«Вы новый владелец?»
Серенити повернулась и увидела одного из ныне похожих на птиц, оборотней Царуалков, людей из Ару’тса’лкита, построивших корабль. Этот был гораздо менее ярким, чем большинство, со скромным красновато-коричневым гребнем, который соответствовал перьям его спины и крыльев, а перья на животе и боках были кремового цвета. Единственным изменением было небольшое изменение оттенка: кончики его маховых перьев были более глубокими и темно-красными, чем остальные. Как и большинство Царуалков Серенити, виденных на «Крыльях Смерти», он носил простую одежду, которая, казалось, больше помогала переносить вещи, чем для каких-либо других целей.
Серенити кивнула, но затем поняла, что этот жест может быть непонятен. «Да, я Серенити».
Царуалк глубоко кивнул, но по эту сторону превратился в легкий поклон. «Отличный. Я не знаю, помните ли вы меня; мы встретились лишь ненадолго в вечер вечеринки. Я капитан Цаикет; Мы с капитаном Бакстером разделяем ответственность за это судно, пока он приобретает знания и навыки, чтобы стать его полноправным капитаном. Считайте нас преподавателем и учеником. Как только он будет готов отправиться в путь самостоятельно, я могу вернуться домой или остаться на корабле; посмотрим, когда придет время».
Серенити снова кивнула. Эйд любезно предоставил фотографию с первой встречи и краткий набор кратких заметок, но на этот раз Серенити они не понадобились; Капитан Цаикет сам по себе был достаточно запоминающимся.
«Я не думаю, что упоминал процесс перехода во владение; Я так и собирался, но мы не успели зайти так далеко, как твоя леди утащила тебя. Мы должны разобраться с этим сейчас, прежде чем покинуть Беринат. Если бы ты последовал за мной? Капитан Цаикет, казалось, думал, что он все объяснил.
Серенити не была в этом так уверена. «Когда вы говорите «взять на себя ответственность», что вы имеете в виду? Почему это процесс?» Он предполагал, что уже сделал это. На Земле это был бы в основном процесс оформления документов; поскольку Рисса купила для него корабль, возможно, там была подпись, которую он еще не дал, или даже несколько, но, вероятно, на этом все. Он не думал, что кто-то назовет это «процессом», и даже если бы его пропустили, все это означало бы, что Рисса сохранила право собственности.
Герб капитана Цаикета поднялся, и он склонил голову набок. «О Конечно. Вы бы не знали. Крыльям Смерти необходимо встретиться с вами, чтобы узнать вас и принять от вас команды, если в этом возникнет необходимость. В норме все они должны пройти через обычного члена экипажа, но могут случиться чрезвычайные обстоятельства. Если бы ты был джиломи, их было бы больше». Он повернулся и жестом показал Серенити следовать за ним; жест крылом «проходи» было достаточно легко интерпретировать.
«Джиломи?» Серенити последовала за капитаном птиц по коридору. — Я не знаю этого слова. Он всегда считал, что хорошо владеет Бриджем, поэтому было немного смущающе наткнуться на слово, которое, как он был совершенно уверен, он никогда раньше не слышал.
Капитан Ца’икет повел их за угол, затем через дверь в комнату, которую Серенити раньше не видела, пока он говорил. «Джиломи… нет подходящего слова. Присутствовал? В сопровождении? Что-то вроде того. Очень немногие из тех, кто не является Царуалком, когда-либо присоединяются к товарищу, в Мосте нет этого слова. Мне не следовало об этом упоминать».
Комната была маленькой и имела единственное сиденье, которое, казалось, было встроено в пол. Назвать это местом казалось почти неправильным; с отчетливым металлическим основанием и огромными подставками для рук оно больше всего напоминало Серенити капитанское кресло из «Звездного пути». Это казалось странным стилем для вида птиц, но Царуалки были оборотнями; возможно, у них не было проблем с крыльями, как у Серенити в форме химеры.
