Интерьер храма был не совсем таким, как в первоначальной деревне. Даже не имея возможности заглянуть в центральную комнату, где находились Восьмерки, через здание был четкий маршрут для людей, которые хотели прийти только посмотреть на Восьмерку, а также отдельный маршрут для тех, кто хотел провести больше времени. Было видно, что кто-то много думал о том, как здание должно выглядеть для посетителей.
Еще оставалось несколько боковых коридоров. По одному из них их провели прямо к двери. Когда воин постучал, Серенити услышала голос Спикера Халвекса. «Войдите!»
Спикер разрабатывал незавершенный кабинет, который был проще, чем его первоначальный вариант, и еще не имел каркаса, позволяющего сделать его восьмиугольным, но стол был там, даже если больше ничего не было. Сам выступающий выглядел немного измотанным, но счастливым. Его улыбка стала шире, когда он увидел Серенити. «С возвращением, друзья! Поскольку я предполагаю, что ты здесь не для того, чтобы сражаться на турнире, не то чтобы я бы не организовал это, если бы ты захотел, что тебе нужно?»
Это было не совсем приглашение на турнир, не так ли? Серенити так не думала, но это было и не совсем приглашение. Что бы это ни было, Серенити не собиралась участвовать, и он сомневался, что кто-то еще тоже. Единственным из группы, кто мог быть заинтересован, был Блейз, и Серенити была уверена, что это будет больше для лечения раненых, чем для участия в соревнованиях самому. Учитывая увлечение Блейза Эоном, Серенити не мог быть уверен, но он был почти уверен, что его участие в подземной арене началось в качестве целителя.
«Мы ищем то же самое, что и в прошлый раз», — начал Сенковар. «Только на этот раз мы почти уверены, что оно здесь, вместо того, чтобы быть вполне уверенными, что его нет. Что-то изменилось, и это не просто возрождение «Восьмерки».
Серенити заметила, что Сенковар не упомянул тот факт, что Серенити почувствовала перемену. Ему тоже не хотелось об этом упоминать, по крайней мере, напрямую. «Восьмёрка что-нибудь заметила? Это должно быть определенное место, возможно, недавно вырытый туннель?
«Туннель?» Спикер Халвекс выглядел удивленным, затем нахмурился. «Нет, они ничего не упомянули о туннеле. Вы можете спросить себя; Самви, похоже, беспокоит нечто иное, чем амбиции города. Я был занят этим проклятым турниром, поэтому у меня не было времени заняться чем-то, что, по его мнению, не является неотложной проблемой. Тогда пошли; Я с радостью отойду на несколько минут».
Спикер Халвекс привел свои действия в соответствие со своими словами и вышел из-за стола. Он повел группу по задним проходам и вышел из входа в центральную зону, которая явно не предназначалась для широкой публики. Похоже, в комнату, где находился камень Восьмерки, было три главных входа: один для очереди людей, желающих быстро увидеть камень Восьмерки, один с сиденьями для тех, кто хотел провести больше времени, медитировать или поклоняться, и еще один для спикера и его помощников.
Камень Восьмерки был перенесен на платформу, которая составляла пол помещения Говорящей; поскольку это было на два фута выше общественных мест, Серенити ожидала, что это облегчит обзор.
В обоих общественных местах были люди. Они были одеты по-другому; почти все люди в восьмиугольниках находились в зоне со сиденьями, в то время как полдюжины людей, которые, похоже, не были связаны с Восьмёркой, стояли в другой общественной зоне. Четверо из шести были в доспехах, что заставило Серенити догадаться, что он, вероятно, смотрит на людей из города Аурбл. Они, казалось, были почти шокированы тем, что Спикер Халвекс привел группу Серенити в комнату, в то время как последователи Восьми выглядели почти довольными.
Спикер воспользовался турниром, чтобы привлечь внимание к Восьмёрке? Когда Серенити подумала об этом, это имело смысл; независимо от того, какова была причина турнира, людям Восьмерки нужно было, чтобы их посетили другие, если они хотят вернуться в старые времена, о которых упомянул Спикер.
