Прошла почти минута, прежде чем зомби начал двигаться. Сделав это, он плавно сел, затем поднялся на ноги, не оглядываясь по сторонам. Он стоял и смотрел вперед, даже не взглянув в сторону.
Для Серенити он выглядел марионеткой. Точнее, он выглядел как управляемая нежить, выполняющая какую-то стандартную команду. Серенити долго наблюдала за ним, надеясь, что от первоначального человека еще осталось что-то; без этого не было смысла пытаться оживить труп.
Честно говоря, это было не совсем так. Серенити знала, как использовать тело, чтобы привлечь изначальную душу. Он просто не решил сделать это без причины; большинство распространенных методов некромантии не лишили бы душу, если бы она не захотела уйти. Некоторые из них намеренно привязывали душу к телу, чтобы сохранить ее разум. Серенити не практиковала эти формы некромантии, но это было по собственному выбору, а не из-за недостатка знаний.
Серенити следила за глазами. Это была самая легкая часть движения для пойманной в ловушку души; их также было труднее всего заблокировать некроманту. Это произошло не потому, что они были окном души, несмотря на поговорку; вместо этого это произошло потому, что глазам приходилось моргать, чтобы оставаться функциональными. Это означало, что им пришлось переехать. Помимо этого, глаза должны были функционировать, чтобы большинство команд некроманта сработало. Вмешиваться в них, не ухудшая еще больше качества зомби, было сложно и вообще бессмысленно.
Глаза зомби блуждали по округе и наблюдали столько, сколько могли, хотя лицо оставалось решительно неподвижным. Серенити немного расслабилась; там был кто-то, кого он мог поднять, у кого-то он мог спросить разрешения.
Серенити двинулась по кругу к точке следующего этапа ритуала. Он мог бы пропустить большую часть этого, но было бы лучше, если бы он этого не делал; этот шаг был очень важным, и он не хотел, чтобы на нем можно было экономить. Он положил руку на круг активации и впитал немного маны, пока повторял и формировал ритуал. «Омви растала кориби сталеве…»
Чтобы активировать вторую часть ритуала, потребовалось немало маны. Это был шаг, который вполне мог потребовать более одного человека, что и было истинной причиной пения с точки зрения Серенити: это позволило бы различным людям, работающим над ритуалом, должным образом синхронизироваться. Он тщательно распределял количество потребляемой маны; лучше всего было держать это ровно и в такт словам. «….bvi klom tirrink storreka».
Серенити снова обратил свое внимание на зомби вместо ритуала. На данный момент ритуал мог позаботиться о себе сам; он также должен позаботиться о зомби. Он не был целителем, но знал, как разработать ритуал борьбы с нежитью.
Серенити наблюдала, как в ходе ритуала сломанные кости зомби переместились туда, где им и было место, а затем и оставшаяся плоть. На самом деле он ничего не мог исцелить, но такая простая вещь, как установка всего на нужное место и поддержание его, чтобы оно больше не сломалось, имело огромное значение для исцеления, и это было то, с чем ритуал мог справиться для зомби.
Серенити обратилась к Ите и попросила ее отправить Блейза в новый купол. Ему понадобится настоящий целитель, и Блейз был лучше, чем кто-либо другой, кого он знал здесь. По правде говоря, Блейз был лучше, чем кто-либо другой, которого он знал как Серенити.
Когда эта часть завершилась, ритуал перешел к самой сложной части второго этапа: освобождению зомби настолько, чтобы он мог говорить. Для ритуала возрождения в этом не было необходимости, как и в защитном барьере, в отличие от незначительного физического восстановления, но это было необходимо, если он ожидал, что дриады действительно спросят нежить, хотят ли они быть возрожденными. Он мог легко перехватить контроль над другим некромантом, но дриады не смогли. Ритуал справится с этим, ослабив сам контроль и при необходимости напрямую подпитывая нежить, по крайней мере, на время ритуала.
