана Сенковара Эт’Тарта были совершенно пустые лица, когда Серенити повернулась к стражнику, задавшему вопрос. Это был тот, кто еще не сунул ногу в рот, и Серенити подозревала, что Лорд и Шаман подумали, что все только что изменилось.
Что касается Серенити, то, вероятно, это было своего рода культурное различие. Вполне вероятно, что у других возник тот же вопрос. — Ну, это кухня.
«Кухня?» Охранник обошел бар и внимательно осмотрел оборудование. «Это не похоже на духовку».
Серенити внимательно осмотрела кухню. Все было маркировано нормально, но это означало, что большинство вещей не было маркировано, а те, что были, например микроволновая печь, были маркированы на английском языке. Некоторые вещи, например расположение горелок, были изображены на картинках, но даже вещи с символами действительно требовали, чтобы вы знали, что они означают. Даже если бы они умели читать по-английски, на что Серенити не был уверен, они, вероятно, не смогли бы пользоваться современной кухней.
Конечно, это предполагало, что они вообще смогут пользоваться кухней. Многие люди не готовили сами; особенно в городах было проще и обычно дешевле отнести продукты в центральную печь для разогрева или даже просто купить готовую еду. Это было не намного дороже, если только вы не хотели чего-то особенного. Если вам действительно нужно что-то особенное, например еда высокого уровня, вам все равно лучше купить это у кого-то с соответствующим Путем. На открытой дороге часто имело смысл готовить, но тогда вам придется использовать костер, если только у вас не будет достаточно большой группы, чтобы таскать духовку было бы целесообразно.
«Эм-м-м. Да, я не думал об этом. Мне придется обсудить, как все работает, но мы можем сделать это позже, когда ты захочешь готовить. Серенити была почти уверена, что кухня — не единственное место, где они столкнулись с трудностями. Дело не в том, что инопланетяне не имели возможности разогревать и охлаждать пищу; вместо этого проблема заключалась главным образом в том, как вещи были помечены. Современная техника требует знакомства, которого у них не было. Серенити ожидала, что большинство американцев столкнутся с аналогичными трудностями, когда впервые попытаются использовать инопланетные инструменты. Серенити знала, как это сделать, но у него было то преимущество, что он использовал их раньше.
— Это звучит разумно, — вмешался лорд Симрин. «Полагаю, мы поговорим и о других артефактах здесь позже».
Серенити подняла голову и увидела, как лорд Симрин махнул рукой в сторону телевизора. Серенити была так же рада отложить объяснение этого на некоторое время. «Ага. Это… Я уверен, что вам это будет полезно, но это не обязательно. Я могу объяснить это, прежде чем уйти. В любом случае, у нас здесь две спальни и ванная; остальные в коридоре. Блейз не был уверен, сколько человек у вас будет, поэтому у нас шесть спален и две ванные комнаты. А, в ванных комнатах — слева жарко, справа холодно. Это рычаги, как и утилизация отходов; здесь все работает на воде».
Имперцы по очереди осматривали ванные комнаты. Симрин ничего не сказала, но Мировой Шаман Сенковар Эт’Тарт остановился в дверях. «Я вижу, что отопление осуществляется в другом месте; похоже, здесь нет ввода маны».
Серенити кивнула. «Да, это стандартно. Я не уверен, как Аки здесь справляется с отоплением; она, вероятно, использует магию.
Сенковар кивнул. «Это довольно распространенное явление, но я должен спросить; почему ты используешь такие большие плитки?»
Серенити посмотрела на плитку, покрывающую ванную. Они были примерно по футу в длину с каждой стороны, но Серенити показались вполне нормальными. «В некоторых местах плитка большая, в некоторых — маленькая. Я не уверен, что это имеет значение?
Никаких других сюрпризов не произошло, когда Серенити показала им остальную часть номера; хотя это явно был не тот стиль, к которому они привыкли, функциональность была достаточно близка, чтобы Лорд Симрин и Мировой Шаман явно не были шокированы большей частью увиденного. Двое охранников явно меньше путешествовали; они все время бормотали об окнах. Серенити не знала, почему окна так важны.
Когда Серенити показала им, как пользоваться телевизором, лорд Симрин, похоже, был очарован этой идеей, но, похоже, он думал, что все это происходит в прямом эфире. Мировой Шаман, с другой стороны, видел в прошлом чары «захваченной памяти», и, похоже, его впечатлило только количество вариантов, а не сама концепция. Серенити не был уверен, что он действительно понял, что смотрит потоковый сервис, а не шоу, хранящиеся в самом телевизоре, но в остальном он, похоже, быстро все понял.
Телевидение быстро прояснило еще одну вещь. Охранники определенно использовали средства перевода, которые обрабатывали только устную речь, в то время как Лорд Симрин и Мировой Шаман использовали более совершенные чары, которые могли обрабатывать и письменное слово. Они также определенно использовали разные версии, поскольку у Симрина, похоже, были проблемы со всем, что не было целым словом, а Сенковар легко разбирался в правописании (даже несмотря на то, что он был полностью побежден английской фонетикой).
