Карммрак
Гидеон
Он мечтал.
«Не снова!» — вскричал он, осознав существование. Он знал, что травмировал себя, возможно, уже в третий раз за этот месяц. Он остановился, не видя ничего, кроме темноты.
«Опять не…»
— пробормотал он в черноту. Он помнил. Космический ужас.
Он посмотрел на свои руки и прекрасно их увидел. Его глаза медленно привыкли, и он начал видеть эти два знакомых мертвых глаза и белозубую улыбку. Он был меньше, чем он помнил. Его сердце остановилось, когда он снова увидел это космическое существо. Он сделал паузу, поняв, что здесь все по-другому. Оно было любопытным, его улыбка выдавала озорство, присутствовавшее вместе с большим ужасом. «Это было достаточно близко, чтобы можно было прикоснуться», — понял он. Слишком поздно, чтобы избежать большого языка, который лизнул его и напоминал большое мокрое полотенце. Лицо хихикнуло, прежде чем отступить.
«Ты странный!» — воскликнула она со смехом.
Она говорила как ребенок.
«Мне?
Ты лизнул меня.
Это странно!»
Она еще раз хихикнула, ее глаза закрылись от смеха.
«Я сейчас не могу пожать друг другу руки, так что
млех!»
Она высунула фиолетовый язык и дула в него малиной. У нее были манеры ребенка. Гидеон надеялся, что она не обладает такой же силой, как другой космический ужас. Он решил успокоить.
«Как тебя зовут?»
«Меня зовут! Хм… — Она замолчала, ее глаза мысленно вращались взад и вперед. — Это как… Пусто? Вакантно. Нулевой.»
«Пустота?» Гидеон догадался. Он задержал дыхание.
«Вот и все! Вы умны! Меня зовут Пустота, — ее лицо приблизилось, и она щелкнула идеальными равнобедренными зубами.
«Меня зовут Гидеон. Я видел тебя раньше? Гидеон представился, пытаясь выудить информацию.
«Да.» Она ответила, будто закрыла дверь.
«Откуда?»
«Ну, я видел тебя, хорошо видел
что-либо
в первый раз!»
Она моргнула, глядя на него, и ее рассказ остановился, такой же неловкий, как и ее манеры.
«И?» — мягко спросил он, уговаривая ее продолжать.
«Вы были на этом прекрасном корабле, я просто должен был его увидеть! Он был новым и страшным, и ничего такого я никогда раньше не видел! А теперь они повсюду! Так много людей!»
Он нахмурил брови, не в силах уследить за ее историей. Это она посетила его судно.
«Но где же
‘здесь’?»
«Никуда!» — прокричала она.
Он нахмурился, его разочарование начало формироваться из-за ее отсутствия ответов.
«Я не понимаю, почему
я
мечтаю о тебе?»
Она хихикнула, и этот шум эхом разнесся повсюду в Нигде.
«Потому что я хотел увидеть тебя, глупый! Ты мой первый человек, которого я когда-либо видел!
Она перевернула лицо вверх тормашками, глядя ему в глаза.
«Расскажи мне больше!»
«Ну, я был на испытательном полете…»
«Ага!»
«-И все пошло плохо-»
«О, нет!»
«…Мы поехали в Карммрак… ну, мы вообще не путешествовали – мы никогда не переезжали».
«Ух ты!»
«И теперь я снова встречусь с тобой».
«Ура мне!»
«И все выключено. Я, видимо, пропустила Армагеддон? Я боролась с демоном — это что-то, я думаю? Встретила своего Ангела-хранителя. Понятия не имею, что, черт возьми, происходит», — она отворачивается от нее, глядя в пролет. из ничего. Она двигалась, вращаясь вокруг него, продолжая смотреть на него своими холодными мертвыми глазами.
«Это много вопросов для истории!» — чирикнула она, переворачиваясь на правую сторону. .
«Но я не знаю, что происходит!» — рявкнул он в ответ.
«О, это легко, время пролетает незаметно!»
Она прочистила несуществующее горло, готовя собственную речь. Она говорила нараспев, как будто мы репетировали.
«Ты прилетел и заблудился – так грустно!
Вы приземлились на планете и застряли – о нет!
Ты сражался с Демоном, тупым демоном!
Ты встретил Ангела-тупого Ангела!
Теперь ты мечтаешь обо мне-хихи!»
«Подожди, тебе не нравятся ангелы?» его глаза метнулись от ее взгляда в темноту.
Она подняла бровь и глубоко вздохнула: «Я не против них, я просто хочу убить их навсегда – ничего страшного».