Серенити не особо задумывалась о стуле; его мысли все еще были сосредоточены на слове «джиломи». Отсутствие истинного ответа на вопрос, что это значит, означало, что Серенити не имела никакого реального представления о том, что имел в виду Царуалк, когда произносил это слово, но Серенити не была уверена, что ему следует спрашивать больше. Это звучало как культурно значимой, так и деликатной темой, и вокруг нее было слишком легко столкнуться с проблемами. Ему было любопытно, но стоило ли потворствовать его любопытству? Это больше походило на брачный ритуал, чем на что-либо другое, но в то же время этого не могло быть, если бы только Царуалк «соединился со спутницей».
«Большинство кораблей, которые мы продаем, не имеют настоящего корабельного ума; их добавление обходится дорого, и лишь немногие посторонние видят в этом смысл. Я рад, что ваша жена согласилась». Капитан Цаикет махнул рукой в сторону кресла. «Для тебя это не будет иметь большого значения, но это интерфейс корабельного разума; Хотя мы можем провести представление для постороннего человека где угодно, это традиционное место».
Серенити подалась вперед и положила руку на сиденье. Это не выглядело чем-то особенным, но он все равно не смог удержаться и сесть. В детстве он слишком сильно винил в этом телевидение; даже если это был не мостик звездолета, это все равно капитанское кресло.
Капитан Цаикеет повернулся, говоря это, как будто он поворачивался к кому-то, стоящему перед креслом. «Крылья Смерти, это ваш первый полноправный владелец. Его зовут Серенити. Серенити, есть ли что-нибудь, что бы ты хотела, чтобы Крылья Смерти знали о тебе?
:Серенити, что-то пытается связаться со мной. Протокол необычен, но, похоже, основан на варианте беспроводной сети, установленной по всему кораблю. Слова Эйда на мгновение удивили Серенити, прежде чем он понял, что это должно быть: корабельный разум. Он должен был этого ожидать.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
:Иди и поговори с ним. Выясните, является ли это корабельным разумом. Напоминание о присутствии Эйда вызвало у Серенити подозрение в отношении слова «джиломи», тем более что этот термин был связан с «чем-то большим» о том, что корабельный разум встретился с ним и что-то связалось с Эйдом, когда капитан рассказал Крылья Смерти он стал новым владельцем.
Он должен был понять, что что-то происходит. В конце концов, Царуалки были единственным известным Серенити видом, который имел значительно более высокую технологическую базу, чем Земля, и Теку удалось создать искусственный интеллект в форме Эйда. У Царуалка были корабельные разумы, которыми должны были быть ИИ, управлявшие их кораблями; почему бы им не иметь ИИ, который действовал бы так же, как Эйд, и помогал бы отдельным людям?
Серенити посмотрела на капитана Цаикета. Если он был прав, птицу ждал огромный шок. — Когда ты говоришь «джиломи», ты имеешь в виду… — Серенити замолчал, пытаясь найти другой способ сказать «искусственный интеллект». В Бридже этого термина просто не существовало. «Не-волшебный помощник? Что-то вроде корабельного разума, только чтобы помочь конкретному человеку?
Капитан Цаикет отпрянул назад, явно удивлённый. «Вы знаете о них? Я не думал, что ты это сделал. Насколько я понял, у ваших людей есть только продвинутые калькуляторы.
Термин «продвинутый калькулятор» явно оскорблял земные компьютеры, хотя это также был способ обойти ограничения Бриджа. Серенити усмехнулась этому термину; хотя это было не совсем точно, но и не совсем неправильно. «Насколько я знаю, он у нас есть. Я бы не удивился, если бы Тек сделал еще один, но я не думаю, что кто-то еще это сделал».
Капитан Цаикеет начал что-то говорить, затем повернул голову в сторону того места, с которым говорил ранее, почти точно так, как будто его прервал кто-то, кого Серенити не могла услышать.
:Попытка контакта утверждает, что она является корабельным разумом Крыльев Смерти. Должен ли я пропустить ее? Эйд не выглядел обеспокоенным; вместо этого он больше походил на человека, передающего сообщение.
Серенити мысленно ухмыльнулась и ответила молчаливым согласием.
