Серенити задавалась вопросом, как именно его уговорили на это. Он присутствовал при всем этом и мог даже просмотреть видео, если бы захотел, но это на самом деле ничего не объясняло. На самом деле он не особо интересовался обучением Мировому Шаману; да, он с радостью прошёл обучение и адаптировал его под себя, но это не было его движущей силой.
Сейчас он предпочел бы изучать наложение чар. Это было бы менее неловко, и это о чем-то говорило. Он всегда был ужасен в создании чего-либо, и как бы сильно Голос ни давил на это, зачарование будет таким же.
Он ждал здесь уже несколько часов. Он знал, что получение разрешения на поездку в Беринат может занять некоторое время. Он все еще думал, что им лучше обойти Луну, но каким-то образом позволил Сенковару уговорить его полететь через Луну. Частично это было из-за аргументов этого человека, а частично из-за нежелания Серенити оставить подобную ситуацию позади; он был готов сделать это, если бы это имело смысл, но предпочел бы этого не делать.
Серенити еще раз оглядела комнату, в которой ждала. Она была простой и не украшенной по местным стандартам, хотя на Земле деревянные панели и пол заслуживали бы некоторого внимания. В комнате без окон была только одна дверь, а единственной мебелью был прочный, но быстро сделанный набор деревянных стульев и стола. Стульев было всего восемь, а это означало, что в комнате легко могла разместиться стандартная команда плюс один-два человека, будь то друзья, учителя или кто-то еще. Стол выглядел изрядно потрепанным, как из-за того, что его ударили чем-то твердым, вероятно, стулом, так и из-за того, что люди что-то вырезали на нем. Причиной предположения, что «твердый предмет» был стулом, было то, что два стула были явно новее, чем остальные шесть.
Это делало его вполне нормальным для небольшого частного конференц-зала в штаб-квартире Гильдии Наемников. Повреждения конференц-залов были не обычным явлением, по крайней мере, по сравнению с общей комнатой, но они были достаточно частыми, поэтому мебель Гильдии часто была утилитарной и дешевой, а не гораздо более хорошими товарами, которые можно было найти в более дорогих жилых помещениях в Гильдии. некоторые гильдии. Серенити была уверена, что если бы это была Земля, стол и стулья были бы дешевыми складными.
Ну, у них мог бы быть немного лучший стол. Здесь важна была прочность, а более хрупкие стулья могли означать, что стол с большей вероятностью выживет. Может быть?
Дверь в конференц-зал открылась и вырвала Серенити из размышлений.
— Я знал, что он говорит о тебе. В женщине в дверях можно было сразу узнать Старейшину Лизвен, дриаду, с которой он общался на Беринате. Она остановилась там, настолько далеко от него, насколько могла, и в то же время легко с ним разговаривала. — Надеюсь, ты того стоишь, мальчик. Твой хозяин настаивает, что ты не нежить, и он заставит тебя доказать это. Мы не будем упрощать судебное разбирательство; вы должны сделать то, что он сказал, что можете, и сформировать место для нового купола без помощи Леса. Вы также ответите на наши вопросы в режиме «кольцо правды». На твоем месте я бы избегал Берината. Я никогда не смогу быть тобой, потому что магия Смерти — это не та магия, которой я хочу владеть.
Старец Лизвен полуотвернулся, потом снова повернулся. «Только то, что ты делал раньше, дает тебе такой шанс. Даже при том, даже при том уважении к Жизни, которое вы проявили к своей семье, друзьям и даже нашей охране, здесь нет единогласия. Не разочаровывайте тех, кто вас поддерживал».
Серенити не знала, что сказать или даже что подумать по этому поводу. Они восприняли его желание обеспечить безопасность своего народа и избегание конфликтов как уважение к Жизни? Он не знал, что об этом думать. Они не совсем ошиблись, но он и не был уверен, что они правы.
