На ликвидацию последствий боя ушло больше часа. Даже тогда «зачистка» на самом деле означала лишь удаление пленников и мертвецов. Разрушения боя все еще были там.
Серенити это место показалось странным. Крови не было, и единственным стойким запахом был запах молнии. Да, он убил двух охранников, но они не оставили после себя ни одного обычного запаха смерти. Было несколько небольших пятен крови от плена охранников, но они были настолько малы, что вонь гниющей меди едва ли могла сравниться с резким озоном, оставшимся от атак старейшины Инчабе. В раздевалках от «Серенити» пахло еще хуже.
Охранники, казалось, пытались игнорировать Серенити и Сенковара, по крайней мере, настолько, насколько «наблюдение, как испуганные кролики» можно было бы отнести к категории «игнорирование». Они не подходили к дуэту и не пытались с ними поговорить, но всегда следили за тем, чтобы что-то изменилось. Серенити не винила их за это; им не место в битве между восьмёрками. Единственный способ внести свой вклад — это если их будет достаточно, чтобы преодолеть его защиту, а Серенити ясно показала, что это маловероятно.
Когда он устал болтать с Сенковаром и замолчал, Серенити заметила, что он все еще светится. Оно превратилось из простого беловато-желтого свечения в разноцветное мерцание, которое менялось по мере того, как он смотрел на него, но он не мог заставить его остановиться. В этот момент он заподозрил, что это были излишки маны и сущности, которые он получил от смерти Эчи, которые медленно рассеивались.
Серенити старалась ни к кому не приближаться слишком близко; Мана с достаточно высокой плотностью, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом, была опасна. Обычно этого было очень трудно достичь, но Серенити уже сталкивалась с этим раньше, обычно когда сильное заклинание терпело неудачу в среде с низким содержанием маны. Его можно было захватить случайным намерением и сделать практически все, что угодно.
Чем ниже мана в этой области, тем меньше маны требуется, чтобы достичь точки, где она будет видна и будет реагировать практически на что угодно, как будто преодолевая внешнее давление со стороны Уровня мира. Предполагалось, что это одна из основных причин того, что вышедшие из строя космические корабли так и не достигли порта. Серенити подозревал, что другие опасности космоса, вероятно, также имели к этому какое-то отношение, но он не мог сбрасывать со счетов перенасыщение маной как возможную причину.
Это было много маны. Он даже близко не сиял от утечки маны, когда вернулся на Землю на восьмом уровне и потерял так много маны, что это было изнурительно; утечка достаточной маны, чтобы действительно светиться в относительно плотной среде Берината пятого уровня, означала, что он должен был смехотворно превышать свой обычный максимум.
Тот факт, что она исходила от него и, следовательно, постоянно находилась рядом с ним, но не реагировала на каждую его мимолетную мысль, означал, что это было не просто перенасыщение маной. Это должно было быть что-то большее. Может быть, он на самом деле не передал миру контроль над маной?
Серенити протянула руку и попыталась использовать ее, как если бы это была его собственная внутренняя мана, для сотворения простого заклинания, без всякого дополнительного контроля с использованием необходимой естественной маны.
Это не должно было сработать, но сработало.
Создавал ли он какой-то внешний запас маны, чтобы справиться с избытком? Как бы удобно это ни звучало, на самом деле ему не следует слишком часто иметь подобные излишества. Что еще более важно, он не хотел все время светиться. Это было неловко.
По крайней мере, он больше не чувствовал боли. Вероятно, это было аргументом в пользу теории «внешнего запаса маны», но это определенно означало, что ему нужно найти способ истощить излишек.
«Какая самая затратная по мане вещь, которую я могу сделать, кроме убийства?» — пробормотал Серенити про себя, обдумывая варианты. Может быть, он мог бы создать портал на большие расстояния? Это потребует много маны.
«Проведите силовую линию», — предложил Сенковар. «Трудно использовать больше маны, чем это».
