Бульдогинг
Ло Найн
Гидеон
Квантовые лезвия.
Это просто
имел
быть квантовыми лезвиями.
«Оставайтесь внутри коробки».
Оружие из сплава было бы предпочтительнее.
Но это…
Он тяжело вздохнул, когда более крупный мужчина бросился к нему. Это был ленивый и заметный ход, призванный заманить новичка. Но он не был новичком. Не сейчас, когда Стейк тренирует его по внутренней связи. Не с тремя годами преданной техники боя на ножах, которые получили все гонорары Primetech.
«Сейчас.»
Он увернулся от первого входящего удара энергетического клинка Маммона. Воздух затрещал, когда он почувствовал запах жженого озона от близкого попадания. Избранный рассмеялся и отступил назад, расхаживая по боевому рингу, широко раскинув руки, пока остальные приветствовали и кричали своему лидеру. Лезвие гудело, ожидая возможности забить. Он использовал квантово-энергетический клинок незнакомой марки.
«Он тебя травит».
Я знаю. Я заставлю этого самодовольного шутника пожалеть об этом.
Он думал об оружии, и в его сознании возникла связь. Это было похоже на технологию QSD, за исключением более простой и упрощенной военной конвейерной сборки. Он подумал о клинке, который ему нужен, и оружие откликнулось. Основание его конструкции на ноже из металла или сплава, например, лезвиях танто или дроп-пойнт, было бы ловушкой; человеку не хватает воображения. Он знал эту технологию еще дома. Это намекало на то, что Люцифер обладал знаниями старого мира или открыл старые технологии. Если бы лезвие чистой квантовой энергии коснулось другого, оба яростно отвергли бы друг друга, что затем стало испытанием на прочность. Тот, который он проиграет против этого Маммона. Клинки типа Пикал с клип-поинтом уступали в этом отношении, как и овчарка и Уорнклиф. Если кто-то хотел эффективный клинок, ему нужно было заглянуть глубже в прошлое. Ножи Needlepoint или Speartip были подходящим вариантом, но они были близки к тому, что он имел в виду. Все это был потраченный материал на построение конструкции ножа, предназначенного для сплава или пластилина. Это была квантовая энергия. И все же этот Маммон был одновременно высокомерным в своих квантовых клинках и позе.
«Гедеон! Будьте осторожны! Солтана закричала сбоку, когда Избранный в маске опустился на колени, чтобы схватить ее за плечо и осторожно потянуть назад.
Лезвие вытянулось до нити длиной в фут, изгибающейся вдоль позвоночника. Частично рапира, частично ятаган, толще волоска. Вам нужно было всего лишь коснуться краем плоти, брони или сплава, чтобы материал оторвался, воспламенился или расплавился. Его толщина составляла всего несколько микрон, но это было все, что было нужно, а не потерянный потенциал раздвоенного энергетического ножа Маммона.
«Хороший квантовый клинок»,
— увещевал Стейк.
Ему нужны были стимулы, но он мог только смотреть на свой отключенный QSD-пакет на черном камне, между своим высоким противником. Он надеялся и молился, чтобы мастерство победило грубую силу.
Гидеон, человек среднего уровня во всех отношениях, кроме подготовки и родословной. Раздавленный и выкованный новой реальностью. Расти, учиться и выживать.
Маммон, сверхчеловек, мифический сверхчеловек древней философии. Верный, переживший ад Люцифера и вернувшийся обратно. Больше. Быстрее. Сильнее. Жестче.
Шансы были против него.
И это был бой на ножах с использованием квантово-энергетических клинков. Вы никогда не уйдете от них невредимым, а тем более без отсутствующей конечности или двух. Выжить в такой дуэли было сложнее просто из-за особенностей оружия. Простое движение может отправить пальцы, кисти, запястья или целые руки тлеющими и пылающими на палубу. Маммон остановился и посмотрел на свое оружие.
«Пучок травы вместо лезвия? Это лучшее, что может себе представить Держатель Печати?
