Вечеринка по случаю дня рождения продолжалась до поздней ночи. Это было на удивление весело; Некоторых он не видел уже много лет, а других видел гораздо позже, но все они были его друзьями. Однако, как и все остальное, это в конце концов подошло к концу, и Серенити заснула, а Рисса прижалась к нему в их спальне на Крыльях Смерти.
Дженна к тому времени уже давно спала; ей разрешили ложиться спать немного позже обычного, но получаса все же хватило, чтобы она зевнула, прежде чем Диана уложила ее спать.
Утро наступило слишком рано: Эйд разбудила Серенити в обычное время. Серенити подумывал перевернуться и снова заснуть, но у него было слишком много дел, чтобы позволить себе быть настолько ленивым. В тот вечер он мог бы обниматься с Риссой; а сейчас ему нужно было кое-что сделать. Накануне вечером он не завершил диагностику проблем с руническим приемником, и на месте нового купола еще предстояло проделать работу.
Ему также нужно было поговорить с Сенковаром об их планах поездки. Его новый корабль вполне может быть гораздо лучшим вариантом, чем обычный маршрут через порталы; все зависело от того, куда именно они направлялись. Серенити не удивилась бы, если бы Сенковар запланировал еще несколько остановок, которые официально не были включены в план как нечто большее, чем путевые точки.
Сенковару явно нравилось преподавать, практикуясь в Серенити, и большее количество планет позволило бы ему практиковаться больше. В конце концов, он многому научился из проекта на Беринате, даже помимо осознания того, что, пока он был в Блэкторне, им явно манипулировали, заставляя поверить в то, что он неспособен к ремеслу. Он не рассказал об этом Сенковару и до сих пор не был уверен, что хочет с этим делать. Он не собирался немедленно начинать учиться делать вещи, но, возможно, он мог бы относиться к этой идее менее враждебно?
Серенити был вполне уверен, что Сенковар забил на тренировках не одну цель. Первое было довольно очевидно из кланового квеста: Сенковар хотел показать Серенити, насколько ценным было обучение, которое он предлагал, и убедить его присоединиться к клану или хотя бы посетить Суратиз.
Второй гол был немного менее очевиден, но Серенити все еще была довольно уверена, что это был гол, судя по тому, как Сенковар иногда говорил о нем. Сенковар был очарован легкостью Серенити в общении с Мирами, несмотря на отсутствие у него явно подходящего Пути. Более того, он, похоже, думал, что это может помочь в выяснении Пожирателей Миров.
Это тоже была цель Серенити. В частности, он был обеспокоен тем, что Пожиратели Миров могут стать причиной разрушения Земли в жизни Месть. Голос либо не знал, либо не мог сказать, поэтому он только догадывался, но это звучало слишком правдоподобно. Ему нужно было узнать все, что можно, об угрозе.
Если Сенковар хотел научить его вещам, которые могли бы помочь ему либо найти Пожирателей Миров, либо сразиться с ними, он определенно был за это. Ему было гораздо меньше интересно узнавать о клане Эт’Тарт, хотя он знал, что его отцу будет интересно. Вероятно, ему следовало бы упомянуть об этом, раз уж он об этом подумал; его отец был в коридоре и уже должен был встать.
Серенити усмехнулся про себя. Он только что потратил десять минут, убеждая себя, что ему следует встать, не двигаясь. Кровать была удобной, и было приятно быть с Риссой. Хорошо, что у него не было жесткого графика.
Он выскользнул из кровати, стараясь не разбудить Риссу, затем тихо приготовился к новому дню и направился по коридору в комнату родителей. Неудивительно, что они оба уже встали, а комната была пуста. Следующей его остановкой была столовая – или, может быть, ему следует назвать ее камбузом? В конце концов, это был корабль. Или это была кухня, а не столовая? Он не был уверен.
