Подземное царство
Моу
Мо не спеша шла по изношенной каменистой дороге, следуя за ней, как вспоминали Борща. Дорога была усеяна светлячками, освещавшими путь. По воспоминаниям Борщи, их туда подбросили фейри. Жуколюди тоже жили неподалеку, и вокруг них было много ульев, которыми они часто торговали. Большую часть своего снаряжения и оружия Борща приобрел в результате издевательств. Борща никогда не заходила так далеко, чтобы истощать или пожирать торговцев-жуков, рискуя либо иссякнуть в торговле, либо начать полную охоту. Эти троу были более умными, чем она думала. Они хорошо скрывали это за ревом подшучивания и бандитской речью. Она продолжала следовать воспоминаниям, вспоминая их взаимодействие с пауком-отшельником. Это была мелкая ссора, которая переросла в короткую осада. Паук победил благодаря своему шелку и оружию. Они обнаружили, что паук также был вооружен технологией жуков, и прогнали их. Она не знала его имени, но надеялась, что узнает его позже. Ей нужно будет придумать, как проникнуть внутрь и наблюдать за ним. Если бы она могла проникнуть туда, это была бы идеальная база для операций. Ей просто нужно было бы бросить свою форму Борщи и своих прислужников и найти менее угрожающую форму, особенно ту, которая в прошлом нападала на паука. На данный момент она будет держать их в качестве сдерживающего фактора практически для всего в радиусе пяти миль.
Холм, на который они поднялись, достиг пика, открывая им сияющий лес светящихся грибов. Ее глаза мерцали, воспринимая калейдоскопические цвета светящихся шапок. Там они и вошли, следуя по тропинке, ведущей в массивный мицелий или в грибной сад. Она с изумлением смотрела на открывшееся перед ней зрелище. Она помнила это с точки зрения Борщи, но это не имело большого значения, пока она не увидела это собственными глазами. Свечение грибов пульсировало, более крупные красные светящиеся грибы возвышались на высоту более пятидесяти футов, затеняя все своими шляпками. Два огромных черных глаза пристально посмотрели на нее.
— Да ладно, босс, это просто гриб. — подшутил один из троу.
«Закрой его! Мы движемся дальше!» Мо открыл ответный огонь, сохраняя характер.
Проходя глубже в мицелий, они видели мимолетные изображения крошечных спрайтов, плавающих сфер и других странных существ. Она на мгновение заметила блестящие крылья гуманоидного существа; оно исчезло в мгновение ока. Многие существа, казалось, стеснялись громких звуков.
Она вспомнила, что Подземное царство населяют не только дикие звери, троу и жуки. Здесь обосновались духовные существа разной силы. Фейский народ. Элементали. Разумные растения. Таинственный страж. Мо быстро заметила, что лучше оставить эти вещи в покое. Грибница начала сжиматься, доступна была только дорога. Рядом с центром оказалось, что места не хватает. Там, в сердце мицелия, дороги расходились, словно корни. Борща пошел по самой правой дороге, как он помнил раньше. Он шел, его латные юбки звенели при каждом шаге. Трость могла бы стать неплохой дубинкой, но она сожалела, что не смогла использовать его магию. Если бы кто-нибудь, узнавший его, обнаружил, что она не может подражать этому, ее бы обнаружили. Она вспомнила прежний светящийся гриб и начала фокусировать биолюминесценцию в пустой руке. Ее рука светилась фиолетовым светом, что было еще одной мертвой выдачей. Она посмотрела на другой светящийся гриб и увидела красные и оранжевые оттенки. Она провела рукой по одному из них, сбривая несколько молекул. Свечение сменилось на ярко-оранжевое. Она сфокусировалась и увеличила яркость, сделав ее похожей на сферу ярко-оранжевого света на ладони.
Остальные лакеи никак не комментировали ее испытания, не привлекая к ним никакого внимания. Она ценила тонкие прикосновения.
«Сюда, мальчики!» — проревела она голосом Борщи.