Он развернулся в сторону, опустился на землю одним ловким движением, ударив лезвием по черному камню, выпустив взрыв визжащих искр, когда и лезвие, и камень оттолкнули друг друга.
«Он хочет вас запугать».
Что ж, ему придется добиться большего. Я уже встречал богов, демонов, ужасы пустоты и самого Люцифера. Этот писец на самом деле находится довольно низко на лестнице, если серьезно задуматься.
«Он предпочитает атаку защите. Он держит левую руку низко. Он телеграфирует, что будет вас бульдогом.
Он сохранял свою позу, пока крики Избранных усиливались, подбадривая своего лидера. Это был старый стиль тюремного боя, перенятый военными. Это была дешевая и бесчестная тактика, но в бою на ножах не существовало никаких правил. Ударьте кого-нибудь в лицо, проявите чрезмерную агрессию, а затем заколите человека до смерти.
«Ну давай же,
Гидеон!
Дайте мне лучший бой, чем последний Держатель Печати. Она просуществовала не слишком долго. Но, по крайней мере, она была хорошенькой.
И хорошая ложь.
Его глаз дернулся, когда Гидеон холодно посмотрел на него, отказываясь поддаваться наживке. Его гнев начал вспыхивать, но он не забыл ни секунды своих тренировок. Он направил это. Сосредоточившись на необходимом ему выбросе адреналина. Его многозадачный мозг позволял ему самостоятельно управлять своими конечностями. Но сейчас он использовал все это для одной очень простой задачи: присматривать за ножом Маммона. Никогда не отвлекайтесь и не отвлекайтесь от этой единственной цели.
«Взгляд на нож».
Взгляните на нож.
Они общались как один.
«Он расположен под вашей основной рукой, под углом шестьдесят градусов».
Они начали кружить друг вокруг друга, а Гидеон шел в ногу. Маммон шагнул вперед, совершая быстрые и ловкие маневры, чтобы заставить его перегрузиться. Гидеон не сводил глаз с вращающегося ножа, разрезавшего сам воздух. Он поднял свой клинок прямо вперед, держа руку под углом и лезвием-волосом, направленным в сторону Маммоны.
«Он телеграфирует. Следи за его борьбой.
Маммон проревел крик и рванул вперед, тыча вперед клинком. Гидеон отбил свой удар легким движением запястья, развернув его вокруг удара и удерживая на уровне туловища Маммона. Избранный целенаправленно стремился коснуться клинков. Если бы это произошло, без сомнения, он оказался бы на земле с Маммоном наверху.
«Ты уже играл с ними раньше?» более крупный мужчина усмехнулся.
Гидеон сделал неуверенный шаг вперед, нанося удар своим клинком. Маммон попятился, взмахнув кинжалом, но промахнулся на несколько дюймов. Несмотря на свой размер, квантовый клинок Гидеона длиной в фут позволял ему дотянуться до четырехдюймового ножа Маммона. Более крупный Избранный, вполне возможно, никогда не привык напрягаться, учитывая родословную Верных и их почти бесконечную выносливость. Гидеону пришлось тренироваться, утомляться и учиться использовать движения с наименьшим количеством телеграфирования и напряжения. Он был смертен и обучен принимать эти факты. Маммон не был таким и, очевидно, обучался этому.
Маммон размахнулся широким шквалом, как будто оружие полагалось на силу. Пожилые дамы могли бы отогнать толпу с помощью квантового клинка, вес которого не больше, чем у портативного устройства управления.
Это было быстрое и ловкое оружие, в отличие от старого боевого топора.
«Отключись сейчас же»
Стейк залаял.
Гидеон попятился, когда Маммон внезапно нырнул на землю и схватил левой рукой свой ботинок. Гидеон чуть-чуть увернулся, пытаясь наказать Избранного.
«Отвали,»
Стейк посоветовал.