У Гидеона перехватило дыхание, сердце остановилось при ее словах.
«Что?»
Она продолжала не умолкая: «И теперь вы узнали о Арм-и-а-год-сделано!» — прокричала она, забивая это слово, как откормленного теленка, — Я увижу тебя… э-э. Как тебя зовут?»
Она подплыла ближе, ее лицо едва касалось его лица. Он вздрогнул от очевидного отсутствия у Войда социальных навыков или страха; или оба.
«Я Гидеон МакДонаф…»
Она щелкнула зубами, раздался звук напрягающейся кости. Она посмотрела на его руку, сузив глаза: «И посмотри на свою руку! Он и тебя поймал, не так ли?
Его поймал ураган, которым управлял малыш, и он был всего лишь обломками в ее шторме. Гидеон поймал ее взгляд, глядя на свою Печать, прежде чем инстинктивно прикрыть ее другой рукой.
«Этот большой подлец!» — прокричала она, щелкнув зубами, и ее улыбка стала шире.
Внезапно он представил себе ребенка, закатывающего истерику и в суматохе разбивающего домашнюю мышь. Ее поведение похолодело, когда она посмотрела в ответ со своей большой зубастой ухмылкой. Он решил поискать дополнительную информацию.
«Почему ты ненавидишь Его?»
Вспышка агонии промелькнула на ее лице на короткую секунду, прежде чем она пришла в себя. Гидеон остановился,
Что это было?
«Теперь, когда я прикоснулся к тебе, мы можем так повеселиться!» она уклонилась от разговора.
Господи Иисусе, пожалуйста, прекрати этот кошмар.
«Ты знаешь, что выглядишь мило, когда напуган? Я мог бы просто укусить тебя!»
Она щелкнула зубами, и в ушах зазвенел треск.
Пожалуйста, не надо.
«Но ты бы умер! И мне было бы грустно».
Ее улыбающееся лицо перевернулось вверх тормашками, или Гидеон перевернулся вверх тормашками – он не мог сказать.
«Разве я не милый?»
Боже мой, пожалуйста, не задавай такие вопросы.
«
Э-э, конечно.
«Млех!»
«Да! Да, ты очаровательна! Гидеон поспешил исправиться.
Существо невероятной силы и эго ребенка могло разозлиться из-за неправильного ответа.
«Ты врешь!
Но я тебе верю, — сказала она со смехом, — ну, не только я тебя сюда привела.
«Что?»
«Мой старший брат был тем, кто хотел снова поговорить с тобой. Его грубо прервали. Ему это не понравилось», — объяснила Войд, ее глаза метнулись от него к существу позади.
ему.
«
Б-большой
брат?» Гидеон запнулся.
Существо из первого сна. Фантасмагорическое существо, сравнимое с богом.
Гидеон повернулся.
Чернота впереди открыла глаза, обнажив большие черные сферы размером с солнце и рот размером с туманность. У него была та же пустая улыбка и мертвый взгляд. Острые зубы блестели под улыбкой.
«Привет, Гидеон. Мне было любопытно, почему ты видишь меня во сне. Теперь я знаю. Ваш корабль был покрыт нашей энергией, тронут моей
сестра,»
голос прогремел.
Гидеон попытался отстраниться, пленив аудиторию.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Но ты мне снился еще до того, как я побывал в этом месте! А потом я встретил только Войда!» Гидеон спорил в замешательстве и ужасе. Войд хихикнула и заговорила в сторону, почти шепотом по сравнению с катастрофическим голосом более крупного существа.
«Это я!»
«Время не имеет значения. Если вы прикасались к нам, вы всегда прикасались к нам», — объяснил он.
«Ага! Это было уже тринадцать раз!»
«Что ты?» – спросил Гидеон. Он чувствовал, что сон заканчивается, а цель его все еще ускользает от него.
«Мне?» Оно спросило.
Оно подлетело близко. Оно было гораздо больше, чем он себе представлял.
«Вот так!»
Пустота кричала.
Он был больше, чем Гидеон мог осознать, и угрожал упасть ему в глаз. Его слова казались более важными, чем все, что мог себе представить Гидеон.
«Я НИЧЕГО.»
Сон закончился, когда его разум помутился от громкого смеха существа. Он проснулся с горением горла и легких. Он не мог дышать. Он задыхался от кислоты.
«Поторопитесь, он надышался собственной рвотой!» — закричал Шиндоу.
Гидеон почувствовал, как твердые руки перекатили его на бок, хлопая по спине, когда он пытался перевести дух.
«Наниты введены, Гидеон держись!»