Все лакеи выстроились в ряд, не отставая.
Пока они петляли по извилистой дороге, светящиеся грибы начали раскрываться, их плотность уменьшалась в объеме.
Центр должен быть полностью забит светящимися грибами.
Там они мельком увидели фигуру поменьше, около пяти футов ростом. У него была темно-зеленая кожа, он был одет в брюки с подтяжками и рубашку с воротником. У него были большие черные бараньи отбивные и черные волосы, торчащие из котелка. В его руке была богато украшенная трубка, из которой мягко клубился дым. Он сидел среди светящихся грибов и бездельничал.
«Вершина пробуждения,
Борща»,
Существо поздоровалось с очень сильным певучим акцентом. Он щеголял самодовольной улыбкой. Тон был не столько приветствием, сколько вызовом.
Мо обернулась и сразу узнала существо.
Бэзил, Хогбун. Для Борщи он был раздражающим существом, склонным к словесным перебранкам.
«Бэзил,»
— сказала Мо, подражая этому существу кислому темпераменту Борщи.
— А какое дело, что ты снова собираешься получить возмездие? Паук тебя уже дважды лизнул, а третий уже не получиться. — сказал Бэзил с усмешкой.
Мо с трудом понимала это странное существо. Как и Борща в прошлом.
Он глубоко вдохнул в трубку, выпустив облачную волну. Он завелся, готовый говорить с головокружительной скоростью.
«Ха, облизывание?
Моссхед!
Мы охотимся. Мне не нужны моховые пауки и дурацкие паутины. Дым бьет тебе в голову! Мо ответил, приняв характер подшучивания.
— Ах, охота, извини. Охотимся за чем? Твоя мужественность после того, как она исчезла? Бэзил выстрелил в ответ, выпустив еще одну волну сладкого дыма.
Мо почувствовала, как нарастает гнев, когда она скрежетала акульими зубами. Борща очень не любил Василия.
— Заткнись, Хогбун! Мы ищем еще мальчиков.
«Я сомневаюсь в этом. Это будет означать подсчет. Ты всегда борешься за первое место. Бэзил выстрелил в ответ.
Это та часть, где Борща будет атаковать.
С огнем.
Она дымилась, притворяясь, что у нее нет других прилавков, и удалялась с лакеями.
«Хороший трюк со свечением. Ты уверен, что ты
Борща?
Хогбуны выстрелили из-за их спин. Хогбун сузил глаза.
Сердцебиение Мау пропало.
Знал ли он?
Мо думала со скоростью света, пытаясь найти оправдание.
Раньше она знала, что Борща никогда не нападал на Бэзила. Даже при больших цифрах. Она прошла через все, что Борща знал о Хогбунсах. Они были ответвлением гоблинов, сосредоточенным в основном в магическом мире фейри. Они сбивали с толку, сбивали с толку и совершенно разочаровывали.
Василий вдруг оказался перед Борщей, в стороне.
«В чем дело? Угадайте, «верно»? Ты очень странное существо, — начал Бэзил.
— Заткнись, моховик. Я тебя хорошенько изобью!» — сказала Мо, пытаясь отклониться.
«Я имею в виду, это отличная имитация. Сияние выдало это, как и твое отсутствие…
ты знаешь
— швырнул в меня гору огня, как
привет
».
Мо остановилась, ее мышцы напряглись. Бэзил стоял спокойно.
«Кроме того, это «нет» только это. Это запах. И чувство. Ты потерял сознание в ту же секунду, как я тебя почувствовал.
«Сейчас. Что ты? А что случилось с стариной Борщей?
Мо чувствовала себя потерянной. Ее маскировка была идеальной, но, как она теперь обнаружила, у нее не было возможности обмануть глаза этого волшебного существа. Она оценила силу Бэзила и обнаружила, что ее нет в сравнении. Если она нанесет удар, даже с ее молниеносной скоростью, она сомневалась, что сможет промахнуться.