Серенити взглянула на Сенковара, удивившись, что Мировой Шаман ответил на ход его мыслей. Он моргнул, осознав, что именно предложил Сенковар. «Вы можете сделать это?»
Это заставило его пожалеть, что Сенковар не был рядом, когда он пытался выяснить ритуал силовой линии Аполлиона и что с этим делать. Серенити все еще не знала, как переместить лей-линию, а тем более разделить ее. Он считал, что создать его из ничего невозможно; это сделали планеты, а не люди.
— Не здесь, — признал Сенковар. «А вот в мире нулевого или первого уровня — да. Это требует много накопленной маны, гораздо больше, чем я подготовил прямо сейчас, но мне удается собрать и направить ее достаточно для создания лей-линии чрезвычайно низкого уровня в мире низкого уровня. В любом случае именно этим мирам больше всего понадобится помощь; В мирах более высокого уровня обычно есть другие способы обращения с застоявшейся маной, например, в подземельях».
Серенити нахмурилась от этого утверждения. «Для поддержания здоровья в подземельях необходимы силовые линии. Они циркулируют ману по всему миру, а также соединяют подземелье с Ядром Мира».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Сенковар склонил голову в сторону Серенити. — Тогда создай темницу. Подземелье на лей-линии требует больше маны, чем лей-линия, а лей-линия — это максимум, который мне когда-либо удавалось, даже с дополнительными источниками маны».
Это была глупая идея.
Это было также блестяще.
Самое глупое заключалось в том, что Серенити понятия не имела, с чего начать и возможно ли это вообще. Он не совсем понимал, как создаются подземелья, даже если Голос и называл его «Повелителем подземелий». Он также понятия не имел, достаточно ли у него маны, чтобы добиться успеха, и что произойдет, если он потерпит неудачу.
Самое замечательное заключалось в том, что на это действительно требовалось много маны. С добавлением подземелья оно также должно израсходовать лишнюю сущность, которую он нес из Эчи. Конечно, это предполагало, что он сможет добиться успеха.
Это означало, что сначала ему нужно было выяснить, с чего начать. Очевидным местом была силовая линия, потому что она была необходима для подземелья и потому, что она давала удобное место для остановки, если она могла поглотить энергию, от которой Серенити нужно было избавиться. Был приличный шанс, что это возможно.
Также помогло то, что он мог получить указания по созданию лей-линии; ему придется придумать, как построить темницу самостоятельно. Серенити посмотрела на Сенковара. «С чего бы мне начать?»
— С разговором с Беринатом, — ответил Сенковар, как будто это было очевидно. «Спроси ее, приемлемо ли это место для силовой линии. Если нет, мы переедем; Я почти уверен, что дриады еще не придумали, что с тобой делать, и оставляют нас в покое, пока не придумают, но это должно дать нам возможность идти туда, куда нам нужно.
Ладно, возможно, этот шаг должен был быть очевидным.
Серенити обратилась к Беринату. Без силовой линии у него не было удобного маршрута, чтобы добраться до нее, но у него также не было помех, которые затрудняли контакт с Гайей на А’Атле. Ему просто нужно было привлечь ее внимание, и она могла дотянуться до него. Серенити сконцентрировался на своем личном узле и использовал его, чтобы добраться до сети силовых линий.
Обычно цена была довольно заметной, когда он не находился на силовой линии, но на этот раз он даже не мог этого сказать. Это было гораздо меньше, чем уничтожить копье, он мог это сказать, но его точная стоимость просто была утеряна.
— Лорд Серенити. Голос Берината звучал весело. «Поздравляю с вознесением».
По какой-то причине добрые пожелания поставили Серенити в тупик. Он был настолько сосредоточен на недостатках, что ему даже не пришло в голову, что это событие празднуется большинством богов. Ему все еще не нравилось думать о себе как о боге, и это скорее смущало, чем обнадеживало. «Спасибо?»
