Серенити наблюдала, как Клари осматривала плитку. Она начала с простых вещей, например, слегка ударить по нему и коснуться его ядром монстра. Вскоре она попыталась удалить часть металла, чтобы иметь возможность работать с меньшим куском.
Оно не отделялось.
— Это странно, — пробормотала Клари. «Это должно было сработать. Должно быть, это странный сплав; это могло бы объяснить более высокий, чем обычно, поток маны. Хм. Следующая точка плавления… подождите.
Она повернулась и посмотрела на Серенити. «Вы не возражаете, если я использую кое-что из этого для тестирования, не так ли? Мне придется полностью дать ему новую характеристику, это не то же самое, что метра, которую я получал от своих поставщиков в прошлом. Я был бы рад заплатить вам за это в зависимости от того, насколько полезным это окажется; если это хороший сплав и я смогу придумать, как сделать больше, это будет полезно. Я не уверен, что смогу это понять, но даже если и не смогу, мне нужно охарактеризовать это, прежде чем я смогу рассказать вам что-нибудь о том, как с этим работать. Разве ты не знаешь что-нибудь о том, чем оно отличается от обычной меты?
«Я думал, это обычное метро». На самом деле он был в этом вполне уверен, когда вставил его в свой Ущелье.
Ой, подожди. Его Разлом. Оно лежало там довольно долго, не так ли?
Серенити закусил губу, а затем решил, что ему следует откровенно признаться в том, что это может быть модификация Скилла. У нее было гораздо меньше шансов повторить эффект. «Я, э-э, мое хранилище имеет тенденцию немного изменять вещи, которые туда кладут, чтобы сделать их более подходящими для своей задачи. Я еще не особо вникал в то, как и какие изменения он вносит. Я забыл об этом.
— Твои навыки хранения делают вот что. Голос Клари был абсолютно ровным. «Это не навык хранения, это навык улучшения. Что за чародей имеет навык материального улучшения и не знает, как именно он работает?»
«Я не волшебник». Серенити находил зачарование интересным, но знал, что не способен на это. На самом деле это было немного грустно; ему не нравилось признавать, что он не может делать некоторые вещи, но в то же время были вещи, которые он просто не мог сделать, и ремесло любого рода было одним из них.
Он знал это с тех пор, как учился в Блэкторне; учителя ясно дали понять, что он неспособен. Каждая его попытка после этого заканчивалась полной неудачей. Лучше признать ограничения, чем притворяться, что он может сделать то, на что не способен, даже если его раздражало то, что ему постоянно приходилось повторяться.
— А ты нет? Выражение лица Клари исказилось в почти комично преувеличенном замешательстве. «Я думал, ты сказал, что у тебя есть дизайн, который ты хотел бы опробовать».
— Да, но это не для чар; это для рунескрипта. Разница была очевидна, не так ли? Рунескрипт представлял собой просто прочное заклинание, в то время как к предмету нужно было применить чары, обычно увеличивающие его возможности.
Клари покачала головой. «То же самое, только другой способ добраться туда. Он по-прежнему создает предмет, который делает больше, чем в противном случае могли бы делать его детали. Другой метод, который вы упомянули, — вписать свой узор в вещество, несущее ману, встроенное в то, что не несет ману? Это стандарт для зачарования. Я не зря предположил, что это Серрет и Толия; они обычная пара, потому что хорошо работают вместе. Они имеют почти идентичные свойства при обычных температурах, за исключением их мановой проводимости, поэтому их нелегко разделить, и они служат долго».
Серенити тупо уставилась на Клари. Ему и раньше говорили то же самое, возможно, несколько раз, но на этот раз что-то в этом, казалось, щелкнуло. В чем на самом деле разница между рунами и зачарованием?
Да, он мог создавать временные рунескрипты, рассчитанные на одно или два использования. Как и чародеи. Они могли иметь самые разные последствия. Некоторые могли быть вызваны кем угодно, в то время как другие были ограничены людьми с соответствующими склонностями или навыками; это тоже было похоже на рунескрипты. Серенити обычно предпочитал встроить Affinity, который хотел использовать, но в этом не было необходимости. Иногда это было даже нежелательно.
Да, чародеи могли зачаровывать предметы, которые он не мог легко охватить рунескриптом. Однако это не говорило о его способностях, не так ли? Это просто означало, что они могли либо уменьшить размер сценария, но нести ту же ману, либо переместить его в другое место, либо у них была какая-то альтернативная система обозначений, специально разработанная для данной ситуации. Серенити мог поспорить, что третье утверждение верно, и не стал бы ставить против первых двух. Вполне могут появиться и другие возможности, если вы добавите навыки и будете использовать другое зачарованное снаряжение во время крафта.
Более того, он даже никогда не пытался что-либо улучшить; он когда-либо пытался создавать только автономные заклинания. Ловушка из огнецвета была чрезвычайно полезна, поэтому он никогда не ощущал ее нехватки. Он собирал предметы, которыми пользовались его враги после их смерти, и использовал их или передал своим творениям по мере необходимости.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Когда он вспоминал жизнь Последнего Жнеца, он не мог вспомнить ни одного случая, когда он пытался что-то «создать», однако он мог вспомнить тысячи предметов, как временных, так и постоянных, которые он сделал. Если уж на то пошло, то своими руками и магией он построил несколько крепостей; как это не было рукоделием?
Почему он был так настойчив? Почему он знал, что не умеет заниматься ремеслом?