Он действительно не мог ожидать, что дриады хорошо справятся с нежитью, которая хотела оставаться нежитью, но не имела никакого способа подпитывать себя. Он действительно ожидал, что они отпустят другую нежить, позволят уйти тем, кто хотел умереть, и помогут тем, кто хотел жить, вернуться к жизни. Важным было то, что человеку нужно было дать возможность выбора.
Серенити наблюдала за зомби. Казалось, ничего не произошло после того, как его тело было восстановлено в течение нескольких минут, пока зомби не сел. Это воодушевило Серенити; зомби встал сразу же, как только проснулся. Серенити снова ступила на ритуальный круг; это снова было безопасно, поскольку второй этап ритуала был стабильным.
«Кто ты?» Зомби поприветствовал Серенити вопросом, когда Серенити вошла в круг, который находился примерно в двух футах от того, внутри которого сидел зомби. Это был не более чем изоляционный слой, но зомби, видимо, не мог ничего видеть дальше. «Откуда ты?»
«Меня зовут Серенити. Как тебя зовут?» Установление личных фактов было способом закрепить дух зомби в его теле. Это был не лучший метод, но это было намного лучше, чем ничего.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Зомби какое-то время выглядел пустым, прежде чем ему удалось выкопать имя из глубин своего прошлого. «Дав. Меня зовут Дав. Дав Тиранджи.
— Приятно познакомиться, Дэв. Серенити улыбнулась нежити. Он не ответил на улыбку; Серенити подозревала, что он не совсем это осознал. У нежити были довольно серьезные ограничения, и они реагировали не так, как живые. «Ты знаешь, что в данный момент ты нежить?»
Дэву не потребовалось много времени, чтобы кивнуть. Он явно знал это.
«Хотели бы вы вернуться к жизни? Я должен предупредить вас, что за это придется заплатить». Серенити не знала, какой будет цена. На самом деле он еще не установил стоимость. Однако даже если в Эфириуме его не было, за возвращение к жизни всегда приходилось платить. Он заплатил очень большую цену, чтобы стать Серенити; оно того стоило, и Серенити был рад заплатить его, но он не собирался притворяться, что никаких затрат не было.
«Возвращение к жизни?» Голос Дава казался ошеломленным, насколько это вообще может звучать ошеломленным у зомби. «Я мертв, от смерти нет возврата. Вот почему я нежить; Мак хотел использовать мое тело после моей смерти.
Серенити действительно не хотела вдаваться в историю Дэва или в то, что он думал о действиях Мака. Ему действительно нужно было убедить Дэва, что у него есть выбор. «Это может быть правдой там, откуда вы родом, но здесь мы знаем лучше; возможно вернуть к жизни нежить, подобную вам. Это непросто, но это можно сделать. Мне нужно знать, хочешь ли ты снова жить или нет.
Дэв, казалось, нахмурился. Это был огромный прогресс; выражения лиц были трудны для нежити. Кому-то, кроме Серенити, это, вероятно, показалось бы небольшим сдвигом, но Серенити знала, насколько трудным было даже такое небольшое движение. «Конечно, я делаю. Кто бы не стал?»
На это Серенити быстро рассмеялась. «Больше, чем вы думаете, но это обсуждение в другой раз. Оставайся там, где ты есть, и помни свое прошлое; это облегчит задачу».
Это окажет очень незначительное влияние на сам ритуал, но окажет большое влияние на психическое состояние Дава, что косвенно поможет ритуалу. Оживление нежити, которая «что-то делала» и тихо сидела посреди ритуала, сильно отличалось от оживления нежити, которая в полную силу атаковала защитный барьер, потому что чувствовала себя зажатой и испытывала клаустрофобию. Ритуал мог справиться с любым из них, но с тихой нежитью было проще. Даву также было бы легче занять себя.
Дэв сложил руки и посмотрел на них, лежащих у себя на коленях.