:Серенити?: Новый голос почему-то звучал женским, а не мужским, но в остальном он очень напоминал Серенити Эйда, когда они впервые разговаривали друг с другом, неуверенно и осторожно. :Я слушал, но… ты говорил, что знаешь создателя Эйда?:
:Тек? Да, конечно. Теперь, когда он об этом подумал, ему действительно следовало бы упомянуть при ней о космическом корабле. Ей было бы интересно; она, вероятно, была бы еще более заинтересована, если бы знала, что космический корабль разумен. Серенити на самом деле не хотела тратить время на разговоры с ней прямо сейчас, а не тогда, когда ему нужно было встретиться с Крыльями Смерти. Текст казался хорошим компромиссом; ему лучше отправить его, пока он не забыл.
Гах. Ему действительно нужно было дать корабельному компьютеру другое имя. Корабельный компьютер тоже определенно не будет работать; не было ясно, что она была человеком.
Ответ Тека последовал незамедлительно, прежде чем Серенити успела подумать о возможных именах, которые эта ночь действительно сработала. Ее текст состоял из одного слова: КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ?!?
Серенити пришлось ухмыльнуться энтузиазму Тека. Она была возбудимой и не всегда такой осторожной, как следовало бы, но все равно она ему нравилась. Он просто не хотел проводить с ней много времени.
:Крыло Смерти предоставило некоторую визуальную информацию, — сообщил Серенити Эйд. :Я переформатировал его под ваше видение; хотите, чтобы я это наложил?:
:Конечно: Серенити согласилась. Он догадывался, что это будет, учитывая внимание капитана Цаикета к одному конкретному месту. Его догадка оказалась верной, когда перед Серенити возникла фигура, именно там, где было сосредоточено внимание капитана.
Аватаром Крыльев Смерти явно была Царуалк, но столь же очевидно, что она не была ограничена физикой или физиологией Царуалка; все ее тело представляло собой пару черных крыльев. Каждое перо блестело по краям, обнажая острый металлический край. Только ее плечи и голова заметно поднимались из опасного вида крыльев.
Серенити повернулась к капитану Цаикету. «Является ли название корабля причиной того, что у вас всех есть крылья?»
Эта идея раньше не приходила ему в голову. Серенити не привыкла к людям, которые могли свободно менять форму; мысль о том, что они могут намеренно подбирать свою форму под место работы, даже не приходила ему в голову, пока он не увидел более радикальную версию.
— Конечно, — согласился Царуалк. «Так много посторонних понятия не имеют, как назвать корабль; всегда приятно найти того, кто это делает».
Серенити усмехнулась. Серенити не удивилась бы, если бы Риссе каким-то образом удалось выяснить, какое имя Царуалк считало хорошим, прежде чем она назвала корабль. Серенити даже в голову не пришло бы спросить. «В этом вся заслуга Риссы. Я думаю, она назвала корабль.
Прежде чем Серенити закончила предложение, он увидел, как в поле зрения появилась еще одна фигура. На этот раз фигура казалась человеческой: невысокая женщина в очках в стиле стимпанк, придвинутых ко лбу. Серенити даже не нужно было видеть ее черты лица, чтобы понять, что Тек решил появиться.
«Я отвожу от тебя взгляд на два месяца, и ты получишь собственный космический корабль! Где ты взял это? Почему ты мне не сказал?» Тек выплюнул вопросы, не дав Серенити возможности ответить. «Это инопланетная технология, не так ли? Существуют ли инопланетяне с более высокими технологиями, чем люди? Конечно, они есть, они должны быть! Иначе не было бы космических кораблей. Ты уверен, что это не волшебный корабль? Мне нравится магия, но она кажется менее надежной.
Серенити ухмыльнулась энтузиазму Тека. У него был идеальный способ отвлечь ее. «Рисса подарила мне Крылья Смерти в подарок на день рождения. Я бы хотел, чтобы вы познакомились с капитаном Цаикетом и Крыльями Смерти. Серенити указал на каждого из них, представляя их. «Капитан Цаикет, Крылья Смерти, это Тек».
Серенити не знала, как представить Тека. К счастью, она определенно была способна представиться.
Теперь все, что ему нужно было сделать, это выйти из комнаты, прежде чем она это заметит. Это не должно быть слишком сложно; он уже знал, что она будет очарована корабельным разумом.
