Децима
Карммрак
Гидеон
Он проснулся.
Гидеон мало осознавал свое окружение, его разум медленно приходил в себя.
Я умер?
Это был справедливый вопрос, поскольку он чувствовал, что плывет в бесфокусном сером море. Ангел Люцифер сокрушил его одним лишь своим голосом. Гидеон не знал, что об этом думать. Никакого острого хвоста и рогатой головы. Первый, самозванец, был более стереотипным. И мертв. Тот, кого посадили в тюрьму, был
на самом деле
а она. Ужасающий, ужасающий
она
. Он почувствовал, как его сила воли опустошилась, когда он увидел ее; как будто другой голос приказал ему. Ее голос. То, как она вела себя с золотой пылинкой, подразумевало материнскую привязанность. Также было очевидно, что она либо ненавидела демонов, либо тех, кто выдавал себя за нее. Или оба.
Это была она. Враг Бога и человека.
Как это может быть Люцифер? Все описывает это как
он.
Я имею в виду, там сказано, что он был красив. Подождите, правда? Оно описывало женское существо?
Успокаивающий голос остановил его мысли. Голос любящего отца.
«Тебе нужно было ее увидеть; стать ее свидетелем. Великий предатель. Вы не мертвы, потому что видели ее только в видении. Мне нужно, чтобы ты увидел ее в безопасной обстановке, как и остальных.
«Безопасная окружающая среда? Что значит опасный
смотреть
нравиться?» Гидеон ответил, его голос эхом разнесся в сером. Возникла пауза, как будто голос обдумывал ответ.
Голос ответил, с оттенком печали. «Боль за пределами понимания, боль за пределами существования», — это был голос существа, которое испытало именно это. — Гидеон, мой любимый сын, ты будешь сосудом для моей силы. А теперь вставай!»
Гидеон моргнул, осознавая, что смотрит в белый потолок медицинской палаты. Он оглядел палату в поисках того, кто говорил.
Он был один.
Он вспомнил то, что было сказано.
«Ждать. Что
был
сказал?» — пробормотал он.
Никто не ответил, кроме грохота здания. Мечта исчезла. Что бы это ни было.
Странные сны. Чертовы сумерки.
Он все еще лежал на медицинской койке. Прошло двенадцать часов с тех пор, как он разговаривал со своей семьей. Ему приснилось, но и оно исчезло, как дым в утреннем свете, как и все остальные. Его мысли обратились к вчерашним событиям, к Империи Заката и их полному доминированию на объекте. «Сумерки» сдали на хранение массивный и загадочный предмет, получив задание доставить его на Лоу-девять, пункт назначения испытательного полета с
Децима
. Для него это больше походило на казнь, чем на доставку.
Что они со мной сделают, когда его доставят? Исчезнуть меня, как остальных? Почему бы не доставить эту чертову штуку самим? Собирались ли они проводить испытания на нашем собственном IIT Drive? Ничто не имеет смысла!
Он взглянул на потолок, обдумывая их логику.
Могут ли они не использовать полет IIT, как мы пытаемся? Нет, конечно, могут, иначе они не смогли бы так быстро передвигаться, куда им заблагорассудится. У них есть эта технология;
они должны
. Они, вероятно, понятия не имеют, как это повлияет на человечество. Возможно, радиация от полета разовьет нас до их уровня; Я не знаю.
Военное применение возможности путешествовать куда угодно за предполагаемые минуты было очевидным, как и главное преимущество исследования.
Он взглянул на стол справа и увидел свой комбинезон, ботинки и заветный QSD.
Правильно, меня сегодня отпускают. Чистое здоровье.
Перед ним возникла вспышка светящегося синего света. Его приветствовал крошечный парящий кибернетический глаз.
Прозина.
— Молодец, Гидеон, я ежедневно провожу сканирование, и ты в отличной форме! Ваш Отец посоветовал нам начать полет
немедленно,»
— объяснил Отец Машин.
Желудок Гидеона подпрыгнул к груди.
«Что?»
«Он посоветовал нам не терять времени и
я
Я согласен, — добавила Прозина, покачиваясь вверх и вниз, — так что давай подготовим тебя сейчас. увидимся в
Децима
— произнес ИИ, когда он исчез в синем свете.
Он сделал, как приказал ИИ, не теряя времени, переодевшись в медицинский халат и надев летный костюм и QSD. Устройство щелкнуло вдоль его позвоночника, его разум обновился волной мысленной информации. Он почувствовал, как у него свело желудок, а аппетит ускользнул от него. Никаких возлияний сегодня и в обозримом будущем. Ему придется столкнуться с предстоящими проблемами.
Голос прервал его мысли. Голос разума. Шиндоу.
«Доброе утро, Гидеон. Полет подготовлен, охрана усилена, ложные цели развернуты, и я буду ждать вас в комнате для брифингов!»
— Ну, ты бодрее обычного, —
– упрекнул Гидеон.
«Конечно, а кто бы не был?»
она выстрелила в ответ.
«Гидеон, Шиндоу и Бакстер — первые трое пилотов IIT! Иди к нам!»
Он поймал себя на ухмылке.
Дверь открылась, и я увидел отца и одного очень энергичного корги в его руках.
«Гид! Ты проснулся!» Бакстер поприветствовал его лаем.
Отец заворчал, когда собака изо всех сил дернулась, пытаясь освободиться. Он неохотно положил собаку, а Бакстер подбежал к Гидеону и прыгнул, чтобы опереться на его ногу.
— Гид, с тобой все в порядке? — спросил Бакстер, всхлипывая.
Гидеон тихо усмехнулся, сжимая морду собаки. «Конечно. Нам просто нужно подготовиться».
«Но я уже
готовый,»
— ответил Бакстер, отстраняясь и переводя взгляд с Гидеона на отца.