Если подумать, это могли быть те языки, на которые они переводили. Серенити не знал, какой родной язык Мирового Шамана, но, если он правильно помнил, Империал использовал нефонетическую письменную форму. Вполне вероятно, что у Симрин были проблемы с написанием слов для их поиска, потому что в Imperial не было орфографии.
Даже если Сенковар и мог понять концепцию правописания, он не имел четкого представления о том, какие слова искать. Когда ему удавалось придумать поисковый запрос, он, похоже, допустил в нем ошибку как минимум один раз из трех. Серенити пыталась придумать, как еще можно это объяснить, когда Аки взял проблему из его рук. «Если вы что-то ищете, скажите мне, и я займусь поиском».
Серенити удивленно подняла глаза. — Я не ожидал, что ты что-нибудь скажешь.
«Твой кузен уже говорил со мной, так что нет причин молчать», — признался Аки. «Он кажется достаточно милым. Он вежлив и уважителен, даже если принял меня за Гайю.
«Двоюродный брат?» У Серенити не было кузенов. Оба его родителя были всего лишь детьми. Если и были какие-то расширенные отношения, то он их не встречал. Он всегда чувствовал себя немного странно, когда люди говорили о том, что у него много родственников, потому что у него их не было. Это было одно из того, что ему нравилось в семье Риссы; у нее были родственники, но не так много. Он не был потрясен, но у него также была возможность увидеть, что такое более «нормальная» семья.
Не то чтобы семья Риссы была нормальной. По общему признанию, он не осознавал этого, пока не вернулся во времени; он знал, что Рисса обладает небольшим уровнем предвидения, но это все. Он также сильно ошибался насчет того, насколько это незначительно.
«Кузина, дядя, что-то в этом роде. Я не знаю точно, какие у вас отношения». Аки звучал нетерпеливо. «Вы определенно родственники; Я мог бы сказать это даже без имени. Ты
смотреть
связанный. Если даже я могу это сказать, это очевидно.
Имя? Она имела в виду «Эттарт»?
Он забыл сказать Аки, что это должно было быть секретом, не так ли? Он просто предположил, что она знает, поскольку она слышала почти все, что говорилось в ее владениях. Серенити не могла вспомнить, обсуждал ли он этот план с Блейзом в темнице Аки или нет. Он думал, что да, но не был уверен. Может быть, соответствующие события произошли на А’Атле? Именно там они впервые заговорили о линии Эт’Тарт.
Серенити не думала, что Аки решила бы раскрыть эту информацию, если бы знала, что она должна быть секретом, так что на самом деле это была его вина. Ну, его и Блейза, но в основном его. Серенити не приходило в голову, что Аки будет говорить при незнакомцах, поскольку обычно она этого не делала, но так и должно было случиться. Иногда она выступала в Гильдии искателей приключений. Люди, казалось, думали, что она говорит по действительно хорошей системе громкой связи, и, похоже, ей стало с ней более комфортно.
Прежде чем Серенити смогла собрать воедино свои разрозненные мысли после сюрприза, Мировой Шаман преподнес ему собственный сюрприз. Серенити еще не осознала тот факт, что он уже говорил с Аки.
«Это Дух Местности для этой области, не так ли?» Мировой Шаман Сенковар звучал слегка запыхавшись. «Я не слышал, чтобы Дух говорил вслух уже несколько десятилетий. Как… это ты сделал, не так ли?»
Серенити покачал головой. «Это выбор Аки. Она сама по себе. Если кто-то кроме нее и имел к этому какое-то отношение, так это Раз. Именно он спас ее и привел сюда, где ей будет комфортно».
«Тогда я определенно хочу встретиться с этим Разом», — заявил Мировой Шаман. «Я не думаю, что ты понимаешь, насколько редки любые разговорчивые духи, и дух локации… ты сказал, что ее зовут Аки? Я должен извиниться, Аки; Я не должен называть тебя просто Духом Местности.
Последовала короткая пауза, затем Аки рассмеялся. — Я же говорил тебе, что он был вежлив. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь; Мне нужно отогнать подростков от кобольдов. Снова.»
Серенити покачал головой. Он знал, на что жаловался Аки; Очевидно, прошел слух, что часть подземелья под зданием Гильдии искателей приключений «Логово кобольдов» была создана больше как курс обучения поиску ловушек, чем что-либо еще. Группа подростков из местной средней школы, похоже, восприняла это как вызов и продолжала пытаться использовать эту территорию как полосу препятствий и игровую площадку. Никто не хотел, чтобы дети нулевого уровня пострадали в подземелье, поэтому Аки продолжала выгонять их наружу. Она пробормотала, что до ловушек будет труднее добраться, но это создаст свои собственные трудности.
Лорд Симрин переводил взгляд с Серенити на Мирового Шамана. «Значит, вы оба собираетесь игнорировать ее слова о том, что вы родственники?»
«Да», — ответил Мировой Шаман. «Вопросы клана следует обсуждать наедине».
Серенити определенно была недовольна тем, что его повысили до должности представителя Клана.
