Децима,
На пути к Ло-9
Гидеон
Темный квадрат не отражал света.
Он смотрел на черный куб, не в силах его понять. Для всех его чувств это было нечто такое, чего не было.
настоящий.
Чувствительное оборудование «Децимы» не смогло ни проникнуть в загадочный объект, ни обнаружить его. Даже после того, как познал ангелов, демонов, самого Бога и дьявола
сама
, он не был готов к тайнам нового существования. Он чувствовал, что остальным было легче приспособиться. Адонай осуществил апокалипсис, и вся реальность изменилась. Соматеоническая сфера, слияние физической и духовной сфер, была завершена.
А затем Он и Его Царство исчезли.
Эта новая Реальность представилась Гидеону наоборот, начиная с получения Печати Тетраграмматона; Божья метка. Затем он обнаружил, как исчез его старый мир, равно как и его семья и империя. Однако он был не один на борту «Децимы». Шиндоу, Бакстер, Стейк и Патриция были другими жителями Старого Света, которые отправились в путешествие, тестируя привод IIT Primetech, только для того, чтобы потерять всякое ощущение времени, застряв внутри Ничто. И он приобрел новых друзей. Он открыл способности Печати, первой из которых было создание заветов. Саддиффер был единственным демоном, подчинившимся ему. Второй произошел после того, как он получил серьезное ранение головы от бога-демона Слейта на борту «Скайлона». По поводу его возрождения все еще оставались вопросы. Этот инцидент травмировал тело, разум и душу. Но он был не единственным, кто вырос.
Бакстер был как всегда отважен, победив Саддиффера на руинах Карммрака и завладев им. Он еще больше углубил свои знания, используя больше сил бывшего демона для защиты Гидеона на Скайлоне. Он сражался с Слейтом, Эми и Войдом; конфликт похлопывания по голове. Его задержка сработала, дав Гидеону время использовать свой ум и сбежать. Его любовь к стейкам была неизменной.
Деборе, Малому Ангелу Множества, было поручено защищать Гидеона. Потеря тронов и поражение от старшего демона только научили ее тому, что галактика стала суровым и жестоким местом. Приложив все усилия, она поднялась из ям ада и агонии, чтобы подняться выше, чем когда-либо, став Младшим Ангелом Жизни. Битва с Дышащим человеком потрясла ее, включая ее скрытую привязанность к Гидеону. Самоанализ в этот момент заставил ее осознать свои расцветающие чувства к своему «принцу».
Старший Демон Саддиффер был унижен своим поражением от крошечного корги Бакстера и стал одержим собакой. А затем присоединиться к завету Гедеона после того, как он оказался на перекрестке разрушения или жизни. Потери такого завета, чего раньше не испытывал ни один демон, довели его почти до коматозного состояния. Однако он превратился из Демона в Евдемона. Его еще не видели.
Стейк и Пэт расширили свою деятельность после того, как Бакстер официально назвал их. Стейк вырос, используя собственный QSD и производство Прозина для создания сотен одноразовых тел; теплая машина одного. Патрисия выросла как инженер-технолог и корабел, управляя системами с помощью Прозины. Ее трансформация была более резкой: она перешла в основном от боя к ремеслу, помимо обычно бесполого Эксцерциуса, и стала женщиной по непреднамеренному железному приказу Бакстера.
Шиндоу росла, ее программирование и опыт росли, равно как и ее остроумие и обаяние. Она пережила Компилятора, пережила издевательства Ангела Эми и дала Гидеону ключ к победе над драгоценной черной слизью Слейта. Самой большой новостью для нее были сны. Они начались с ее отключения на Карммраке из-за того, что CK-DINES защищал мертвую луну. Она стала чувствовать что-то другое, что-то новое расцвело.
Прозина и его личная армия теперь обосновались на
Децима
, навсегда оставив Карммрак. Он счел нужным присматривать за Гидеоном и командой и управлять ими, оттачивая способности всей группы. Он выполнял роль поддержки, сохраняя как можно больше информации, несмотря на свою фрагментацию. Атака Crypt Wurm, инициированная зловещими неизвестными сторонами, заблокировала Галактическую Туманность, перекрыв поток информации по вселенной. Прозин расшифровал Склепного Червя в момент его действия и смог отправить его только в виде трансляции перед своим собственным шифрованием. Затем Шиндоу спас его, расшифровав его сломанную кодировку, освободив его из квантового ада.