Беринат, казалось, долго ждал, пока Серенити скажет что-нибудь еще. Она послала по каналу чувство бессловесного замешательства, которое вывело Серенити из самоанализа.
«О верно.» Серенити мысленно встряхнулся, а затем обратил внимание на причину, по которой он вообще связался с Беринатом. «Хотите, чтобы здесь была лей-линия? Сенковар говорит, что первый шаг — спросить у вас разрешения».
«Сенковар?» Беринат звучал озадаченно, пока Серенити не передала изображение Мирового Шамана по каналу связи с планетой. «Ой! Создатель Мира. Да, он вежливый. Более вежливый, чем остальные. Что касается силовой линии… вы находитесь на кончике Длинного Корня, не так ли? Это далеко от любых других линий; это было бы хорошее место. Можете ли вы действительно создать его? У меня не было достаточно энергии для мест, находящихся так далеко от купола, но более дальние линии должны позволить расширить купол».
Серенити определенно нужно было спросить, что такое Создатель Миров. Впервые он услышал, чтобы этот титул применялся к кому-либо, кроме Сенковара, и Беринат явно не был доволен остальными.
— Значит, расширение купола — это хорошо? Серенити знал, что это пойдет на пользу дриадам, но предполагал, что миру будет все равно.
«Определенно. Большие купола означают больше растений, животных и людей. Особенно животные; в маленьких куполах есть только деревья и люди. По мере роста они добавляют несколько мелких животных и других растений; чем больше купол, тем больше он может поддерживать себя. Это помогает укрепить мою структуру маны и, в конечном итоге, снова расширить ее. Когда-нибудь это, возможно, позволит мне повысить уровень, но до этого очень далеко». Беринат говорил быстро, почти затаив дыхание. Серенити всегда поражалась тому, сколько эмоций может выражаться в мысленном голосе. Возможно, это его мозг переводил эмоциональную информацию в понятную ему речь?
Серенити отбросил эти предположения в сторону и сосредоточился на своей настоящей цели. «Каков же тогда следующий шаг в создании лей-линии?»
«Обратись ко мне со своей маной. Прикоснись к моему Ядру; нам нужно сделать ссылку. Если ты делаешь купол, ему нужна полностью закрепленная силовая линия, а это означает связь с моим Ядром. Ответ Беринат прояснил Серенити некоторые вещи, но смутил другие. Ритуал Аполлиона явно не был полностью закреплен. Не поэтому ли Гея не смогла повлиять на это без помощи подземелий? Сколько силовых линий Земли были полностью закреплены?
«Я постараюсь.» Серенити знала, что он не сможет достичь Ядра Берината своей маной через связь, которую он использовал для разговора с Беринатом. Это не было направленным; правда, он не понимал, как это работает. Он думал, что это похоже на связь между узлами на разных планетах, когда он не находился на лей-линии; вот почему это стоило так много маны.
Он отпустил ссылку и посмотрел на Сенковара. — Беринат думает, что мы строим здесь купол, и именно поэтому тебе нужна силовая линия. Я думал, мы собираемся подготовить почву для купола в месте, выбранном дриадами?
Сенковар одарил Серенити широкой зубастой улыбкой. «Мы собирались это сделать, пока они не усложнили ситуацию. На самом деле нам пришлось это сделать, хотя бы по той причине, что ни у вас, ни у меня не было сил провести силовую линию к поверхности, а это означало, что нам нужно было использовать ту, от которой Беринат отделила одну из своих главных лей и прочно заякорила. У нее есть несколько готовых; мы собирались использовать один из них. Сомневаюсь, что они будут полностью довольны одним из них здесь, но это хорошее место, достаточно далекое от других куполов, но достаточно близкое, чтобы быть полезным. Просто это не то место, где они хотели. Я не обещал место, только купол».
Было ясно, что Сенковар недоволен хозяевами. Серенити не могла его винить, даже если он думал, что на самом деле причиной был только старейшина Инчабе. Серенити не нравилось, когда ее использовали в качестве козла отпущения.
