Децима
Саддиффер
Он слушал незнакомую тишину.
Какова моя жизнь?
Все было туманно до тех пор, пока Карммрак не сразился со светящимся, синим пятном и горами. Планету быстро эвакуировали, оставив его прикованным к земле. Вскоре после его прибытия тактика Грохочущего изменилась, став статичной и предсказуемой. Именно тогда он предположил, что на Прозину напал Склепный Червь, описанный оранжевым пятном. Он прорвался сквозь все силы, каждое уничтожение его демонов приводило к появлению десятков новых. Пепел заполнил землю и небо, так что остались только пыль и Рамблер. Он ранил светящегося в неудачной засаде против него. Потом ему стало скучно пытаться ее поймать. «Грохоты» и дроны лишь слегка отвлекали внимание. Побежденный, он взял взаймы и спал, пока не прибыли мальчик и его команда. И
ему. Эта штука.
Что
Бакстер
,самая вспыльчивая собака.
Все изменилось, когда этот бормочущий корги все испортил. Его собственное высокомерие помешало ему совершить такой трюк. Его наказание: стать домашним питомцем собаки. Его постигло самое несчастное существование.
И все еще.
В конце концов он получил то, что хотел. Он покинул эту адскую забытую планету, путешествуя по вселенной со своим новым…
Товарищи?
Экипаж?
Знакомые?
Ему не хватало слов, чтобы описать их. Он не ценил команду, и они, конечно же, не доверяли ему. Мальчик Гидеон был…
Аномалия. Ни один человек не мог и не хотел бы делать то, что сделал он. Его демоническая природа – нет. Больше никогда. Ему пришлось избавиться от старых привычек. Это перешло во второе отклонение от здравомыслия. Он не был демоном.
«Эвдемон».
Чрезвычайно могущественное духовное существо. Уже не демоническое, но и не божественное. Он стоял статный в чулане. Он не был уверен, почему он был там. Было уютно, с иллюминатором, выходящим во внешнюю вселенную. Он смотрел на калейдоскопические цвета путешествий со скоростью, превышающей скорость света, просто впитывая существование. Он смотрел неподвижно, как камень, как будто его отключили.
Было тихо. Его мнение. Его сердце. Было тихо.
Оглушительная комната, полная криков и визгов, замерла.
Что теперь?
Его клинок был расплавленным и закаленным.
То, что сделал мальчик, не имело смысла. Вы не могли изменить цель Демона, его желания или его существо. Но он это сделал. Присоединившись к завету, он почувствовал, что сама его форма разорвана на части и перестроена, пространство его разума было разрушено и перестроено во что-то новое. Он заметил оставленную и брошенную керамическую чашку. Он схватил его своей шестипалой рукой, которая теперь казалась ему чужой. Пепельно-серая плоть стала бледно-белой с переходом в черный цвет в углублениях. Обычно его инстинкт раздавил бы такую хрупкую вещь. Он сделал бы это, не раздумывая, до того рокового момента. Теперь он держал его нежно. Он внимательно всмотрелся в чашку, и два синих язычка пламени, которые были у него вместо глаз, на секунду замерцали при этом новом откровении. Теперь он мог наслаждаться искусством и ремеслами, которые он так опустошил много лет назад. Появилась еще одна альтернатива жизни.
Вместо того, чтобы рвать и рвать… Теперь ценит и восхищается….
Саддиффер был полностью сбит с толку этой драматической переменой.
Фех.
Он чувствовал, что инстинкт жестокости у него пропал. Однако он чувствовал кое-что еще. У него не было слов для этого и способа описать это чувство. Его тянуло защитить свою новую команду.
Больше всего он чувствовал, что может выбирать.
Он услышал, как открылась подсобная дверь, а затем в комнату ворвались две пары цокающих лап.
«Ой»
он хмыкнул.
Бакстер нежно покусывал его ляжку, его рот все еще был крепко прижат.
«Какой он?» — спросил он с набитым ртом.
«Мастер Бакстер, я…
Не знать.
