«Умиротворенность?» Рисса подошла к мужу и положила руку ему на плечо. — Не хочешь пойти немного погулять в парке? Дженна устроилась вздремнуть, а я свободен на пару часов.
Серенити кивнула. «Звучит как хорошая идея.»
Ему нужно было время, чтобы очистить голову после разговора с Мировым Шаманом, который, вероятно, был его дальним родственником. Риссе, вероятно, тоже нужен был перерыв; не было особого смысла выполнять обычную работу по оценке, которой она занималась большую часть своих дней, поскольку ее торговые счета были заморожены и будут оставаться в таком положении до тех пор, пока ситуация не будет решена. Она проводила много времени, общаясь с адвокатами, но даже это не могло заполнить время. Не совсем.
Парковые зоны Аки были прекрасны. Многие из них были такими же, какими они были до того, как она захватила этот район; Аки тщательно поддерживал эти места, чтобы люди не испытывали неудобств или беспокойства из-за изменений. Однако районы, расположенные вдали от проторенных дорог, были совсем другими. Аки в основном сохранил ту же эстетику; ничто из этого не должно было выглядеть так, как будто оно было создано разумными руками.
Однако за ним тщательно ухаживали и ухаживали, чтобы он был лишь немного более диким, чем тщательно выстриженные участки возле дорожек. Там, где была трава, она была не более четырех дюймов в высоту. Оно не было ровно срезано, но и не было диким. Кусты были неровными, как будто их не подстригали, но они не были всклокоченными. Серенити знала, что на самом деле никто не работал над растительной жизнью; вместо этого все это взяло на себя подземелье Аки, поскольку растительная жизнь на самом деле была частью самого подземелья.
Все это было сделано для того, чтобы создать действительно захватывающий вид, которого, как была уверена Серенити, не существовало бы, если бы не было подземелья: высокий водопад, который падал в глубокий, холодный бассейн с водой, который затем перебегал через ряд мелких порогов. и выход к морю. Поскольку это было подземелье, прилив не имел значения; это определенно было не во всех подземельях, но в Аки вода всегда была свежей. Болото было приливным, а ручей из водопада — нет, хотя подземелье продолжалось за границей с океаном. На небольшом участке вода смешалась, но это был непрерывный процесс.
Серенити шла с Риссой по тропинке, ведущей к вершине водопада. Они двинулись медленно, затем дождались заката.
Вскоре после того, как они вернулись, Рисса вздрогнула. Серенити обняла ее за плечи; было не так уж холодно, но он знал, что не чувствует температуру так, как она, и она не взяла с собой куртку.
Рисса покачала головой, но не оттолкнула Серенити. «Здесь не холодно, по крайней мере, я так не думаю. Что-то произошло или должно произойти, что мне не понравится, но этого недостаточно для того, чтобы я мог получить четкое представление об этом. Или, возможно, я просто недостаточно знаю? Это тоже случается».
Серенити на мгновение успокаивающе сжала ее руку. «Мы разберемся со всем, что бы это ни было. Это не может быть так уж плохо; В конце концов, нам еще никто не звонил.
— Верно, — согласилась Рисса, а затем прислонилась к нему с улыбкой. — Я просто… я не жду, когда ты снова покинешь Землю.
«Покинуть Землю?» Серенити была поражена. «Я не планирую уезжать, по крайней мере, в течение нескольких месяцев. Я не так уж и тороплюсь».
«Я знаю. Но в следующий раз я не смогу пойти с тобой. Рисса приложила палец к губам Серенити, когда он начал протестовать. «Может быть, если вся эта неразбериха с инсайдерской торговлей уладится до того, как ты уйдешь, но пока я не смогу никуда пойти».
«Это нелепо. Вы, очевидно, не сделали ничего противозаконного». Серенити ворчала на Риссу. С самого начала он был недоволен ситуацией, и мысль о том, что это может разлучить их, когда он покинет планету, не помогла. Она была права, что ему придется уйти; он, возможно, не поедет на Суратиз, но угроза Земле означала, что ему придется следить за Пожирателями Миров, независимо от того, как он узнал о них.
«Все в порядке.» Рисса вздохнула, говоря это. Она звучала более уставшей, чем что-либо еще. «На самом деле нам не нужен доход, особенно с Эфириумом, так что это неудобство больше, чем что-либо еще. Я пытаюсь смотреть на это как на время выяснить, чем я хочу заниматься в будущем; Я не думаю, что торговля акциями — это ответ, но я не уверен, что именно. Я знаю, что не хочу делать то, что делала моя мать, но это не говорит мне, чего я хочу».
«Кто сказал, что мы должны делать что-то конкретное, то есть что-то одно?» У Серенити тоже не было конкретной цели, но он знал кое-что, что хотел сделать. «Мы можем позволить себе делать все, что имеет смысл в данный момент. Я не хочу постоянно отвлекаться на спасение мира. Как только мы решим следующую проблему, я хочу немного успокоиться, воспитать Дженну и заняться магией и рунами, основанными на эссенциях. Он сделал паузу на мгновение, а затем признался в еще одной вещи, которая была у него в списке. «Я мог бы даже заняться наложением чар. Голос продолжает навязывать мне это, и он бы этого не сделал, если бы не было причины.
Он не был готов попробовать что-либо, кроме разрушительного исцеления с помощью Блейза, но, возможно, он тоже сделал бы что-то из этого. Разнообразие — это хорошо, и он лучше справлялся с такого рода лечением, чем Блейз. Было приятно также оказать немедленное видимое влияние.