Прежде чем он смог собраться с мыслями, Старшая дриада исчезла.
Мировой Шаман Сенковар Эт’Тарт практически сразу занял ее место. «Все прошло хорошо».
«Ты так думаешь?» Серенити этого не сделала. «Я все еще не уверен, что это хорошая идея».
«Что самое худшее может случиться? Нам придется бежать? Это не делает тебя хуже, чем раньше. Улыбка Сенковара раздражала.
Серенити покачал головой. «Нет. Хуже всего то, что они пытаются меня убить, не получается, тогда мне приходится их убить, вероятно, уничтожив большую часть Леса того купола, в котором я нахожусь. Затем мы бежим, оставляя население купола разобраться с куполом, которому уже не хватает воздуха, тепла и всего того, что Лес для него сделал. Вода, наверное? Несмотря ни на что, это умирающий купол. И я убью его и многих людей в нем. Это худший случай».
Когда Серенити говорила, улыбка сошла с лица Сенковара. «Я думал, ты скажешь, что они могут тебя убить. Это говорит о том, что вы думаете о мире прежде себя. Тебе не кажется, что это немного высокомерно — думать, что ты можешь убить Лес? Великие Деревья — это нечто большее, чем боги и дриады, а сильнейшие из них значительно превосходят десятый уровень. Я не уверен, какого они уровня.
Серенити снова покачал головой. Было ясно, что они не совсем общались. «Нет, это просто означает, что я не думаю, что они смогут добиться успеха. Меня очень, очень трудно убить. Если им это как-то удастся, результаты им не понравятся. Помимо этого, я не думаю, что убийство — это то, чем они будут заниматься в первую очередь, особенно тогда, когда они думают, что я нежить. Скорее всего, они попытаются провести ритуал прямого обращения, который может быть очень неприятным; Я бы побежал первым. Неправильно направленная магия может оказаться неудачной. Что касается их уровня, то это не имеет особого значения; они все еще деревья. Это не всегда легко, но все может умереть».
Серенити почти упомянул, что он убил своего первого десятого уровня на четвертом уровне, но смерть Ликандеона произошла по каким-то совершенно особым обстоятельствам. По общему признанию, битва с лесом также была бы необычным обстоятельством, которым он мог бы воспользоваться, но на самом деле это было несопоставимо. На этот раз у него не будет месяцев на подготовку. На самом деле он не ненавидел лес так, как презирал Ликандеона. «То, что это худший случай, не означает, что я думаю, что это действительно произойдет. Скорее всего, мне не удастся их убедить и мне придется снова бежать. На самом деле это не так уж и плохо».
Сенковар просто кивнул Серенити. — Нас будет только двое, пока ты не закончишь. Симрин и два Триакта останутся здесь, на Квиме. Если что-то пойдет не так, постарайтесь сообщить мне, чтобы я мог использовать свои собственные планы побега».
Серенити знала это. Сенковар был не так уверен в себе, как казалось.
Это было не очень хорошо, не так ли?
Серенити успел только взглянуть на впечатляющий вид Цинткры, нависшей над ним над мертвым лунным пейзажем внизу, прежде чем Сенковар вытряхнул его из этого и велел отойти в сторону, где их ждала группа стражников. из них. В отличие от его последнего визита на Беринат, на этот раз они не удосужились связать запястья Серенити. Он не был уверен, было ли это мерой доверия или это произошло из-за того, как легко он выскользнул из своих пут в прошлый раз. Он предположил, что в основном последние маскируются под первых ради выгоды Мирового Шамана.
Охранников вокруг Серенити было меньше, но они не были простыми охранниками второго и третьего уровня из его первой поездки. На этот раз все они были как минимум четвертого уровня, и Серенити была вполне уверена, что лидер, который на самом деле находился в тылу, был как минимум восьмого уровня. Вдобавок ко всему, они четко знали как о сделке, которую заключил Мировой Шаман, так и о том, что произошло в последний раз, когда Серенити была там, поскольку они не оставили Серенити никаких легких путей, через которые она могла бы просто пройти.
