Подземное царство
Л’йофин
Л’йофин почувствовал боль в самом экзоскелете. Нападение Даэр-Сина утомило его. Вид трансформации Рут ужаснул его, видя, как она раскрывает себя как фантасмагорическое существо.
Но вид Солтаны в ее состоянии оттолкнул его.
Они вышли из каньона и теперь находились в редком мицелии. Улей Вульнерадо находился всего в нескольких шагах отсюда.
Его конечности тряслись, а разум болел от нападения. Но он пошел дальше. Он отказался сдаваться. Точно так же, как Солтана отказалась терять надежду, когда оказалась в ловушке. Он продолжит путь и отремонтирует ее.
Он надеялся, что еще не слишком поздно.
Рут продолжала тянуть тележку, ревя и подшучивая, чтобы не допустить меньших опасностей. Это сработало, и поездка прошла без происшествий, если не считать нападения. Л’йофин был рад, что Рут наконец раскрылась. Он сказал Солтане Рут — фальшивка, и не из-за Печати.
«Что меня выдало?» — спросила Рут, ломая характер.
«Твои волосы.»
Услышав это, Л’йофин издал чирикающий смешок.
«Что??»
«У гоблинов нет рыжих волос. Никогда не иметь.»
«Только красные шапки так делают».
Это произошло потому, что Рут решила носить рыжие волосы. У гоблинов, естественно, никогда не было рыжих волос, если только они не превратились в Красную Шапку. Который превратился из Хобгоблина.
Незнание Рут биологии гоблинов и тщеславие выдали ее.
«Фе, проклят собственным стремлением к красоте».
«Человеческая черта»,
Он ответил.
Рут снова посмотрела на бесстрастного паука. Он просто пожал плечами.
«Будьте среди людей достаточно долго, подбирайте закономерности. Людьми управляют стимулы, стремление к красоте и любопытство».
«Так что мне придется лучше маскироваться».
«Правильный. Вам нужно отказаться от своей личности ради маскировки, иначе она прольется наружу».
«Я не уверена, что это безопасно», — со вздохом ответила Рут.
Л’йофин быстро принял ужас тела Рут, спрятав его в тайнике своего разума. Сделав это, Дугрум редко забывал и мог разделить связанные с этим эмоции. Он также понял, что его воспоминания о прошлой войне с человечеством всплывают реже, когда он говорит об этом с Солтаной.
Пожалуйста, какой бы бог ни присматривал за ней, пожалуйста, береги ее,
Л’йофин подумал, что может помолиться любому.
Теперь, когда он осознал, ему пришла в голову мысль.
«Как ты победил Даэр-сина?»
«Я нашел существо, которое было введено в меня давным-давно. Я не уверен, как я изменился, но, видимо, это было сутью генетического эксперимента».
«Какое существо?»
«Его называли Анкат».
Л’йофин почувствовал, как его сердце внезапно забилось сильнее. Он остановился, и Рут остановилась в ответ.
«Нет…»
«В чем дело?»
Разум Л’йофина закрутился по спирали. Всплыли воспоминания о том, как он видел, как его бог был уничтожен прямо на его глазах.
«Ты не можешь быть…»
«Почему? Л’йофин, что для тебя Анкат?
Л’йофин оторвался от своих мыслей и нахмурился, глядя на Рут.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Бог.»
Рут замолчала, пытаясь осмыслить услышанное.
«Анкат были богами Протурана. Ангелы для людей — то же самое, что Анкат для Протурана. Без них наш вид вымирает. Мы бесцельно вращаемся по спирали, и большинство из них застревают в состоянии дрона. Выполнение одних и тех же задач снова и снова, пока они не могут. Многие из них достаточно осознают себя, чтобы вырваться из этого, как я и другие Дугрумы. Вот почему я отшельник».
«Мы — тройственный вид. Протуран. Дугрум. Анкат. Все трое принадлежат к одному и тому же роду, ведущему от Анката».
«Кто бы ни изменил тебя, должно быть, он собрал ДНК Анката и имплантировал ее тебе».
«Не только ДНК, но и душа».
Разум Л’йофина путался из-за этого.
— Ее звали С’илиска.
Л’йофин сел, пытаясь понять, как душа драгоценной Анкат С’илиски оказалась здесь. Его восемь глаз были широко раскрыты от шока, на лице была очевидна травма; даже для непротуранцев.
«Покажите мне,»
— потребовал Л’йофин.
— Но что, если другие смотрят…
«Покажите мне,»
— нажал Л’йофин.
Рут отошла от тележки, ее плоть текла и менялась, становясь высокой и тонкой.