«В том-то и дело, что я не знаю, чем хочу заниматься и даже что у меня хорошо получается». Рисса вздохнула и снова двинулась вперед. «Может быть, мне стоит провести еще немного времени с родственниками Кати и посмотреть, не стоит ли мне заняться каким-нибудь ремеслом. Я могу сказать, что исцеление определенно не мое, даже если это то, на чем я сосредоточился в Учебнике. Я уверен, ты захочешь исследовать подземелья, но я, пожалуй, останусь на поверхности. Если крафт не получится…»
У Риссы, похоже, не было немедленного плана на случай, если ее первый план не сработает, но Серенити считала, что она подходит к этому правильно. Ей нужно было пробовать разные вещи, пока она не нашла то, что ей понравилось. Для Серенити это было волшебством, но не было причин предполагать, что с Риссой будет то же самое.
«У нас есть время.» Серенити сказал бы больше, но в данном случае у него не было времени.
Голос Аки пришел из ниоткуда. «Спокойствие, Рисса? Есть люди, направляющиеся к вам. Они встретились у здания Гильдии и заявили, что направляются в подземелье в паре миль отсюда, но прошли мимо портала и направились к вам. Я не замечал этого, пока они не вошли в расширенную зону, но сейчас даже не могу сказать, сколько их там».
Это заставило Серенити нахмуриться. Чтобы спрятаться из подземелья, требовалась серьезная магия, обычно заклинание или чары на несколько уровней выше уровня подземелья, и подземелья быстро изнашивались. Они даже близко не стоили своих денег практически для любого использования, по крайней мере, не в качестве чар. Как заклинание, оно могло позволить человеку более высокого уровня следить за человеком более низкого уровня в подземелье, подходящем для более низкого уровня, но это все равно было чрезвычайно дорого, если только у человека более высокого уровня не было веской причины, например, сопровождать родственника, который был новичком в этом деле. подземелья. Это было не то, что он ожидал увидеть на Земле в ближайшее время.
По общему признанию, на Земле была какая-то очень странная магия; имея прошлое, которое было значительно более высоким уровнем, чем настоящее, можно было сделать это, даже если это было очень давно.
Если повезет, это была просто группа, собравшаяся вместе, чтобы сделать что-то, что они хотели сохранить в секрете, используя какое-то слишком сильное заклинание против предсказаний. Однако Серенити не могла просто так предположить; он должен был предположить, что группа намеревалась сделать что-то плохое для Аки. Возможно, они намеревались причинить вред Риссе или самой Серенити, но это казалось маловероятным, поскольку по пути к водопаду они не прошли мимо Гильдии искателей приключений. Группа не могла знать, что они там.
«Можете ли вы хотя бы указать мне направление?» Серенити не хотела пытаться найти их самостоятельно. Его самым быстрым методом была его аура, которая имела ограниченный радиус действия и не могла остаться незамеченной. Его контроль ауры был хорош, но он был гораздо более высокого уровня, чем они, и полностью подавить Смерть в своей ауре в наши дни было почти невозможно.
«Впереди тебя на пути», — заявил Аки. «К сожалению, я не могу быть уверен, находятся ли они в той же ветке, что и вы, или нет; они возле одного из поворотов, но я не могу сказать, в какую сторону они пошли».
Серенити стряхнул голос в глубине души, который говорил, что он слишком остро реагирует; это был Томас, выросший в относительно безопасной ситуации в относительно безопасном обществе. Во многих отношениях Серенити тоже жил в относительно безопасном обществе, но относительная безопасность неважности ему больше не приносила пользы.
Аки тоже; хотя тот факт, что ее темница представляла собой всю территорию, не был известен, был известен тот факт, что эта область была одной из многих пространственно расширенных областей. Хуже того, она была одной из немногих в городе и к тому же являлась общественным местом. Гильдия искателей приключений не помогла. Аки был одним из самых заметных мест для людей, которые ненавидели перемены, даже если им еще не удалось сделать что-либо хотя бы отдаленно эффективное. «Серенити» не учитывала протесты; люди, которые обратили внимание, ничего не могли сделать.
Если бы кто-то решил найти ядро Аки, чтобы уничтожить его, Серенити пришлось бы что-то сделать. На самом деле это было единственное, о чем он беспокоился.
Серенити потребовалось время, чтобы прикрыть Риссу своей броней, а затем сделал то же самое для себя. Кристальная рукоять у него уже была в наличии, но немало остального снаряжения было в разломе. Он нашел время, чтобы вытащить его и подготовиться.
— Налево, — тихо произнес мужской голос. Несмотря на то, что это был шепот, он отчетливо разносился по внезапно замершему воздуху. «Я не могу ее видеть, но она должна быть близко. Вала сказала, что она будет здесь, спрятанная в том месте, которого нет.
Серенити обменялась взглядом с Риссой. Ему совсем не понравилось то, что подразумевалось в этом заявлении. Деревьев было довольно много; Должно быть, именно поэтому он еще не видел приближающихся людей. На мгновение он подумывал попросить Риссу спрятаться за деревьями, но это было слишком рискованно. Он не знал, сколько здесь было людей, и не мог с уверенностью сказать, что никто не направлялся сквозь деревья, чтобы заблокировать их. Что он мог сказать наверняка, так это то, что он мог убить любого, кого смог найти.
Ну, он мог сказать еще кое-что. По крайней мере, некоторые из них были прямо за поворотом, скрытые листвой. Это означало, что они были достаточно близко, чтобы оказаться в пределах его ауры, если бы он позволил ей раскрыться на всю ширину. Единственный вопрос заключался в том, отпугнет ли это их, но, возможно, было бы даже хорошо, если бы это спугнуло; какой бы предмет они ни использовали, чтобы спрятаться, он годился лишь на какое-то время.