Убедившись, что зомби собирается последовать его совету, Серенити отступила от ритуала. Взгляд старейшины Лизвен был прикован к Серенити, поэтому он уставился на нее в ответ. «У вас есть вопрос?»
«Вы спросили его, хочет ли он снова жить после того, как вы начали ритуал. Означает ли это, что ты остановишься, если он скажет «нет»?
Серенити вздохнула. Разве не в этом весь смысл? Он сказал им, что они должны спросить; как они могли спрашивать, пока нежить была без сознания? «Да. Первые два этапа ритуала освободят нежить от внешнего влияния. В некоторых случаях это деанимирует их; в этом случае они были не чем иным, как марионетками из плоти, не имеющими ничего, кроме силы некроманта, поддерживающей их жизнь, больше похожими на голема, чем на настоящую нежить. Если это что-то еще, ритуал возьмет на себя поддержку и позволит вам задавать им вопросы после того, как он выполнит минимальное физическое восстановление».
«После того, как ты приложил столько усилий, зачем тебе останавливаться?» Судя по голосу старейшины Лизван, она действительно хотела получить ответ.
Серенити не знала, как ответить на то, что было для него совершенно очевидно. На самом деле он не так уж хорошо владел словами, и в такие моменты это было для него совершенно очевидным. «Выбор важен. Есть причины хотеть остаться нежитью; Я не ожидаю, что это будет обычным явлением, но это может случиться. Есть также люди, которые предпочли бы умереть. Я не предлагал Дэву этот вариант».
Серенити решила не вдаваться в подробности, почему он не предоставил Дэву возможность умереть. На самом деле, он, вероятно, не предложил бы это большинству нежити; несмотря на то, что он признавал, что иногда это казалось лучшим вариантом, у Серенити все же было некоторое предубеждение против самоубийства. Это было похоже на то, чтобы сдаться, а Серенити не любила сдаваться.
Если бы Дэв спросил об этом, он бы согласился, что это вариант. Серенити не была уверена, пытался ли он отговорить Дэва или нет. Он был рад, что ему не пришлось делать этот выбор.
— Но цена… — Старейшина Лизвен махнула рукой в сторону круга.
«Какая стоимость? Я потратил немного маны и меньше часа. Этого не так уж и много, чтобы гарантировать, что у него будет выбор. Если он скажет, что хочет остаться нежитью, вы можете выгнать его из Берината; это разумно. Все, что я прошу, — это попросить и уважать его выбор». Серенити знала, что он немного преувеличивает; Стоимость «некоторого количества маны и меньше часа» его времени в качестве опытного ритуалиста с заранее подготовленным ритуальным кругом будет измеряться множеством Этериумов, если он будет взимать плату за свои услуги. Это все еще казалось относительно небольшим, ведь все, что делал Дэв, — это следовал командам некроманта, который его вырастил.
Старейшина Лизвен вздохнула и посмотрела на ноги Серенити. «Если они пришли и попросили, чтобы их подняли, нужно ли нам спрашивать их в рамках ритуала?»
Серенити покачал головой. Возможно, ему не следовало признавать, что на самом деле это не было частью ритуала, но не было причин быть таким параноиком. С надеждой. «Пока они свободно просили, в этом нет необходимости».
Серенити наблюдала за старейшиной Лизвен, но когда у нее, похоже, больше не осталось вопросов, он вернулся к ритуалу. Впереди у него было несколько часов работы, прежде чем он закончил день; ритуал не был ни легким, ни быстрым.
С другой стороны, это было надежно. Когда Серенити закончила, он отпустил Дэва в ожидающие руки Блейза, чтобы он должным образом залечил повреждения его груди и конечностей, прежде чем отправиться обратно в отель, чтобы отдохнуть. Это был очень, очень длинный день, но хороший.
Скоро ему придется покинуть Беринат. Серенити уже давно не была готова.
