«Надеюсь, это был Далмоти», — признался Сенковар. Он на мгновение закрыл глаза, словно пытаясь подавить свои эмоции. «Я думал, что его убили. Он сказал, почему ушел и пришел сюда?
Серенити хотелось бы, чтобы он мог читать эмоции лучше, чем он мог. Он знал, что Сенковар что-то почувствовал, но понятия не имел, что именно. Был ли он одним из тех, кто хотел, чтобы линия Серенити умерла, или он был этим недоволен?
К сожалению, был только один способ это выяснить. Он уже сказал слишком много, чтобы остановиться и помочь. «Он оставил письмо. Там говорилось остерегаться семьи и что-то насчет того, чтобы быть наследником; Полагаю, поэтому он и сбежал, кто-то хотел занять его место».
Сенковар медленно кивнул. «Скорее всего, Далмоти. Был заговор с целью свергнуть его; Я не узнал об этом, пока он уже не был мертв или не сбежал. Я не обращал на клан должного внимания. Приятно слышать, что он зарабатывал себе на жизнь. Менее приятно знать, что он сбежал, чем доверить мне справиться с этим.
Серенити не знала, что на это сказать. Ему никогда не приходилось иметь дело с политикой Клана, и он никогда этого не хотел.
«Поскольку вы уже являетесь Владыкой Мира, мне хотелось бы посмотреть, что произойдет, если вас познакомят с Суратизом. Далмоти был последним наследником, принятым Суратизом, но он никогда не был мировым спикером. Улыбка Сенковара была приятной, но беспокоила Серенити. У Серенити не было сомнений в том, что Сенковар уже планировал будущее Серенити.
«Я не хочу другого мира». Слова вырвались из уст Серенити прежде, чем он успел придумать более убедительную версию. «То есть, я имею в виду, четырех достаточно. Я не могу по-настоящему распоряжаться тем, что имею; У меня есть мировые менеджеры Лики/Эона и Цинткры. У меня нет даже этого для Земли; Я просто оставил это в покое, за исключением нескольких решений о том, как была настроена система Голоса, и в основном они были направлены на то, чтобы она поддерживала любые локальные настройки».
Сенковар покачал головой. Его улыбка немного потускнела, но все еще отчетливо присутствовала. «Похоже, что у тебя уже дела идут лучше, чем у многих. Правитель не может делать все, поэтому вы всегда действуете через подчиненных. Пока вы принимаете важные решения, вы выполняете свой долг». Сенковар на мгновение помолчал, а затем добавил: «Одно из этих решений — то, что является важным решением».
«Есть вещи, на которые мне нелегко повлиять, поскольку я решила не пытаться все контролировать», — призналась Серенити. «Это включает в себя прекращение нескольких небольших войн; один продолжается уже много лет, но другие страны пытаются воспользоваться новыми Путями своих солдат».
В целом для захватчиков это получалось не очень хорошо. Да, Патед мог нанести гораздо больший ущерб, но хотя это увеличило мощь более слабых вторгшихся солдат, это также коснулось и мирных жителей, и удивительное количество из них решили остаться и сражаться. Кроме того, это также относилось и к обороняющимся солдатам. Битва на Земле по-прежнему велась с использованием оружия, потому что современное вооружение было гораздо более дальнобойным и мощным, чем любое оружие третьего уровня, с которым оно могло справиться или защититься. С другой стороны, оккупация была гораздо более трудной; это было похоже на то, что СВУ сделали шаг вперед.
Серенити по большей части игнорировала это. Он мало что мог сделать, и еще меньше того, что, по его мнению, он должен был сделать. Он не был заинтересован в массовой гибели людей, и что-либо иное не остановило бы боевые действия. Никто бы не поверил, что он сможет это сделать, если бы он не продемонстрировал, а он не собирался этого делать.
Да, он мог лишить людей в стране возможности использовать порталы, но это тоже не было решением. На других планетах это могло быть так, но на Земле было много способов путешествовать на большие расстояния, и люди, обладающие властью, могли легко использовать другие. Людям без власти нужны были варианты. Все, что он сделал с порталами, — это дал возможность определенным организациям незаметно обходить некоторые ограничения, наложенные местными властями; он даже не сказал им об этом, но знал, что они быстро это поняли.
Если бы это стало способом усугубить ситуацию, он бы перекрыл доступ, но, насколько он знал, он использовался только для вывоза беженцев, а также еды и лекарств. Это могло иметь свои побочные эффекты, но Серенити была готова их принять. Любой его выбор будет иметь побочные эффекты.
«Интеграция пошла на пользу вашему миру, если у вас так мало войн», — заметил Сенковар. «Вы, должно быть, победили первоначальные вторжения, чтобы иметь Планетарного Властелина, независимо от благосклонности вашего Мира, но все, что вы сказали и то, что вы показали нам вчера вечером, указывает на очень небольшой ущерб от них в этой области. Голос послал вторжения куда-то еще или ты победил того, что здесь?
Это был явный запрос на получение дополнительной информации, но Серенити не возражала предоставить эту информацию. «Здесь был один. Мне посчастливилось быть тем, кто нашел это и нашел решение, но чтобы справиться с этим, потребовалось много усилий и людей. Это был Гегемон Вормс; Не знаю, знаете ли вы о них?
По общему признанию, если бы он не узнал, что осиный яд действует, он, вероятно, смог бы справиться с ним сам после того, как убил Гегемона и каким-то образом перенял его связь с другими червями, но это было бы гораздо сложнее.