И теперь они продолжили свое путешествие на Ло-Найн, чтобы доставить катализатор Тессеракта и встретиться с другой командой держателей Печатей во главе с Солтаной. Он не сомневался, что это будет опасное путешествие.
Гидеон положил руку на куб, ничего не чувствуя. Он схватил его пальцами и поднял. Он чувствовал, как напряглись его мышцы, но по телу не звенело никаких ощущений. Он постучал по нему костяшками пальцев, чувствуя фантомную боль от удара о твердый предмет. Он откинулся назад, скрестив руки.
— Что ж, я сделал все, что мог, — пробормотал он.
У него были более длинные светлые волосы, шелковистый зеленый комбинезон с квадратной вышивкой, телосложение бегуна и скульптурное телосложение, портимое только большим звездным шрамом вдоль правого глаза, переходящим в теперь уже бледную линию волос. Он потерял большую часть своей мышечной массы из-за ужасной раны, нанесенной богом-демоном Слейтом.
Прозина расшифровала запертый предмет Наблюдателя в его QSD, материализовав его на всеобщее обозрение. Это сэкономило им полтора Дома из семнадцати, которые у них были между Гидеоном, Бакстером и Децимой. Маленький черный куб занимал почти девять процентов общего пространства, но теперь снова был свободен.
Маленький оранжевый ИИ бросился вниз и встал рядом с кубом. Она носила деловой формальный вид, поправляя большие очки, осматривая загадочный предмет. У нее были необычные пропорции: большая голова, крошечное тело и крошечные конечности, которые некоторые назвали бы «чиби»; слово, затерянное во времени.
Она коснулась куба, и ее полупрозрачная фигура мгновенно рассыпалась на точки, прежде чем они соединились с оригиналом.
«Ой. Это нарушает мою проекцию частиц».
— Шин, с тобой все в порядке? — пролаял тихий голос прямо из-под стола.
Все взглянули на миниатюрного корги Бакстера. На нем был жилет с квадратной вышивкой, к спине которого был прикреплен его собственный богато украшенный QSD. Он пошевелил задом от внезапного внимания.
«Конечно, со мной все в порядке, Бакстер», — ответил ИИ, — «Просто этот катализатор Тессеракта превосходит все, что я когда-либо видел!»
— Как и я, — вмешался другой голос. Голографический глаз со стальной решеткой парил прямо над столом, рассматривая артефакт.
— Но Прозина, ты провела большую часть времени с Сумраком…
Я имею в виду Наблюдателей.
Гидеон почесал загривок, нахмурив брови от загадки.
— Да, это правда, однако…
«- Вот в чем загвоздка-»
«-Наблюдатели показали мне лишь самую малую часть технологии, как если бы CK-DINES были демонстрационной технологией».
«ДИНЫ? А что насчет Рамблеров?
«Оригинальный Отец Машин».
— вмешалась Дебора, поправляя свою новую прическу с золотым ореолом. — Гидеон, Наблюдатели в лучшем случае держались в стороне, помогая по-своему. Вопросы не получат ответов. Они сделали, что хотели, и ушли незадолго до
демон
атаковали».
— Саддиффер?
Она торжественно кивнула.
Он взглянул на Бакстера; оба посмотрели друг на друга. Один с холодным размышлением о новом члене команды Eudaemon, а другой о том, получит ли он сейчас удовольствие.
«Бакстер».
«Гид».
Корги пошевелил крупом, когда к нему обратились.
— Как Саддиффер?
«Ему? О, да. Дайте-ка подумать. Э-э, я не знаю!
Гидеон поднял руку, взглянув на остальную команду.
«Ждать-
где Саддиффер?
«Эм-м-м. Да. Подождите пожалуйста.»
Бакстер крутанулся по кругу, следя за своим обрубком хвоста, прежде чем выбежать через раздвижную дверь в главный зал. Гидеон следовал за ним, стараясь не отставать.
