Децима,
На пути к Ло-9
Гидеон МакДонаф
Он с изумлением наблюдал за новыми способностями Шиндоу. Магия. Она излучала огонь из рук. Бакстер бегал кругами, возбужденно лая на свет и шум. Эксцерциус с любопытством смотрел на него. Дебора сияла своей алебастровой улыбкой. Прозвучало еще одно заклинание, когда крошечный ИИ проверил пределы своих способностей.
«Карточный выстрел».
От нее исходила сила, вызывая мурашки по его конечностям. Огненный свинцовый выстрел пронзил цель, разорвав ее в клочья. Он заткнул уши, когда эхом раздался грохот ее магии, напоминающий древнюю пороховую технологию.
«Шиндоу!» он указал на ее уничтожение. Цель лежала в обгоревших клочьях.
Она подплыла к нему с широкой улыбкой.
«Гидеон, разве это не фантастика! Я оксюморон! Противоречие! Что я??»
«Не волнуйся, я не буду думать о тебе
слишком
с этого момента странно, — ткнул он. От этого откровения он почувствовал себя лучше, несмотря на то, что приспешник Люцифера мечтал о них.
«Ха! Ты имеешь в виду
страннее, чем обычно-
верно? Потому что, давайте посмотрим правде в глаза, я — странная смесь маны, эмоций и квантов!» Она поправила очки, откинув назад выбившуюся прядь волос.
«Звучит опасно», — упрекнул он с улыбкой.
«Лучше поверить! Не мешайте! Верно,
Бакстер?
Корги остановился на полпути и с любопытством посмотрел на него.
«Но, Шин, ты там, а я здесь, я не могу встать у тебя на пути!» — рявкнул он в ответ, его уши дергались, как радары. Он сделал двойной удар по обломкам, а затем подбежал к тлеющей цели, разбивая ее на куски и разбрасывая обломки по всему кораблю.
«Бакстер! Ты устраиваешь беспорядок!» Шиндоу хмыкнул. Она подошла к собаке, погрозив ему пальцем: «Я сказала, не стой у меня на пути…
так что будь хорошей собакой…»
«Но я всегда хороший!»
«Как ты это называешь??»
Гидеон повернулся к Деборе, когда она остановилась перед ним.
— Гидеон, ты в порядке?
Он поджал губы, словно почувствовав что-то неладное, она повторила его жест.
«Мне хорошо, но мне страшно, понимаешь? Я до смерти напуган тем, что будет дальше. Сумерки-
Наблюдатели
— что будет, когда мы приедем? Мечты и видения. Травма всего, — он отвел взгляд и тихо сказал: — Люцифер нашел нас, Дебора.
Она сжала его руки, ее улыбка была маленькой, как угли.
«Ее побег и преследование были предсказаны. Ее собственное высокомерие и заблуждения станут ее крахом. Не бойся.»
«Это не только Люцифер. Это поздно.
Пустота и энтропия…
В этой вселенной слишком много монстров.
И недостаточно Адонай».
«Гедеон, он здесь, — тронула она его сердце, — и если бы я могла завидовать, я была бы из твоего наследия — у тебя есть то, чего я не могу знать — Дух Адонаи».
Шиндоу и Бакстер на заднем плане спорили о магии и еде. Он издал смешок над их выходками.
«Неужели это так просто?»
«Нет,»
— упрекнула она с улыбкой, — но у тебя есть вся помощь, которую может собрать Адонай.
«Где он?» – спросил Гидеон.
«Гидеон, ты скоро увидишь. Я не могу сказать… Достаточно сказать, что мы желанны в его планах.
Он почувствовал, как корабль накренился, когда они вышли из сверхсветовой скорости. Он почувствовал что-то неладное в животе. Это не была назначенная остановка.
«Прозин-статус?»
Шиндоу и Бакстер прекратили игру в погоню и остановились, чтобы прислушаться.
«Внимание всему экипажу, вы
воля
хочу это увидеть», — объявила Прозина.
Он щелкнул Деборой, когда она начала двигаться, изящно собирая волнистого Бакстера и открывая портал.
Гидеон протянул руки: «Подожди…!»
И прежде чем он осознал это, он прекратил свое существование, и все же его разум расширился, чтобы охватить всю вселенную, которую он занимал. А затем он упал на мостик «Децимы», мозг закружился от внезапной смены реальности.
«Я…
ненавидеть. Что. Чувство,»
— пробормотал он.
«Ты привыкнешь к этому!» она рассмеялась в ответ, подразумевая будущее, полное порталов и шалостей.
Мостик изменился, появилось несколько дополнительных мест для экипажа.
Он стоял, наблюдая за обзорным экраном.
