Старейшина Джинса покачала головой. «Это не имело бы значения, даже если бы это было правдой. Мы не вступим в союз с Цинткрой. Я… многие из дриад могли бы, но другие не согласятся, и никто из старейшин не согласится. Однако это менее важно, чем тот простой факт, что, как вы предполагаете, мы будем просить о помощи кого-то из Цинткры, работающего на Смерть. Это невозможно. Совершенно невозможно. Мы лучше умрем первыми».
Это было иррационально, но Серенити не могла полностью винить в этом старшего. Война оставила шрамы. — Ты бы не умолял, а просто просил.
Старейшина Джинса покачала головой. Ее рот был сжат в твердую линию.
Серенити вздохнул про себя. Была ли фраза «это не будет оплачено» результатом фактического предвидения или просто знанием Дерева Грез о своих людях, оно, похоже, знало, о чем говорило. Чтобы победить их, потребовалось бы время, если бы это вообще было возможно. Серенити не знала, есть ли у них столько времени, но он знал, что для него это время потрачено не с пользой. У него были другие дела.
На самом деле, пытаться выяснить, как исполнить пророчество, в любом случае было не лучшим подходом. Ему повезло гораздо больше, когда он использовал их, чтобы проинформировать себя о ситуации, а затем действовал так, чтобы это имело смысл, независимо от того, что говорилось в пророчестве. «Если это нас ни к чему не приведет, то оно нас никуда не приведет. Что еще мы знаем, кроме того, что это, вероятно, каким-то образом организовано Мимиром?
Серенити пришлось признать, что после покушений на Риссу он был не очень доволен Мимиром. Несмотря на предупреждение бывшей Валькирии, он не мог с уверенностью сказать, что последняя серия атак была их делом; он не знал, почему она лжет, но это было возможно. Несмотря на это, он сомневался в этом не больше, чем сомневался в связи, которую старейшина Джинса установил с норнами в пророчестве. Возможно, это неправда, но, вероятно, так оно и было.
«Не так уж и много», — заявила Рисса. «На самом деле это только первое предложение; второе — решение, которое не работает. Все, что мы действительно можем от этого получить, это то, что магия Смерти, вероятно, поможет, но даже это не точно. Безопасность юности, приносящая радость матери, имеет смысл, но, не зная, кто они, мы не знаем, почему это важно и чего бояться. Это бесполезное пророчество».
«Я согласен. Мне бы хотелось этого не делать; это звучало полезно, когда Дерево Грез дало мне это, но все, что я искал, было тупиком. Нет матерей с детьми, находящимися в опасности, которые кажутся значимыми. Все, что я могу думать, это то, что кто-то пытается сделать что-то запрещенное, чтобы помочь ее ребенку, но я не могу найти ни ее, ни ребенка. Конечно, в таком случае она бы обязательно скрыла попытку, но должен же быть кто-то, кто что-то знает о больном ребенке, а я не могу найти ничего необычного. Слова старейшины Джинсы прозвучали быстро и резко.
Серенити не могла винить ее. Казалось, она осмотрела все, что только могла придумать, и понятия не имела, что попробовать дальше. «Может, Блейз посмотрит? Он хорошо разговаривает с целителями.
«Стоит попробовать.» Рисса откинулась на заднюю подушку и зажала левую руку Серенити между собой и диванчиком. «Это займет время. Сомневаюсь, что за отведенное нам время он сможет задать вопрос где-нибудь, кроме этого купола. Разве ты не думаешь, что твоя работа займет больше пары недель?
Серенити покачал головой. «У меня еще не было возможности поговорить об этом с Сенковаром, но я думаю, что мы уже почти достигли цели. Я не уверен, что это займет пару недель или месяц, но не думаю, что это будет намного дольше». Серенити на мгновение остановился, а затем понял, что ему лучше подстраховаться. — Если только Сенковар не решит, что хочет научить меня чему-нибудь еще, пока мы здесь. Тогда все ставки сняты».
— Я думал, ты здесь потому, что Сенковар изучал Пожирателей Миров, а не потому, что ты проходил обучение? — Голос Риссы был озадачен.
Серенити тоже была немного озадачена этим. «Я спросил. Все, что Сенковар скажет, это то, что тренинг поможет. Я думаю, он хочет получить второе мнение и считает, что это не так уж и важно. Я хочу выяснить это, прежде чем они нападут на Землю. Если они направляются туда.
Рисса немного отодвинулась, чтобы получше рассмотреть Серенити. «Мы решили не изучать Пожирателей Миров до того, как вы покинули Землю. Вы узнали что-нибудь, что могло бы это изменить?»
Серенити покачал головой.
«Древо Грез думает, что ты можешь помочь с пророчеством», — прервал его старейшина Джинса. «Вот почему оно попросило тебя мечтать вместе с ним».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Достаточно ли для начала? Это пророчество не звучало так, будто оно действительно что-то знало». Рисса прислонилась к Серенити и обняла его зажатую руку себе за плечи.
«Дерево Грез знает все и ничего. Вот что такое Мечты; возможности. Некоторые из них вероятны, большинство — нет, и многие из них зашифрованы. Вот почему оно рассказывает мне о своих снах, и я нахожу за ними правду». Старейшина Джинса постучала пальцами по колену. «Будешь ли ты мечтать о дереве? Я проведу тебя к нему».