«Бакстер-
ждать!
Где Саддиффер!»
Корги издал громкий жалобный лай и убежал.
Он остановился, чувствуя присутствие кого-то еще, давящего на него. Как хищник, наблюдающий за мышью. Он взглянул в нишу и увидел крошечную фигурку в большой красной толстовке с капюшоном. Ее единственный глаз говорил о безумии, голоде и убийстве.
Он ахнул, пятясь назад. Шифер.
Он был мертв.
Со злой ухмылкой она указала на него пальцем.
«Останавливаться-
не останавливайся!»
Он отступил с ужасающим воплем, протягивая руку, пытаясь защититься от нее. Раздался треск. Он почувствовал, как его череп разлетелся на части, вывернув наизнанку.
Он упал в объятия Деборы, когда она поймала его.
— Гидеон, что случилось?!
Он посмотрел на фигуру Деборы под капюшоном и закрытыми глазами, на ее нежную улыбку.
Он оглянулся и увидел пустую нишу. Он был цел, фантомная боль пронзила его череп.
— пробормотал он, его разум пошатнулся от этой встречи. Он взглянул вверх и увидел злобное лицо печальной горгульи. Ужасающая сила, уничтожившая Карммрак. Его рука согнулась и треснула, разбиваясь под небрежной силой демона.
Он завыл, высвободился из его хватки и упал на пол.
«Гидеон!» Дебора плакала.
«Уходи-
вернись!»
Все, что он мог видеть, это это чудовище.
В коридоре потемнело. Появились два мертвых глаза. Гигантская острая ухмылка появилась на свет.
Пустота.
Он посмотрел на космический ужас, видя, как его рука орошает зал кровью, как рука сквозь циркулярную пилу. Прежде чем он успел вскрикнуть, Дебора сорвала саван, закрывающий глаза, и зал озарился ярким светом.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Я не демон, Гидеон! Освободи свой страх! Поверь мне!»
Он закрыл глаза, ослепленный светом, и попытался уползти. Он почувствовал, как его охватило спокойное тепло, когда ангельская фигура опустилась на колени. Ужас исчез. Боль, пронзившая его руку и руку, утихла.
Он вытер жгучие слезы, не в силах ничего видеть. Свет исчез, когда Дебора подняла повязку на глазах, скрывая свою славу. Он дрожал, его разум кружился от того, что произошло. Дебора опустилась на колени, прижимая его к себе на колени. Внезапный психический срыв потряс его. Лица его демонов преследовали его. Шиндоу и Прозина бросились к нему, услышав шум.
— Боже мой, Гидеон, с тобой все в порядке?
Шиндоу провел рукой по лбу, осматривая его.
«Твое тело в шоке, точно так же, как травма от Карммрака и Скайлона! Дебора, пожалуйста, отвези его в больницу!»
Его желудок свело, когда она легко подняла его на руки, как ребенка. В глазах двоилось, руки дрожали. Ему нужно было выпить.
«Мне нужно уйти…»
Он услышал свое бессвязное бормотание, словно был свидетелем психического расстройства кого-то другого. Позади Деборы появился столб синего света. Патриция торопливо шла рядом с ней. У нее было свое особое посеребренное тело, тонкое и элегантное, с четырьмя руками и сферической головой с синей светящейся звездой вместо глаза. На ней были белые струящиеся одежды. Она материализовала инжектор, вставив его ему в шею.
Он почувствовал укус, затем обезболивающий раствор. Его разум содрогнулся до позвоночника, и он почувствовал мгновенное облегчение, когда бремя ушло. Его зрение закружилось, побелев. Голоса его друзей затихли.
Он находился в большой комнате, более массивной, чем существование.
Гидеон сжал переносицу, прекрасно зная, где он находится.
Он мечтал.
«Что со мной происходит?»
«Страх. Твое сердце. Ваш разум. Твое тело достигло своего предела.
Рядом стоял пожилой мужчина, одетый в красно-черную мантию. У него были коротко подстриженные волосы и хорошо подстриженная борода. Он был похож на отца, только без кибернетики. Его лицо было опущено. Гидеон повернулся, потрясенно моргнув от полной перемены.
