Рисса опустилась на колени, чтобы коснуться ложной земли. Это была чья-то визуализация Потока Времени, но она была явно неполной и неконтролируемой. Было почти удивительно, что Древо Грез и Старейшина Джинса могли вообще что-либо различить по вспышкам; конечно, это должно было быть хотя бы немного контролируемым, иначе они ничего не получат.
Она была уверена, что ее мысли были такими же бессвязными, как у маленького ребенка, до того, как мать научила ее скользить между вспышками неизменного будущего, чтобы находить нужные кусочки и воплощать их в жизнь. Как только проклятие было снято, оказалось, что на самом деле она этим не занималась, однако навыки, которым ее научила мать, сослужили ей хорошую службу. Они определенно были намного лучше, чем эти вспышки, которые почти невозможно локализовать.
«Шшш. Успокойся, — сказал старейшина Джинса Древу Грез. Ее голос эхом разносился по всем фрагментам будущего. Рисса чувствовала ее на расстоянии, но не могла видеть. «Вы попросили Глаза, которые сдвинули время, прийти с вами во сне. Я знаю, что ты к ним не привык, но они здесь, потому что ты о них просил.
Рисса не могла разобрать, что сказало в ответ Дерево Грез, но не сомневалась, что ответ был. Обрывки прошлого и будущего, кружившиеся вокруг нее, становились длиннее и менее безумными, хотя, похоже, они не сочетались друг с другом лучше, чем раньше. Это была перемена, которую она признала; попытки проникнуть в Поток Времени, когда вы расстроены или злы, приводили к получению неполных фрагментов, которые обычно были бесполезны, если вы вообще могли туда попасть. Это была одна из причин, по которой Фиби научила свою дочь принимать то, что происходит, даже если ей это не нравилось.
Конечно, еще одной важной частью этого было проклятие. Рисса все еще не осознала, насколько большая часть ее жизни подверглась влиянию и повреждению проклятия Аполлиона, наложенного на ее семью. Она не была уверена, что когда-нибудь справится с этим. Однако она знала, что ей это необходимо; Затаенная обида на мертвого демона буквально вредила только ей самой и тем, о ком она заботилась.
Включая ее мать. Ее мать не была виновата в том, что она не смогла увидеть сквозь проклятие.
«Шшш. Спокойно. Да, их двое. Им не было ясно, почему оба пришли, но они оба раньше были в Потоке Времени вместе. Они изменили ход будущего, как вы сказали; их нашли именно там, где вы их видели». Старейшина Джинса остановилась и, казалось, что-то услышала, потому что тихо рассмеялась. «Нет, я не знаю, слушали ли они истории о прошлых приключениях, когда их нашли. Это имеет значение?»
Рисса усмехнулась. «Если это имеет значение, то мы были. Отец и прадед Серенити были путешественниками, когда отец Серенити был ребенком.
— Вот, видишь? Голос старейшины Джинсы был успокаивающим. «Все именно так, как вы видели. Все и все находятся там, где им место. Ничего не изменилось и снова все пошло наперекосяк».
Рисса моргнула и похлопала по «земле», которая на самом деле была визуализацией Временного потока Древом Грез. Она надеялась, что это обнадежит, но если Древо Грез не было эмпатом, оно, вероятно, не смогло бы понять, что она имела в виду. Не поэтому ли Древо Грез заставило старейшину Джинсу отправить такое непонятное сообщение старейшине Омпреку? Было ли вам страшно, когда все неожиданно изменилось?
Это объяснило бы многое. Она ожидала, что такое большое дерево будет более расслабленным; конечно, он видел, как годы приходят и уходят. Все изменилось; просто таков был порядок вещей.
Может ли быть так, что у него никогда не было изменений, которые он раньше не рассматривал как возможность? При наличии Серенити подобные перемены были не только возможны, но и вероятны; Эффект бабочки, возможно, не всегда верен, но Серенити определенно казалась той бабочкой, которая делала вещи возможными. Рисса хотела сказать, что любит его за это, но правда в большинстве случаев заключалась в том, что она любила его, несмотря на его склонность все переворачивать.
— Что значит, когда ты не знаешь, как сделать следующий шаг? Это ты заставил меня их пригласить! Разве это не похоже на работу со мной?» Голос старейшины Джинсы звучал так же удивленно, как и ее слова. «Ах, вы двое, боюсь, я забыл ваши имена. Можете ли вы дотянуться до Дерева Грез? Он говорит, что вы блокируете его, остаетесь отдельно, и он не знает, как с этим справиться».
— Я с этим разберусь. Рисса ожидала, что Древо Грез займет центральное положение. Если бы она знала, что Древо Грез ничего не знает, она бы с самого начала установила временную связь. Большую часть своей практики она проходила в качестве младшего члена, но Фиби позаботилась о том, чтобы ее дочь знала все, что она делала, а возможность связывать время была важна как для обучения другого Оракула, так и для введения Стража в Поток Времени. У нее уже была незначительная связь с Серенити, поэтому она распространила ее на Древо Грез.
Дерево Грез почти сразу приняло ссылку. При этом он потянулся за Поток Времени, как будто хотел ей что-то показать. На этот раз Рисса почувствовала эмоции; это было не от Древа Грез, а от старейшины Джинсы. Она была расстроена.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
При этом хаотичный поток времени отпал от Риссы. Прошлое засасывало Риссу, и она позволила ему затянуть себя.