Бакстер был в жилете и прикрепил QSD. Отец взял разговор под свой контроль, мягко улыбаясь.
«Гидеон, сын мой. Как вы себя чувствуете?» — спросил пожилой мужчина.
— Я… — Гидеон сделал паузу, обдумывая это. — У меня дела обстоят лучше, чем вчера, спасибо. Он почувствовал ментальное напряжение после своего наказания, и его щеки горели при напоминании о том, что его поймали.
Отец жестом пригласил его следовать за собой, когда он выходил из медицинской палаты: «Гидеон, я знаю, что был суров, но страх потерять тебя… я не знаю, что бы я сделал, если бы они забрали тебя».
Гидеон догнал отца, а Бакстер цокал по пластилиновому полу.
«Да, твои братья сильны и могущественны, но и у тебя есть свои сильные стороны. Твоя личность, — добавил Отец.
«И это будет?» – спросил Гидеон, нарастая разочарование.
«Странник. Исследователь, — без паузы ответил Отец, его кибернетический глаз сузился до укола, — ты больше всех остальных желаешь странствовать по галактике. Путешествовать и исследовать. Вот почему я быстро отправил тебя в Магару, чтобы ты опробовал как можно больше профессий, которые могла предложить планета. Взгляд неизмененной части его лица был ностальгическим, когда он смотрел вдаль.
— Я знаю, что ты не очень интересуешься религией, — начал отец.
Вот так,
Мысли Гидеона стали мрачными.
«Прежде чем ты снимешь этого старика со счетов, я все равно люблю тебя, веришь ты или нет», — начал он, когда они спускались по небольшому повороту холла к конечным лифтам.
Гидеон прервал его, его лицо выдало его обеспокоенное сердце.
«Но я видел, как вы все слышали от Адонаи, менялись и реагировали на то, что он якобы говорит и делает. Но я за всем этим наблюдаю, — угрюмо ответил Гидеон.
«незваный»,
Добавил он.
«Ерунда!» Отец возразил, перевернув кибернетическую руку: «Вы просто не догадались».
как
ты слышишь его. Мне потребовалось полжизни, чтобы понять это, — он прочистил горло и продолжил, ускоряя темп, — сначала нужно понять заветы.
Гидеон поднял голову, пытаясь не отставать, поскольку у него было лишь поверхностное представление о заветах, но это было десять лет назад. Старший мужчина все еще был энергичен в свои сотни лет.
«Заветы? Почему?» – спросил Гидеон.
Отец тепло улыбнулся и ответил: «Это одна из самых мощных способностей Адонаи».
«Больше, чем создание всего?» – возразил Гидеон.
Отец постучал пальцем по ладони, Гидеон почувствовал на себе его пристальный взгляд.
«Равно. Он обладает способностью влиять на саму реальность. Адонай прогнулся и нарушил законы природы, чтобы собрать нас в свое царство. Это меняет тех, кто за ним следует».
— И как это что-нибудь меняет? Ответил Гидеон.
«Как только это произошло, оно начало менять человечество. Те, кто это принял
измененный,»
Отец ответил, направив кибернетический палец на Гидеона:
«И именно в этом заключалась настоящая сила: заветы способны превратить кого-то из старого в нового; Или если вы
оригиналист
из нового обратно в свои
старый оригинальный себя
. Старые в том смысле, что мы вернулись к божественным существам, которыми мы должны были быть с самого начала, — со смехом закончил Отец.
— Зачем мне все это рассказывать? – спросил Гидеон, нахмурив бровь.
«Потому что вам не нужно придерживаться старых привычек, которые вы используете, чтобы справиться с ситуацией. Ложные личности, которые вы подобрали. Ты
может
изменять.»
— И потерять всякое представление о том, кто я? – возразил Гидеон. Борьба и боль сделали его тем, кем он был. Кем бы он был без этого?
«Нет. Ты
бы
потерять ощущение того, кто ты есть
если
ваша личность основывалась на том, что вы делаете, — ответил Отец, мягко отмахиваясь от спора и продолжая, — но это не так. Ваша личность – это не то, что вы делаете, а то, кем вы являетесь от природы. Вы делаете, потому что вы есть, а не
ты есть, потому что ты делаешь
».
«Что?»
— спросил Гидеон, щурясь на это.
«Вы хотите путешествовать, потому что вы — Странник. Исследователь! Он построен
в
ты, — ответил отец.
В зале воцарилась тишина, и только стук Бакстера прервал размышления Гидеона.
«А кто ты, отец?» — спросил Гидеон, наполовину пытаясь сбить его с толку, а наполовину пытаясь понять.
«Новатор», — без колебаний ответил Его Отец, быстро шагая по коридору.
«Но я думал, что это всего лишь титул?» — спросил Гидеон, когда осознание пришло.
«Ну да. Оно стало титулом, потому что оно
является
моя личность, — с улыбкой ответил Отец.
«Так как же идентичность связана с заветами?» – в замешательстве спросил Гидеон.
«Ах, теперь ты спрашиваешь
тот
актуальный вопрос. Сила заветов в том, что они могут взять того, кто был врагом, и превратить его в союзника. Меняем их. Искупляя их. И все это без применения силы. Не только это, но и их вновь обретенные
личность
, они могут летать выше, чем когда-либо. Гораздо более могущественное, чем умиротворение или война против них. Принятие завета Искупителя может превратить человека в
ВОЗ
они на самом деле есть».
Гидеон посмотрел вниз, его глаза метались по мыслям о том, что он только что сказал.
«Гидеон, я говорю тебе все это не для того, чтобы завоевать тебя, а для того, чтобы помочь тебе понять, что
ты мощный.
Не потому, что вы хорошо сдали тест, а потому, что это имеет решающее значение для того, кто вы есть», — добавил он с улыбкой. «Я хотел бы поговорить об этом подробнее, особенно о неуверенности, которую вы испытываете по отношению к своим братьям и сестрам».