Гидеон повиновался, решив не наносить удар, что было мудрым выбором, поскольку Маммон оттолкнул его левой рукой, вскочив на ноги почти невозможным движением, которое нормальный человек не мог сделать. Если бы он решил рискнуть, ему бы порезали от лодыжки до брови. Мужчина снова сделал выпад, нанеся серию быстрых ударов Гидеону, заставив его отплыть прочь, подальше от злобной толпы. В «коробке» он сохранял стойкую позу, небрежно охраняя свой драгоценный торс. Против квантового клинка это только помогало быть целью меньшего размера.
Он вытащил свой более длинный нож, заставив Маммона проявить некоторую осторожность.
Избранный ухмыльнулся, спускаясь ниже, нанося удар по высокой дуге, отбрасывая Гидеона назад и прыгая под его защиту. Он попятился, наткнулся на толпу и щелкнул запястьем. Когда клинок коснулся клинка, раздались жжение и визг. Маммон со смехом отступил, когда другой Избранный пнул его и толкнул вперед. Он почувствовал сильный жгучий удар в спину, над грудной клеткой. Он ахнул и упал на колени, держа лезвие направленным на Маммона, пока оба смотрели друг на друга. Он потянулся и почувствовал, как из раны льется кровь. Это был нож из сплава, неглубокий, но он все равно причинял боль, как от горя.
«Гедеон, встань на ноги!»
Стейк передал.
Маммон усмехнулся, покачав головой и жестикулируя левой рукой. Глаза Избранного расширились, когда он понял, что теперь ему не хватает двух пальцев. И его перчатка загорелась. Гидеон не мог не ухмыльнуться внезапному смирению этого человека. На земле лежали две тлеющие цифры.
Боль исходила из ребер. Ему просто хотелось сейчас лечь. Сегодня было просто слишком долго. Но он не мог.
«Гедеон!» Солтана плакала издалека.
Рев толпы затих, и все смотрели с новым намерением. Он начал подниматься, когда горящее копье пронзило его спину. Он упал на четвереньки, подняв свой клинок, когда Маммон сделал шаг вперед, остановившись с вновь обретенной осторожностью возле тонкого клинка. Сверхчеловек был ранен. Гидеон, хромая, поднялся на ноги, держа руку сбоку и направляя оружие.
«Следите за его навскидку»
Стейк предупредил.
Маммон потянулся за пояс и небрежно взял канистру.
«Это был хороший удар, я действительно впечатлен. Кто тебя обучал?»
Был Великий Мастер Лайонел, Мастер Хан, и он никогда не мог забыть ужасного Мастера Ушу. Но сейчас было не время для воспоминаний и подшучиваний.
«Отвали, шутник.
Я никогда не побоюсь сказать тебе.
он поморщился от боли от усилия просто говорить.
Глаз Маммона дернулся. За время их недолгих отношений Гидеон обнаружил, что мужчина ненавидел, когда ему отказывали.
«Очень хорошо. Я просто выбью у тебя ответы».
«Следите за предметом!»
Стейк предупредил.
Он швырнул канистру в Гидеона быстрее, чем мог бы сделать профессиональный спортсмен. Инстинктивно он щелкнул запястьем, разрезав существо пополам. Он взорвался и взорвался, заставив его отшатнуться, когда белый дым окутал его, задыхаясь от легких и обжигая глаза. Силуэт Маммона ворвался внутрь, ударив ногой по ноге и заставив его упасть на колено. Он попытался направить нож на Избранного, но тот коснулся только лезвия мужчины. Они искрили и кричали друг на друга, пиная и отталкивая друг друга, выбрасывая квантовый клинок из руки Гидеона. Твердая рука сдавила его горло, швырнув его на землю и на свежую рану. Он рыдал, пытаясь закричать от агонии от того, что его душили и прижимали к ране. Он не мог сосредоточиться ни на чем другом, кроме боли. Дым начал рассеиваться, когда Гидеон увидел напряженные и дикие глаза мужчины, смотрящие на него. Он не мог дышать, как будто его раздавило оползнем. Страх похитил его сердце, когда его дрожащие руки схватили руки Маммона, бессильные сломать его железные тиски.