В центре стояла маленькая луна со сверкающим отражением, окруженная желтой туманностью и скульптурными объектами. Идеальная сфера пустого пространства окружала небесный объект, выглядя как глаз, смотрящий на него. Глядя на строй, он почувствовал краткий холодок сюрреалистического страха. Он напомнил себе парейдолию, когда видел лица в случайных предметах, чтобы успокоиться.
— Прозина, что у нас есть? он спросил.
— Добрый Гидеон, мы прибыли к одной из многих галактических достопримечательностей на Пути Скульптора — Глазу-Свече. Твердая алмазная планета, окруженная облаком неонового газа, простирающимся на несколько световых лет. Не говоря уже о скульптурах астероидов на идеальной спутниковой орбите. Это одна из причин, по которой я позвал вас всех сюда, — объявил Прозин, когда его проецированная форма частицы материализовалась.
Экран приблизился к пустому пространству между парящими скульптурами.
— Э-э, Прозина, у тебя что-то не так?
«Смотри», — умолял ИИ.
Шиндоу поправила очки и выкрикнула в ответ: «О, я вижу! Вот! Искажение. Это завуалированный корабль!»
«Он движется сюда», — объявила Прозина.
Желудок Гидеона упал, а щеки загорелись. Это было на расстоянии нескольких световых лет, но проницательный глаз Прозины уловил это. Его кожа покраснела. Взывал только один инстинкт.
Опасность.
— Прозина, вытащи нас отсюда, — тихо сказал Гидеон.
«Получаю координаты следующего сверхсветового полета».
«Гидеон, я получаю схему… о боже!» Шиндоу вскрикнул, увидев наложенный след судна.
Это был дредноут с острым серповидным носом, переходящим в треугольное днище с лезвиями. Оно было элегантным и соблазнительным, опасным и властным.
Он втянул воздух: «Марсианская технократия…»
«Дредноут класса «Титан». Крупный корабль. Это была последняя версия перед Армагеддоном», — объяснила Прозина.
«Можем ли мы поприветствовать их?» — спросил Шиндоу.
Все, о чем он мог думать, это Люцифер. Это была она – он знал это. Ничто не было случайным.
«Мне это не нравится — просто вытащи нас отсюда, Прозина!»
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
«Зафиксируем координаты, готовимся к сверхсветовому прыжку».
Гидеон моргнул, и контурный корабль пролетел несколько световых лет, каким-то образом пройдя сквозь скульптурное поле астероидов за миллисекунду. Что-то еще было не так. Дебора заговорила, ее голос был полон беспокойства.
— Гидеон, ты это почувствовал? Они использовали временную магию — только что.
«Прозина!»
«Прыгаю сейчас».
Цилиндр растянутого света окружил обзорный экран, он растянулся в длинные калейдоскопические лучи, когда по кораблю пробежала толчка.
Гидеон упал, увернувшись от неизвестной пули.
«Гидеон, ты думаешь, это был Люцифер?» — спросил Шиндоу, словно читая его мысли.
Он взглянул на своего ИИ-спутника, чувствуя тяжесть страха.
«Так и должно быть. Другого объяснения нет».
«Это не совсем верно, — начала Прозина, — это могло быть что угодно, будь то друг, нейтраль или враг. Они могли не проявлять к нам никакого интереса и были только любопытны».
— Мы не можем рисковать, Прозина. Просто держите нас подальше от приближающихся судов.
«Как пожелаете», — ответил ИИ.
Он смотрел на обзорный экран, загипнотизированный световым шоу.
«Я согласен с решением Гидеона. Кто-то на этом корабле использовал магию, замедляя нас вне времени. Это было
очень сильно
мощный, — заявила Дебора, поджав губы.
Драгоценный камень Бакстера засиял, когда на мосту появился Сэддиффер, его грустное лицо горгульи было еще печальнее, чем когда-либо.
«Светящийся прав. Если я что-то и знаю, так это
власть.
И это… Это
был
власть. Сомневаюсь, что одержал бы победу над таким противником – если бы это
одно заклинание
было какое-то указание».
Гидеон был потрясен его словами. Саддиффер был буквально одним из самых сильных существ, с которыми он когда-либо сталкивался, за исключением Бездны, Энтропии, Люцифера, Слейта и Эми. Мысль о том, что во вселенной можно так случайно встретить других монстров, меня тревожила.
Дебора нахмурилась на бывшего демона.
«Не радуйся, сияющий, это единственные комплименты.
ты получишь.»
Она собиралась возразить, когда запел маленький корги.
«Ты слишком большой, будь намного меньше!» — приказал Бакстер.
