Попытка объяснить, «как устроена Земля» быстро превратилась в «просмотр документального фильма о недавней истории человечества». Было на удивление трудно найти что-либо, что не было бы посвящено старой истории, будь то Рим или Вторая мировая война, или не было бы сосредоточено на коротком периоде времени, месте или человеке. К счастью, с этим Эйд мог легко справиться после того, как у Серенити возникли проблемы с поиском того, что он искал: относительно короткого обзора от древних времен до современности. Относительно короткий — это не то же самое, что действительно короткий; тот, на котором остановился Эйд, длился более двух часов.
Серенити пришлось дополнить это еще одним видео, в котором описывалась А’Атла. Ему не нужна была помощь Эйда, чтобы найти его. Он смотрел различные документальные фильмы об острове.
Серенити действительно присутствовала в некоторых показанных кадрах. Он бы предпочел этого не показывать, но в лучшем документальном фильме он был показан. Честно говоря, это, вероятно, было бы неполным без упоминания о том, как он и «Том Купер» предотвратили перерастание снайперской стрельбы и воровства во что-то худшее, прежде чем на острове-корабле набралось достаточно людей, чтобы, по крайней мере, усложнить задачу. в местах общего пользования. Кражи все же случались, но, по крайней мере, они были немного менее вопиющими.
«А’Атлы не было в первой презентации», — прокомментировал лорд Симрин после выхода второго документального фильма. «Это была потерянная история?»
Серенити кивнула. «Были легенды, но никто не верил, что они реальны. Ну, нет никого, кто не знал бы, что в мире есть нечто большее, чем… — Он не был уверен, как закончить предложение. Как объяснить тому, кто всегда знал о магии, то, что никто не верил в магию? Это все равно, что сказать кому-то, что целая культура не знала об огне.
Может быть, число ноль было бы лучшей аналогией? Серенити знала, что существуют культуры, которые не считают это числом; это было ничто, и как можно было ничего не считать?
«Была ли это террористическая война? Я почти уверен, что это было последнее разрушившее историю событие в секторе шрифтов, если не считать событий, связанных с конкретным миром». Лорд Симрин, казалось, разговаривал почти сам с собой; Серенити даже не была уверена, что это настоящий вопрос.
Серенити все равно ответил, покачав головой. «Террористическая война пришла не сюда. Не было никаких порталов; это было до интеграции». Он подождал немного, пока Симрин кивнет в знак подтверждения, прежде чем продолжить. «Это была война между богами. По крайней мере, так их называли позже; Я не уверен, поклонялись ли им до этого или нет. Произошел переворот; некоторое время спустя свергнутый правитель сбежал, а затем вернулся и попытался вернуть А’Атлу. Там тоже была еще одна война; вся последовательность немного размыта. Прошло слишком много времени, а записи ужасны».
Он ни за что не собирался знакомить их с Амани Валлес. Строитель Хранилища заслуживал того, чтобы его не втягивали в политику. Он мог бы познакомить их с Д’Нером, но только в том случае, если старый Страж сначала согласится. Сейчас он говорил об этом так, как будто единственная информация, которую он получил, была получена из записей. В любом случае это было более правдоподобно, плюс были некоторые записи. Это были не более чем обычные деловые и личные записи оживленного портового города, но это определенно было больше, чем ничего. Возможно, кто-то смог собрать воедино то, что сказала от них Серенити. Это казалось маловероятным, но вполне возможно; все зависело от того, что люди писали в сохранившихся письмах и дневниках.
«Божественная война? Как на планете может быть несколько богов без магии?» Лорд Симрин звучал одновременно удивленным и озадаченным.
Серенити дважды моргнула. «Когда я говорил, что на Земле нет магии?»
«Вы сказали, что до интеграции планета находилась на нулевом уровне. Это означает отсутствие магии или, по крайней мере, очень слабую магию.
Он ведь это сказал, не так ли? Серенити не был уверен, что вывод Симрина вытекал непосредственно из этого, но он не знал, откуда еще имперцы могли взять идею, что на Земле не было магии до интеграции. «Там было волшебство. Это просто не было превращено в Навыки Пути. Это было опасно и необычно, потому что нужно было действительно знать, что делаешь. Что касается уровня, то Земля когда-то была на более высоком уровне. Мировое Ядро было повреждено дважды; война, в которой Аполлион потопил А’Атлу, была во второй раз или, по крайней мере, была почти в то же время. Это одна из вещей, которая не совсем ясна».
