Установив связь, Серенити предполагал, что сможет выйти на поверхность и поговорить с Сенковаром о следующем шаге, но когда он попытался, он не пошевелился. Это было похоже на то, как будто Мировое Ядро Берината крепко держало его.
От Берината исходило замешательство. «Что происходит? Якоря должны медленно продвигаться к поверхности, а не это излияние магии.
У Серенити внезапно возникло подозрение. Гея мыслила годами и столетиями, а не днями или даже месяцами. Если бы Беринат самостоятельно построила якоря, она, возможно, не связала бы этот промежуток времени с более быстроживущими существами на поверхности. Возможно, он все-таки не был быстр, по крайней мере, по сравнению с Сенковаром. В конце концов, Мировой Шаман сказал, что он использовал огромные добавки маны, и это, вероятно, означало, что он не тратил на это столько времени, сколько Мировой. Кроме того, Сенковар упомянул, что он просто не мог собрать ману, чтобы построить силовую линию в мире даже среднего уровня, таком как Беринат. «Тебе еще никто ничего не делал, не так ли?»
«Почему это имеет значение?» Беринат все еще звучал смущенно.
Серенити решила ответить на простую часть вопроса. «Мы делаем все быстрее. Большинство людей не могут годами медленно работать над проектом, по крайней мере, это нелегко».
Конечно, это было преувеличение. Если бы кто-нибудь придумал способ создания достаточно дешевых якорей силовых линий, Серенити не сомневалась, что были бы наняты люди, которые будут присматривать за ними в течение многих лет, если бы это было то, что нужно; Несмотря на то, что они появлялись естественным образом, связи были очень полезны, если вы могли ими управлять, а якорь лей-линии очень напоминал место, где может образоваться связь.
Было бы еще более ценно, если бы они могли контролировать то, что там формировалось, но, насколько знала Серенити, даже планеты не могли контролировать то, что на самом деле формировалось в нексусе. Возможно, Голос мог бы, но в остальном он не был уверен, что это возможно.
Что ж, возможно, это было возможно для бога, который властвовал над чем-то, что могло сформироваться в нексусе, например… скажем… бога подземелий. Это было бы потрясающе, но в то же время Серенити знала, что, если он действительно может создавать подземелья на заказ, ему нужно быть очень осторожным с тем, кто знает. Это была проблема, противоположная проблеме нежити; вместо того, чтобы быть нежеланным, он был бы слишком желанным.
На Земле, вероятно, было бы хорошо; На Земле было в несколько раз больше подземелий, чем на других планетах, независимо от того, считал он их по площади или по населению. Хорошо, что они не так легко переполнялись, иначе было бы гораздо больше проблем с проникновением в подземелья.
Предполагается, что более низкая скорость переполнения, вероятно, была связана главным образом с тем, что подземелий было больше; каждый из них фильтровал меньше маны, и поэтому им не приходилось производить столько монстров, чтобы оставаться здоровым. По опыту Серенити знала, что это не линейно, но в целом было верно, что на планетах с большим количеством подземелий было больше времени между перерывами в подземельях. В целом они также имели тенденцию иметь больше. Серенити не знала, было ли это потому, что подземелий было больше, или потому, что некоторые подземелья были нежелательны и не привлекали особого внимания, когда вокруг было достаточно других подземелий.
Подумав об этом, Серенити поняла, что снова оказалась на поверхности. Он все еще мог чувствовать Беринат, но он чувствовал ее присутствие в якоре силовой линии, а не прямое присутствие Мирового Ядра. Он все еще истекал кровью и маны, и сущности с невероятной скоростью, сбрасывая столько маны, сколько весь его запас маны, в землю каждые пару минут, но она не исходила из его запаса маны, хотя и текла по его каналам маны.
В его руке лежал маленький шарик кристалла подземелья; оно выглядело почти так же, как Кристальное Семя, которое он получил на человеческом уровне в конце Испытательного Подземелья в Учебном Пособии. Он не думал об этом уже много лет. Не менее важно и то, что он не подумал о женщине, которая дала ему Кристальное Семя. Она не была похожа на монстра из темницы; она была слишком реальной.