Их голоса кружились, его глаза пронзила боль, когда он пытался их открыть. Он чувствовал, что постоянно кувыркается. Он почувствовал щелчок в шее. Сломанную руку пронзила боль. И тогда он снова смог дышать. Он снова попытался открыть глаза, увидев ослепительный свет. Руки перенесли его на носилки, где множество голосов роилось в его ушах.
Что я?
Мысли его путались, сливая множество разных мыслей в одну.
«Хорошая дочь Шиндоу, он получил сильное сотрясение мозга и сломал руку».
Как плохо?
«Давай! Вводим нанитовую культуру!»
Вспышка света ослепила его, и он почувствовал сквозняк в сломанной руке.
«Хороший Шиндоу, разрыв чистый, впрыскиваю капсифин», — услышал он заявление Пэта.
— О! С Гидом все будет в порядке? Бакстер заскулил из-под носилок.
Он почувствовал, как тошнота и чувствительность к свету начали угасать. Он почувствовал, как запутанный клубок разрозненных мыслей начал проясняться. Он мысленно вернулся к событиям, произошедшим несколько минут назад. Мечтал о Пустоте и Ничто — если его так называли, и он не пытался пошутить над его собственным здравомыслием. Заключил завет с Саддиффером, превратив его в Евдемона — кем бы он ни был. Ангелы, Демоны и Армагеддон. Он был на Карммраке. Плохой рейс, который никуда не летел. Хаос в причудливой новой реальности.
Его разум напоминал вялую грязь, пытающуюся осознать свое непосредственное окружение.
«Сейчас переделка», — объявил Стейк.
Как давно это было? Это было так быстро?
«Операция завершена, время: пятьдесят девять минут», — услышал он заявление Прозины.
Это казалось секундами. Он был жив после обратной связи с заветом, возможно, вызванной его созданием с демоном.
Где Саддиффер?
Он открыл глаза, пытаясь сесть. Твердые руки удерживали его.
«Гидеон, ты ранен. Успокойся!» — приказала Дебора.
— Саддиффер, где он? — прохрипел Гидеон, все еще ощущая застоявшуюся желчь.
— Гид, он… он там. – объявил Шиндоу, указывая на дальнюю противоположную стену. Ему нужно было увидеть.
«Пожалуйста-
отвези меня к нему».
Стол наклонился, и его туловище приподнялось, когда Стейк и Пэт подтолкнули антигравийные носилки к дальней стене. Он сразу увидел это: большую лужу черной крови, разрушенную оболочку того, что когда-то было разрушителем планеты. Бакстер поспешил вперед, расплескивая черный ихор. Скелетный демон дернулся, словно в агонии. Кости представляли собой ржавый оранжевый металл, такой же, как и кристаллические выступы, только с крапинками слоновой кости. У него все еще были мускулы и странно заостренный орган геометрической формы между твердой грудной клеткой. Из его пасти поднимался пар, темные ямы черепа были пусты.
«Он умер?»
— тихо спросил Гидеон, его лицо исказилось при виде ужасающего тела.
Бакстер понюхал его руку, и в ответ костлявый палец ткнул его в нос.
— Саддиффер, иди спать! Бакстер залаял от беспокойства.
Демон вздохнул, из его пасти хлынул пар, когда он бросился в черный свет к драгоценному камню Бакстера.
«Это все еще
живой,»
— пробормотала Дебора, сложив руки на груди.
Шиндо бросился к нему, останавливая живот. На ней был костюм медсестры, подходящий для медицинского хаоса, который он только что пережил.
«Гид, я даже не знаю, что сказать. Думаю, мы победили его навсегда».
«Добрый Гидеон, по крайней мере, на данный момент умиротворен. На самом деле мне очень любопытно увидеть результаты этого завета».
Гидеон повернул голову, и Эксцерций подчинился, пододвигая носилки к Прозине.
«Теперь ты на борту??»
В одну секунду Прозина была неукротимой стеной, в следующую — гостеприимным мостом.
«Верно. Ситуация изменилась. Я должен адаптироваться к этому новому откровению».
Ему пришла в голову мысль.
«Кто-нибудь когда-нибудь пробовал это?»
Наступила пауза, когда взгляд Прозины на короткую секунду отвел взгляд.
«Не в последнее время. Никогда».
Дебора скрестила руки, единственная, кто сопротивлялся.
«Мы не можем держать на борту это чудовище! Изменилось оно или нет, оно должно ответить за содеянное! Мужчины и женщины погибли из-за него; целая планета разрушена из-за
это.»
Гидеон кивнул. Это был справедливый аргумент. Демон получил больше благодати, чем кто-либо должен был. Но это было сделано.