— Это не может быть из записей с затонувшего острова. Лорд Симрин выглядел так, будто ему нравилось указывать на дыры в информации Серенити.
Серенити пожала плечами. «Это не. Гайя рассказала мне. Она не очень хороша во времени, поэтому я не могу быть уверен в выборе времени, но она думает, что они были близки по времени, или, скорее, она помнит, как А’Атла была на поверхности до того, как ее ядро треснуло, но в следующий раз она посмотрела его там не было».
Это были не те слова, которые использовала Гайя, но он думал, что правильно понял события.
«Гайя?» Неожиданно вопрос поступил от Мирового Шамана.
Серенити начала думать, что он просто тихий человек, но его явно интересовало то, что сказала Серенити. Серенити не знала, что именно. «Да, Гея. Мировое Ядро Земли… ну, технически, я думаю, Мировой Дух Земли.
— Ты говорил с ней? Достаточно, чтобы она рассказала тебе о своем прошлом? В этом не было никаких сомнений; он удивил Мирового Шамана. Если бы это был кто-то другой, это имело бы смысл; большинство людей не разговаривали с Worlds. Однако Серенити была почти уверена, что Сенковар это сделал; он не мог придумать ничего, что больше походило бы на обязанности Мирового Шамана, чем общение с Миром.
Если подумать, возможно, именно поэтому Сенковар удивился. Будучи Мировым Шаманом, он знал бы, как трудно заставить Мир поговорить с тобой; Серенити не удалось поговорить с Ликой или Эоном, пока он не прервал и не отравил ритуал Ликандеона, а с Зоном он вообще никогда не разговаривал.
Серенити была менее уверена в Цинткре; вначале он разговаривал с чем-то могущественным, когда пытался передать сообщение Риссе, но он не был уверен, было ли это на самом деле Ядро Цинткры или это был просто пережиток его положения Повелителя Смерти. Он определенно разговаривал с Миром после того, как убил Городского Лорда Некрополя и нашел кулон на основе куска Мирового Ядра, который она отломила, чтобы использовать в качестве вспомогательного средства для увеличения своего Родства. Это был особый случай, очень похожий на Лику и Эон.
Ядро Мира Земли, Гайя, также было особым случаем, хотя и отличалось от других. Первоначально он не сделал ничего особенного, чтобы увидеть ее; вместо этого он последовал инструкциям своего тестя. Оглядываясь назад, Серенити была почти уверена, что речь шла не о том, чтобы получить Стража для Риссы; вместо этого это явно был предлог, чтобы убедиться, что Серенити не причиняет вреда.
Расс даже тогда признал, что это было одной из причин.
Серенити вообще не мог винить своего тестя. Во всяком случае, он был благодарен этому человеку за заботу; Расс определенно заботился о своей дочери и делал все возможное, чтобы обезопасить ее, не задушив. Серенити начинал понимать, насколько это может быть сложно, а его дочери было всего три года.
Несмотря на все вышесказанное, была причина, отличная от одобрения Расса и связи с Д’Нером, которая объясняла готовность Гайи помочь Серенити и ответить на его вопросы, когда бы они у него ни возникали. Это была не его помощь с подземельями Земли, хотя, вероятно, это помогло. Вместо этого он сделал то же самое, когда впервые увидел Ядро Мира.
«Я помог ей разобраться с некоторыми испорченными осколками Мирового ядра. Я не уверен, с какого мероприятия они были; Я думаю, что это могли быть остатки Войны Богов, но это могло быть и с первого раза. Серенити остановился и закусил губу. Мог ли он что-нибудь сказать о первом разе?