Мо посмотрела вниз, обдумывая свой следующий шаг. Бэзил самодовольно посмотрел на него.
Мо увидела другой выбор. Вместо боевой битвы она попыталась бы испытать битву сердец и умов.
Она размышляла над тем, что она могла бы сделать, глядя на существ, которых она поглотила. Нахождение той или иной формы, которая бы соответствовала ситуации.
Плоть Борщи начала смещаться и течь, броня рассыпалась в кучу. Все лакеи стояли и бессмысленно смотрели, как будто кто-то их выключил.
При этом глаза Бэзила расширились: он увидел, что то, что должно было быть Борщей, теперь стало чем-то другим. Хогбунам были не чужды фейри-оборотни, разница заключалась в том, что это было биологическим, а не магическим явлением.
— Диниэль, помилуй! — крикнул Бэзил, отступая назад.
Она была крошечной, ростом в фут и выглядывала из-за груды доспехов. Она изо всех сил пыталась перелезть через кучу, спотыкаясь о каменистую землю. Она была покрыта мехом, напоминая себя лисице-кроту. У нее было два желтых глаза. Она выглядела хрупкой, слабой и несчастной. Ее шея была покрыта мехом, чтобы скрыть клеймо.
— Я не знаю, что сказать, — начала она шепотом.
«Если бы мне было жаль такое лицо, как твое, я бы тоже изменил форму». — удивленно сказал Бэзил, опускаясь на колени, чтобы встретиться с ней на уровне глаз.
Победа!
«Эти Тровы, Борща, пытались превратить меня в пальто. Поэтому я его съел. Я не хотела, он просто не оставил мне выбора, — сказала Мо, ее голос был дрожащим и тонким, как у ребенка.
— Съесть кого-нибудь в целях самообороны, это новенький. Как работа?
«Быть честным с Фейри – это мудро. Я чувствую, что они могут сказать.
Так и было задумано с самого начала, но спасибо.
Мо внутренне отреагировала на внезапно появившийся голос.
«Ну, я не уверен, но когда я ем кого-то, я становлюсь им», — объяснил Мо.
Бэзил встал и сделал шаг назад. Он посмотрел на нее с осторожностью.
«Не волнуйся, я не хочу никому причинять вред. Я просто потерялся».
«Откуда ты?»
«Я думаю, поверхность. Я ничего не помню раньше. Или то, чем я являюсь, — продолжил Мо. Она считала, что честность — лучшая политика. Если бы это существо могло чувствовать магию, оно, возможно, было бы способно чувствовать ложь.
«А что насчет
тросы-
ты знаешь, за тобой, — сказал Бэзил, указывая на других свободных троу.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Я могу либо сожрать что-нибудь, либо превратить в пешки», — объяснила Она.
Остальные троу ужасным образом развалились, стекая, как слизь из плоти, к ногам Мо. Она поглотила их, оставив одежду и снаряжение.
«Обрушься на мою голову! Это все были вы?
— Да… — прошептала Мо, подчеркивая это.
«Хммм… Ты ничего не помнишь до того, как пришел сюда. Ты ел борщарес ‘в мире, ты ланга’, что означает твой крепкий как гвозди, — начал Бэзил.
— Это означает только одно.
«Какая вещь?»
«Вы
новорожденный!»
«Что?»
Мо была удивлена отсутствием страха у странного свиного буна. Возможен разрыв во власти, но в чью пользу?
«Да! Нам нужно будет увидеть Диниэля.
«Диниэль?
Что?»
«Диниэль, ты знаешь, Ангел Рода, благословитель новорожденных, он отвечает за защиту всех детей в Подземном мире!»
«Ангел?» — спросил Мо, совершенно сбитый с толку.
«Подумай о… ну, он…
божественное существо.
Царство Небесное, вот это чушь!» — поспешно сказал Бэзил.
«Давай, мы едем!» — сказал Бэзил, направляясь обратно к центру мицелия, с изогнутой трубкой под мышкой.