«Кто сказал, что он легко отделается?»
«Он заслуживает
разрушение».
«Или всю жизнь служить», — возразил Гидеон.
Он взглянул на Шиндоу, который одобрительно кивнул.
В комнате воцарилась тишина, когда она поджала губы и безмятежно кивнула ему.
«Я соглашаюсь. Но знай, что я буду тем, кто положит его, когда он отклонится».
Не могли бы вы? Может ли кто-нибудь убить его?
Его мысль осталась невысказанной, когда он кивнул ей в ответ.
«Посмотрим, что изменилось с Саддиффером. Все зависит от этого».
«Теперь, когда это затруднительное положение решено, нам есть что обсудить», — заявила Прозина.
Гидеон вспоминает свой другой сон. Люцифер знал, где они. Ему нужно было передать информацию остальным.
«Люцифер», — объявил он.
Все остановились, а Дебора посмотрела на него так, словно он ругался. Прозина прищурила глаз к булавке, в гудящей тишине раздался щелчок ножниц.
«Люцифер мне снился уже дважды. Первый раз, когда она сбежала из тюрьмы…»
«Адонай, помилуй…» — прошептала Дебора, приложив руку ко рту. Все посмотрели на него, на лицах, которые могли это выразить, отразилось беспокойство.
«А второй раз был, когда она была свободна. Она знает, где я. Она последовала за моим снобличим, моей астральной проекцией обратно в Карммрак. Она сразу знала, где мы были, — дразнила меня этой информацией. Она идет за
мне.»
«Это не имеет никакого смысла? Почему она интересуется тобой — без обид, но если это будет после Армагеддона, возможно, там будет миллион или невероятно важных людей! Учёные, философы, лидеры! И он ненавидит…
она
ненавидит человечество!»
Дебора положила поднятую руку рядом с Гидеоном, Шиндоу вскочил на борт, с любопытством глядя на нее.
«Это еще хуже. Она любит человечество».
Гидеон нахмурил бровь, опустил взгляд и кивнул. С
Хиндоу подняла брови, ахнув от этой новости.
«И человечеству от этого было хуже. До того, как Эммануэль победил ее, освободив человечество от ее ложного завета».
— Яблоко… — пробормотал Шиндоу.
«Человечество передало ей свое управление Землей, чтобы быть богами: знание, власть, жадность, похоть, насилие, болезни, нужда,
смерть.
Кусочек яблока скрепил фальшивый завет, зацементировав ложь и обрек человечество на любовь, которая жгла сильнее ненависти».
Она держала Шиндо в ладонях, глядя на Гидеона, ее рот выражал тревогу.
«Как она оказалась на свободе?»
«Демон-«
«Зачем демону ей помогать?»
Дебора прервала его, прежде чем замолчать.
«Демон, выдающий себя за Люцифера — классического стереотипного козла, демона, бога ада, освободил ее. Они думали, что Люцифер был демоном, и хотели освободить настоящего, истинного Люцифера. Только он узнал, что она
на самом деле был Ангелом и ненавидел их. Фальшивый Люцифер был уже мертв, когда я мечтал о ее побеге».
— Добрый Гидеон, ты хоть представляешь сроки? — спросила Прозина.
Он покачал головой: «Нет, это могло быть в любое время, в прошлом, настоящем или будущем».
«Тогда мы должны поторопиться и скрыться. Я немедленно отправляюсь в путь. Судя по некоторым знаниям о геенне, она была бы там не единственной. В Дециму!» Прозина поспешно объяснила.
— Ты идешь? Я думал, это будет все равно, что сдвинуть гору, чтобы заставить тебя пойти с нами… — пробормотал Гидеон.
«Ситуация изменилась. Вы, мой подопечный, прибыли. Моя цель на этой планете выполнена. Теперь давайте продолжим».
Прозина исчезла в столбе, светящемся синим светом. Ряд синих габаритных огней тянулся по полу наружу.
Шиндоу подлетел и уселся на свой недавно отчеканенный гипс. Они посмотрели друг на друга и кивнули. Они все двинулись в путь, носилки Гидеона шли впереди.
«Какие еще мечты у тебя были?» — спросила она.
Он вспомнил другие видения. Пустота и Ничто. Руфь, древняя монахиня. Битва Земли и демонов. Сол автоматы. Сол. Если он был прав, под ними находился целый мир.
«Прозина, эта планета полая?»
Он ждал ответа, сжимая живот. Голос проговорил по связи.
«Отрицательно, это твердый сердечник из холодного никеля. Почему вы спрашиваете?»