Серенити пробежался по его разуму тем, что он знал о первом случае, когда Гайя была повреждена. На самом деле он не хотел говорить, что это было тогда, когда был создан Голос; это было только предположение, а не уверенность. Когда он перешел к делу, он не мог точно понять, почему он думал, что именно это повредило Гею в первый раз, и он не хотел говорить что-то, что могло быть совершенно неправильным. Даже в этом случае, если бы он был осторожен, он, вероятно, мог бы что-нибудь сказать. «Гея мало что помнит о том, что произошло до повреждения, но то, что она помнит, предполагает, что когда-то она была намного больше. Я думаю, что это событие также повредило ее память, но после этого с ней все в порядке».
«Испорченные осколки Мирового Ядра?» Мировой Шаман теперь определенно заинтересовался; он напряженно наклонился вперед. — Чем они были испорчены?
— Смерть, — призналась Серенити. «Довольно сильно. Я думаю, именно поэтому люди здесь с большей вероятностью обладают близостью к смерти».
Мировой Шаман нахмурился. Если Серенити пришлось догадываться, он выглядел обеспокоенным. «У тебя есть близость к смерти?»
Серенити кивнула. Не то чтобы это было секретом; все знали, что он преподавал магию Смерти во время обучения. Это сделало совершенно очевидным, что он обладал близостью к смерти. Имперцы, возможно, еще этого не знают, но он был уверен, что они узнают.
Губы Мирового Шамана дернулись, пока он думал. Через мгновение он, казалось, понял, как задать следующий вопрос. — У тебя еще остались испорченные осколки?
Серенити покачал головой. Он не хотел говорить, что съел их, хотя по сути это было правдой. «Они больше не существуют. Мне нужно было увести их от ядра Геи. Единственные фрагменты, которые у меня есть, нетронуты.
Сенковар на мгновение закрыл глаза. Его лицо, казалось, напряглось, а затем расслабилось, когда он глубоко вздохнул, прежде чем открыть глаза. «У вас есть фрагменты Мирового Ядра Мира, с которым вы говорили?» В его голосе звучал ужас.
Серенити нахмурилась. Неужели Мировой Шаман думал, что сам отломал их? «Они из кристалла, который раскололся тысячи, может быть, миллионы лет назад, когда Гея впервые была повреждена. Она говорит, что не возражает, если я оставлю их себе, и что она не может забрать их обратно.
Мировой Шаман Сенковар Эт’Тарт долго смотрел на Серенити. «Вы самый странный Говорящий на Мире, которого я когда-либо встречал».
По крайней мере, он больше не казался испуганным. Это было хорошее изменение. Он также упомянул термин, с которым Серенити не была знакома. Это казалось очевидным из названия, но спросить все же стоило. «Что такое мировой спикер?»
Губы Мирового Шамана дернулись, словно он пытался сдержать улыбку. «Любой, кто разговаривает с миром без надлежащей подготовки. Это самый надежный индикатор для тех, кто может стать Мировыми Шаманами, но многие Мировые Говорящие, которые пытаются, не добиваются успеха. Обычно я могу это сказать, но ты такой странный, что я понятия не имею. Туча, казалось, пробежала по лицу Сенковара, прежде чем он слегка сменил тему. «Каково естественное родство вашего мира с Гайей?»
Серенити покачал головой. «Я не знаю.»
«Вы видели Ядро Мира; ты должен знать.» Мировой Шаман снова нахмурился. «Какого цвета это?»
Это был не цвет. Оно было ясным и переливающимся. Серенити не был уверен, какой цвет ему следует назвать, но он знал Родство, которое тоже было такого цвета. «Ой. Я должен был догадаться. Это «Тайная близость».
Серенити увидела, как сомнение промелькнуло на лице Мирового Шамана еще до того, как он заговорил, поэтому Серенити полезла в свой Разлом и вытащила один из кусков кристалла Мирового Ядра, который он подобрал на А’Атле.
Первоначально он намеревался использовать его, чтобы изменить ритуал Аполлиона и превратить его в ловушку, которую он мог бы демонтировать, а не в бомбу замедленного действия, но после смерти Аполлиона ему не нужно было завершать эти планы; все, что он сделал, это снял якоря. Большинство силовых линий не сдвинулись далеко, даже когда якоря исчезли, но Серенити знала, что теперь они могут двигаться свободно. Это займет время, но ритуал, вероятно, выйдет из строя в течение нескольких лет.