Моу не нравилась идея показать себя божественному существу. Она предпочитала прятаться в тени. Она последовала за ним, не желая портить то, ради чего работала.
— И не волнуйся, я храню твой секрет, — сказал Бэзил, покачивая котелком.
«Нет смысла быть оборотнем, если все
знает
— добавил Василий.
«Спасибо. Мне нужно лишь немного их ДНК. Волос, кусочек кожи. Мне не нужно что-то полностью пожирать, чтобы обрести форму. Мне просто пришлось бороться за свою жизнь против Борщи».
Бэзил развернулся и пошел назад, сняв шляпу и приложив ее к сердцу.
«Эх, старая Борща, штат. Беспорядок с…”
На этом Бэзил прервал свою хвалебную речь.
— Ой, девчонка, как тебя зовут?
«Мау».
Бэзил мудро кивнул и продолжил.
«Бедная Борща, было жалкое состояние. Мессе’с Моу, он встретил свою судьбу. Потом ей стало так плохо оттого, что ей пришлось одеться в шкуру троу, которую она только что съела! Бэзил, посмеиваясь, пел свой лимерик.
При этом Мо оживилась и тихо рассмеялась. Возможно, изоляция — не лучший вариант.
Он постучал по этому поводу своим длинным римским носом, прижимая котелок к голове.
«Теперь, если у меня есть эль лунного света, мы выпьем как следует в память о нашей
дорогой
друг, — ехидно добавил Бэзил.
Бэзил пошел в центр вместе с Мо.
Он что-то бормотал, делая круг вокруг центра. Мо последовала за ней, не зная, чего ожидать.
А, вот оно, — объявил Бэзил, проходя через основание большого светящегося гриба.
Мо уставилась на это.
«Бэзил? Где ты?»
— Пойдем, девчонка. Просто запрыгивай, — произнес бестелесный певучий голос.
Она ткнула туда, где должен был быть светящийся гриб, но почувствовала странное покалывание, когда ее палец прошел сквозь него. Она прошла, не чувствуя себя хуже от посуды.
Бэзил стоял перед ней, постукивая по носу с лукавой ухмылкой.
«Фейская магия. Это очень сложно.
Они шли по внутренней части светящегося гриба, жилки гриба светились оранжевым светом.
«Было ли больно вырезать пещеру?» — спросила Мо, ощупывая стены.
«Нет, Root Twiner сделал свою работу. Она – или он – даже спрашивает разрешения у светящегося гриба. Василий объяснил.
— Что ты имеешь в виду под «он» или «она»?
«Ну в том-то и дело, что это пучок корней…
как можно сказать по пучку корней-
они не часто разговаривают. И он
или
она.» — заключил Василий.
— Корневой шпагат… — Мо пробормотала имя.
«Да, они используют мощную растительную магию. Как ни странно, у тебя нет магии. Я бы ожидал, что у кого-то вроде тебя они есть.
На это Мау промолчала. У нее была куча вопросов, и она не могла ответить.
«Да, это «хорошо». Диниэль все исправит».
«Я надеюсь, что это так. Я ни в чем не уверен». – добавил Моу.
Грибная пещера была длинной и узкой, а освещение менялось в зависимости от того, в каком светящемся грибе вы находились. Между ними не было никакого разрыва, как будто весь гриб вырос и слился воедино. Нечто подобное могло занять целую вечность.
«Почему ты мне помогаешь?» – спросил Мо.
«Потому что у тебя нет плохих намерений. Ты был со мной честен; немного невинности. И ты дал это
штат
Борща чертовски бьется!» — сказал Бэзил, улыбаясь последнему моменту принятия позы боксера.
Грибная пещера открылась и открыла рощу с большим каменным храмом в центре.
Оно выглядело как небольшая белокаменная церковь в готическом стиле.
«Да, мы здесь».
«Сейчас вы находитесь в святилище Диниэля, Ангела Рода. Любой и все младенцы получают его защиту. Тех, кто преследует его подопечных, ждет быстрое наказание», — пояснил Бэзил.