Как бы оно ни называлось, это было подходящее место. Лекс и Бетани завтракали за одним из столиков. Лекс, кажется, уже закончил и наслаждался кофе, пока Бетани доедала что-то вроде стопки блинов с клубникой на боку.
За исключением его родителей и официантки, столовая была пуста. Серенити не знала, что делает официантка; если бы она была человеком, он бы сказал, что она играет со своим телефоном.
Однако она решительно не была человеком, с парой длинных тощих ног, которые, казалось, не должны были выдерживать ее вес, руками, которые держали перья, которых Серенити понятия не имела, как она этого добилась, а также длинным пернатым хвостом и пухлым гребнем. из перьев на голове. Все ее перья были черными, но след на них там, где она закалила свое тело, чтобы действовать как стержень пера, был ярким, почти сияющим, фиолетовым.
Она определенно была из Ару’тса’лкита. Серенити мысленно отметила, что нужно узнать, каково их видовое название; он не мог вспомнить.
Риссе пришлось очень долго работать над этим подарком. Невозможно собрать персонал для такого масштабного проекта без особых усилий. Конечно, некоторые из них, например официантка, вероятно, были наняты на корабль, но вечеринка накануне вечером дала понять, что многие сотрудники были с Земли. Как долго она над этим работала? Заказала ли она его новым у производителя на Ару’тса’лките? Если да, то как она их нашла?
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Серенити не собиралась спрашивать. Тайна здесь была как минимум половиной удовольствия. Вероятно, это было проще, чем он себе представлял, но даже если подумать обо всех усилиях, которые она приложила, масштаб подарка стал еще более впечатляющим.
— Проходи и присаживайся, сынок. В голосе Лекса была улыбка. — Есть некоторые вещи, о которых мы не говорили вчера вечером, и тебе следует знать.
Иногда Серенити хотелось, чтобы его отец выражался менее зловеще.
Крик Лекса, похоже, также привлек внимание официантки. Она поспешила к столу и протянула ему меню. — Когда ты поймешь, чего хочешь, позови меня.
Серенити улыбнулась и взяла меню. Оно было не очень длинным, всего одна страница, но этого было достаточно. Блинчики его матери выглядели хорошо, и когда он увидел, что они были сделаны из пшеницы из подземелья второго уровня, а колбаса на самом деле была из бронированного кабана третьего уровня, он понял, что должен попробовать. Клубника была единственной частью еды, которая относилась «только» к первому уровню, но он был уверен, что она ему понравится.
Примерно половина меню также была сделана из материалов, не относящихся к нулевому уровню. Серенити не знала, откуда оно взялось, но это было еще одним свидетельством того, какую мысль вложила в него Рисса. Всем нравилась еда более высокого уровня, но обычно она была очень дорогой.
Он уже дешевел, поскольку поверхность Земли поднималась на уровень, а растения и животные медленно росли, чтобы соответствовать ему, но большое количество растений и домашнего скота все еще оставалось на нулевом уровне. Серенити знал, что они действуют не так, как животные-долгожители, такие как люди, но его никогда не волновали детали; Обычно они повышались по уровням, не становясь опасными, поэтому это не казалось важным. Тот факт, что он не мог есть большую часть времени, когда он мог исследовать Месть, и еще не был изолирован от общества в качестве Последнего Жнеца, возможно, повлиял на это решение, теперь, когда он об этом подумал.
Кофе по-прежнему был нулевого уровня, но Серенити все равно его получила. Он не пил кофе с тех пор, как покинул Землю; были родственники за пределами планеты, но ничего такого же.
В тот момент, когда официантка ушла, задолго до того, как она скрылась за пределами слышимости, Лекс наклонился вперед и поставил свой кофе. «Сомневаюсь, что у Риссы была возможность что-то объяснить».
Серенити покачал головой. — Только то, что корабль был подарком на день рождения.
