Смерть увернулась в сторону, пытаясь уклониться от удара огра. К сожалению, она привыкла к ограм на уровне выше; они были быстрее. Она двигалась недостаточно быстро. Наконечник дубинки ударил ее по боку и отбросил назад, прочь от огра.
Больно. Это было очень больно. Смерть никогда не чувствовала ничего подобного. Каждый ее вдох ощущался как еще один удар; хуже того, это вызвало влажный кашель, который причинял еще большую боль, чем учащенное дыхание.
Ей пришлось заставить себя не использовать больше своей силы, чем она позволяла; В конце концов, цель заключалась в том, чтобы узнать что-то о людях. Ее Воплощение когда-то было человеком и во многих отношениях до сих пор считало себя человеком; она хотела знать, что это значит. Она не могла отказаться от этого только потому, что допустила ошибку.
Кааси закричала что-то, чего Смерть не смогла разобрать. Мир, казалось, странно замерцал, когда лезвия, сделанные из воздуха, вонзились в бок босса-огра, а затем в один из его глаз. Огр взревел; откуда ни возьмись, Кааси оказалась на спине огра, пронзая его позвоночник своим клинком.
Кааси двигалась гораздо быстрее, чем Смерть когда-либо видела. Смерть не думала, что это произошло из-за того, что мир случайным образом тускнел и светлел. Она была почти уверена, что Кааси воздерживалась от использования полной скорости. В конце концов, она была более высокого уровня, чем кто-либо с Земли, кроме Серенити.
Мир снова потускнел, когда огр упал на землю, все еще опасный, но уже не способный ходить. Смерть успокоила себя тем, что с Кааси явно все в порядке и все хорошо; это была ошибка, которая могла убить и действительно убила исследователей, но не должна была убить их обоих.
В любом случае Смерть использовала тело Серенити как основу для своего собственного. Сейчас ей было больно, но, вероятно, она исцелится сама. Если бы она этого не сделала, ну, она уже знала, что произойдет; тело оживет как нежить. Ей не придется проходить через проблемы Месть, как и Серенити. Его тело, а значит и ее, было полностью готово функционировать, используя Смерть в качестве своей основы. Вероятно, это изменило бы странные дампирские атрибуты, но кроме этого Смерть не ожидала никаких реальных проблем.
Ей пришлось признать, что она не хотела узнавать больше, чем Серенити. Она наслаждалась эмоциями, которые приносило человеческое существование; потребуется много усилий, чтобы делать то же самое, что и нежити, поскольку она не знала, чего ожидать от человека. Вероятно, ей придется растворить тело и начать все сначала, а она действительно не хотела этого делать. Она не была уверена, что сможет точно воспроизвести Амайю Блэк.
На самом деле она была почти уверена, что не сможет. К сожалению, она понятия не имела, как восстановить свою двойную Жизненную близость маны/эссенции, если она подошла достаточно близко к смерти, чтобы она изменилась на Смерть. Серенити знала, как сделать это ради Жизни; может быть, он сможет это понять?
Все было тихо. Огр был мертв?
Смерть почувствовала во рту что-то твердое. Ей удалось открыть глаза настолько, чтобы увидеть Кааси, подносящую к губам Смерти маленькую металлическую флягу. Мгновение спустя она почувствовала, как из фляги вылилось что-то влажное; на вкус он смутно напоминал искусственную клубнику. Должно быть, это было лечебное зелье.
Смерти удалось проглотить ее, но она почувствовала, как зелье рассеивается, когда она поглощает ману, вместо того, чтобы исцелить ее напрямую. Точки сошлись почти сразу: она была основана на Серенити, а это означало, что она была Сущностью Дракона и, следовательно, манавором. Зелья, содержащие ману, ничего бы с ней не сделали, если бы им не удалось преодолеть количество маны, которое она могла съесть за раз, а это явно не было таким уж перегруженным.
Смерть слегка кашлянула. Было больно, но ей нужно было прочистить горло, чтобы ее услышали. «Не сработает. Зелья — нет. Наверное, должно вылечиться.
Она не была уверена, что последние несколько слов были слышны. Она попыталась, но воздуха больше не было.