Моу видела много разных существ, некоторые из них были зелеными, переваливающимися на коренастых конечностях. Другие были зверями или народом фейри. Некоторые из них представляли собой движущиеся ростки растений, а другие выглядели как клочья элементов. Она с трепетом смотрела на странных и прекрасных существ.
Многие из наиболее духовных существ вздрогнули при виде Мо и попятились. Некоторые были явно расстроены.
«В чем дело?» – спросил Мо.
— Как я уже сказал… Ты странный, — загадочно объяснил Бэзил.
Бэзил шел к святыне, а другие духовные существа держались подальше от нее. Они вошли в храм, увидев внутри большую массу существ. В центре находился ангел Диниэль. Мо не мог отвести взгляд от своей славы.
Он был одет в серебряные доспехи, задрапированные белым палантином с золотыми узорами. У него было четыре руки, две из которых представляли собой переплетенные серебряные косы, обвивавшие его плечи, как мантия. На его руке было два указательных, два средних и два больших пальца, сбалансированно симметрично. В одной из четырех рук он держал длинный серебряный скипетр, украшенный символом агнца. Его лицо напоминало старинный металлический шлем, украшенный узорами, для которых у нее не было слов. Над его головой мерцал маленький язычок белого пламени. За его головой затмился туманный синий ореол. У него были крылья из чешуйчатого серебра.
Он преклонил колени, благословляя новорожденного своим скипетром.
Голова ангела резко повернулась к Мо, и она почувствовала сильное давление, заставившее ее опуститься на колени.
Ангел обратился ко всем в храме, постукивая скипетром, стоя на своем полном росте в семь с половиной футов.
«Пожалуйста, оставьте нас. Василий привел гостя, я бы поговорил с ним наедине.
Ангел приказал. Взрослые и дети ушли, оставив после себя почти пустую святыню.
«Приходить,»
Ангел приказал, его голос был мягким, но твердым, как мягкая крона дерева с твердыми ветвями под ним.
«Я Диниэль, Ангел Родословной, хранитель Подземного Царства и его младенцев».
Диниэль представился.
Мо нерешительно подошла к ангелу, видя, что его лицо не покидало ее с тех пор, как она вошла.
«Бэзил, зачем ты привел сюда это древнее существо?»
— спросил ангел.
Бэзил снял котелок и почтительно обратился к ангелу.
«М’лор Диниэль, это Мо. Я нашел ее блуждающей по дорогам, потерянной и сбитой с толку. У нее мало памяти. Я прошу, чтобы она получила твое благословение».
— Вы понимаете, что она не младенец?
– начал Диниэль, указывая на Мо.
— Я только предполагаю, что она была новенькой, поскольку она — вы знаете — мало что помнит о своем прошлом.
Ангел полностью повернулся к Мо.
«Мау. Две вещи о вас неверны. Ваша форма. Пожалуйста, покажи мне свою истинную форму.
— скомандовал Диниэль.
Это не было обязательным.
Сила, исходившая от Диниэля, была не просто демонстрацией силы. Она чувствовала, что он сдерживается.
Она повернулась к Бэзилу, почти жалея, что не сбежала.
— Мне очень жаль, — сказала она, в ее тоне было видно сожаление.
Ее плоть текла, как вода, превращаясь в большой холм. Мясистая слизь превратилась в большого ужасающего зверя семи футов ростом, с длинными конечностями и массивной перьевой гривой. На ее длинном и узком зверином лице были золотые глаза с четырьмя заостренными радужками. Это была ее разрушительная форма.
Бэзил отступил, на его лице отразилось беспокойство. Тогда зная.
«Бэзил. Мне жаль. В таком виде я и проснулся. Я подумал: если бы ты увидел меня таким, ты бы напал на меня, точно так же, как
Борща
»,
— заявила Мо, оправдываясь. Ее голос изменился на глубокий дикий тон.
«Это не твоя истинная форма»,
— заявил Диниэль.