Белый хитин и ярко-красная подмякоть.
Гладкое хитиновое лицо с отверстиями для глаз.
Массивное присутствие и нежная улыбка.
— Привет, Л’йофин.
Сказала Рут голосом Анката.
Л’йофин упал на спину, с удивлением глядя на знакомое существо.
«С’илиска…»
Он пробормотал.
Она подошла к нему, опустилась на колени и провела пальцами по его мягкому пепельно-серому меху.
«Прелесть моя
Силиска
»,
Л’йофин издал паучье рыдание.
«Это не наша вина.
Это не твоя вина.»
Она сказала ему дважды. Л’йофин закрыл глаза, чувствуя знакомую руку.
«Я не знал,
Я не знал, что привел их к тебе.
Сказал Л’йофин с грустным чириканьем. Его мысли воспроизводили тот день в голове. Он не мог запереть его.
Он чувствовал ее присутствие в своем сознании, прочитывая моменты, которые так его ранили.
«Это было предсказано. Наше падение было предсказано древним Гримольдером; первый в нашем роде. Ты сделал все, что мог, даже когда понял, что был неправ».
— Мне следовало остаться, следовало…
«Уничтожили вместе с нами? Нет. Это не было твоим будущим. Я запрещаю это. Я запрещаю вам жалеть об этой ситуации. Сейчас я здесь.»
— Но теперь ты можешь спасти наших людей, ты можешь…
«Повторить то же разрушение, что и раньше?»
«Те, что уничтожили нас, Церковь Третьего Пришествия Христа, стали еще более могущественными, чем раньше. Их многовековые войны и тяжелый труд принесли плоды закаленного народа. Я бы поднял Протурана обратно на небеса, только чтобы увидеть, как он рухнет обратно в небытие».
Сердце Л’йофина разбилось, потому что он знал, что она права. Ближе к концу войны потери человечества были на грани нуля. Основная тяжесть всех боев была сосредоточена на Десяти кардиналах. В частности, один из них охотился за каждым Анкатом в одиночку. Лучшее, что они могли сделать, — это убежать и спрятаться на какое-то время.
А потом погибнуть.
— Ты не можешь оставить нас.
«Только на время. Призвание Рут теперь стало моим призванием. Я помогу в ее миссии.
— И ты тоже.
«Что мне делать?»
«Держите путь перед собой. Ремонт Солтаны. Она будет вести вас обоих.
«Она будет
нуждаться
вы оба.»
«Как ты можешь помнить? Ты был истощен, как и другие…»
«Я прочитал твои мысли, увидев воспоминания о прошлом. В этом отношении я отдохнул».
— Значит, ты можешь вернуться к своей прежней силе?
«Нет. Нужно было бы идти назад. Я продолжу вперед. Я, С’илиска, изменюсь так, как должна. Это будет новая сила для нового времени».
Л’йофин был потрясен этим. Потрясен многими вещами. Внезапная перемена и открытие сбили его с должности. То, что она вернулась к нему радикально изменившейся, тревожило паука, стоящего на его пути. Или
был
поставил перед Солтаной свои пути.
Случайной встречи со своим богом не было. Вопрос заключался в том, как можно заполучить душу своего бога? И кто? Сколько душ погребла Руфь? Были ли еще Анкат, ожидающие своего часа? Демоны? Ангелы? Церковь должна была иметь полный доступ к душам после победы над Анкатом.
Разум Л’йофина гудел от этих возможностей. Ничто больше не имело никакого смысла. Не с Рут. Не с Солтаной. Монстр, меняющий форму, в котором находится душа его бога. Адамантит
не-форма
Ламбент, которая постоянно помнила о себе больше.
«Не беспокойтесь о том, что делать, путь прост. Продолжайте свое путешествие».
Рут встала, ее плоть текла и плавилась, а ее форма снова приняла форму Троу.
«Эй, с вами все в порядке, мистер Паук?»
Сказал Троу, протягивая Л’йофину большую мясистую руку.
Он почувствовал, как огромная сила подняла его на ноги.
«Пойдем, мистер Дугрум, нам нужно посетить Улей».
Л’йофин был в шоке, сохраняя это в своем отсеке памяти. Он столкнется с этим позже.
Теперь у него была миссия. К нему возвращалась энергия, вдохновленная визитом давно потерянного бога.
Он продолжил свое путешествие, направляясь к Улью Вульнерадо.
Через некоторое время Улей оказался в пределах видимости. Массивное городское судно высотой в несколько сотен футов.
Памятник и свидетельство протуранской технологии.
Как его занесли глубоко под землю, было невозможной историей.
Это был главный центр их расы.
И могила для умершего.