— Сражайся, Гидеон!
Стейк залаял.
Он поперхнулся и ударил себя по руке. Его зрение покрылось пятнами, поскольку он потерял фокус внимания на мире.
И тут рука отпустила. Он снова мог дышать, кашляя и давясь своим кричащим горлом.
Маммон смотрел на него сверху вниз, кинжал перевернулся в сторону, затрещал и разорвал воздух.
Мужчина наклонился поближе, коснувшись лбом Гидеона, слишком близко для какого-либо комфорта, закрывая его взгляд. Это было оскорбительное прикосновение, как будто прикосновение кожа к коже было признаком доминирования Маммона над ним. Ему хотелось свернуться калачиком и спрятаться, ему хотелось, чтобы весь этот день закончился. Ему хотелось остаться на «Дециме».
«Я убью тебя прямо сейчас, Гидеон».
— прошептал мужчина ему в лицо.
Он не мог ответить, его горло все еще пыталось открыться из-за удушья, которое он пережил.
«Я собираюсь взять этот кинжал и проткнуть тебе грудь. И нет ни рая, ни ада, что ты можешь сделать, чтобы остановить меня, — Маммон в последний раз поцеловал его в лоб и отстранился, оседлав его.
Он вздрогнул от потрескивающего ножа.
Кинжал начал опускаться слишком медленно. Гидеон взглянул на клинок и схватил мужчину за запястье обеими руками. Сначала он напрягся, когда кинжал остановился, но Маммон ухмыльнулся, просто приложив больше силы.
Оно приближалось к его груди в нескольких дюймах. Он не мог с этим бороться. Его силы были исчерпаны. Он пытался кричать, пытался плакать. Медленный неизбежный удар ножом в грудь был там, где утопали и сжигали заживо. Бессилие лишило его надежды.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Ш-ш-ш! Просто позволь этому случиться — помолчи и отдохни, — пробормотал Маммон, когда его рот начал кривиться вверх.
— Быстро, Гидеон, были ли на клинке какие-то меры безопасности?
Я не знаю! Страх! Стейк! Помоги мне!
Ему оставалось сделать только один ход. Нож Маммона. Оно было закодировано? Сам факт того, что он вручил ему часть этого устройства, был подтверждением того, что эти устройства открыты и небезопасны. Он обвил указательным пальцем запястье Маммона и коснулся кинжала, думая об идеальном ответном ударе. Раздвоенное лезвие исчезло, когда широкое серповидное лезвие квантовой энергии изогнулось к его предплечью, прошило запястье и полностью его расчленило. Он шлепнулся и с грохотом упал на пол, когда Маммон издал крик и упал назад. Острая агония пронзила его палец, когда он закричал.
Маммон откатился назад, отступая от Гидеона. Он уставился на свой тлеющий обрубок, когда пламя начало разгораться. Он в шоке моргнул и посмотрел на свою руку, которая тоже загорелась от квантового клинка. Оба ножа потемнели.
Гидеон свернулся калачиком, желая, чтобы боль и страх ушли. Его палец исчез. Принято как жертвенный ход, чтобы навредить Избранным.
Толпа замолчала. Маммон взглянул на своего Избранного, скривив губы. Гидеон с удовлетворением поднял глаза, увидев унижение предполагаемого
Сверхчеловек
лицо. Но видеть, что травма его только раздражает, было ужасно. Он взял себя в руки, приняв этот спокойный и приятный тон.
«Ты хорошо сражался, Гидеон. Не думал, что ты сможешь преодолеть чужой клинок. Это будет наш секрет, да, ребята? У нас будет еще несколько сюрпризов для тех, кто вернулся домой. Если кто-то сможет схватить оружие Избранного, то наши братья заслуживают своей участи».
Остальные Избранные уже выставили оружие, готовые к казни. Он посмотрел на Солтану, увидел ее протянутую крошечную руку, как будто желая взять ее в свою.