Их сопроводили в купол немного дальше, чем ожидала Серенити; он ожидал, что его оставят на периметре. Вместо этого их привели в темное помещение, окруженное огромными стволами.
Серенити могла чувствовать каждое дерево, когда они проходили мимо него. Это действительно были гиганты; каждый из них возвышался над небольшой группой гуманоидов. Каждое из деревьев казалось сильнее, чем был Ликандеон. Серенити не была до конца уверена, была ли это сила одного дерева или всей рощи; если бы ему пришлось угадывать, это вполне могла быть роща.
Или, как выражались дриады, Лес.
В то же время они не выпячивали свое присутствие. Он простирался за пределы их стволов, покрывая пространство между ветвями и корнями, но не боролся с аурой любого, кто проходил мимо. Серенити чувствовала, как некоторые деревья медленно реагировали на его ауру, но общее ощущение оставалось. Это укрепило идею о том, что сила, которую он чувствовал, была силой Леса, а не деревьев; каждое отдельное дерево, вероятно, было слабее Леса, хотя могли быть и исключения.
В подлеске было много других растений, хотя путь, по которому они шли, выглядел так, будто он просто вырос таким образом, избегая короткого, но упругого мха, образующего тропу.
Серенити не видел вокруг себя никакой дикой природы, но чувствовал это; не раз он проходил под низкой веткой и чувствовал, как что-то относительно слабое летело или улетало прочь. Он никогда не замечал ничего, кроме мелькающих перьев или меха; что бы там ни было, оно оставалось незамеченным, по крайней мере, для него самого.
Мшистая тропа в конце концов привела к большому дереву, которое, как могла сказать Серенити, знавало лучшие дни; в этом было ощущение Времени и Смерти, хотя близость Смерти не была сильной. Серенити не была уверена, заметит ли кто-нибудь еще Сродство. Дерево медленно умирало.
Независимо от того, чувствовали они это или нет, Серенити была уверена, что дриады знали о старении дерева. На самом деле не потребовалось много труда, чтобы сделать такое предположение, поскольку дерево явно было вырублено вручную на большой площади; это не было мягкое изменение формы и направленный рост, который Серенити видела раньше, когда создавала жилые помещения внутри гигантских деревьев. Это было место, где отверстие было вырезано из сухостоя.
Или, теперь, когда он присмотрелся повнимательнее, участки живого ствола перемежались с увядающей древесиной, что больше походило на повреждения в результате боя, чем на естественную смерть. «Что здесь случилось?»
— Тебе не о чем беспокоиться, незнакомец, — сказал лидер стражи из-за Серенити. «Продолжайте двигаться. После того, как все это закончится, будет время поговорить.
Это казалось справедливым. Во всяком случае, это, вероятно, было бы более понимающим, чем Серенити, если бы кто-то, кого он считал огромной угрозой, находился рядом с его домом. Он определенно не дал Валькирии Энн и ее людям возможности объясниться, в конце концов, он только что организовал их изгнание с планеты. Он не был бы шокирован, если бы дриады сделали то же самое. Это было бы достаточно легко; все, что им нужно было сделать, это отказаться от проведения альтернативного теста.
Серенити предпочел бы это, если бы он был честен. Это было огромной проблемой при относительно небольшой выгоде, по крайней мере, до сих пор. Экономия времени при прохождении через Беринат была незначительной; Серенити даже не понимала, почему Мировой Шаман так спешил, что месяц имел значение. На Земле он определенно не выглядел таким спешащим.
Единственное, что он действительно мог получить от этого, — это практика взаимодействия с другим миром, выполнение того, что он считал работой по терраформированию с помощью ядра. Серенити не знала, когда ему может понадобиться использовать эту возможность, но эта возможность определенно его интересовала.