Да, он был заперт в подземельях, которые чуть не убили его и убили некоторых или всех его товарищей, потому что он не умел заниматься ремеслом. Некоторые отпускали его за самые странные вещи, а другие нет. Он знал, что некоторые примут то, что другие не примут; многие из этих вещей, вероятно, можно было бы назвать «созданными», если бы он использовал широкое определение, которое Клари только что использовал для зачарованных предметов, то есть того, что было создано. Всегда ли он что-то создавал перед тем, как выйти на свободу?
Он так не думал.
В таком случае, почему его отпустили? В то время как некоторые подземелья можно было просто покинуть, а в других были критерии для изгнания людей или ограничения по времени, прежде чем они могли уйти, были подземелья, в которых вам нужно было закончить область, в которую вы вошли, или умереть. И все же, несмотря на его предполагаемую неспособность пройти эти подземелья, он всегда выбирался из них. Почему?
Если бы у него тогда был Эйд, Эйд мог бы ему сказать. Память Серенити просто была недостаточно хорошей, тем более, что многие из этих случаев происходили, когда он все еще возвращал себе разум после своей первой смерти.
Подождите, может быть поэтому? Разве подземелья не полностью засчитали его в качестве участника? Обращались ли с ним как с животным, принадлежащим другим членам партии? Серенити знала, что если вся группа погибнет, многие подземелья выпустят всех живых существ, которых они принесли с собой, даже если подземелье обычно было заперто. Казалось вполне правдоподобным, что какое-то время его считали животным.
Это также во многом объясняет, почему люди хотели видеть его в своей группе, хотя он был гораздо менее компетентным, чем обычный боец: если он не занимал места в подсчете подземелий, тот факт, что он был в некотором роде способен следуя указаниям, крепкий и не слишком некомпетентный в бою, вполне может быть достаточной причиной, чтобы отвести его в подземелья, которые были либо слишком сложны, либо слишком неизвестны для группы.
Тот факт, что они могли бы не отдавать ему справедливую долю добычи, не повредит. Он знал, что на протяжении этой части его истории его много раз использовали в своих целях. Он даже не мог отдать им должное за то, что это решение было принято подсчетом людей в подземелье; хотя в некоторых подземельях добыча распределялась в зависимости от количества участников, в большинстве этого не было. Вы получили сокровище, собрав его самостоятельно, выполнив задание, например, с боссом, или найдя тайник с сокровищами. Большинство из них не зависело от количества людей, вошедших в подземелье.
Итак, он понял, почему он выжил, а остальная часть группы — нет. Вероятно, это во многом объясняет, почему некоторые из его творений были приняты, а другие нет; если подземелье не учитывало его как личность, ему, вероятно, не нужно было ничего создавать, и все, что он сделал, вряд ли будет учитываться. Тогда он не знал, почему некоторые подземелья не были успешно пройдены, но казалось вполне вероятным, что он взял на себя вину, которая не была его.
Это не объясняло, почему он думал, что не сможет ничего создать, несмотря на все его доказательства обратного. Это была такая глубокая вера, что он придерживался ее до конца своей жизни, даже несмотря на то, что делал вещи, которые, оглядываясь назад, явно противоречили этому простому утверждению. Он ограничивал себя, но в то же время продолжал изучать вещи, подпадающие под понятие «ремесло», убеждая себя, что на самом деле это не ремесло.
В конце концов, он мог это сделать; в одних случаях это была настойчивость, в других — талант, но он все равно мог составлять рунескрипты. Даже ритуалы как бы подпадали под зонтик, так же, как и формы заклинаний. Если уж разобраться, то любая творческая деятельность в каком-то смысле была для него «творческой» и потому запрещенной. Ему пришлось обойти этот предел.
Подожди, а почему он думал, что они запрещены? Не только что он не мог, но и что ему не разрешили? Это указывало на что-то еще более глубокое, но что бы это ни было, память, казалось, исчезла. Он не смог найти никаких элементов управляющего заклинания или какого-либо проклятия; либо оно хорошо спряталось, либо его просто не было.
Серенити и так не думала, что контрольное заклинание выдержит его путешествие во времени; Голос был способен совершать ошибки, но это событие стало катастрофой для самоощущения Серенити. Он даже взял новое имя, потому что старое имя ему не подходило. Даже если контрольному заклинанию удалось пережить действия Голоса, шансы на то, что оно выживет, были невелики.
В каком-то смысле, однако, наличие управляющего заклинания не имело значения, если оно действительно убедило его. Люди могли быть упрямыми. Было очень трудно убедить большинство людей в новых вещах, если они
знал
кое-что еще было правдой. Он был так же восприимчив к этому, как и любой другой; да, он знал об этом явлении, но это не всегда помогало ему увидеть, когда оно происходило.
Даже если бы он предположил, что когда-то его контролировали, все, что ему нужно было сделать, это подкрепиться, пока он не будет глубоко убежден, и это продлится долгое время. Судя по свидетельствам, очень долгое время; как он думал, он мог предположить, что его поразило это, когда он посещал Блэкторн. Он помнил, как учителя высмеивали его за неспособность мастерить, но он не знал, действительно ли это произошло или кто-то усилил это.
Возможно даже, что заклинания вообще не было; это могло быть простое повторение. Было легче поверить в то, что повторялось снова и снова, даже если ты знал, что это неправда. Серенити подозревала, что заклинание было, но не была уверена, хотел ли он верить в это или нет.
Мысли Серенити ходили по кругу, пока он не почувствовал, как чья-то рука коснулась его руки. «Сэр? С тобой все впорядке?»
Серенити моргнула и сосредоточилась на Клари. — О да, извини, я думал. Ты прав, это очень похоже на зачарование, не так ли?