Остальная часть святилища была большой и большей частью без мебели. Восьмиугольная комната была покрыта набором из восьми треугольников, обращенных вершинами вверх, которые сходились в восьмиугольнике наверху. На светильнике висела люстра, которую, должно быть, перенесли из другого города, поскольку это было восемь уровней магических огней, по восемь огней на каждой из восьми сторон.
Огни были восьми разных цветов сфер, хотя Серенити не была уверена, мог ли это увидеть кто-нибудь еще. Оратор Халвекс, похоже, не заметил этого в восьми шарах наследия, и свет, который они излучали, казался странно белым для того сочетания цветов, которым он должен был быть. Все это, вероятно, означало, что он видел что-то, что не было цветом, и переводил это таким образом, потому что не знал, что еще с этим делать.
Единственное, что заставило его почувствовать себя лучше, это то, что тот, кто написал книги для Восьми, похоже, перевел все, что бы это ни было, в одни и те же цвета, что подразумевало некоторый уровень реальности, стоящий за ними.
Спикер Халвекс подошел к камню и взял в руки наследную сферу Самви. Мгновение спустя из шара вылетели клочья и поплыли вверх, образовав образ мужчины. «Самви, ты можешь рассказать Серенити о своих опасениях?»
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Спикер не предпринял никаких усилий, чтобы промолчать свой вопрос. К тому времени, как он закончил говорить, все в комнате смотрели на Самви, независимо от их происхождения.
Серенити мысленно вздохнула. Ему не очень нравилось быть в центре внимания, и он знал, что это вот-вот произойдет. Снова.
Самви проигнорировал всех остальных и подлетел к Серенити. «Приятно видеть вас снова. Я бы хотел, чтобы обстоятельства были лучше».
Серенити пожала плечами. Ему нужно было рассказать Самви достаточно, чтобы получить от него помощь, но, вероятно, ему лучше быть немного расплывчатым, чтобы не создавать паники по поводу Пожирателей Миров. Это не пройдет хорошо. «Проблемы есть всегда. Я ищу то же самое, что и в прошлый раз; мы думаем, что здесь может быть задействован туннель. Спикер Халвекс говорит, что вы этого не видели, но, возможно, видели что-то еще?
— Полагаю, я могу доверить вам разобраться в этом. В словах Самви не было особого акцента, но Серенити все еще видела, как Спикер Халвекс вздрогнул. Самви, кажется, тоже это заметил, потому что слегка кивнул Говорящему, прежде чем продолжить. «У нашего народа действительно нет необходимых инструментов, и хотя я более могущественный, чем был, в настоящее время я не готов к тому, что может принести эта тайна».
Серенити задавалась вопросом, намеренно ли Самви говорил неопределенно, чтобы не догадаться о других присутствующих людях, или ему просто не нравилось думать о том, как близко он подошел к небытию. И то, и другое казалось вероятным.
«С учетом вышесказанного, это не туннель, или, по крайней мере, я не думаю, что туннель существует», — продолжил Самви. «Может быть, он и не нужен. Что-то происходит глубоко в Пещере. Все началось как взрыв магии; с тех пор все успокоилось, но я все еще чувствую, что что-то происходит».
«Что-нибудь?» Серенити не нравились описания, которые были довольно
что
нечеткий.
Самви пожал плечами и посмотрел на ноги Серенити. «Это похоже на дуэль или, может быть, на серию дуэлей. Дело в том, что вокруг разбросано достаточно магии, и это заметно на поверхности, если вы приблизитесь к Пещере. Никто этого не делает, район опасен, но я наблюдаю за ним с тех пор, как почувствовал, как из него исходит первый прилив энергии. На самом деле мы не знаем, что находится на дне Пещеры; оно никогда не исследовалось».