Серенити посмотрела на Риссу. Она была здесь экспертом, так же, как и у них был эксперт. Она выглядела растерянной, но после долгого молчания вздохнула.
«Что это может повредить? Нет, не отвечай на это. Пожалуйста, не отвечайте на это». Рисса покраснела.
Серенити ухмыльнулась. Ему не часто удавалось видеть нервную Риссу.
«Спасибо.» Слова старейшины Джинсы были тихими, но явно искренними. «Закройте глаза и положите руки на дерево стула, на котором вы сидите».
Были ли сиденья частью Дерева, на котором они сидели? Это было бы гораздо лучшим способом формирования дерева, чем он видел где-либо еще в куполе, даже в роскошном отеле, в котором его принимал старейшина Омпрек, но если это было частью способа увидеть сны Древа Грез, это сделало некоторые смысл. Это было функционально. Стулья или кушетки, постоянно прикрепленные к полу, были несколько менее функциональными, но это казалось менее важным, чем облегчение разговора с Древом.
Серенити положил правую руку на подлокотник диванчика. Он не мог дотянуться до левой руки, но его рука обнимала Риссу; это придется сделать. Он чувствовал, как она подвинулась, чтобы сделать то же самое, хотя ее правая рука лежала на его колене, а не на спине.
Он очень надеялся, что это не будет очередная медитация, как того хотел Сенковар. Ему не нужно было, чтобы Рисса втянула его, но она была Риссой. Он доверял ей.
«Закройте глаза и почувствуйте Дерево», — нараспев произнес старейшина Джинса. «Слушать. Слышать.
Чувствовать
».
Ее слова начали сливаться с шелестом листьев вокруг них.
Еще мгновение назад вокруг них не было листьев. Глаза Серенити распахнулись, и он обнаружил, что все еще держит Риссу, но теперь они сидели на такой же скамейке под открытым небом, в окружении деревьев. Это было не то же самое, что Timescape на Лике; на самом деле они не находились на ветке дерева, достаточно большой, чтобы выдержать автомобиль. Вместо этого они сидели на скамейке, которая, казалось, выросла из корня, подвешенная на высоте нескольких футов над землей, покрытая всевозможным пышным почвенным покровом.
Серенити не мог идентифицировать большую часть того, что он видел, но это было бы верно и в естественном лесу на Земле. Что он мог сказать, так это то, что здесь было много разных растений и даже несколько разных типов деревьев.
«Я могу сказать, что ты уже делал что-то подобное раньше». Когда она заговорила, старейшина Джинса, казалось, исчез из ниоткуда. — Я едва начал, а ты уже был здесь.
«Я уже бывал в Потоке Времени. Как и Серенити. В одиночку он не справится, но если я поведу, он последует за мной, — уверенно заявила Рисса. Она выскользнула из рук Серенити и остановилась, паря немного над землей. Было такое ощущение, будто она шла по верхушкам растений, совершенно их не беспокоя. «Это необычное место для начала. Он кажется статичным, неподвижным и не реагирующим».
Старейшина Джинса кивнул. «Это память. Мне кажется, что начать здесь гораздо легче, чем где бы то ни было, где находится Древо Грез. Это всего в нескольких шагах, но это гораздо более хаотично и не дает вам времени отдышаться. Если станет слишком тяжело, ты можешь вернуться сюда и на минутку укрыться».
Непосредственным побуждением Серенити было заявить, что он сильный и ему это не понадобится. Он подавил эту мысль, как и ее чрезмерное высокомерие; он никогда не был здесь раньше. Это было не его место, и он не знал, что старейшина Джинса имел в виду под «хаотичным». Возможно, с этим будет не так легко справиться, как он думал. Это была не Рисса, а дерево. Деревья думали не так, как люди.
— Мы будем помнить, — сказала Рисса за них обоих. «Мы сможем вернуться, если будем держаться вместе, поэтому мы сделаем это и на этот раз. Полагаю, вы хотите попытаться выяснить, кто мать? Это будет сложно, учитывая то немногое, что мы знаем».
«Все, что поможет, даже если это всего лишь способ дать мимирам дозу их собственного лекарства», — предложил старейшина Джинса. «Я ничего не нашел, но Древо Грез думает, что ты можешь помочь».
Не было причин не попробовать.
Серенити последовала за Риссой, когда она вышла из момента, застывшего во Времени, в град возможностей. Это было намного хуже, чем ожидала Серенити; не было никакой аккуратной организации Потока Времени с прошлого раза, когда он посетил его. Вместо этого он услышал обрывки разговора и музыки, а также тихое дуновение ветра вдалеке. Он трогал вещи и не трогал их. От его глаз было не больше пользы, чем от других чувств, поскольку предметы появлялись и исчезали перед ним для всех его чувств одновременно.
«Ооо». Переход, похоже, ударил по Риссе даже сильнее, чем по Серенити.
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. Он мог видеть ее, не видя никакого другого безумия, которое происходило, пока он старался сосредоточиться только на Риссе. Это не могло сработать в долгосрочной перспективе, но на данный момент это было начало.