Гидеону не нравилось говорить о своих братьях и о том, как он застрял в их тени.
«Если бы вы присоединились к нам на утреннюю молитву…» — спросил отец, чувствуя настроение и меняя тон.
предмет. Он повернул голову и лениво поправлял свой халат. Прогулка была тихой, пока отец ждал ответа. Гидеон перешел к другому вопросу.
— Расскажешь мне об Империи Заката? – спросил Гидеон. Ему нужно было знать, как Отец сражался с этими ужасными существами.
В зале снова воцарилась тишина. Отец прищурился, его кибернетический глаз с тихим щелчком направился в точку.
— Я никому об этом не говорил, — сказал Отец, словно закрыв дверь.
Гидеон усмехнулся ответу.
«Ну, теперь тебе есть с кем поговорить», — парировал он.
Отец ответил с тихим смешком.
«Быстро, как всегда.
Хорошо.
Просить.»
«Чего они хотят?» — обеспокоенно спросил Гидеон, и мысли, которые беспокоили его больше всего, всплыли на поверхность.
«Мы не знаем», — ответил Отец. Он протянул палец, прежде чем Гидеон успел на него нажать: «Насколько мы можем судить, они просто наблюдают. На данный момент. Планеты, богатые аморфным металлическим соединением 8-8-1, находятся у них под крепким замком. Это была главная цель разведывательных отрядов, поскольку то, что мы сейчас имеем здесь, на объекте, составляет около тридцати пяти процентов от общего галактического запаса.
«Иисус…»
Гидеон тихо выругался.
«Немаловажно сказать, что
удача
на тебе едет, — ответил Отец, — я хотел сделать внешнюю оболочку корабля полностью из АМС-8-8-1, но на заказ Марсианской Технократии этого не хватило. Мне пришлось обходиться тем, что они могли сэкономить». Он объяснил, махнул на это рукой. «У меня есть теория по поводу другой их цели — похищения людей. Мы исследовали взаимосвязь между похищениями и обнаружили одну вещь; между жертвами нет хорошей общей связи».
«Какая теория?» — спросил Гидеон, его желудок скрутился узлами.
«Жертвы не знали друг друга, не имели одинаковой работы и увлечений, были представителями разных рас и полов; Я имею в виду, да, это общая связь, но их статусы были разными, и их собственность была разной для каждого человека. Даже их политические предпочтения были крайне нелинейными. Большое сходство в том, что они были
другой.
В одной категории совпало не более трёх, — объяснил Отец. — Моя теория заключается в том, что они нас изучают. Для науки или для войны, я не знаю, — заявил он, потирая висок. — Если это для науки, мы можем вздохнуть с облегчением».
В поле зрения появился лифт, дискуссия подошла к концу.
«Теперь, если вы меня извините, у меня есть сын-приманка, которого нужно сопроводить в Дециму», — криво заявил Отец.
«А как насчет войны?» — спросил Гидеон, нервничая от ответа.
Отец Гидеона замолчал, подойдя к терминалу. Он жестом пригласил Гидеона войти первым и остаться снаружи. Они с Гидеоном нервно сглотнули, когда он повернулся и посмотрел на отца. Пожилой мужчина поднес сжатый кулак ко рту и откашлялся. Он поправил свою мантию, выдав потертую улыбку, но в его глазах читалась печаль. Он не ответил, но Гедеон
знал
что это значит.
Лифт закрылся, оставив Гидеона и Бакстера одних.
Мы умрем,
Гидеон задумался, заполняя пробелы, которые его Отец отказался сказать.
Лифт закрылся, оставив Гидеона и Бакстера одних. Собака тихонько заскулила из-за отсутствия словесного ответа. Гидеон повернулся, рассматривая ангар сверху. Его лицо сморщилось от размышлений над комментариями отца. Светящийся оранжевый свет возвестил о прибытии Шиндоу. Она подплыла к Гидеону на уровне глаз, на ее лице застыло выражение беспокойства.
«С тобой все в порядке?» — тихо спросила она.
«Все будет хорошо. Не могу думать об этом сейчас. Я подозреваю, что это была лишь поверхностная часть того, что он пережил, — объяснил Гидеон, сжимая руку. Он чувствовал это бремя, исходящее от Отца.
«Туманность Кракен…»
Бакстер заскулил.
«Все в порядке, Бакстер. Нам не нужно об этом беспокоиться, нам нужно действовать быстро!» — увещевал Шиндоу.
«Ой!
О, парень!
Да!» — рявкнул Бакстер, начав свой счастливый танец.
Гидеон был благодарен за то, что лифт из медицинского отделения находился ближе к ангару, чем к жилищу его семьи. Внизу он заметил вооруженный эскорт. Четыре бронетранспортера, плавучие антигравитационные беспилотные платформы и группы людей дежурили возле лифтового терминала. Обычно он чувствовал бы себя спокойно, но вооруженная охрана не помогла бы ему с полетом. Или Сумерки. Стратегия приманки, по-видимому, была способом запутать их, отправив множество разных БТР в веселую погоню за ними.
Децима
. Гидеон покачал головой. Хотя эта тактика эффективна против людей или агрессоров, она ничего не сделает с врагом, который потенциально может появиться на поле боя.
Децима
после прибытия Гедеона. Однако ЧВК безопасности нужна была победа, и Отец дал им ее.
Лифт с приятным звоном плавно остановился на последнем этаже. Бакстер выбежал, поднимая бурю. Гидеон оглянулся и увидел хорошо вооруженные и бронированные ЧВК, оснащенные новейшими военными технологиями Праймтек. Он чувствовал, как у него учащается пульс от присутствия таких закаленных мужчин. И не говоря уже об Эксертиусе, третьем существе-анформе. Первое творение Отца-Машины и Матери-Машины. Их массивные формы в силовой броне окружили меньшую фигуру в центре, ту, которую он знал и которая отделяла его от остального эскорта. Шиндоу в волнении бросился прочь, не обращая внимания на авангард.