Вид такой… это то, что я не могу описать, — рассеянно ответил он, поворачиваясь, чтобы поднять собаку, держа ее на сгибе руки. Его второй большой палец лениво погладил ухо Бакстера, когда он выходил из туалета. Грустное лицо горгульи выглядело еще более осетровым.
«Да, серые огни
серый!
Запахи… вонючие
!”
— рявкнул он, прежде чем остановиться,
«с тобой все в порядке?»
— спросил он, в свою очередь, опустив уши и оглядываясь назад.
«Я в порядке,
мастер Бакстер
— все по-другому.
И сбивает с толку.
Он тихо пробормотал, думая о метафоре, которую мог понять его хозяин.
«Представь, что ты любишь стейк… — а потом
нет
симпатия
стейк.
«О, я знаю это чувство…
да, да, да-
иногда я ем слишком много, и тогда мне не нравится стейк, но потом я дремлю, а потом я
делать
хочу стейк. Тебе просто нужно вздремнуть!»
Саддиффер выдохнул воздух из ноздрей.
«Возможно. В моем разуме тихо, как в тех гондолах, которые вы описали. Какое-то время они визжали, но потом что-то изменилось, когда они выключились.
Оно молчит».
— пробормотал он, медленно брел по коридорам Децимы.
«Все будет хорошо, Саддиффер!»
«Возможно.»
Он шел вперед, осматривая изобразительное искусство стен, полов и потолков. Он увидел историю рождения металлических.
Анформ. Так они называются. Сделано из металла и квантовых… штучек.
Вот и все, что Бакстерс знал об этих странных автоматах.
Остального он не знал, но узнает теперь, когда проснулся. Застрять внутри Бакстера было, мягко говоря, изолирующим опытом. Воин Анформ, названный в честь любимой еды Бакстера, оказался наиболее перспективным для общения. Время покажет.
Пес вырвался из хватки бывшего демона, шлепнулся на пол и помчался в открытую комнату.
«Саддиффер! Гид здесь, а это значит, что он ранен! Пойдем!»
Он вдохнул, и странное чувство захлестнуло его.
Беспокойство.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Разрушать так долго дружеское взаимодействие, конечно, было бы слабостью. Фех.
Он отбросил все это прочь, оставаясь холодным осетром при мысли о встрече с остальной командой. Возможно, все сразу. Бакстер ворвался в медицинскую палату, подняв бурю.
«Гид! Саддиффер больше не дремлет. Это просто здорово!»
Он держался подальше от комнаты, половина его тела была заблокирована дверным проемом. Он мог слышать ссору снаружи и узнавать плавающую оранжевую точку. Он увидел мягкий свет ангельского исцеления.
— Бакстер, тебе нужно помолчать — Гидеон под действием успокоительного!
«Я не знаю, это успокоительное! Ты имеешь в виду сон?
«Да!
Спать!»
«Ой. С ним все будет в порядке?»
«Да, он в порядке! Подожди, что ты имеешь в виду?
бодрствующий?»
Он заметил оранжевую точку у входа, поправляя ее очки, пока она осматривала его. Она на мгновение изобразила удивление. Он чувствовал, как ее крошечные глаза сканируют его насквозь.
Он скрестил на груди белоснежные руки, уголки его глаз вспыхнули на нее. Она ответила жестом, увидев его.
«Боже мой…
О привет!
»
Он рассеянно моргнул, неподготовленный к приветствию.
Она скрестила руки на груди и отвернулась в сторону, продолжая сканировать его глазами.
«Саддиффер! Эм-м-м. Привет. Ты выглядишь
другой.
Как вы себя чувствуете?»
Он был мгновенно застигнут врасплох. Оранжевая точка отреагировала самым неадекватным образом. Там должны были быть крики и крики. Или, по крайней мере, бежать и оплакивать надвигающуюся гибель.
Что я чувствую?
Что я чувствую?
Он хмыкнул, голубые уголки его глаз сверкнули на нее.
«Нм.
Другой.»
Блестящий и резкий ответ.
«Вот и все? Только
другой?»