«Теперь ты заслужил мое уважение,
Гидеон.
Ему хотелось поговорить, сказать что-нибудь. Сказать Маммону, чтобы тот засунул свое уважение себе в задницу, но не мог сказать ни слова, так как его трахея все еще ощущалась набухшей катушкой, обернутой вокруг его шеи.
Маммон ухмыльнулся, свет упал в его фиолетовые глаза настолько, что можно было подумать, что они светятся.
— Я принял тебя за хрупкую молочноножку. Теперь я вижу, что в тебе есть настоящий умный ублюдок, очень даже. Знаешь, ты такой же, как я.
Он попытался произнести хоть слово, но дышать одному было достаточно трудно. Он метался, когда пика боли пронзила его тело, заставляя его хныкать.
«Мы всегда были такими?» Маммон спросил в искреннем недоумении: «А мы всегда были такими
хрупкий?»
Избранный огляделся, не найдя ответа. Его отрубленная рука была полностью охвачена пламенем, несмотря на нормальное количество воды в теле. Травмы квантовым лезвием всегда сопровождались испарением жидкости при расчленении; а это означало, что конечности были безвозвратно разрушены. Маммон повернулся, чтобы уйти, и выглядел гораздо более воодушевленным после потери руки. Гидеон почувствовал обрубок указательного пальца левой руки, загасивший небольшое пламя, тлевшее в ране.
Страшное горе!
он хотел сказать, но не смог.
Более крупный Избранный усмехнулся своей боли, приподняв бровь.
«Мужайся, Гидеон, носи этот шрам с гордостью. Оно вырастет снова. Подожди, твои конечности
делать
отрастут снова, не так ли?
Его палец лежал рядом с горящей рукой, танцуя с собственным пламенем.
Маммон кивнул, словно отвечая на свой вопрос. Он посмотрел на свою культю, широко раскрыв глаза с внезапной напряженностью. Пот капал с его лба, когда он издал последний крик. Из культи выросла рука, кости, сухожилия, мышцы, затем плоть, сплевшись воедино за секунду. Казалось, он почти споткнулся, как будто восстановление конечности нанесло ему тяжелый урон.
«Братья, отпустите их. Мы уходим, — он показал своей новой рукой, все еще свежерозовой и без четко выраженных выступающих вен, как у сильного мужчины.
Многие из Избранных взглянули на него с видимым замешательством, написанным в их позах.
«Но, сэр, на них есть Печать?»
Он моргнул, глядя на другого Избранного, как будто вопрос сам по себе был глупым.
«И?»
— Люцифер приказал нам захватить…
Каждое слово он говорил резким тоном: «-а мы этого не сделали,
находить,
любой.»
Мужчины отступили, позволив Гидеону подняться на ноги и уйти от Стейка. Туман помог скрыть людей, исчезнувших на винтовой лестнице комнаты Эшера.
«Но-«
«Вы настолько отчаянный бесхребетный простак, что воспользуетесь любой представившейся возможностью?
Хм?
Ты не свой человек, а пресмыкающийся раб?
»
Другой Избранный замолчал. Он продолжил: «Мы можем позволить себе двигаться дальше – мы найдем других, которые сделают нашего бога
счастливый.
Заслужить любовь Люцифера
неизбежный. Это единственная гарантия жизни».
Он повернулся к ним.
«Считай, что я заплатил тебе долг, маленькая Солтана. Может, я и ублюдок, но я уважаю тех, кто уважает меня, — его взгляд вдруг стал более напряженным,
«Теперь, если я увижу кого-нибудь из вас снова, все ставки сняты. Ты дашь мне свой лучший бой, как дал мне Гидеон. Ты сделаешь это, ты будешь бороться за свою жизнь, или я заставлю тебя желать этого.
только
разобрали вручную. Понял?»