Гидеон рассказал об автоматах Солу и своих видениях.
«Протуран — это Дугрум! Теперь бы я хотел, чтобы они были здесь», — надулся Шиндоу.
«Боже мой, Гидеон, автоматы звучат уникально. Тот же сплав, что и Децима?» – спросила Патрисия.
«Адамантит», — подтвердил он, вспоминая мельчайшие детали и изысканное мастерство. Она действительно напоминала ему Амелию, но это не могла быть она. В конце концов, она ушла. Как отец. Как и остальные члены его семьи.
«Гид, это должно означать, что они где-то в другом месте! Иногда мне снится, что я где-то в другом месте, гоняюсь за белками!
Я не люблю белок…»
Гидеон рассмеялся над глупым сравнением Бакстера. Но это была правда. Если бы он мечтал о Земле, Солнце и Дугрум могли бы находиться на расстоянии миллиардов, если не триллионов световых лет. Он до сих пор не понимал, почему она ему снилась, но знал, что не может списывать это на бессмысленность. Они медленно раскрывали эту реальность в частично безопасной среде. Он думал о мальчике, надеясь, что еще есть время. Вторжение на Землю также было чувствительным ко времени. Он лег на спину, пытаясь заставить глаза открыться. Одеяло усталости опустилось на него.
«Просто собираюсь дать отдых глазам»,
— пробормотал он.
Его глаза закрылись.
Внезапно он оказался в огромной белой комнате, стоя перед пожилым Адонаи, который был раньше. Его волосы стали короче, как и борода; тот же стиль, что и у отца.
«То есть
один
способ использовать Печать, — со смехом сказал Адонай. Он говорил как Отец.
«Замечательно, что ты об этом подумал. Не многие бы это сделали. Возможно, вы помните, что он все еще привязан к
Бакстера
контракт», — добавил Адонай.
«Ой…»
Гидеон ответил, понимая, что Саддиффер не сможет действовать со своей вновь обретенной полусвободой. Он продолжал не ослабевая.
Адонай положил руку ему на плечо и широко улыбнулся.
«Раньше ты был Гидеоном Странником. Больше не надо. Твоя новая личность — Гидеон Искупитель».
Гидеон склонил голову, пытаясь понять последствия того, что он сделал, и того, что сказал Адонай.
«Ждать-
ждать!
Что ты имеешь в виду, искупитель?»
«Вы совершили решительный шаг веры, заключив завет с Саддиффером, демоном великого зла. Это делает вас искупителем, мало чем отличающимся от окончательного Искупителя».
«Но я не спаситель!»
«Это правда, есть только одно. Но ты земной
искупитель
. Своими действиями вы предотвратили много горя, вы пожертвовали своим телом и разумом ради своей команды. Они все пользуются вашим уважением, включая Бакстера!»
— Бакстер… — почти произнес Гидеон, ловя язык, собираясь повторить свои слова в хосписе Карммрака после встречи с Сумраком.
Сумерки.
«Адонай, подожди, что такое Сумрак? Наблюдатели?»
Адонай постучал по носу, поворачиваясь, чтобы уйти.
«Помни сны. Отправляйся на Ло IX, Гидеон. Там вы найдете ответы. Она очень рада встрече с вами».
«Она?
Рут? Кто??» Адонай внезапно оказался далеко и махал ему рукой.
Сон закончился.
Он моргнул, проснувшись, и замер, увидев возвышающийся над ним корабль и знакомый блестящий синий фтало-адамантитовый корпус. Он выдавил болезненную улыбку. Это было окончено. Все эти страдания получили отсрочку. И если они поторопятся, они будут в безопасности от Люцифера. Он дрожал при виде своего потерянного друга.
Он снова нашел Дециму.
Шиндо все еще лежал на животе и смотрел на него с сияющей улыбкой; его лучший друг. Бакстер счастливо сидел между его ногами; его лучшая собачка. Эксцерций увозил его; они превратились в свои собственные сущности, и ему было интересно увидеть, кем они стали. В каком-то смысле они были как дети. Дебора шла рядом с ним с мягкой жемчужной улыбкой; его новый ангельский опекун. Его больше всего интересовала она и ее прошлое. У нее будет больше всего ответов и, возможно, мудрости. У него были свои друзья. Он подождет и посмотрит вместе с Саддиффером. Прозина, несомненно, станет еще одним преимуществом для команды и, возможно, приведет их всех в безопасное место. Его утешал богоподобный ИИ в качестве проводника.
Он вздохнул и отбросил все остальные заботы. На данный момент он был дома.