«Что мне делать? Что может
я
делать?»
Гидеон повернулся к мужчине, на его лице отразился отчаянный и оскорбленный гнев.
«Опирайся на меня. Моя сила, само мое существо защитит тебя.
«Но я умер»
голос его был тих, дрожал при воспоминании о встречах.
Гидеон обернулся, прижав лицо ладонью. Он оглянулся назад, увидев болезненное выражение лица Адонаи.
«Она выстрелила мне в лицо.
Я умер-
Я не мог
делать
что-либо!»
Он упал на колени, его дыхание задрожало. Адонай опустился на колени и нежно схватил его за плечо.
«Я был там. Я видел несправедливость. Я был с тобой, как и всегда с тобой
.
Вы были верны, смиренны сердцем и бескорыстны по отношению к другим. Сила Печати, моя сила, взрослеет по мере того, как ты становишься ближе ко мне.
»
Гидеон оглянулся, понимая, что внутри него нахлынуло: «Это ты меня звал».
Он вспомнил, как увидел собственное убитое тело, услышал голос любящего отца, желающего ему снова встать. Он мог бы лечь, смирившись со своей судьбой. Но этот поступок оставил бы его друзей. Его семья. Его будущее.
Адонай улыбнулся.
«Вставать.»
Он поднялся, схватив Гидеона за руку.
«Средний человек не был предназначен для этого мира. Вы достигли своего предела. Но не бойтесь, время вашего искупления и перемен уже близко. Продолжай, сын мой, держись ближайшего пути. Продолжайте вести свою команду с мудростью и изяществом. Ты им понадобишься. Шиндоу
особенно будешь нуждаться в тебе.
Моей благодати достаточно для тебя.
»
Он покачал головой. Это было слишком много. Он смахнул слезы.
«Как?
я
нуждаться
ее!
Дебора. Прозина… Все!
«Да. А они, в свою очередь, нуждаются в вас. Шиндоу больше всех борется со своими изменениями».
«Ее изменения?
Что ты сделал?»
«Гедеон».
Он посмотрел в глаза Адонаи. Его обвинение не оправдалось.
«Я передал Шиндоу ее наследство. Ее благословение.
«Наследование?»
Он нахмурил брови, пытаясь понять, что это значит.
«Чего желают все ИИ и Анформы? Что общего между Стейком, Патрисией и Шиндоу?»
«Душа… Они… мы все
Старый мир.
Вот и все. Я помню. Божественная искра.
Адонай улыбнулся, нежно ущипнув его за плечо. Он почувствовал, как над ним нарастает спокойный мир. Паника вчерашнего дня прошла.
«У Shindow были самые большие трудности с этим. Она самая сочувствующая; глубина ее эмоций и заботы может соперничать с любым человеком. Ей понадобится ваша помощь. Положись на меня.
Он сделал это в буквальном смысле.
«Я не могу этого сделать… Это слишком…»
«Я знаю. Положитесь на меня. Это будет единственный способ преодолеть это. Фактически. Это ты уже преодолел это. Я уже выкупил его. Завершено.»
«Тогда почему я все еще изо всех сил пытаюсь сохранить это вместе?»
«Потому что в настоящий момент, в настоящее время ему еще предстоит родиться».
Гидеон смягчился. Он не знал, что и думать.
— Я не понимаю, я…
«Отдохни сейчас. Ваше бремя принадлежит мне. Посещают только мирные сны».
Он почувствовал облегчение. Наконец он смог уснуть. Адонай нежно коснулся его лба. Он почувствовал, как через него течет теплый покой.
«Ты не один. Я здесь. Твои друзья здесь. Как и твоя семья».
Сердце Гидеона дрогнуло при упоминании его родителей, братьев и сестер.
«Что??»
Он рванул прочь, растекаясь по вселенной. Он знал звездную систему.
Галактика Млечный Путь.
Он пролетел мимо аванпостов Нептуна. Он увидел отблески огней. Они все еще были активны. Он промчался мимо занятых спутников Юпитера. Следующим был обновленный Марс с его красными и голубыми полями. Он прибыл к колыбели человечества.
Земля.