Гидеон не знал, что и думать. Этот человек казался одновременно психически безумным и в то же время разумно расчетливым. Он до сих пор понятия не имел, как прокрался за ними в этом лабиринте. Он увидел свой драгоценный QSD и пополз по полу, чтобы забрать его. Он вздрогнул, снова подсоединив устройство. Стейк перелетел на его сторону. Эксцерциус схватил его за здоровую руку, поднял на ноги и поддержал.
Подключение…
……
Экземпляр 25210666 создан.
ОС: Кор….
Неа.
Гидеон мгновенно выключил устройство на проклятом номере «666», снова подключив его к своей спине.
Подключение…
……
Экземпляр 47585751 создан.
ОС: Кор….
Предупреждение!
Обнаружено повреждение трахеи.
Обнаружена колотая рана.
Обнаружено расчленение.
Немедленно обратитесь за медицинской помощью.
Ввели капсифин.
Введен коагулянт.
Его удержала только помощь Стейка. Его разум кружился, пока вращалась комната Эшера, что не помогло из-за и без того извилистой структуры конструкции.
Избранный исчез, не считая Маммона, когда он одарил их обаятельной улыбкой.
«Хорошо запомни мое имя, скоро ты снова меня увидишь.
Гарантировано.
До скорого.»
Избранный молча исчез в отступающем тумане.
Гидеон лег на спину. Все, что он делал в это время, это дышал. Сильная агония прошла, но страх момента остался сильным, как смерть. Солтана подбежала к нему, схватив его за руку. Стейк подошел к нему, опустившись на колени.
«Это моя вина, что я не рассчитал возможные засады. Я не подозревал, что кто-то пробрался внутрь. Я думал, что мое сканирование безошибочно.
— Все в порядке, Стейк… Я… Он просто какой-то придурок с бредовыми идеями.
Боясь всего этого, почему Люцифер здесь?»
— пробормотал он.
Гидеон уставился на Солтану, чувствуя, как от нее исходит беспокойство. Что было странно, потому что она была анформом и язык тела невозможно было прочитать.
«Гедеон. Мне жаль. Я не знаю, следовало ли мне его спасать».
«Я начинаю думать, что его не нужно было спасать», — прохрипел он.
«Действительно», — добавил Стейк.
«Я бы не хотела его больше видеть», — добавила она.
«Не волнуйтесь, мы не будем. Ему больше никогда не удастся напасть на нас таким образом, — он ощупал свою культю, холодея от смертности всего этого.
Стимулятор вводится
Ему нужно было предотвратить возникновение шока. Он все еще находился в боевой ситуации. Он подошел к кинжалу, который ему дали, и спрятал его в свой QSD.
1 — Квантовый клинок — ######
Он не мог прочитать текст о том, кто изготовил это оружие, но он должен был хотя бы сообщить производителю, что это хорошее оружие. Теперь у него была минутка, чтобы перевести дух, пока он подтягивался к силовой броне. Маммон был не только сильнее и безумнее, но и то, как он физически доминировал над ним, подразумевало превращение близости в оружие, которую он намеревался никогда больше не испытывать. О том, что он может мысленно сломать кого-то посредством незаконного прикосновения, он никогда не подозревал.
— Добрый Гидеон, ты в порядке? — спросил Стейк.
«Я не. Но я буду жить».
Он коснулся своей силовой брони, и она подчинилась, раскрывшись и переместившись, заключая его внутрь. Он все еще мог
чувствовать
его палец все еще мог согнуть его, и его разум подсказывал ему, что он действительно согнут. Но затем он посмотрел на пустой пень. Скафандр сомкнулся вокруг него, а его конечности продолжали дрожать. Он только что получил очередную травму. Но он победил. Он выжил. Он смирил
Сверхчеловек
Избранный, победивший его в его же игре, в то время как люди, окружавшие его, всадили ему нож в спину. Он выжил, но не без шрамов. Таковы были законы ножевого боя.
«Хорошо, Стейк и Солтана. Я останусь внутри брони катера, как только мы уйдем отсюда.
Он все еще хромал, несмотря на броню.
«О, а Солтана?»