Сенковар покачал головой. «Я могу предположить; колониальные виды — одни из худших, особенно если у них есть способность прятаться. Не повезло оказаться рядом с тобой.
Серенити пожала плечами. «Может быть, повезло, может быть, не повезло. Повезло, что его нашли так быстро. Было еще несколько, которые было так же трудно найти, но большинство из них стали совершенно очевидны, как только мы нашли портал, и было несколько групп, которые придумали вещи, которые могли найти порталы. Я не думаю, что мы бы закрыли их все до окончания обучения, если бы у нас не было этого преимущества».
Также повезло, что портал для гигантского телепатического слизняка открылся в малонаселенной местности. Даже несмотря на это преимущество, оно убило большое количество людей. Серенити подозревала, что это был либо выбор людей, отправивших его, пытавшихся скрыть его до тех пор, пока он не вырастет настолько, чтобы оказать большее влияние, либо Голос, пытающийся минимизировать воздействие на людей, у которых не было шансов против него. Возможно, даже и то, и другое. В любом случае, он не был уверен, что это действительно удача.
Сенковар моргнул. Он долго не двигался. «Ты закрыл их все до окончания обучения?»
Серенити кивнула. Ему было бы неудобно расследовать похищения, которые привели к Зону и Асиханье, а также к открытию Легиона, если бы порталы все еще были открыты; каждый портал мог убить множество людей, особенно если бы они пропустили что-то вроде червей-гегемонов. Большинство из них были простыми, но Серенити знала, что это не единственный портал, требующий значительных усилий по уничтожению. Это был единственный проект, в котором он принимал активное участие.
Сенковар покачал головой, явно изумленный. «Голос явно вас недооценил. Предполагается, что это немного ниже возможностей планеты, если планета работает вместе, но очень немногие места могут закрыть свои порталы за два или три месяца даже длительного обучения.
Серенити с усмешкой покачал головой. Мировой Шаман, казалось, знал об Учебах больше, чем любой другой человек, не являющийся инструктором, которого когда-либо встречала Серенити, а это означало, что он понимал, насколько впечатляющим был успех в борьбе с проблемой, с которой они столкнулись. «Учебное пособие заняло чуть больше семи месяцев. На Земле очень большое население. Мы не закончили за два или три. На планете было пятьсот двенадцать порталов вторжения, это заняло время.
«Семь месяцев для более чем пятисот порталов? Даже с учетом того, что для этого необходимо население, это впечатляет. Обычно… — Сенковар на мгновение замолчал. «Хех. Это путешествие, не так ли? Вы смогли послать своих самых сильных людей закрыть порталы, которые обычно едва сдерживались. Это значительно ускорило бы процесс, и, учитывая длину Учебного пособия, да, я понимаю, как это могло произойти. Это до сих пор впечатляет, а это означает, что причина, по которой Голос разрешает порталы вторжения, на этот раз сработала.
Это был странный способ сформулировать это. «Разрешает порталы вторжения? Он продает их и устанавливает их количество. Большинство миров по крайней мере частично завоеваны.
Сенковар кивнул. «Да, оно контролирует их. Примерно тысячу лет назад миры были завоеваны вскоре после их объединения. Это было время большого роста для многих крупных фракций, и именно оно положило начало Империи. Голос добавил период защиты, но всё это лишь задержало завоевание. Это сделало его более дорогостоящим, но не помешало крупным империям наводнить новые миры сильными войсками. Нынешней смешанной системе всего пара сотен лет, и в ней Голос вначале допускает угрожающий, но преодолимый набор порталов вторжения, чтобы заставить жителей подготовиться к неизбежному конфликту, чтобы найти свое место. Он хочет, чтобы население планеты росло и преуспевало, но не может защищать его вечно».
Серенити обдумала ответ Сенковара и решила, что сейчас самое время немного подтолкнуть. «Вы много знаете о Голосе и интеграции».
Сенковар пожал плечами. «Я здесь уже давно».
Это было явное уклонение. Серенити на мгновение задумалась. Было два возможных объяснения; либо он верил Сенковару и знал вещи, потому что изучал их в течение длительного периода времени, либо Сенковар был связан с ними. Это может быть отрицательно; он мог бы заняться этим, когда его люди были лишены возможности участвовать в первых вторжениях.
Это не соответствовало его словам. Слова Сенковара звучали так, будто говорили о целях «Голоса», и он говорил так, как будто был с ними согласен. Похоже, у него была связь с Голосом. Единственными известными Серенити организациями, связанными с Голосом, были Гильдия Ордена и Совет Ордена.
Совет Ордена также имел связь с А’Атлой еще до того, как ядро Земли было впервые повреждено. Этого было недостаточно, чтобы заставить его доверять им; действительно, Серенити подозревала, что существует связь между Советом Ордена и повреждением ядра Земли.
В любом случае Сенковар должен распознать символ Руки. Будет ли этого достаточно, чтобы заставить его открыться, Серенити не знала, но казалось, что это лучший шанс, который у него был. Даже если Сенковар на самом деле был агентом Империи и презирал Голос, это могло сработать, хотя шансы были намного хуже. Не менее важно и то, что его статус Десницы не был тайной, которую хотела раскрыть Серенити; это было менее важно, чем его положение как Владыки Земли, что могло вызвать проблемы, если бы о нем стало широко известно на Земле.
Серенити вытащил из Разлома один жетон, который дал ему Тирманак, чтобы доказать свою позицию. Это все еще не было тем почти мгновенным возвращением, которого он хотел, но оно становилось все ближе. Серенити рассказала об этом Сенковару. — Хотите попробовать еще раз?