Кааси вылил еще одну флягу прямо на рану. Смерть не была уверена, сработает это или нет; это может быть. Для большинства людей это будет менее эффективно при внутренних травмах, чем употребление зелья, но для Смерти это может быть лучше.
Кааси перекинула Смерть через плечо. Это определенно был неправильный способ нести кого-то с травмами; Смерть почувствовала, как боль в груди усилилась. Кааси, похоже, это не волновало; может быть, она не могла найти время, чтобы позаботиться? Смерть не могла спросить. Она не могла собраться с дыханием, чтобы сказать хоть что-нибудь.
Она заметила, что Кааси прошел мимо закрытого сундука перед выходом из подземелья. На мгновение это показалось нехарактерным, но затем Смерть поняла, что происходит. Кааси беспокоился о Смерти! Она не знала, что Смерть не может умереть, по крайней мере, не навсегда. Смерть попыталась что-то сказать, но, хотя она и могла пошевелить ртом, она не слышала собственных звуков.
На самом деле она вообще ничего не слышала.
Следующее, что она почувствовала, была боль. Потребовалось некоторое время, чтобы боль со стороны ее тела разрешилась, прежде чем она начала быстро уменьшаться. Она чувствовала волшебство и знала, что происходит: кто-то ее исцелял. Вероятно, это был целитель, находившийся за пределами Подземелья Огра, но что-то в этом казалось неправильным.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Она не знала, что именно, пока не открыла глаза и не увидела потолок. Что было неправильным, так это то, что она отдыхала на кровати, а не на земле или столе. Женщина, исцелившая ее, тоже не была той целительницей, которую она помнила у входа; вместо этого это была женщина, одетая… как они их называли? Скрабы? Нет, это было для медсестер, не так ли?
Смерть почувствовала, что ей нужно кашлять, поскольку боль продолжала утихать. Прежде чем она успела это осознать, она уже сидела, почти согнувшись пополам в приступе кашля, из-за которого изо рта у нее потекла частично засохшая кровь. На вкус это было странно; хотя она и ожидала отчасти медного привкуса, но был также и привкус магии, как маны, так и эссенции.
Она должна была этого ожидать.
Смерть заметила, что рука доктора оказалась у нее на спине, когда она закончила кашлять. Когда еще один глубокий вдох не вызвал нового приступа кашля, она выпрямилась и огляделась. Кааси там не было! «Где Кааси?»
«Ваш друг ждет снаружи», — заявил доктор, помахав рукой двери. Смерть заметила на своей груди бейдж с надписью «КОРИЧНЕВЫЙ». «Я впущу ее, как только буду уверен, что получил все; Я не ожидал, что ты так быстро избавишься от успокоительного.
Доктору Браун потребовалось более получаса, чтобы убедиться, что она действительно полностью исцелила Смерть. После этого пришлось преодолеть некоторые трудности, включая оплату лечения. Они, казалось, были шокированы, что у нее не было того, что они называли планом медицинского страхования, но, к счастью, больница была рада принимать Эфириум напрямую, так что Смерти не пришлось преодолевать препятствия, чтобы сначала конвертировать его в доллары.
Видимо, ей придется это сделать, чтобы оплатить счет за скорую помощь, но она разберется с этим, когда придет время. Для нее не имело смысла то, что она не могла оплатить этот счет в больнице, но как бы они ни спорили, ей сказали, что она должна заплатить кому-то другому.
Смерти пришлось справиться со всем этим без особой помощи Кааси; ее подруга явно все еще была расстроена тем, как Смерть пострадала от этой простой ошибки. Она мало что сказала, пока они не сели в метро и не направились обратно к зданию Гильдии искателей приключений.
«Тебе следует приобрести снаряжение получше». Слова Кааси стали для Смерти совершенно неожиданными. Кааси не сказал ничего, кроме: «Я так рад, что с тобой все в порядке» с тех пор, как они покинули больницу и были почти на полпути домой.
«Что ты имеешь в виду, я должен получить лучшее снаряжение?» Смерть нахмурилась, глядя на подругу. Ее снаряжение было в порядке; он защищал от непогоды даже в подземельях, где постоянно шел дождь. Именно это оно и должно было сделать, не так ли?