Возможно, ему стоит изменить свое мнение по этому поводу. Кобольды также были необычайно реальными, хотя и были монстрами подземелий. Им даже удалось перенести подземелье, чтобы присоединиться к подземелью Аки, но они остались монстрами подземелья, и их можно было временно убить, не причинив настоящего вреда. Возможно, она была монстром подземелья, просто гораздо более развитым, чем большинство других.
Если уж на то пошло, Десинка технически была монстром подземелья; он привязал ее к своему первому подземелью на Цинткре, чтобы спасти ее от опасностей вампиризма. Серенити нисколько не сомневалась, что она настоящий человек. Возможно, шаман, подаривший ему Кристальное Семя, был похож на Десинку.
Разве она не сказала что-то о том, что встретится с ним позже? Серенити не была в этом уверена; это было очень давно. У него не было причин предполагать, что в конце концов он ее не найдет. У него было благословение Тихе; он, вероятно, наткнулся бы на нее либо в наиболее, либо в наименее подходящее время.
Если уж на то пошло, разве Кристальное Семя не имело возможности определить, чем станет узел? Он использовал его, чтобы создать узел для себя, а не для планеты, но он все равно работал. Может быть, он мог бы сделать то же самое с этим?
Серенити прижала кристалл темницы к земле прямо над центром созданного им якоря. Кристалл, казалось, погрузился в землю и слился с якорем, но выбора у него не было; он знал, что только что сделал: он создал темницу. Он также знал, что у него есть выбор: он может спроектировать подземелье или позволить независимому ядру подземелья сформироваться из созданного им кристалла подземелья.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Выбор был легким. Как бы Серенити ни нравилось копаться в подземельях, их проектирование не было его путём. О, иногда это было весело, но это не вызывало у него такого интереса, как у Аки или Раза. Вдобавок ко всему, он не был уверен, что когда-нибудь вернется в Беринат после всего, что здесь произошло. Лучше было позволить ядру подземелья спроектировать собственное подземелье; даже если бы он это придумал, ему бы хотелось передать его перед уходом. Ядро подземелья должно было жить вместе с подземельем. Серенити не стала бы.
Утечка маны становилась все сильнее и сильнее, но в конце концов Серенити почувствовала, что она начала уменьшаться. Когда это произошло, он быстро упал; менее чем через минуту после того, как количество теряемой им маны начало падать, он достиг своего рода спокойного равновесия с внешним миром.
Хорошей новостью было то, что он больше не светился. Плохая новость заключалась в том, что он не был уверен, будет ли он светиться снаружи или нет; в конце концов, он был в темнице. Уровень маны был выше, чем снаружи. Это еще не было подземельем, поскольку оно еще не было названо и еще не было открыто. Серенити сомневался, что кто-то другой мог это увидеть, но он знал, что оно там. Это было безошибочно.
«Я не ожидал, что у тебя получится с первой попытки. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что ты делал это раньше. Спокойное заявление Сенковара отвлекло внимание Серенити от ядра подземелья к тому месту, где другой мужчина сидел, скрестив ноги перед собой, на куске ковра с кисточками.
Подожди, а откуда ковер?
Быстрый вопрос Эйду дал Серенити короткую запись того, как дриада доставляет ковер вместе с несколькими другими вещами Сенковару. Это была не дриада, которую узнала Серенити; женщина казалась моложе старших и менее воинственной, чем стражники. Она не остановилась, чтобы поболтать; она просто вручила Сенковару то, о чем он, должно быть, просил раньше, а затем ушла, как будто это была обычная доставка. Возможно, для нее это было обычным делом.
«Теперь, когда у вас есть якорь, вам нужно соединить его с другими якорями или силовыми линиями, но это не обязательно делать немедленно, если вам нужно отдохнуть».
Серенити начала было спрашивать, как, прежде чем он остановился и задумался о том, что говорит Сенковар. Он имел в виду, что Серенити нужно отдохнуть? Что еще более важно, нужно ли Серенити отдыхать?
Как только он задал себе этот вопрос, Серенити охватила волна усталости. Он явно уже устал, но подавил это, пока был занят. Это было нормально, и хорошо, что Сенковар указал на это; это было идеальное время, чтобы совершить ужасную ошибку, даже не осознавая этого.