«Амелия!» — крикнула Шиндоу, бросившись поцеловать литую щеку фигуры. Гидеон подошел к ней, видя, что все взгляды Эксцерциуса обращены на него. Фигура практически скользнула к нему, ее белое и золотое одеяние блестело на свету. Она двигалась грациозно и элегантно, в отличие от других форм.
«Гедеон!» — поздоровалась Амелия, подняв руки, чтобы обнять его. Шиндоу отплыл в сторону, широко улыбаясь.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Гидеон обнял ее, чувствуя твердый металл ее тела и ее крепкие объятия.
«Привет, брат,»
— прошептала она, отстраняясь, и светодиод ее визора следил за ним.
— Амелия, я думал, ты будешь в «Дециме»? — спросил Гидеон, выдавив улыбку, увидев своего неожиданного сопровождающего.
– объяснила Амелия, ее мягкий голос имел цифровую нотку. «Еще нет. Вы будете путешествовать со мной и Эксертиусом, а ЧВК Праймтек будут действовать как приманка.
Гидеон начал было протестовать, но был остановлен ее нежной рукой, положившей ему на плечо.
«Я думаю, что служба безопасности нуждается в поднятии боевого духа и хорошей тренировке своих уставших мышц. Что скажешь, брат?» — спросила она, ее полностью сплавленное лицо изогнулось в улыбке, когда она жестом пригласила его следовать за собой.
Она взглянула на сидящего Бакстера, наклонившегося, чтобы поднять его.
«А как поживает лучшая собачка?» — застенчиво спросила Амелия.
«У меня все хорошо, подожди. Что лучше, чем
лучший?»
— начал Бакстер, наткнувшись на вопрос, который никогда не должен был его сбить с толку.
«Отлично было бы», — ответил Гидеон.
«Классный-будет-то? Это выдуманное слово!» Бакстер лаем протестовал.
Гидеон приложил палец к губам, пытаясь расшифровать непонятное домашнее животное.
Смех Амелии прозвенел, как серебряный колокольчик.
«Пойдем, придурок! И Бакстер, — ехидно бросила она.
Прежде чем Гидеон успел возразить, ведущий Эксцертиус запел басовую грохочущую трубу, от которой у него по спине пробежали мурашки. Это был их язык, который он изобрел, чтобы говорить с внешними существами. Платформы дронов устремились вверх, а их меньшие, соединенные друг с другом дроны взлетали, заполняя небо. Отряды безопасности двинулись к своим транспортам. Более крупные военные транспортные средства окружили Гидеона и его группу, сопровождая их к БТР. Они были такими же широкими, как и высокими, и стояли над Гидеоном в толстой силовой броне и башенных щитах реактивной энергии, образуя бериллитовую крепость, внутри которой уютно спрятался Гидеон.
Они сели на свой БТР, каждая машина выглядела одинаково, с броней, антигравитационными приводами и ощетинившейся вооружением. Он сел, найдя места только для троих. Эксцерциус вкатился внутрь, и в нем хватило места для всех шести военных форм. Он услышал гудящий щелчок, когда их магниты сработали, прижавшись к полу и стенам. Они всегда беспокоили Гидеона. Их манеры, их причудливый внешний язык и неизвестный внутренний язык, то, как они всегда смотрели на вас, их внушительное присутствие и их особая сущность отталкивали. Он предположил, что все это было сделано намеренно, изучая почти естественный страх человечества перед автоматами «Зловещая долина», создающими машинных монстров. И все они защищали плоды Альянса Праймтек и Марсианской Технократии.
Амелия повернулась к Шиндоу, на ее лице появилась улыбка.
— Ты взволнован, Шиндоу?
Шиндоу приземлился ей на плечо и постучал по щеке.
«Конечно! Если бы вы сказали мне на прошлой неделе, что я буду шлюпом ИИ для первого запуска IIT, я бы посоветовал вам пойти поцеловать астероид! она выстрелила в ответ.
Они оба вместе рассмеялись над этим. Шиндоу и Амелия хорошо ладили друг с другом, почти как сестры.
«Однако это печальный день, что мамы не могло быть здесь», — добавила она, ее лицо стало нейтральным, когда она взглянула на Гидеона.
«Мачеха-
Ты имеешь в виду, что Тангенс хотела быть здесь? — спросил Гидеон, приподняв брови при мысли о том, что два лидера Марсианской Технократии занимают эту маленькую луну.
Прозина и Тангенс. Отец-Машина и Мать-Машина. Отец для AI и Мать для Anforms соответственно.
— Мать-машина планировала прибыть? – спросила Шиндоу, поправляя очки и покачивая ногами, сидя на плече Амелии.
Светодиод глаза Амелии промчался по ее визору от Эксцерциуса обратно к Гидеону.
«Да. У матери был план неожиданного визита, однако просьбы Федерации о мирном договоре отвлекли ее.
Амелия была не только главным инженером-корабелом
Децима
, но она также была ребенком от дипломатического брака Прайтек и Марсианской Технократии. Смесь ментальной карты Отца и матрицы разума Тангенса создала первую получеловеческую форму.
Отношения были странной вещью в девятом тысячелетии.
Гидеон хорошо с ней ладил, как и Шиндоу. Она появилась как форма, но различия были заметны. У нее было эго; защитное чувство себя. Она могла сбиться с толку или расстроиться. У нее была глубокая страсть, надежда и то, что Гидеон мог описать только как почти осязаемая душа.
Человек.
Амелия продолжила.
«Но это нормально, ведь как только испытания закончатся, мы все встретимся на каникулах. Как звучит годовое предприятие? Идея отца.
При этом Гидеон поднял брови. Годовой отпуск был неслыханным.