Лицо и тело Сэддиффера, казалось, сдулись и закрылись, как будто он переживал последние минуты жизни.
«Как хочешь,
Мастер Бакстер.
Он уменьшился до своей озорной формы с огромной головой и крошечным телом. Его худые крылья безумно хлопали, пытаясь оставаться в воздухе. Бакстер начал прыгать вокруг, пытаясь схватить летящую горгулью в воздухе. Сэддиффер протестующе пискнул и удалился по коридору, преследуемый по горячим следам лающим и лающим корги.
Гидеон покачал головой, потирая лоб.
— Прозина, продолжай полет. Дайте нам знать, если что-то изменится.
Мы окружены монстрами со всех сторон».
— Гид, с нами все будет в порядке. Адонай заботится о нас. Кем бы они ни были, мы сбежали. Мы доберёмся до Ло-Найн, доставим куб, встретим новых друзей, а потом найдём Отца!»
— И кто сказал, что мы справимся?
Его вопрос повис в воздухе. Он пожалел, что сказал это, как только открыл рот.
«Гедеон, — медленно упрекнула Дебора, — не будь пророком своего собственного уничтожения. Не выполняйте замыслы врага».
Он взглянул на нее и увидел ее теплую алебастровую улыбку.
— Добрый Гидеон, — объявил Стейк, — я проверяю каналы безопасности, и мы все согласны: куб Тессеракта исчез.
«Что??» Гидеон огрызнулся на информеры: «Ушел?»
Стейк коротко кивнул. Он бросился с мостика вниз по коридору вместе с остальной командой. Он остановился возле импровизированной научной лаборатории, когда дверь открылась, и поспешил к столу, не видя Тессеракта.
«Прозина, куда она делась? Поднимите каналы безопасности!»
Появился голографический экран, как и проекция частиц Прозины.
«Хорошо, Гидеон, я проанализировал канал. Как видите, — объяснил он, пока видео перематывалось на несколько минут назад. Он увидел стол и тревожно черный куб.
«Это было в наше время несколько минут назад», — объяснил он, когда Гидеон стал свидетелем того, как черный куб просто исчез. Это было похоже на то, как плохой игровой редактор имел дело с триггером кат-сцены, просто удалив реквизит из существования.
«Что-
где?»
— пробормотал он.
«Непонятно, похоже, он исчез, когда произошла магическая вспышка с устаревшего корабля Марсианской Технократии».
«Заклинание искажения времени, возможно, подействовало на нас, но не на куб», — добавила Дебора.
«Но где Тессеракт?
Надо было оставить это в QSD…
Прозин просканируйте Дециму, найдите ее. Убедитесь, что Сэддиффер его не забрал!
»
— Молодец, Гидеон, ты думаешь, он это сделал? – спросила Патрисия.
«Я ничего не исключаю. Еще совсем недавно он был нашим врагом», — предположил он.
Но не нарушит ли он контракт Бакстера?
«Сэддиффер и Бакстер находятся в главной гондоле. Я не вижу никаких следов куба, если только он не имеется в его демоническом инвентаре. И если быть объективным, он
был
на мосту с нами, — объяснил Стейк.
Лицо Шиндоу просветлело, когда она взглянула на Гидеона.
«Датчики действительно показывают странную вспышку — пустое пространство без воздуха. Также открыт один из продовольственных магазинов».
«Где?»
«Нижняя палуба, прямо под главным ангаром», — она и анформы исчезли.
Прошло много времени с тех пор, как он был там. Он повернулся и вышел из научной комнаты, повернувшись к Деборе и поймав ее, прежде чем она отправила его кружиться сквозь измерения.
«Подожди, я… пойду
на этот раз.»
«Как хочешь. Я отправлюсь в путешествие с тобой».
Он быстро пошел по коридору вместе с Деборой, делая по два шага на каждый ее шаг.
«Что бы это могло быть? Не поэтому ли Саддиффер так пристально на него смотрел?
«Кто знает, с этим
демон».
Он мог сказать, что Дебора не ценила Евдемона. Это было понятно, учитывая их предыдущую враждебность. Черт, да он еще и Саддифферу еще не доверял. Он согнул левую руку, ту, которую разбил бывший демон.
Через какое-то время они добрались до ангара, обсуждая, что они могут найти в Ло-9.
«Мне снились Сумерки там, я имею в виду
Наблюдатели-
Адское отродье с двумя именами, мне плевать.
«Нет! Они на самом деле очень милые!»
Он посмеялся над ее ответом.
«Хороший?
Хороший?? Из-за близости они чуть не лишили меня мозгов!»