Серенити сморгнула усталость. «Сон — это хорошо. Нам стоит остаться здесь или…?
Сенковар знал дриад Берината гораздо лучше, чем Серенити. У него также было время разобраться с ними, и Серенити знала, что раньше он видел, как Мировой Шаман разговаривал с Главным Старейшиной. Он знал, какова реальная ситуация, а это означало, что он был лучшим человеком, чтобы позвонить, даже до того, как Серенити задумалась о том, насколько удивительно измотанным он себя чувствует.
Сенковар слегка покачал головой и неуклюже поднялся на ноги. «Я договорился о комнатах со старейшиной Омпреком. Их будут охранять; Старейшина не думает, что Старейшина Инчабе будет единственным человеком, у которого с тобой проблемы. Слухи уже распространяются; У меня не было возможности увидеть, что они из себя представляют».
Серенити зевнула и задала очевидный вопрос. «Можем ли мы доверять охранникам?»
Сенковар улыбнулся на это. «Нет, определенно нет. Я поставлю несколько переносных охранных оберегов; это больше тревожные заклинания, чем что-либо, что может кого-то остановить, но их должно быть достаточно, чтобы сообщить нам, если охранники попытаются войти, и охранники должны иметь возможность предупредить, если кто-то еще попытается войти.
— Если только они не работают вместе. Одновременное падение нескольких уровней защиты из-за массового предательства вернуло некоторые старые воспоминания. С Последним Жнецом такое случалось нечасто, но однажды это случалось слишком часто.
Это случилось дважды. Может быть, три раза; Серенити не была уверена насчет второго раза. Возможно, люди прошли мимо его охраны посредством обмана, а не предательства. В любом случае, двух-трех раз было достаточно, чтобы запомниться. Что еще более важно, этого было достаточно, чтобы заставить его разработать несколько очень необычных вардов, на которые не распространялись обычные проблемы. У них были свои проблемы, и они определенно не подходили для любого места, куда требовался доступ более чем одному или двум людям, но они в одночасье добавляли дополнительный уровень безопасности. «Я добавлю еще несколько вардов».
Сенковар кивнул и повел Серенити по длинному коридору обратно в купол, из которого они вошли. Он попытался начать разговор, но Серенити не совсем проснулась, чтобы поддержать его сторону, и в итоге в основном слушала. Это звучало так, будто смерть Эчи, вознесение Серенити и нападение Старейшины Инчабе привели в беспорядок структуру руководства дриад. Серенити не знала об этом достаточно, чтобы быть уверенной, насколько это распространено; ему пришлось поверить утверждению Сенковара, что это неизвестно.
Сенковар не смог сказать, какой из трех элементов был самым важным. Серенити подозревала, что это нападение старейшины Инчабе; по крайней мере, это должно быть самым важным. Эча фактически отсутствовала уже много лет, и Серенити скоро уйдет. Однако если нападение старейшины Инчабе действительно было попыткой государственного переворота, то это означало, что что-то пошло не так в мирном порядке дриад.
Сенковар говорил о каких-то политических маневрах, за которыми Эйду придется следить. Серенити слишком устала. Было что-то важное, о чем Сенковар не упомянул, и уставшему мозгу Серенити понадобилось слишком много времени, чтобы додуматься до этого.
«Руны Эчи все еще работают?» Казалось, дриадам следовало бы это проверить.
Сенковар замолчал. Когда Серенити внимательно посмотрела на него, он выглядел так, словно тщательно подбирал слова. Прошло добрых тридцать секунд, прежде чем он решил, что сказать. «Я не уверен. Старейшина Омпрек верит, что так и будет; он говорит, что они все еще чувствуют себя хорошо. Они не могут точно опробовать их на нежити, поскольку на Беринате ее нет.
Серенити сомневался, что их вообще нет; Смерть была более распространенной, чем люди думали, и не все спокойно покоились в могиле даже без вмешательства извне. Месть определенно была ярким примером этого. Вполне вероятно, что они не дали о себе знать дриадам и покинули планету, как только смогли, так что их, вероятно, было не так много.