Было ясно, что Дерево Грез не знает, как расслабиться и позволить видениям омывать его, не говоря уже о том, как мягко направлять их; вместо этого он схватил их, пытаясь заставить что-то произойти. В этом случае ему следовало бы расслабиться и позволить Риссе направлять его, но он не знал, как это сделать. Обучение этому займет некоторое время, но основы могут занять не так много времени. Ему нужно было так многому научиться, что даже немногое могло бы иметь большое значение.
«Оно почти готово». Существо, похожее на коалу, разговаривало с маленьким драконом, или, возможно, дракон был нормального размера, а коала был гигантским. Рисса не могла сказать, какие именно, но они казались похожими по росту.
«Я знаю.» Пока дракон говорил, все вокруг прояснилось. Они вдвоем плавали в открытом пространстве; в нескольких футах над металлической дорожкой, видневшейся над пропастью рядом с разноцветным светящимся кристаллом. Кристалл простирался за пределы ее поля зрения во все стороны. Он доминировал и почти заполнил пространство; проход был едва достаточно широк для двух фигур. Позади них стена была разбита из камня. Если бы она была там, он бы светился жаром. Казалось, это было очень неприятное место. «Трудно поверить, что осталось всего несколько лет до того, как мы сможем помочь как в колдовстве, так и в продвижении. Искусственные средства навыков уйдут в прошлое, и…
Коала подняла руку. — Избавь меня от лекции, Альтир. Я слышал это слишком много раз. Совет в целом принял ваше предложение и даже согласился выполнить его с использованием Ядра Спокойствия. Я высказал свои возражения и получил ответы на свои вопросы. Теперь уже слишком поздно отступать. Мы здесь не поэтому».
— Тогда почему мы здесь? Голова Алтира повернулась в сторону коалы, вместо того чтобы наблюдать за мерцающими узорами в кристалле.
Коала вздохнула. «Потому что здесь нас никто не подслушает. Ну, никто, кроме Смерти, а Смерти плевать на то, что мы говорим. Это невозможно.
Пока коала говорила, позади них показалась темная фигура. Он плавал рядом с кристаллом, вероятно, касаясь его. Оно было там все время, но пока коала не упомянула Смерть, это была просто тьма в видении. Теперь, когда была упомянута Смерть, стало ясно, что это тот или что, плавающий там, по-видимому, бездействующий.
«Нам не нужно беспокоиться о Смерти», — согласился Алтир. «Оно знает очень многое, но никогда об этом не говорит. Что вам нужно сказать мне, что вы должны скрыть от остального Совета?
«Информация, припасы, люди и даже локации исчезают. Что-то из этого нормально, но это ненормально. Я не могу отделить это от обычных ошибок и мелких перинов, но за последнее столетие этот показатель увеличился вдвое. Я чувствую закономерность, но не могу ее найти. Хуже того, некоторые из людей, которых я послал на поиски пропавших ресурсов, исчезли сами. Некоторые позже оказываются мертвыми, но большинство просто исчезло. Я думал, что добился прогресса, но это окажется своего рода сбоем, который случается, когда большой проект отнимает все внимание, кроме ». Коала остановилась. Похоже, он не хотел говорить того, что было дальше.
«Кроме?» Алтир дернул за слово, которое коала оставила висеть.
Коала вздохнула. — За исключением того, что один из пропавших людей успел передать сообщение до того, как исчез. Чтобы добраться до меня, потребовалось несколько лет; он был далеко от Спокойствия, и не начинайте рассказывать о том, как ваш новый помощник ускорит путешествие за счет широкого использования планетарных порталов. Я не уверен, что это будет так полезно, как вы думаете, но его еще нет, поэтому он не актуален».
Рисса увидела, как рот Алтира закрылся, когда коала окликнула его, что он, должно быть, намеревался сказать дальше.
Коала коротко кивнула, когда стало ясно, что Алтир ничего не скажет. «Было много других вещей, в основном для того, чтобы донести это до меня и прояснить, от кого было сообщение и что оно вообще не было подделано, но суть сообщения была короткой: у звезд есть глаза».
«Конечно, любят, но большинству рожденных в пустоте не нравится, когда их называют звездами, даже тем, кто сам создает свет». Голос Альтира звучал неодобрительно.
Коала демонстративно вздохнула. — И что заставляет тебя думать, что речь идет о рожденных в пустоте? Это не так. Звезды – это люди, обладающие властью, которые ярко сияют в своей области. В данном случае, скорее всего, советники. Больше одного. А насчет глаз, значит, куда-то в мой собственный штаб подсадили людей. Это объясняет слишком многое, но в то же время очень затрудняет выслеживание…»
Видение, казалось, сбилось; половина его повернулась боком и, казалось, сжалась вместе, а затем выстрелила вдаль, когда коала заговорил так, будто говорил под водой. Рисса не была уверена, имеет ли что-либо важное в этом видении; если что-то и было, то велика вероятность, что они еще до этого не добрались. В конце концов, она не услышала ничего, что имело бы отношение к пророчеству, которое беспокоило Древо Грез.
Независимо от того, было ли это видение полезным или нет, оно явно закончилось. Рисса попыталась сказать Дереву Грез, чтобы оно расслабилось, что она поможет ему достичь того, чего оно хочет, но оно не послушалось. Вместо этого он ухватился за другое видение. Это казалось будущим, но это было чахлое будущее, которое никогда не наступит, будущее, которое могло бы последовать за прошлым, которое они видели, но которое не совпадало с прошлым реальности.
Был момент, когда Рисса могла взять на себя управление; в этом заключалось преимущество нахождения в центральной позиции во временной связи. Она решила пока не делать этого; последнее, чего ей хотелось, — это паниковать Древо Грез, а оно, казалось, слишком легко впадало в панику.