Ее лицо исказилось в замешательстве, когда она повернулась к медицинскому отделению:
Бакстер, что ты сделал с Саддиффером?
«Я ничего не делал! Сэддиффер — хороший мальчик и заслуживает угощений, как и я!»
Бакстер быстро замолчал, когда кто-то внутри заставил его замолчать.
«О, ради всего святого!»
— пробормотала она, поворачиваясь к его крошечному хозяину. Он поднял когтистую руку, останавливая ее.
«Ждать.
Мастер Бакстер
Это хорошо. Я не привык
к этому.»
Шиндоу поправила очки, повернувшись лицом к нему.
«К чему?»
Фу! Почему я говорю с этим оранжевым пятном?
Он махнул рукой на нее, на сосуд. Вообще это ерунда. Он слышал других ораторов в медицинском отделении. Мальчик, светящийся и движущаяся консервная банка.
«Этот.
Все это.
»
Она подняла голову, опустив очки.
— Ты имеешь в виду других людей?
«Нм».
Ему больше не хотелось говорить. Все это было слишком нелепо. Он повернулся и пошел прочь, глядя на рельефную резьбу. Истории чередовались. Этот самый древний и искусный из сосудов кормил его. Вокруг него вздымались сияющие духовные энергии, его душа поглощала скрытую силу, добавляя к его и без того невероятным способностям.
— Саддиффер, подожди!
Он остановился, когда оранжевая точка догнала его и проплыла рядом с ним. В прошлой жизни он бы разбросал ее впустую. Но теперь он взглянул на нее, его глаза-бусинки выдавали замешательство от того, что то, что когда-то было его врагом, теперь проявляло к нему капельку благодати.
«Пожалуйста, одну минутку! Я сожалею о том, что было раньше. Я знаю, что, вероятно, все еще странно, поскольку ты только недавно пытался
убить нас и все такое… Хе-хе,
во всяком случае, с тех пор я видел удивительные вещи. Необыкновенные вещи! Я считаю, что то, что сделал Гедеон, было правильным. Это было
от
Адонай! Я признаю, что ты один из нашей команды, Саддиффер, и ничто этого не изменит!»
Он рассеянно моргнул, замерев, как статуя.
Фу!
«И что
делал
изменять?»
Она улыбнулась, глядя далеко в зал.
«Я был свидетелем милости Адонаи. Я видел это. Я видел конец старого мира. Я мечтал о благословениях нашего Бога в отношении Анформов и ИИ».
«Благословения? От
что
светящийся?
— Ты знаешь Адонаи?
Он вздохнул, покачав головой:
«Твой
светящийся не переставал ее болтать о нем, — в голосе его вдруг послышалось презрение.
— Ты ничего не помнишь? светящаяся точка отказывалась признавать его гнев.
«Ничего прежде планеты, нет. Чувства. Инстинкт.
Рвет и рвет».
— Ну-у-хорошо! Воспринимайте это как новое начало. Нравится тебе это или нет, но ты теперь один из нас! Мы все в этом вместе.»
Он хмыкнул и пошел дальше исследовать судно. Он сделал паузу, оглядываясь на ее улыбающуюся фигуру.
Оранжевая вспышка…
— Посмотрим, оранжевая точка… Э-м-м, — он потер ухо, пытаясь вспомнить ее имя.
Она застегнула молнию, прижав рот ладонью и прошептав.
«Это Шиндоу. Не волнуйтесь, я подозреваю, что, судя по тому, что я увидел, нам всем придется запомнить больше имен, прежде чем оно закончится.
Он хмыкнул, его лицо скривилось от растерянности.
Более? Фех. Нм? Что это?
Он почувствовал, как корабль накренился. Его восприятие расширилось за пределы этого пузыря
сверхсветовая скорость
, чувствуя пустое пространство вокруг себя. Они остановились. Он обменялся взглядами с Шиндоу и повернулся, чтобы последовать за ней, пока она плыла к мосту. Она повернулась, помахав ему рукой, прежде чем исчезнуть. Он заметил, как другая команда вышла из медицинского отделения, сопровождая мальчика на мостик. Мастер Бакстер удовлетворенно согнул другую руку. Он шел сзади, как незамеченный призрак. Светящийся держал мальчика за руку, ведя его вперед. Его лицо было хрупким, слабым и едва способным разорваться посередине.