Это было полезно и в то же время совершенно бесполезно. Это было направление без какой-либо дополнительной информации; Серенити даже не знала, правильное ли это направление. К сожалению, он тоже не был уверен, что сможет сказать. Зуд, который он чувствовал, был ненаправленным, поэтому, если ему не удалось проследить лей-линии и определить разницу между «более зудящим» и «менее зудящим», он не получил бы простого ответа. Попробовать стоило, но больших надежд на успех он не возлагал.
— Спасибо, — сказала Серенити, кивнув. В конце концов, не было причин быть неблагодарным; Семви сделал все, что мог. Оставался еще один вопрос, который мог бы помочь еще больше сузить круг вопросов. «Когда произошел взрыв магии?»
«Хм». Семви нахмурилась. «Я не всегда знаю, сколько времени прошло, но ближе к тому моменту, когда ты ушел, чем к тому моменту, когда ты вернулся. Я ничего не чувствовал оттуда уже несколько дней; может быть, теперь все кончено?»
Серенити задумчиво кивнула. У детеныша тоже было плохое чувство времени; он думал, что копал туннель много лет, хотя очевидные повреждения Темриса были нанесены гораздо позже. Серенити не было ясно, произошло ли это потому, что детеныш находился там довольно долго, прежде чем ущерб стал очевидным, или детеныш просто понятия не имел, сколько времени прошло внутри Мирового Ядра. И то, и другое казалось вероятным, поскольку было ясно, что Темрису пришлось гораздо хуже, чем Эйтхену.
Если тигры прибыли всего несколько недель назад, это определенно было в нужное время, а также давало Серенити некоторую надежду на то, что мать-тигрица все еще может быть там. Судя по словам Сенковара, атаки Пожирателей Миров обычно происходили с интервалом в несколько месяцев или лет. Вероятно, это произошло из-за туннеля, необходимого для достижения Мирового Ядра; если Семвит был прав и туннель не требовался из-за Пещеры, вполне возможно, что мать-тигрица уже ушла. Серенити эта идея не понравилась, но он ничего не мог с этим поделать, кроме как смотреть.
«Серенити, ты можешь быстро проверить, правильно ли это место?» Сенковар говорил тихо. Вероятно, это было слышно другим в комнате, но вполне могло быть неясно. «Я не хочу гоняться за приманкой, но я также не хочу упустить шанс догнать, если это действительно возможно».
— Я могу попробовать, — согласилась Серенити. Он находился достаточно близко к этому месту, и у него не было причин идти куда-либо еще; чем раньше он начнет, тем быстрее он закончит.
В секции, в которой он находился, не было мест, поэтому он сел на пол. Это был красивый деревянный пол; раньше он не обращал внимания, но теперь это оценили. Было не так холодно, как камень.
Серенити чувствовала Эйтчена на расстоянии. Казалось, его не особенно беспокоил зуд, который чувствовала Серенити; действительно, Серенити почувствовала радостный прием, когда Эйтчен заметил его присутствие. По крайней мере, это было хорошо. Эйтхен даже не заметил проблемы. Серенити попыталась послать Эйтчену заряд счастья и утешения. Он думал, что некоторые другие его эмоции могли ускользнуть, но если и вырвались, то Мирового Духа они не беспокоили.
Серенити обратил свое внимание в сторону Пещеры. Через него не проходила лей-линия, она была только рядом. Это все равно должно было быть достаточно близко, если это было похоже на боль, которую он чувствовал на Темрисе.
Это не так. Независимо от того, как далеко он заходил, Серенити не могла сказать, был ли зуд более выражен ближе к Пещере или нет. Серенити смотрела всего около часа; к тому времени он, к сожалению, был достаточно уверен в ответе. Он открыл глаза и обнаружил, что остальные тоже растянулись на полу. «Я не могу сказать. Мне просто не хватает интенсивности, чтобы изолировать локацию».
Им предстояло осмотреть Пещеру и надеяться, что это правильное место.