«Ну, ты
только человек», — ответила она так, как будто это объясняло всю связь человечества с его межпространственной бедой. Воцарилась тихая тишина, пока они спускались в нижние хранилища «Децимы». Открыл квадратную крышку палубы, взглянув на плохо освещенный корпус.
«Тесное помещение, неизвестная угроза артефакта Сумерков…» он взглянул на нее, приподняв брови, «сначала у леди?»
Его щеки горели от желания поставить Дебору, которую он считал женщиной, впереди и в потенциальную опасность. Женщина, которая также была тысячелетним воином, убившим бесчисленное количество врагов и пережившим встречи с двумя Старшими демонами. В конце концов, это была новая вселенная.
«Я буду вести. Я твой
опекун,
после всего.»
По ее просьбе вина была затушена.
Она изящно нырнула в корпус, предназначенный для кого-то гораздо меньшего размера. Он все еще поражался ее гибкости и контролю, как будто все ее мышцы, сухожилия и кости полностью ей подчинялись. Он завидовал ее ангельскому телу, его собственное телосложение оставляло желать лучшего по сравнению с ее совершенством.
Она махнула ему рукой, показывая, что это безопасно. Он пригнулся, осторожно делая шаги. Он был близко к внешнему корпусу, всего в нескольких метрах от мертвого пустого космического вакуума. Прозина ловко перепрофилировала вспомогательные переборки под складские помещения. Он материализовал наплечный фонарь и защелкнул его на своем комбинезоне. Следующим появился импульсный пистолет. Он глубоко вздохнул, успокаивая дрожащую руку. Дебора низко присела на корточки, делая изящные шаги, словно переваливаясь вразвалку, как грациозный лебедь. Колени Гидеона уже вскрикнули из-за странной позы, когда он шел на корточках под перекрещивающимися берилитовыми переборками.
Он услышал странный звук.
Звук, когда кто-то жует и ест.
Шифер.
Он почувствовал пронзительную боль в черепе. Он остановился, задыхаясь от внезапной боли. Из темноты к нему метнулась оранжевая точка света.
— Гидеон, ты в порядке? — спросил Шиндоу.
«Я в порядке. Что ты видел?»
— Э-э, ты захочешь посмотреть на нее сам.
«Ее?»
«Стейк и Пэт наблюдают за входом, пошли!»
— Давай, Гидеон. Давайте познакомимся с этим новичком».
Он прошаркал через переборки и заметил оба Эксцерциуса в их скелетообразных шасси, почти сложенных из-за тесноты. Оба они были вооружены импульсными винтовками.
— Молодец, Гидеон, подозреваемый внутри. Предлагаю следить за ситуацией, — объявил Стейк, устремив на него единственный вращающийся глаз.
— Не надо, добрый Стейк, мы увидим этого незваного гостя.
От ее комментария он почувствовал подпрыгивание в груди. Он проглотил свой страх. Что бы это ни было, в нем может быть Тессеракт. Или это может
быть
Тессеракт. Он никогда не сомневался, что оно может быть живым.
Он заглянул в комнату, его наплечная лампа освещала темно-черную мантию Сумрака и детскую фигуру, носящую ее. Он сидел ровно, раздвинув ноги, и ел порцию еды Праймтек, сумку и все такое.
«Сланец?» — сказал Гидеон вслух, проклиная себя за то, что выпалил шум.
Она остановилась, взглянув на него глубокими блестящими сапфировыми глазами из-под капюшона. Лицо ее блестело, как драгоценный камень, идеально гладкое и рельефное. Она выглядела как ребенок, вырезанный из цельного камня. Он заметил темные линии, рассекавшиеся глубоко под драгоценной плотью, словно кровеносные вены. В ее внешности было что-то совершенно чуждое. Он не мог прочитать ее капельки в глазах, что создавало тревожный эффект зловещей долины. Даже ее волосы были чистыми, как камень, а бакенбарды завивались сапфировыми спиралями.
Тессеракт был жив?
«Ой. Привет и до свидания, я думаю? Или это просто Привет? Привет! Приветооо, — поздоровалась она странным тоном, — хочешь поиграть в гордость и писк? Шаг и полоса? Ах, вот оно, прятки!
«Что?»
— ответил он тупо.
«Один, десять, готов или нет, запомни, ты гусь!»
Она вскочила, помчалась вдоль стены переборки, пролетела сквозь потолок и исчезла из поля зрения. Хвост ее халата закружился и помчался, как хвост странного животного.
«Что?!»
воскликнул он.
Он снова посмотрел на Дебору широко раскрытыми глазами.
«Разве «Наблюдатели» не интересны?» — упрекнула она.
Теперь у них был безбилетный пассажир. Ему вдруг захотелось, чтобы Тессеракт все еще находился в квантовом хранилище.