Он увидел единственный континент, занимавший почти сорок процентов земного шара. Около западной стороны центральной континентальной массы. Он заметил высокие горные хребты. Он узнал это место, но все казалось меньше, чем он помнил.
Тектонические плиты еще не сместились. Будет ли он расти со временем? Разойдутся ли плиты на этот раз?
Он никогда не думал, что когда-нибудь столкнется с мыслью о том, что проживет достаточно долго, чтобы увидеть разделение тектонических плит, и о том, что они вообще никогда не отступят.
Он отдыхал там, когда горы правили небом. Но теперь он был усеян равнинами и соснами. Большие сосны. Сосны размером с красное дерево. Чем ближе он подходил, тем больше он мог видеть. Под хорошо расставленными луками этих титанических хвойных деревьев росли самые разнообразные деревья.
Вдалеке он заметил столб дыма. Лесной пожар. За исключением того, что он был прикреплен к одному дереву. Огонь не распространялся, искр не было. Это был чистый огонь, пожирающий ветки и лук, иглы и кору. Тайна природы. Он пролетел мимо, к самой высокой горе. Наверху находилось нечто, похожее на недостроенный храм.
Он заметил три фигуры. Один сиял, как солнце, высокий и могучий. Один отражал ауру от их хромированного шасси. И, наконец, над ними обоими возвышался человек небольшого роста.
У него перехватило дыхание от этого человека. Кибернетическая рука и часть лица. Коротко подстриженные волосы и борода. Пристальный взгляд и присутствие человека, который был больше, чем жизнь. Его отец.
Микиал Макдонаф.
Все трое повернулись к нему.
Чамуил, Архангел Мира.
Амелия, его сводная сестра, получеловек и полуформа.
И Отец. Генеральный директор Прайтек. Самый сильный человек, которого он знал.
Он посмотрел на свои руки и увидел призрачное свечение. Он упал на колени, слезы текли свободно.
Он плакал.
Они были живы.
Он не мог думать, не мог ничего сказать. Его душа сжалась под тяжестью этой новости. Семья, которую он считал погибшей, на самом деле жива. Семья, которую он считал ушедшей навсегда, была
здесь.
Его дух вздрогнул. Наводнение, охлаждающие воды облегчения потушили ветхое пламя страха и беспокойства. Некоторое время он сидел, позволяя накопившимся эмоциям одиночества, бремени и изоляции вырваться на свободу. Амелия бросилась к нему, ее глаз в визоре светился желтым. Она протянула руку, пытаясь обнять его, когда ее руки прошли сквозь его призрачную фигуру. Она отпрянула от удивления, ее взгляд метнулся к отцу. Ее улыбка приобрела болезненный оттенок. Они воссоединились, но лишь частично.
Отец улыбнулся, и слеза скатилась по его щеке.
Он выглядел таким же молодым, как Гидеон. На лице отца не было удивления. Только облегчение боли.
«Отец… я».
Он остановился, все еще не в силах остановить поток чувств. Этого не могло быть. Это было слишком хорошо. Слишком обнадеживающе. Слишком воодушевляюще. Все это было мечтой. И все же он знал, как и любой другой в этой новой реальности, что мечты имеют значение.
Они были живы.
Отец опустился на колени, его биологическая рука зудела и дергалась, пытаясь прикоснуться к потерянному сыну. Он улыбнулся, на его юном лице блестела слезная дорожка.
«Гидеон, сын мой. Адонай сказал, что вы выбрали долгий путь. Мы всегда знали, что увидим тебя снова. Я просто… Это…
Видеть, как отец заикается, было такой же редкостью, как и надежда, которую он теперь чувствовал. Микиал остановился, сцепив руки и наслаждаясь воссоединением. Гидеон нарушил молчание.
«Папа-
что случилось?»
Отец разразился рыдающим смехом. Его рука потянулась, пытаясь схватить призрачную фигуру Гидеона; не сумев это сделать.
«Сынок, все в порядке, мы в порядке».
Гидеон дрожал. Он был не один. Его поразило: он никогда не был один. Они были здесь, ждали его. Они доверяли Адонаю так, как он не мог понять.