Да, Гидеон?
— Давай попробуем больше не спасать Избранных, да?
«Я не могу давать никаких обещаний», — ответила она, когда он опустился на колени, опустив руку как мост, на который она поднялась, держась за кольцо на его плече.
«Хороший. Рад, что мы с этим определились. Давайте найдем остальных и получим
ад
отсюда. Сумерки-
Наблюдатели-
есть свой Тессеракт… я имею в виду-
их личность-
назад; Итак, мы закончили.
Он посмотрел на чешуйчатый мешок, принадлежавший трусливому и глупому Гупу. Он вздохнул, поднял его и снова защелкнул на спине. Он поморщился от сильной боли, несмотря на капсифин. Демон все еще прятался, вероятно, слишком напуганный, чтобы выйти.
Послышался слабый шум, похожий на визг выходящего пара. Звук был ритмичным, затухая на минуту, прежде чем снова вскрикнуть. Оно стало ближе. Он понял, что это был смех.
«ХЕХЕХЕ…»
Все обернулись на шум вдалеке, эхо которого отражалось от стен Эшер-комнаты. Это было странно. Это было злонамеренно. По какой-то странной причине это звучало как визг козла.
«Что теперь?» он материализовал новую импульсную винтовку, оснастив ее святыми чарами. Что касается его нового квантового кинжала, он прекрасно воспринял чары скорости, когда он затем привязал его к магнитным ножнам. Он коснулся брони Каттера, сохранив ее в своем QSD. Что бы это ни было, ему, скорее всего, придется бежать через тесные помещения.
То, что Солтана сказал дальше, наполнило его страхом.
«Нет! Это не может быть он! Гидеон, нам пора уходить! Немедленно!
«Впереди обнаружено несколько угроз — коррекция — впереди обнаружена единственная угроза. Исправление! Обнаружено множество угроз!» Стейк начал пятиться назад с оружием наготове.
— Что, черт возьми, такое, Стейк!? Гидеон рявкнул, когда его собственные сканеры попытались обнаружить новую угрозу. По краям танцевали силуэты. Они слились в высокую худую фигуру с шаровидной головой. А затем они распались на извивающиеся фигуры. Он не знал, на что смотрит. Сканеры ничего не обнаружили. Никакого излучения, тепла, энергии, частоты или признаков жизни. Он бы не увидел всего этого, если бы не отвратительное движение и вибрация. Они снова слились воедино, как капли воды.
«Ягнята, ягнята, овцы, маленькое стадо».
«Знаете ли вы час; тик; время на часах?
«Тик-так, хихик-закуска, хруст-хруст-хруст спиной».
«Время спать, спать, спать, быть заваленным мертвецами».
«Уйди, овечка; уходить!
Уходить.
Зуб кусается быстро, но дает мечтательный сон».
Нервы его дрогнули от безумного стихотворения.
«О чем, черт возьми, это говорит?» — пробормотал Гидеон, ища выход.
«Мы должны уйти, немедленно!» — умолял Солтана.
«Подвинь это!» — заорал Гидеон, наполовину подбежав к краю куба, используя антигравитационные двигатели и поршни скафандра, чтобы спрыгнуть в окно. Его нога соскользнула с подоконника, когда он упал и с грохотом покатился в комнату внутри. Его тело пронзила боль и дезориентация. Комната закружилась, его конечности визжали от огня. Он почувствовал, как крошечная рука похлопала его по плечу, возвращая его к реальности.
— Гидеон, пожалуйста, встань. Неон здесь. Мы должны уйти. Мы не можем встретиться с ним, иначе вы все будете уничтожены!»
— Я помню… — проворчал он, поднимаясь на ноги. Стейк поплыл в окно, грациозно приземлившись, словно его несли на веревочках.
Он едва держался на ногах, поскольку его тело тряслось от шока. Он схватил винтовку, выбрав левую руку. Каждое движение его руки напоминало ему о том, что он потерял. Он надеялся, что у Прозины есть возможности или средства, чтобы регенерировать или вырастить новую.