Но учитывая, что этот тест IIT изменит все, я думаю, это заслужено. Пусть другие инженеры и корабелы построят линию судов, как только мы закончим.
«А дневной сон будет?» Бакстер задал важнейший вопрос, сидя на коленях у Амелии.
— Столько, сколько пожелаете, — сказала Амелия.
— Это… Насколько мне нравится? Это-
Сколько это стоит?»
— спросил Бакстер, покачивая головой взад и вперед.
«Больше девяти», — поддразнила Амелия.
Уши и брови Бакстера вздрогнули от этой смехотворной цифры.
Он услышал снаружи серию громких хлопков, его сердце подпрыгнуло от внезапного боевого шума. Амелия положила на него руку из сплава, успокаивая его.
«Это все часть учений. Смотри, — Амелия махнула другой рукой, поднимая голографическую проекцию внешнего мира. Большой столб дыма плавно поднялся, когда другие БТР разъехались в разные стороны.
«Кто из нас?» — спросил Гидеон, сбитый с толку маневром.
— Вот, — Амелия указала на пустую землю.
Гидеон сразу понял.
Спрячьтесь в дыму, а затем используйте технологию маскировки, чтобы спрятаться на виду, пока мы ждем, пока уйдут другие БТР. Тогда мы сможем ускользнуть. Основная тактика сопровождения.
«Вуаль?»
«Теперь мы наслаждаемся поездкой», — подтвердила Амелия, кивнув.
Энергетическая система маскировки, известная как вуаль, представляла собой сложную систему, позволяющую динамически преломлять свет вокруг пользователя, делая его невидимым для невооруженного глаза. Он почувствовал, как у него свело желудок, когда машина взлетела без сопровождения, поскольку из-за вуалирующего поля она выглядела бы всего лишь паром. Путешествие было коротким, всего несколько минут, чтобы добраться до судна. Он почувствовал легкую дрожь, когда БТР приземлился.
А потом его внезапно ослепил светящийся зеленый свет. Он прищурился, поднеся предплечье к глазам. Через несколько мгновений БТР и Эксцертиус исчезли в QSD Амелии, оставив только место для сидения, которое они занимали. Гидеон в замешательстве моргнул, когда Амелия встала, изящно спрыгнув на землю и жестом приглашая его идти вместе.
Выпендриваться,
подумал он с юмором. Ему нужно было еще сказать, но его мысли ускользнули от надвигающейся тени. Гидеон заартачился, внезапно оказавшись перед судном, до полета которого оставалось всего несколько секунд.
The
Децима
.
У него перехватило дыхание от красоты. Он был гладким и по форме напоминал древнее морское животное. Синий фталоновый металл бежал от носа корабля к хребту. Сверкающий титаново-белый бериллит под броней был покрыт узорами. Сосуд был богато украшен; владение искусством и наукой. Облако тумана окружило темный металл, кружась от воздушных потоков. Он почувствовал, как чья-то рука осторожно потянула его, уводя остатки БТР, которые затем исчезли.
Гидеон заметил отца, стоящего в одиночестве.
Он вздрогнул от ступора, увидев наконец судно размером со шлюп. Отец широко ухмыльнулся, и ни один из предыдущих разговоров в «Сумерках» не был очевиден. У Гидеона были еще вопросы, но он приберег их на каникулы. Бакстер поспешил к отцу, сидящему по стойке смирно.
«Разве она не красива?» — объявил отец громким голосом.
— Я не могу… — начал говорить Гидеон, потеряв язык.
Он заметил, что три двигателя IIT были расположены в форме трезубца с тройными кольцами, расположенными друг в друге, образуя гироскоп. Отец объяснил научную основу этой темы, но, как и многие тяжелые темы, она была слишком тяжела для его ума.
«Гедеон. Спасибо. Спасибо, что делаете все это. Я буду молиться за тебя, — мрачно, со слезами на глазах, говорил Отец. Он обнял Гидеона, и тот ответил ему.
«Отец, спасибо, что позволил мне сделать это. Ты даже не представляешь, как много это значит, — ответил Гидеон.
«О, у меня есть идея»
— сказал отец с кривой улыбкой.
Амелия стиснула их обоих вместе, чтобы обнять. Шиндоу присоединился, обнимая Амелию за шею. Она отстранилась, взглянув на них обоих.
«Гидеон, Шиндоу, Бакстер, пожалуйста, вернитесь в целости и сохранности. У нас будет лучший отпуск!» Объявила Амелия.
Отец обнял Амелию сбоку, указывая на судно: «Проходи, она тебя ждет!» — увещевал отец, торопя Гидеона к кораблю.
Гидеон остановился, осматривая свой инвентарь в поисках еще присутствующего возлияния. В его руке материализовалась бутылка шампанского. Отец и Амелия посмотрели на него широко раскрытыми глазами. Гидеон перевернул бутылку, увидев год урожая.
«Довольно хороший год», — объявил он.
А затем Гидеон врезал его в шасси, в ангаре раздался треск осколков, когда судно крестили дорогим напитком.
Отец кивнул ему с одобрительной улыбкой.
«Для удачи!» Объявил Гидеон, произнося прощальное слово.
Пандус опустился вниз, и Гидеон, Шиндоу и Бакстер пробирались внутрь корабля. Их приветствовал массивный складской отсек, способный вместить любые виды грузов. Не говоря уже о том, что его тринадцать хранилищ DOM могли без проблем вместить арсенал планеты. Он подошел к мостику, любуясь каждой мельчайшей деталью, которую его сестры вложили в корабль.
Подойдя к мосту, он что-то почувствовал. Как будто он на кого-то наткнулся. Он быстро повернулся, глядя на пустой зал, Бакстер отставал, вдыхая новые запахи, и Шиндоу, сидящий на нем. Кто-то
искал
в него.
Почему у меня такое чувство?