Кааси повернулась на своем месте лицом к Смерти. «Вы зарабатываете больше эфириума, чем тратите на жилье и еду, верно? Вы исследователь; это означает, что вам следует отложить часть для лечения, а остальное потратить на снаряжение, чтобы не нуждаться в целителях. Если только ты не отправишь кого-нибудь домой?
Смерть покачала головой. Несколько недель назад она бы задумалась о том, «отправить кого-нибудь домой», но сейчас она знала, что имел в виду Кааси. У нее не было никого, кому она могла бы помочь поддержать, поэтому она последовала примеру Серенити и спасла его. Конечно, он тоже иногда тратил их, так что не было причин не делать этого, если Кааси считала, что ей следует это делать. «Я сохранил это. Я трачу их только на билеты в кино и льготы. Я могу оставить немного, если ты считаешь, что мне следует это сделать?
Кааси кивнул. «Вы делаете. Этот огр не мог так сильно ранить тебя через твою броню; да, это босс третьего уровня, но один скользящий удар все равно не сломает вам ребра. Даже мантии магов можно зачаровать, чтобы они выдерживали столько. Когда у вас появится щит, будет лучше, но до тех пор броня действительно важна».
Смерть моргнула. На самом деле она не думала о доспехах; на ней была только прочная одежда. Ей следовало подумать о доспехах; Серенити носила доспехи. Она, вероятно, не подумала об этом, потому что его броня была еще одним его телом, но это означало, что он действительно носил превосходную броню. Броня из чешуи дракона была одной из лучших на своем уровне. «Ты прав. Я должен был это знать».
Вероятно, ей тоже нужно было новое оружие. Может быть, она могла бы получить это одновременно?
Вагон метро остановился. Смерть последовала за Кааси сквозь толпу и вернулась к ее машине. Она забралась на водительское сиденье, затем нажала кнопку, включенную Теком, чтобы переключить управление на саму машину, и приказала ей добраться до Гильдии искателей приключений и припарковаться на ее месте. Смерть обычно водила сама, но Тек хотела проверить эту функцию, а Смерть хотела поговорить с Кааси больше, чем заниматься обычными человеческими делами, такими как вождение.
Через несколько мгновений после того, как Кааси пристегнула ремень безопасности, машина завелась и выехала с места для парковки. Хороший; он работал правильно.
«Как ты думаешь, какую броню мне следует приобрести?» Смерть откинулась на спинку сиденья и посмотрела на свою подругу.
Кааси побледнел. «Смотри, куда идешь!»
Смерть смотрела вперед. Все выглядело хорошо. «Где мне следует искать?»
«Где ты рулишь машиной!» Кааси звучал обеспокоенно, возможно, даже испуганно.
Смерть не хотела, чтобы ее подруга испугалась, но, по крайней мере, теперь она поняла проблему. Она повернулась к Кааси и покачала головой. «Я не управляю машиной. Оно ведёт себя. Тек сказала, что она взяла некоторые из существующих алгоритмов самостоятельного вождения и обновила их, чтобы включить больше ситуаций и повысить надежность, но я думаю, что она просто не хотела вдаваться в подробности. Еще она сказала, что хочет дать ему больше времени на дорогу, так что… — Смерть пожал плечами. «Это позволяет мне уделять вам все свое внимание. Если хочешь, мы можем подождать, пока вернемся в Гильдию?
Кааси долго смотрела, как машина едет сама, прежде чем встряхнуться. — Нет-нет, мы можем поговорить. Я слышал о беспилотных автомобилях, но никогда не ожидал их увидеть. Где ты взял это?»
Смерть ухмыльнулась. — Тек дал мне это. Она сказала, что это профессиональная вежливость и ее долг…
Смерть остановилась, и улыбка исчезла с ее лица. Она почти позволила словам «моему Воплощению» выскользнуть. Эти слова были бы слишком откровенными; она не хотела признавать, что у нее есть Воплощение. Люди этого не делали.
Или она хотела это признать? Ей не очень нравилось врать Кааси, даже умалчивая. Она не возражала против других людей, но Кааси был особенным.