Возможно, Дебора могла бы…
— Окно, — рявкнул Стейк, выпуская залп лазерных лучей. Красный, зеленый и синий цвета ослепляли его глаза, несмотря на защитный козырек.
«ХЕХЕХЕ…»
Снаружи послышалось кудахтанье.
«Ну давай же!» — крикнул он, торопясь по коридору. Он прошел мимо узкого перекрестка коридоров и наткнулся на Избранного, и оба упали на землю. Стейк пролетел позади, нанеся быстрый пинок в голову человека с забралом и разбив ее. Мужчина крякнул и остался лежать, пока еще Избранные в правом зале издали крик.
«Они преследуют нас! Эти дураки! Позади!
Стейк помог ему подняться на ноги, а Солтана направила свою силу, блокируя переход позади них. Оранжевое сияние заколебалось, когда раздалась стрельба, рикошетя от ее баррикады.
«ХЕХЕХЕХ…»
Он услышал, как еще больше Избранных выбежали из зала, остановившись у щита. Он повернулся и посмотрел, увидев идущую к ним высокую зеленую фигуру. Он чуть не задохнулся от испуга и отвратительного вида. Избранный вскрикнул.
«Контакт! Демоническая сущность — уровень принца!»
Они начали стрелять, наполняя зал непрерывным грохотом импульсного огня. Мужчины начали кричать. Один вскрикнул, когда зеленый демон схватил Избранного за талию и затолкал его, все тело и все в рот.
«Берегите свои права!»
«У него Авимелех!»
«Это не принц!
Бог уровня; это богоуровень!»
— Уйди, мякиш.
Голос пронзил его разум, заставив споткнуться и упасть. Зеленая энергия вскрикнула, когда люди прекратили свое существование.
«Бог уровня!? Другой? Боясь горя, бегите!»
Зелёный остановился у барьера, прижав руку к щиту.
«Солтааааааа! Почему ты бежишь? Кто твои новые друзья? Будь приятелем – будь спортом! Вернись. Пожалуйста?»
«Не слушайте его, нам надо бежать!»
Раздались новые выстрелы, пока Чозен продолжал перехватывать угрозу. Они кричали, когда их жизни заканчивались под этим отвратительным визжащим изумрудным лучом.
«Взрослые говорят. Уходите.
«Добрая Солтана, пожалуйста, объясните быстро, с чем мы столкнулись».
Она переступила с ноги на ногу, ее глаза на мгновение загорелись.
«Он самое ужасающее существо, которое я когда-либо встречал за свое недолгое существование. И это после того, как я встретил Люцифера во сне».
Для него этого было достаточно.
«Стейк – разверни всё! ДИНЫ, Рамблеры-
все это!»
Он ковылял вперед, а Стейк замедлил ход, развернувшись и дематериализовав одного из мини-Грохотов в зале. Коридор светился, когда начал формироваться. Оно было слишком тесным, но благодаря жидкой стали шасси «Рамблера» прилилось к залу, превращаясь все выше и выше в стену блестящего сплава.
Красные глаза усеивали его, высматривая впереди угрозы. Он молился, чтобы против этого «Неона» это было вполовину так же успешно, как и против Компилятора.
«Зал слишком узок для CK-DINES», — объявил он, бросая еще дымовые и фосфорные гранаты.
У него наступало утомление, даже от стимуляторов. Его тело кричало, чтобы он бросил.
«ХЕХЕХЕХ…»
Инстинктивный страх, который он почувствовал от этого отвратительного смеха, гнал его вперед, пока они уходили глубже в землю Наблюдателей. Он не думал, что Маммон так уж плох по сравнению с ужасами, окружавшими его.
Еще больше мужчин закричали. Еще больше встретили свой конец. Эхо рвущейся плоти и хруста костей вызывает у него тошноту.
Нет, на самом деле Маммон был не так уж и плох.
Они отступили дальше во тьму.