С ним в качестве капитана, как долго я проживу?
Он прищурился, его крылья развевались, как плащ. Он заметил, как дверь мостика открылась и закрылась как раз в тот момент, когда светящаяся дверь вошла последней. У него были дела поважнее. Он повернулся и углубился в недра судна.
Шиндоу, оранжевое пятно…
Никто другой не стал бы относиться к нему так же.
Конечно, мастер Бакстер…
Был исключением и причиной того, что он все еще был жив. Да, он мог бы сказать, что если бы не этот назойливый зверь, все было бы у него под контролем, но он должен был помнить легкомысленную храбрость мальчика, доведенную до самоубийства. Секунда невнимательности привела бы либо к тому, что судно рухнуло на Луну, либо мозги мальчика разбрызгались бы по палубе из-за спрятанного оружия. Если мальчик вообще будет сотрудничать. Он получил то, что хотел. Вне мира. Возможно, это была справедливость, судьба или карма. И если порабощение было ценой выхода из этой мертвой тюрьмы мира, то пусть будет так.
Он ворчал, шлепая по коридору, разглядывая произведения искусства. Рельефы были великолепны, рассказывая о ходе путешествия человечества в космос. Он рассеянно ощупал стену, ощущая мгновенный разрез металла. Он быстро отстранился, глядя на рельеф и видя глубокую рану на бесценном произведении искусства. Он быстро взглянул на свой коготь и увидел вкрапленное золото. Он стоял неподвижно, как статуя, подземелья его глаз сверкали. Он не мог вернуть этот момент. Это произошло и было сделано. Вскипели новые чувства, которых он никогда раньше не испытывал. Он отпрянул, мотая головой взад и вперед по коридору. Без сомнения, голубая светящаяся точка наблюдала.
Но это было сделано. Он схватился за сердце, не в силах постичь новые чувства. Он хотел спрятаться, он хотел повернуть время вспять, вернуть все в норму. Он все испортил. Он был
плохой.
Он схватился за грудь и отвернулся, ища какое-нибудь место, лежащее внизу. Он бросился к ближайшей двери, которая открылась, открывая импровизированную лабораторию и странный черный куб. Он уставился на объект, чувствуя странное беспокойство из-за него. Он знал духовную энергию Наблюдателей, но никогда не видел ни одного из их артефактов вблизи. Вход закрылся, оставив его в одиночестве.
«Что это за ерунда
чувства?
Из-за непреднамеренной демонстрации силы?
»
Он взглянул на стену, его разум размышлял о том, что он чувствовал. Для столь древнего существа потребовалось время, чтобы осознать это.
«Ах. Вина, стыд и раскаяние. Я пошел и обрел кровавую совесть.
Этот
является
новый. Странно, что мой контракт с мастером Бакстером не был разорван таким поступком. Сомневаюсь, что у меня будет второй шанс. Или, может быть…»
Он сосредоточился, желая, чтобы его контракт появился. Салфетка превратилась в древний свиток, который распутывался и раскрывал эти ужасные слова.
«Бакстер — лучшая собачка».
Он заметил под ним светящийся текст — самое последнее издание. Завет мальчика. Он отвернулся, ошеломленный этими словами. Такой тяжелый текст. Этого не может быть. Контакт исчез, когда его глаза забегали по комнате.
«Что сделал
он сделал со мной?!»
Он это почувствовал. Микрон движения. Его глаза метнулись к столу. К черному кубу.
Оно переместилось.
Здравствуйте сейчас. Что
является
этот?
Он неподвижно смотрел, как труп, не сводя глаз-бусинок с артефакта. Он сосредоточился на объекте, проникая в скрытые секреты. Требовалось небольшое отвлечение от этих новых чувств.