«В один момент мы были на борту Ковчега Завета, наслаждаясь раем, превосходящим все, что можно себе представить, а в следующий момент Бармен высадил нас на Земле!»
«Бармен?»
Амелия вмешалась, слишком взволнованная, чтобы молчать: «Бармен, он Ангел Знаний! Он… Он
был
хороший друг, — она отвела взгляд, ее глаз в визоре стал темно-синим. Ее лицо было таким разным. Она казалась древней. Они оба это сделали.
Он взглянул на Чамуэля, его медная кожа покрылась рябью, как плоть. Он помнил его ясно как день из сна. Белая мантия на талии, обнаженная грудь и платиновый воротник, доходящий до плеч. Лицо потрясающей красоты. Эти напряженные глаза. Битва за Землю. Пираты.
Демоны.
Он освободился от шока от воссоединения. Он должен был им рассказать.
«Отец, вам нужно уйти, вам всем нужно уйти. Немедленно!»
Отец, казалось, был обеспокоен его вспышкой: «Уйти? Я имею в виду, конечно, мы планировали уйти. По крайней мере, Чамуэль сделал это интересно, ха!
«Сорок три попытки», — вмешался Архангел, скрестив руки на груди.
Гидеон сосредоточил свое внимание на более крупном божественном существе, его брови нахмурились от гнева.
«Отпусти их, Чамуэль!
Тебе нужно отпустить их».
«Земля должна оставаться скрытой».
«Очевидно, что это не работает! Знаешь ли ты, какие у меня были видения? Ты?»
«Я делаю.»
«Джереми «Смертельный Харкер» придет…»
— вмешался отец тихим голосом.
«Ждать-
сынок, ты имеешь в виду того бывшего топора Федерации?
Он кивнул, вспомнив ужасно выглядящего человека. Конечно, отец знал бы, кто это был. Логично, что за этим стоял придурок из Федерации. Но их следовало погасить, как Праймтек. Верно?
«Все они были приманкой для флота демонов».
Чамуэль, в свою очередь, кивнул.
«Я знаю этих демонов. Каждый со своим псевдонимом. Каждое из их имен само по себе обладает силой. И есть еще кое-что: эти пятеро были первыми».
Гидеон почувствовал, как дрожь пробежала по его спине. Слейт и так был ужасен.
Их было больше.
«Неон, бордовый, сланец, нуар и золото. Это те, кто напал. Это они меня убили».
Все смотрели на Чамуэля со смесью угрюмого благоговения и подавленного ужаса.
«Тогда вам всем пора уходить отсюда!
Покиньте Землю».
«Сын.»
Гидеон остановился, глядя на отца.
«Мы все знаем. Чамуэль нам все рассказал. Мы не собираемся убегать ради собственной безопасности – такое никогда не придет мне в голову! Бармен дал нам шанс побороться. Мы пытаемся воссоединиться с
ты.»
Гидеон молчал. Тихий ветер хлестал по каменному фундаменту. Он поднялся на ноги, лицом к девятифутовому Архангелу. Божественное существо действовало первым, положив руку ему на плечо. Он почувствовал медную плоть и вздрогнул от его прикосновения. Он чуть не упал в смеси шока и благоговения.
«Гедеон. Эта встреча уже изменила будущее. Не будь таким сомнительным».
Он улыбнулся ему.
«Твой отец — легендарный человек, как и Мать-Машина Амелия. Не беспокойтесь за нас. Мы найдём свой путь».
Гидеон пристально посмотрел на Амелию своими широко раскрытыми глазами.
Машинная мать.
Такое звание было только у Tangence. Его мачеха.
Она улыбнулась ему в ответ, слишком хорошо зная этот взгляд. Он почувствовал, что отстраняется, его зрение отодвигается назад.
«Ждать! Сон не может закончиться, пожалуйста, мне нужно…
«-Гидеон».
— рявкнул отец, улыбаясь ему в ответ.
«Не бойся, сын мой! Мы скоро встретимся!»
Разочарование, печаль и облегчение захлестнули его. И еще один.
Надеяться. Он помнил, каково это было. Прошло много времени.
Сон закончился.
Приключение продолжалось.