Мо откинула голову назад, увидев ангельское замешательство, отразившееся на ее лице.
«Что вы
иметь в виду?»
«Что это не твоя истинная форма. Это не та форма, которую вы имели в прошлом».
Диниэль повторил.
«У меня есть способность видеть ваше происхождение, видеть пути, которые вы прошли. Ты не всегда был таким. Кто-то изменил тебя».
«Что со мной случилось?»
— парировала Мо, отдернув морду назад.
«Детали подобны туману, я вижу только отблески. Кто-то удалил подробности. Это будет означать, что их сила безошибочна»,
Ангел объяснил.
Бэзил снова надел шляпу и с глубоким беспокойством посмотрел на Мо.
«Чтобы не только изменить вас, но и скрыть процессы, с помощью которых они это сделали».
Ангел подошел ближе, ощупывая ее шею руками.
Она инстинктивно чуть не огрызнулась на него, но сопротивлялась.
«Вы — обладатель Печати. Неудивительно, почему вы попали в такую беду».
— Печать… Холдер? — спросила Мо, глядя на уровень глаз ангела.
«Это Печать моего Господа, Печать Тетраграмматона. Это позволит вам обрести силу и власть моего Господа. В данном случае оно было передано вам под именем
Матрона
. Заботиться о других с материнской любовью, непреходящей силой, которая сопротивляется и подавляет все, что агрессивно действует на ваших детей. В частности, нам повезло встретиться.
– объяснил Диниэль, указывая на себя.
«Почему?» – спросил Мо. Она рассеянно почесала печать.
«Потому что у матроны есть родословная».
«Я занимаю Ангельское Царство Времени, Царство Наследия, Царство Благословений, Царство Защиты и Царство Знания. Все вместе они составляют то, кем я являюсь; Ангел Рода.
«Теперь я воспользуюсь твоими силами в надежде вернуть часть твоих воспоминаний»,
Диниэль объяснил.
Ангел остановился, склонив голову.
«Что бы ни случилось, я чувствую внутри тебя родословную тысяч душ».
— добавил Диниэль.
— Да, хотелось спросить, что случилось с соринкой Борщи? Ты знаешь-
когда ты его съел»
— спросил Бэзил, лениво почесывая голову.
— Не знаю, наверное, я их подобрал. Я помню его воспоминания, как будто он жил внутри меня».
– объяснила Мо, прищурившись от этой мысли.
— Диниэль, помилуй! — сказал Бэзил, подняв брови.
Диниэль взглянул на Хогбуна.
— Думаю, я ошибался насчет тебя. Ты
делать
есть магия, другой сорт».
«Что это такое?»
«Вы
Каирн душ.
»
«И что это?»
«Это то, что происходит, когда человек полностью истощен. Их соматеоническое «я» разрушается, превращаясь в пылинку души. Каирн душ позволяет человеку, обычно божественному или демоническому существу, манипулировать этими душами и хранить их».
«В твоем случае ты пожираешь не только их плоть, но и их воспоминания»,
Диниэль объяснил.
«И это подводит меня ко второй лжи».
«Ваше имя.»
Диниэль вошел и коснулся лба Мо.
«Да… Тебя зовут не Мо. Это…»
Он остановился, приближаясь к ней.
Бэзил затаил дыхание, как и Мо.
«Рут.»
Имя прозвучало у нее в голове, заставив ее отшатнуться. Что-то щелкнуло у нее в голове, словно внезапный обвал, со всей болью от удара камнепадом. Она упала на пол со звериным воем.
Голос мягко говорил в ее голове, успокаивая ее.
«Не сопротивляйтесь. Тебе нужно помнить».
Голос снова заговорил в ее голове, когда она упала на землю, звезды плыли перед ее глазами.
Рут почувствовала, как ее новое имя, Мо, отпало, как мякина. К ней вернулось старое имя.
Что со мной случилось?
— спросила себя Рут, когда ее мир погрузился во тьму.