Некоторое время он стоял, глядя на пустой зал. Он покачал головой, поворачиваясь обратно к месту назначения.
— Давай, Бакстер, пойдем, — приказал Гидеон, Бакстер оживился и встал в очередь.
Они подошли к мосту, двери бесшумно открылись. Он медленно вздохнул, увидев мастерство или мастерство, поскольку каждая деталь гравюр выделялась как отдельный художественный шедевр. На мостике стояло два стула: один для Гидеона в центре, другой для Бакстера сбоку. Гидеон сел в капитанское кресло, чувствуя себя комфортно; он мог спать в нем. Бакстер запрыгнул на свое место и в целях безопасности позволил зажимам ремня обернуться вокруг него.
«Это время! Чтобы идти быстро!» — объявил Бакстер с фырканьем и волнением.
— Так и есть, Бакстер, — ответил Гидеон с улыбкой.
Кресла пилота и капитана были абсолютно комфортными. Существовало три типа управления: ручное управление на случай чрезвычайных ситуаций, голографическая обратная связь или чисто мысленный интерфейс. Оборудование для полета хранилось в QSD судна, поэтому мостик оставался пустым, за исключением капитанского кресла. И Бакстер. Он взглянул вперед и увидел только украшенную стену. Моста с окнами не будет.
Децима
; нет слабого места, позволяющего Гидеону внезапно улететь в космос. Мостик корабля уютно пристроился в почти неразрушимой носовой части корабля, самом безопасном месте на всем корабле. Большой голографический дисплей материализовался, показывая ему обширный ангар. Он подключился к
Децима
камеры внешнего корпуса, его разум обрабатывает разные изображения, четыре одновременно, благодаря внутренним процессам его разума.
Это то, что заставило его проснуться утром.
Исследование было его страстью. После некоторого времени простого сидения и осознания реальности этого полета Гидеон сказал: «Шиндоу, давай зажжем».
«Понял. Начинается последовательность испытаний двигателей, — отсалютовала Шиндоу и исчезла в оранжевом свете.
Гидеон на секунду почувствовал, как корабль задрожал, когда мини-двигатели заработали очередью пулеметов. Он не мог слышать работу двигателей, но знал, что они стреляют, поскольку ИИ Шиндоу показывал ему показания.
«Тест завершен. Мы все хороши для двигателей. Тестирование ИИТ-драйва»,
— заявил Шиндоу в сообщении.
Три гироскопических кольца начали вращаться с грохотом, интенсивность которого увеличивалась до щелчка, когда они достигли полной мощности, сферы внутри колец светились и росли до своего полного размера и интенсивности миниатюрного солнца. Как показал тест, один из приводов внезапно отключился. Два других кольца продолжали течь на полную мощность. Еще один звонок прекратился, оставив работать только один из дисков IIT. Затем третий остановился и выключился. Она несколько раз проводила испытания двигателя.
— Хорошо, Гидеон. Тест вождения IIT прошел успешно. Прозин, все испытания завершены, мы готовы к взлету».
Шиндо закончила с отблеском волнения в голосе.
Это оно
.
«Гидеон, удачи. Я люблю тебя, сын,»
Отец вмешался.
— Я… тоже тебя люблю, папа, — ответил Гидеон. Он давно не называл его так; Это тоже казалось правильным.
— Шиндоу, беру ручное управление, — объявил Гидеон.
Он
необходимо контролировать
Децима
, просто чтобы посмотреть, каково это.
— Понял, постарайся не поцарапать краску.
— ехидно заметил Шиндоу.
— Тебе следует взяться за это, — парировал Гидеон.
Он коснулся органов управления и почувствовал связь своего разума с кораблем, получив вид от третьего лица. Он мог переключаться по своему желанию при разных обстоятельствах. В ограниченном пространстве ангара лучше всего было подойти первым к носу корабля. Он включил двигатель IIT и двигатели. Он почувствовал дрожь и легкую дрожь от щелчка приводов, достигших полной мощности. Он включил ИИТ, издав глубокий грохот с фоновым визгом.
— Взлет, — объявил Гидеон.
The
Децима
медленно поднимался, обратная связь с окружающей местностью практически отсутствовала. Анформы, Комары и другие записывающие устройства были сосредоточены на корабле, фиксируя каждую деталь.
Шиндоу вмешался, как только почувствовал, что что-то не так.
«Подруливающее устройство смещено. Повторная калибровка. Там. Я люблю легкую работу»,
– передал Шиндоу. Лабораторные испытания — это одно, а полевые учения — отдельная категория.
Гидеон нажал на рычаг управления вперед на волосок, корабль немедленно отреагировал на команду и сначала начал медленно ускоряться до тех пор, пока. Пилотирования не требовалось, так как это был прямой выстрел к поверхности Карммрака. Когда он выходил из ангара, конструкции печатных плат проносились со всех сторон. Затем он увеличил мощность двигателей на двадцать пять процентов. Раздался молниеносный треск, когда двигатель IIT отреагировал, выстрелив в корабль вперед, как пуля. Свидетельством конструкции корабля было то, что он не мог чувствовать перегрузку ускорения даже в нижних слоях атмосферы Карммрака. Ангар уже превратился в точку вдалеке, когда они улетели за горизонт. Область внутри планеты имела красный оттенок. Гидеон громко аплодировал, когда корабль реагировал на его команды управления, как партнер в танце, идеальный спутник. Бакстер лаял, непримиримо взволнованный.
Начав свое первое вращение вокруг Карммрака на низкой орбите, он проверил маневренность корабля.
Децима
вращался вокруг своей оси без проблем. Он совершил несколько витков вокруг Карммрака, каждый раз быстрее предыдущего. Он сильнее нажал на двигатели, вырвавшись из атмосферы Карммрака, а затем и из гравитационного колодца.
«IIT Drive A мерцает. Исправление»
— объявил Шиндоу.