Лекс кивнул, явно не удивившись. — Ну, тогда о чем она не упомянула… одна из вещей… это то, что на корабле очень много людей. Технически на борту находится полный экипаж царуалок. Минимальный, но полный экипаж. Там также есть целая команда людей, людей, которых мы с твоей матерью нашли. Бакстер, например; он был в восторге от предложения, хотя все, что он сказал, это то, что он ценит эту возможность».
Царуалк, должно быть, это видовое название жителей Ару’тса’лкита. Было приятно это знать.
Улыбка Серенити была шире, чем у его отца. Серенити могла только представить ситуацию; Бакстер всегда был формальным и сдержанным, но Серенити знала, что он любит летать. Возможность управлять космическим кораблем, вероятно, была мечтой.
«На корабле гораздо меньше персонала, чем штатного персонала; даже в этом случае их больше, чем необходимо. Кто-то человек, кто-то царуалк. Это просто то, о чем нужно знать, а не проблема. Я старался не допускать сюда людей, но был бы удивлён, если бы в обеих группах не было шпионов. Это одна из причин, по которой я оставил полную команду царуалка; они будут обучать людей и помогать следить за происходящим.
Серенити кивнула. Это имело смысл; ожидать, что кто-то сможет правильно управлять и обслуживать чрезвычайно сложную машину, такую как космический корабль, без обучения, будь то формального или на рабочем месте, было глупым заблуждением.
«У меня нет полной информации о том, что ему понадобится. Капитан Цаикет сможет сообщить вам об этом. Чего еще мне не хватает?» Лекс замолчал, явно глубоко задумавшись.
«Ну, ты забыл упомянуть переводчиков», — вскочила Бетани, размахивая вилкой над недавно пустой тарелкой. «Они должны быть немагическими и работать в реальном времени. Сейчас у нас на Земле есть парочка таких людей, но никому пока не удалось добиться с ними большого прогресса».
У Серенити внезапно возникла странная мысль, что Тек, вероятно, действительно оценит один из них в качестве подарка.
На самом деле, это могла бы быть отличная идея, если бы он смог заставить ее поделиться полученной ею информацией. Учитывая то, что он знал о Теке, он не думал, что это будет сложно; она была полностью сосредоточена на знаниях и распространении технологий, а не на коммерческих тайнах и патентах, хотя это было основной частью финансирования прогресса. Тек не нуждался в финансировании.
Пока он думал, для Серенити принесли еду. Первый укус был превосходным, а второй, с небольшим количеством клубники, был еще лучше. Он не знал, что шеф-повар сделал с блинами, но они были совершенно воздушными и слегка маслянистыми на вкус. Он прекрасно сочетался с клубникой и настоящим кленовым сиропом (собранным с деревьев первого уровня).
Колбаса стала отличным дополнением к сладости блинов, обладая нужным уровнем остроты и твердой, но почти таявшей во рту текстурой.
Было очень вкусно.
Он уже доел половину еды, прежде чем вспомнил о кофе. К сожалению, он был не так хорош, как остальная еда, вероятно, потому, что кофейные зерна все еще были нулевого уровня, и Серенити могла почувствовать разницу; у него просто не было такого уровня маны, как у остальной еды. Однако это был высококачественный кофе, приготовленный правильно, без намека на жжение, которое во многих заведениях пытались скрыть сливками и сахаром. Серенити была почти уверена, что это даже лучший кофе, чем он думал; в конце концов, он никогда не был ценителем кофе. Он просто знал, что это хорошая чашка кофе.
Кофе достаточно очистил разум Серенити от удовольствия от еды, и он вспомнил, почему он вообще отправился на охоту за своими родителями. «Папа? Я упомянул тебе Сенковар Эт’Тарт еще до того, как мы покинули Землю, не так ли?
Лекс кивнул. «Ты сделал.»
«Я упоминал, что он хочет отвезти меня на свой родной мир и познакомить с кланом Эт’Тарт?» Серенити была вполне уверена, что он об этом не упомянул. Он не хотел беспокоить отца.