Гидеон продолжал лететь в космосе, он чувствовал, как корабль отстает на одном боку, пока не залатали приводы корабля.
«Сейчас она чувствует себя хорошо. Давайте отправимся к координатам, — заявил Гидеон.
Он продолжал испытания, используя подруливающие устройства для маневрирования корабля в разных направлениях, проверяя остойчивость и управляемость.
«Двигатели правого борта все еще нестабильны. Дай мне секунду,»
— ответил Шиндоу.
Гидеон получил сообщение о том, что исправление завершено. Судно казалось более устойчивым, чем все, на чем он когда-либо летал.
— Хорошо, Гидеон. Все выглядит хорошо»,
— добавил Шиндоу.
«Контроль, все анализы завершены. Подготовка к прыжку на Ло-9. Это наша последняя трансляция, благослови Адонай наше ремесло и родословную».
Передача закончилась. Гидеон сидел и просто дышал. Это как подготовка к прыжку в глубокую часть бассейна. У него было сильное искушение захватить судно и оставить свою жизнь в клетке позади.
Гидеон замедлил ход корабля в глубоком космосе и наблюдал за тем, что окружало мертвую планету. Он увидел зеленые и желтые цвета неоновой газовой туманности, красивой и смертоносной. В центре был кружащийся темный центр, Гидеон знал, что это был единственный
видимый
черная дыра в этом секторе из-за активности. Дальше вокруг него вращались звезды-карлики в бальном танце. Дальше в космосе было несколько взрывающихся звезд. Они оказались в эпицентре галактического шторма. Гидеон развернул камеры назад и увидел силуэт крошечного Карммрака, вырисовываемого массивным суперкрасным гигантом. Вот почему фталосодержащая броня была так важна.
«Температура стабильная, теплопоглощение АМС-8-8-1 в норме; то есть совершенно невероятно»,
Шиндоу объяснил.
— Хорошо, Шиндоу. Активируйте ИИТ-диск».
Наступила пауза, когда он затаил дыхание. Он увидел открывающийся черный портал, внутри которого сосуд растягивался и извивался. Внезапно по улице пронесся прилив скорости.
Децима
что амортизаторы не смогли предотвратить. Гидеону казалось, что он потягивается, пока корабль несся сквозь тьму. Это было то же самое чувство, как будто ты находишься в комнате и одновременно занимаешь каждый ее квадратный дюйм и вообще не существуешь. Гидеон был и не был. За пределами корабля не было ни света, ни звезд, ни галактик. Полная чернота. На короткую секунду Гидеон смог что-то увидеть через каналы связи камеры.
Это выглядело как два глаза и рот. Наблюдаю, как он медленно проходит, несмотря на скорость. Это было простое любопытство. Она текла через корабль на мостик. Он взглянул на Гидеона мертвыми глазами и широкой ухмылкой; его тело было цвета черной дыры во тьме. Это сделало что-то неожиданное.
Существо, созданное из тьмы, лизнуло его. При этом он почувствовал мгновенное отвращение, язык не ощущался ничем, что он мог бы описать. Он услышал детское хихиканье, когда лицо отпрянуло за пределы корабля, тьма утихла.
Мечта. Оно было похоже на то лицо из первого сна.
«Шиндоу-Шин!
Д-ты это видишь?
?
Господи!
Голос Гидеона звучал искаженно и медленно.
Гидеон не услышал ответа, поскольку корабль остановился в открытом космосе. Поездка была завершена. Сигналы тревоги раздавались из десятков источников.
«Шиндоу! Где мы остановились? – перекрикивал тревогу Гидеон.
Бакстер возбужденно лаял на клаксоны.
«Это было быстро! Пойдем еще раз!» Он залаял, не обращая внимания на перемену, расстегнул ремни сиденья и начал носиться по комнате, издавая свой странный пыхтящий смех.
«Гидеон, мы рядом с планетой. Я не узнаю его в нашей базе данных. Сканирование звезд и сравнение со всеми известными звездными картами».
Шиндоу сделал паузу, вызвав у Гидеона немедленную обеспокоенность.
«нет… это неправильно…»
— пробормотал Шиндоу.
— Подожди, что происходит? Гидеон встал с кресла и посмотрел в иллюминатор. Его мысленная связь также давала ему обзор всего корабля. Ему просто нужно было увидеть это своими глазами.
«Гидеон, звезды… Все не так!»
Шиндоу вскрикнул.
«Шин, что ты имеешь в виду? Звезды
верно
там.» – возразил Гидеон, его дыхание стало прерывистым. Его желудок упал.
Он знал ответ.
— Гидеон… Я… Не могу прочитать положение звезд. Наше относительное положение в космосе».
Шиндоу звучал слегка побежденно.
— Шин, поговори со мной, — спокойно приказал Гидеон, вытирая капельки пота, образовавшиеся на его голове, — где мы? Насколько далеко от пути? Сколько времени это продолжалось? — спросил Гидеон, сглотнув, чувствуя, как в горле у него пересохло, как песок. — Это было похоже на секунду…
Он начал нервничать.
«Правильно, я мог бы отслеживать движение звезд и получить приблизительную дату. Однако многие из этих звезд не переехали. Совсем. Многие двинулись назад по сравнению со звездной картой. Некоторые исчезли полностью. Все это не имеет никакого смысла. Я не знаю, где мы и когда мы находимся. Все, что я знаю наверняка, это то, что мы вращаемся вокруг мертвой луны в пустом космосе».
Шиндоу поспешно объяснил.
«Какого черта… Шин, есть ли звезды, которые имеют правильную предсказанную схему движения?» — спросил он, почувствовав начало паники.
«Наша звездная карта полностью нарушена. У меня нет относительной позиции…»
Гидеон промолчал в ответ на этот ответ. Их худший кошмар. Он отменил оповещения и был встречен молчанием. Уши Бакстера насторожились, когда его волосы поднялись, и он наконец понял, что что-то не так. Гидеон прошел через дверь мостика, чтобы осмотреть корабль. Бакстер шел за ним, его лапы тихо цокали по металлическому полу. Он пробрался в главный энергозал, гондолы Таходина оказались в рабочем состоянии. Большие прямоугольники-параллелограммы светились здоровым фиолетовым светом.
«Гид, звук и запах не тот. Эти силовые штучки неправильны, — заявил Бакстер, когда его уши навострились.
«Гондолы? Они выглядят здоровыми… Гидеон не закончил. Он увидел, как фиолетовый цвет потускнел, приближаясь к фиолетовому.
«Дерьмо,»
Гидеон выругался: — Шиндоу, каково состояние гондол?
Он стал немного темнее и стал темно-синим. Оранжевый шар пиксельного света возвестил о формировании Шиндоу. Она подплыла к гондолам и осмотрела их, держа в крошечной руке очки.
«Гедеон, гондолы… Они умирают. Не истощаются, но умирают. Это их последние минуты».
— тихо заявила она.
Она повернулась к Гидеону с выражением потрясенной печали. Камера окрасилась в темно-бирюзовый цвет, а из гондол раздался легкий пронзительный звук. Бакстер заскулил, пятясь назад, его уши были прижаты, а поза ссутулилась.
«Ой ой ой!
Слишком громко!
Айи!»
Бакстер вскрикнул и с пронзительным хныканьем выбежал из машинного отделения.
«Шин… Что мы можем сделать?» — спросил Гидеон в растерянности. Его собственные гондолы в этом положении были бы бесполезны; все равно, что купать кита в чашке воды.
«Сейчас я пытаюсь сканировать Луну. Серое альбедо мешает, почти как щит. На орбите есть спутники, но они кажутся спящими. У нас есть тридцать минут до отключения электроэнергии.
Ответил Шиндоу.
Им нужна была надежда прямо сейчас.
«Приблизьте нас к планете, но не настолько, чтобы попасть в гравитационный колодец. Если есть старые спутники, значит, на этой Луне что-то должно быть. Даже простого поста прослушивания будет достаточно для спасения, — приказал Гидеон, прижимая ладонь к голове, пытаясь сохранять спокойствие.
Шиндоу ответил
более
ужасные новости.
«Гид… Эти спутники… Это Праймтек. Я не узнаю марку и модель, — начала объяснять Шиндоу, вытаскивая изображение из воздуха, показывая судно. — Они выглядят слишком изысканно, слишком… футуристично. Они похожи-«
— Империя Заката, — прохрипел Гидеон, затаив дыхание и широко раскрыв глаза.
Империя Заката… Этот куб… Неужели он направил наш полет… К ним??
Они действительно меня только что похитили? Вот как они это сделали?
«Нет,
нет,
нет! Бред сивой кобылы!» – крикнул Гидеон.
Зачем усердно работать, если можно просто перенаправить… Черт, это был всего лишь розыгрыш, чтобы заполучить это судно. Чтобы заполучить меня.
«Им не нужно было меня брать! Я только что отдал себя им!» он взревел
— Гидеон, нам нужно сохранять спокойствие! — ответил Шиндоу.
Спутник был похож на обсерваторию Титан, с которой человечество познакомилось так давно. Он имел сферическую форму, имел четыре толстых лопастных плавника по бокам, сверху и снизу, что придавало ему вид морской звезды с четырьмя шипами. Металл выглядел чуждым: черный обсидиан, смешанный с серебряным блеском. У него было красное смотровое иллюминатор, изогнутое под углом, что придавало ему сердитый и зловещий вид. Гидеон мог видеть образцы брони Праймтек и фирменные гравюры. Это были все явные признаки Заката, смешанные с украденными разработками Праймтек.
«Что за
ад
в том, что?» – прошептал Гидеон.
«Я не знаю. Я предполагаю, что оборонительный спутник остыл, — ответил Шиндоу, такой же растерянный, как и Гидеон.
Возможно, даже больше.
«Моя единственная теория заключается в том, что мы отклонились от курса. Итак, мы, сбившись с курса, оказались на огромной территории Империи Заката. Мы промахнулись на миллионы световых лет. Возможно, миллиарды… — шепотом объяснил Шиндоу, — теперь мы на позиции. Если нам повезет, мы сможем использовать некоторые из сохраненных малых гондол, чтобы приблизиться к Луне», — объявил Шиндоу, когда огни начали мерцать.
Бирюзовые гондолы стали зелеными, и громкость скуления внезапно возросла. Голова и уши Гидеона болели от постоянного гудения. Гидеон двинулся к мосту вместе с Шиндоу. Он сделал паузу, когда ему в голову пришла идея.
— Шин, мы можем связаться со спутником?
Шиндоу прикоснулась ладонью к своей щеке, ее глаза метались, когда она думала: «Я попробую. Они вооружены, и это может иметь неприятные последствия. Если они откроют по нам огонь, мы…
«Скорейшей смерти», — закончил Гидеон.
«ОК, начинаем общение. Нам надо поспешить обратно на мостик, если что- ЭЭЭ!
»
Шиндоу вскрикнула искаженным цифровым воплем и упала на пол.
Гидеон бросился на помощь.
«Шин!
Что случилось?»
Шиндоу снова посмотрела на Гидеона, ее фигура мерцала и искажалась, оранжевые пиксели рассыпались от нее. «О, Гидеон, прости…
Мне жаль…
Они
не дремлет-не дремлет… Протоколы безопасности…
Пожалуйста, не жди меня… Шиндоу не смог договорить, поскольку она взорвалась пиксельным светом, фрагменты которого безмятежно разлетелись по каюте.
«ШИН!»
Гидеон закричал, видя, как умирает его ИИ, его лучший друг.
